“斯摩尔先生，请借我一些纯净的火焰。”小蘖说道。斯摩尔心领神会地嗯了一声，随即召唤出一团普通的火属性灵力，向大锅底部丢去。锅内的药材在受热后，立即在锅中跳跃起来。许多细碎的药材碎屑甚至要随着热浪跳出锅外。但小蘖只是轻轻捻了一下手指，那些翻腾的碎屑就乖乖地回到了锅内，无法再跳出哪怕一寸。
    望着对生鲜药材娴熟地进行初级加工的小蘖，斯摩尔微微一笑，转头便走进了寒焰铸造室。经过数日的浸泡，冷铸液中的泽尔德莱特晶石已经有了一些变化。不仅棱角已经消失不见，变得极其圆润，而且原本不透明的晶体此时也逐渐变得如同玻璃一样剔透。
    动用少量的空间之力，斯摩尔将晶石整个从冷铸液中捞了出来，放在一旁的铁砧上。随即拿出一把普通的金属锤在上面轻轻敲了敲，敲击时发出的略显浑浊的声音表明，这块原本能轻松报废一把合金锯的泽尔德莱特晶石，此时终于有了明显的软化。
    斯摩尔点了点头，又拿出一把合金锯，放在晶石的中间位置用力推拉。与之前那次不经过处理直接开锯相比，这次的进展就顺利得多。合金锯的锯齿虽然仍受到很大的阻力，但已经可以缓慢深入到软化的晶石内部。不过，尽管如此，斯摩尔还是花了数个小时的时间，期间还时不时地将其重新放回冷铸液之中，才将泽尔德莱特晶石从中间一分为二。同时，这把合金锯在完成了这部工作后，还是因为锯齿受到严重磨损而再次报废。
    看着被磨平了一半锯齿的合金锯，斯摩尔苦笑一声，将其丢在一旁。这次切割虽然又报废了一件工具，但处理泽尔德莱特晶石时的手感可以算作一个好消息：在被合金锯锯开的地方，斯摩尔发现锯面几乎没有任何开裂的痕迹，也就是说，这块晶石不仅硬度卓越，韧性也极高，否则单凭晶石的硬度，还没锯到一半可能就会断裂。
    “虽然已经可以勉强进行切割，但体积与硬度还是太大，不适合接下来的铸造工作……”
    抱着这个想法，斯摩尔还是无奈地摇了摇头。欧丁赠予的泽尔德莱特晶石足有半个成年男人那么大，即使切成两半，这种厚度也不是他能够直接进行处理的，必须要切割成更小的体积后重新融合，才能完成最基本的塑性工作，这一步操作起码要进行几十次，换句话说，会有更多的工具在这次铸造过程中被损坏。这种损耗，即使斯摩尔现在再有钱，也不会选择。
    “寒焰的量太小，而且时间也太短，这一大块晶石属实是难以处理……咦？”
    当斯摩尔开始为这次失败的铸造尝试感到失望时，冷铸液中一些残留的晶石碎片引起了他的注意。这些碎片是之前小蘖的灵魂攻击打落的，后被斯摩尔一并丢入了冷铸液中。浸泡的时间与大块晶石相同，但与前者相比，这些碎片的变化更加明显。在斯摩尔将它们捞出时，那种可以用小金属锤几锤敲平的感觉，比大块的晶石好了不知多少倍。
    此时问题已经很明显了，体积就是处理泽尔德莱特晶石最大的障碍。既然大块的晶石斯摩尔难以处理，那就只有先处理这些晶石碎片了。但这些碎片的数量远远不止铸造一把武器，最多最多也就是一把匕首。而让已经习惯了使用剑类武器的自己突然使用匕首，显然也不划算。
    “斯摩尔先生，我已经处理好了哦。”
    斯摩尔还在对晶石碎片如何使用发愁时，小蘖推开铸造室大门走了进来，透明的手里此时正拿着一个玻璃瓶。看到她走进来，斯摩尔笑了笑，说道：“看来小蘖小姐的效率还是很快的，这么快就将药剂做出来了。”
