新一年，一月初始的一周。
    正值王国最严寒的几个月，雷石城上空持续不断洒落下鹅毛般的的大雪。
    抬头仰望，层层叠叠的雪云，就像厚厚，绵延不绝的发霉棉花。
    即便离晨曦那次，钟声又敲响了四次，即便时间已经接近午时，天空上也只仅能看到透出的朦胧阳光。
    那个温暖耀目的炽白天体丝毫不见踪影。
    城市内除中央区，每一处街道，屋檐，甚至是窄道暗巷，乃至每一块铺在地面的砖头，都已被足以没过脚踝深的白雪覆盖。
    整座城市的人仿佛一下子少了许多，凛冽的北风卷起雪花，似乎要把每一个还逗留在街上刮倒一般
    ——尽管如此，街道大半的商铺依然开门，营业餐厅内仍旧温暖，售卖衣服布匹的商铺，不时有人出入。
    里面传出某种手工纺织机运作的声音仿佛诉说这座城市并未因恶劣的天气而停摆
    无论如何，为了生计，普通的市民还是要工作的。
    至少相较于贫民区的人，他们哪怕只是位工人，也有着足够保暖的衣物，足够支付食物和一间住宿房间的薪水。
    不用为每一个到来的冬天担惊受怕。
    而在这样的天气下，身着一身猎装，披一套保暖性极佳兽皮大衣的伊娜，则提着一个不大的行李箱来到商人会所后面的街区。
    在几个大型仓库中间的道路上，一支有十几辆运载马车组成的商队已经在为出发做最后的准备。
    每一辆板车都装得满满当当。
    伊娜信步上前，小鹿靴踩在白皑皑的雪面上，留下一个个清晰的鞋印。
    “你好，请问你是跟随商队出发的旅行者吗？”
    一位刚与工人完成部分货物装载的商会商人，发现了靠近的伊娜，上前询问。
    每年从各个城市离开的，除了往返的商队和追逐赏金的冒险者，实际还有大量为了更好生活，奔赴其他城市的年轻公民。
    他们并非有阶位的职业者，干过最凶恶的事，恐怕仅限于在圣临日那天杀过那只作为主菜的火鸡。
    聚在一起也难以抵御荒野上的强盗和群山间的山贼。
    因而跟随商队就成了他们几乎唯一的选择——中大型的商队会雇佣相当人数的职业雇佣兵或者冒险者充当护卫。
    自然的，跟随的旅客也要为此承担相应一部分的费用。
    如果还需要商队提供其他服务或者必需品的话，这个费用还会提高。
    “是的，不过我得先找一下爱希亚·伯莱曼小姐，她应该在这里。”
    伊娜点头承认，毕竟她确实是即将要前往别的城市。
    “爱希亚小姐？！”
    商人表露出明显的错愕神色，随即下意识打量了一下伊娜。
    因为气温逼近零下10度，伊娜已经将绒毛内衬的大衣帽戴在了头上，只留下皎洁如雪的发梢暴露在外面。
    而焰式发夹在这时候显然并不适合佩戴，雷克送的那柄堪比一个贵族传家宝的魔能长剑也是同理。
    都被她事先收进了指环内。
    指环与白夜手镯则被藏匿在皮草大衣厚重的衣袖和配套的手套之下
    但能看出伊娜和普通旅行的公民不同的地方可不止这些。
    比如那件遮至小腿，明显出自优秀裁缝之手的兽皮大衣。
    “价值在三枚金币左右…”商人出于职业的本能，下意识地做出了估价。
    皮草深得住在北方城市居民的推崇，但并不是每一位市民都消费得起他们，尤其是材料成本越是高昂的那些。
    更多时候人们会优先考虑有着相近保暖效果，价格低廉棉花填充物的外套。
    “跟我来吧，爱希亚小姐在后边的马车里。”
    商人指了下身旁的一侧，随即在前面引导伊娜。