    “斯摩尔先生，这个玩笑可不好笑，”小蘖撇了撇嘴，苦笑道，“放在以前的话，我一个多小时就可以将这种药剂搞定，但现在花了整整十个小时，而且恢复的速度也慢了不少。”说到这里，她将手里的玻璃瓶向斯摩尔递了过去。
    斯摩尔将玻璃瓶拿在手里，只见瓶中装满了略显粘稠的液体。颜色虽然看上去是黑色，但在寒焰铸造室内幽兰的照明下，却有着五彩斑斓的反光。
    “看上去像是墨汁……”看着瓶子里黑漆漆的东西，斯摩尔有些嫌弃地说道。
    “别小看我的能力好吗？”小蘖哼了一声，“我可是主人最看重的药剂师呢，换做别人给你搞这些，别说时间，成功率都不能保证，尤其是这四种主药材里的亚拉血刃杉树脂，如果是你们这种大活人来处理，加热时喷出的毒雾足够杀死方圆十米内所有毫无防备的人……”
    “我没有怀疑你的能力，我只是觉得这几种药材合在一起的样子……确实有点重口味……”斯摩尔笑道，“没想到这些玩意儿一个个五彩斑斓的，混在一起居然这么黑……”
    “好啦，别嫌弃了，至少把它们搞成这样以后对你就有价值了。”小蘖摊了摊手，随即打了个哈欠，“我要休息一下，没有主人的帮助，我现在只能靠休眠来恢复能量……”说完身体便虚化为一道光芒，掠入斯摩尔体内。
    “谢谢了。”看着小蘖刚刚消失的位置，斯摩尔感激地说道，灵魂侍女的能量来源均来自与主人，现在能量来源换成了远不如艾卡隆的自己，这种不足着实是辛苦了她。他又抬手看了看手里的玻璃瓶，虽然是透明的，但配合着内部黑色的药剂，倒也能跟镜子一样反射出自己的脸庞。
    “脸……反射……镜子……镜子？”
    看着手中的瓶子，斯摩尔脑海中突然灵光一闪，这些被敲下来的泽尔德莱特晶石数量虽然不足以铸造一把趁手的武器，但是如果换成一件防护身体局部的防护用具还是可以的。作为灵铸师，如果只能打造武器，那显然是不够格的。
    至于具体铸造什么，既然想到的是镜子，那么护心镜就是最好的选择。他在刺客部队与神圣骑士团的骑士身上看过类似的装备，这种装备体积不大，却能够防御多种武器与普通术法攻击。也正因如此，比较高级的护心镜就连材料都是机密，而上面蚀刻的降灵符文也是各势力所能掌握的最高水平。
    带着这个想法，斯摩尔将泽尔德莱特晶石的碎片再次浸泡了有两个小时。当它们进一步软化到可以如同粘稠的糖浆一样流动时，再将其取出，放入浸泡期间制作好的雪钻模具中。与之前铸造碧蓝凝霜时所使用的模具相比，这次的雪钻模具品质更高，毕竟这是要铸造用于防护的道具，因此与铸造武器的材料要求不可同日而语。
    当泽尔德莱特晶石在雪钻模具中定型后，斯摩尔收回了模具，并将其转入隔壁的黑曜石熔炉铸造室，由于温度上升，泽尔德莱特晶石很快就重新硬化，此时的它已经被制作成了一面有巴掌那么大的圆形护具，表面虽然光滑，但也被斯摩尔提前留下了用于固定降灵符文的凹槽，否则以其惊人的硬度，别说刻画符文，就是在上面留下痕迹都颇费力气。
    不仅如此，在处理过程中，斯摩尔能够清晰地感觉到泽尔德莱特晶石与其他普通进度的不同之处。之前在铸造日轮残阳与碧蓝凝霜时，整个过程中自己的灵魂都与铸造对象中的灵智有很强的共鸣，最后更是成功诞生出残阳、凝霜两个与自己有极强羁绊的精灵。但在处理泽尔德莱特晶石时就完全没有这种感觉，制裁之力的先入为主，让这面新铸造的护心镜与自己几乎没有任何灵魂契合度。自然也不会产生灵智，更不会产生共鸣。
    “或许不用其铸造武器是一个明智的选择，至少目前不是……”看了看放在一旁地上的玻璃瓶，斯摩尔自言自语道，自己虽然身为灵铸师，但实力不论是对己还是对敌都还欠缺很多，而到目前为止，升灵的修行暂时又不能进行，只能依靠特殊的融灵方式进一步提升自身实力。
    打开玻璃瓶口时，斯摩尔都做好了被刺鼻的气味熏到呕吐的准备。但让他感到惊讶的是，这如同下水道泔水般的黑色混合药剂闻起来却有一股异香，虽然与玫瑰有些类似，却又有着奇怪的甜腻感。对此，斯摩尔只是略微做了一下心理建设，便举起玻璃瓶，将其中的黑色粘稠液体一饮而尽。
    有着奇怪香气的混合药剂，入口后反倒意外的顺滑，甚至来不及斯摩尔细细地品尝究竟是什么味道。因为就在其被全部服下后，斯摩尔很快就感觉到胃里如同灌了铅一般，一股他明显能够感受到分量的能量把整个胃部撑得极度膨胀，随之而来的痛感让斯摩尔咬紧了牙关。不过，这种感觉来的快，去的也速，胃部的胀大感在持续了约摸半分钟后，便迅速褪去。
    然而这并非是结束。因为在胀痛感消失的同时，斯摩尔发现，无数股同样沉重的能量以胃部所处的脉络为原点，开始以一种缓慢但可以明显感知到的速度向体内其他脉络涌去。不仅如此，此刻就连斯摩尔精神世界中那座虚幻的山谷，也开始剧烈的震动起来。
    “主人这是怎么了？”凝霜感受到斯摩尔脉络内剧烈的能量搅动，警觉地说道。
    “刚刚我看见主人似乎喝了什么东西，还是小蘖小姐给他的。”残阳说罢便看向一旁正坐在树下休息的小蘖，“你应该不会对主人做了什么手脚吧。”
    “放心啦，这些都只是阵痛而已，”与残阳凝霜的严肃相比，小蘖此时的样子更像是之前的普尔普斯那样百无聊赖，只是挥了挥手，“这可是你们主人自己选择的变强的道路，这要是撑不过去，那我的主人可真是看走眼了。”
    看到小蘖如此镇定，残阳与凝霜对视一眼，最后还是选择了沉默。虽然他们有些不放心，但对方作为慑天教团首领的贴身亲信，断然不会做出那种事情。
    与脉络中的翻腾相比，斯摩尔体表同样好不到哪里去，皮肤上不仅青筋暴起，就连身体更深处的红色血管也跟着浮现了出来。剧烈痉挛的肌肉让他此时连挪动一步都是奢望，而当这种能量蔓延到自己头部时，整张脸很快就肿胀起来，甚至能感到每块头骨之间都被强行撑开了一样。
    当能量到达肢体末梢时，斯摩尔的四肢与身体都肿胀得如同气球一般，看上去随时都要炸开。但剧痛感也随之保持在了一个固定的强度上，没有再加剧的倾向。这也让精神世界中倍感重压，随时准备出手控制脉络的残阳与凝霜松了口气。
    “看起来已经成功了第一步。”小蘖感受着斯摩尔脉络中传来的阵阵威压，长出了一口气，说道。显然她此时的思绪也没有之前说得那么稳定，“辅助药材果然很有效果，斯摩尔先生如果真的直接使用那些主药材，虽然可以获得最大药效，却也会引发巨大的副作用，让他在接下来至少十年内都只能以一个废人的状态生活。”
    “什么？”凝霜一愣，“那主人岂不是……”
    “所以说辅助药材的重要性就在这里嘛，别这么急。”小蘖摊了摊手，自信地说道，“到目前为止，所有的发展都跟我想的一样，有了那些不值钱却很有用的辅助药材的帮助，斯摩尔先生虽然不会立即获得最大的收益，但这种复合型的增强药剂会在接下来一段相当长的时间内一直影响他的脉络，让其在之后的升灵，甚至更高级的‘创灵’修行中都能获得不小的好处。”
    “创灵吗……”残阳与凝霜对视一眼，都从对方眼中看出了不可思议。作为比升灵更高级的技巧，创灵可以再进一步融合升灵后产生的灵力，从而诞生出更高位的能量类型。但到了这一阶段的修行者屈指可数，即使从太古时期算起，能够修行到创灵阶段的人，也不超过双手之数。
    “现在还是先别想这么多了，斯摩尔先生能够掌握更高阶的融灵与升灵才是重中之重。”小蘖仔细感应着斯摩尔脉络中传来的阵阵压力，唯恐漏掉一丝细节，“下一个阶段，就是斯摩尔能否经受住全身脉络中灵力的突变。”
    “灵力突变？”残阳重复了一遍，对于这个词，他与凝霜倒是不太了解。
    “说到底，还是因为这种混合药剂的副作用，无论如何都无法避免。”小蘖解释道，“混合后的主药材会彻底冲刷斯摩尔先生体内的脉络，让其强度提升的同时，重置其对灵力的适应度。简单的说，就是要像初学者一样重新感受灵力。但因为灵力强度已经远非初学者可比，所以服用者的脉络在这一过程中会对灵力相当敏感，这种感觉即使是我也不好形容，只能说是……相当不舒服……”
    “那怎么办？”残阳和凝霜脸上又变得担忧起来，斯摩尔重新适应灵力完全属于他自己的问题，在这方面，他们两人完全帮不上忙。
    “正常输送灵力即可，”小蘖毫不迟疑地说道，“虽然这一阶段同样痛苦，但重新适应灵力是必须的，你们也不希望看到自己的主人脉络增强后反而不习惯使用灵力吧！”
    小蘖说话的工夫，斯摩尔刚刚还肿胀的体型开始以肉眼可见的速度回缩，数分钟就完全恢复了原样。但是他脸上紧绷的表情是一点都没有变。因为小蘖刚刚说的不适应感此时已经开始影响他全身的脉络，炎热的火属性、寒冷的冰属性，还有到处乱蹿的风属性，让暂时完全失去了原有灵力感受的斯摩尔苦不堪言。
    不仅如此，这些灵力就好像知道斯摩尔的脉络已经增强了一样，完全不受控制地在脉络中涌动，斯摩尔只觉得全身各处不断在冰冷与滚热之间快速切换，实在很想暂时将所有灵力收回。但小蘖刚刚在精神世界中说的话他也听到了，说白了，自己脉络的状态相当于回到了普拉兰特城萨塔尔府邸地下密室那个时间点，当时自己都能忍受住，现在岂能忍不住？
    忍住全身剧烈的痛感，斯摩尔如同觉醒灵力一般，驱使着体内所有的火属性灵力在脉络中运转。这种做法虽然会让灵力集中的痛感更为剧烈，但至少在自己的操控之下，一个多小时后，斯摩尔完成了火属性灵力的第一次循环，而在第二次循环时，这种痛感就有了明显的减弱。显然，自身的脉络不仅有了明显增强，适应性也有了不小的进步。
    于是，斯摩尔又进一步尝试了风属性与冰属性灵力，甚至将鬼力也运转了一番。数小时后便都圆满完成，不过他很清楚，接下来才是这一阶段修行的重头戏——直接在新的脉络中运行融合灵力。