“咱们还是来晚了一步。”
    来到浮空舰港口后，诺兰迪便去打听了接下来的浮空舰航程安排，但结果并没有他们想象的那么好。“前往艾鲁达尔王城的浮空舰在五个小时前就已经启程，虽然下一班大型客运空舰将于今晚抵达安斯利亚城。但是技师们需要对其需要进行一整晚的养护工作，我们只有到明天上午才能真正出发。”
    “在浮空舰上的这段时间我们商量了一下，决定尽快安置你们，毕竟根据艾鲁达尔王城的法令，我们不可能一次性给那里的势力介绍太多新人进入。”诺兰迪看了看斯摩尔等人，说道，“正好今天还有半天的时间，诺兰丝带斯摩尔的朋友们去一趟机械技师协会，这位老先生我会安置他在这里住下，至于你们两人……”她看向怀斯特和克鲁德两人，“听小姐说，你们两人是萨塔尔的……”
    “只能说有关系，少爷什么的早就没意义了。”怀斯特摊了摊手，说道。这一段时间他也想开了，既然到了新的世界，再加上之前的身份就是虚假的，不如彻底抛弃，开始新的生活。诺兰迪点了点头，说道：“你们两人，斯摩尔，还有那个叫希尔伯娅的小丫头，明天跟我们登舰，去艾鲁达尔王城。”
    “让我们跟老爷爷分开？”克鲁德不禁问道，“老爷爷年纪这么大了，这里又人生地不熟的，没人照顾。”
    “少爷您尽管放心，我们会照顾管家先生。”一位伙计走上前，郑重地说道。其他铁匠铺伙计也纷纷附和。
    “你不用担心这个，安斯利亚城在老年人赡养方面有很全面的条令，而且这些人成为机械技师协会的成员以后也足以养活自己，”诺兰迪说道，“手续办理比较耗时，分头行动吧。”
    说罢，诺兰迪便向铁匠铺的那些人挥了挥手，随即走向远处。伙计们在依次向斯摩尔与怀斯特兄弟道别后，便跟上了诺兰迪。看到他们消失在自己的视野中时，斯摩尔未免有些失落，克莱尔看出了斯摩尔的想法，便拍了拍他的肩膀，说道：“没事的，他们成为机械技师协会的成员以后，你们还可以经常见面。”
    “这位老先生的安置工作要等到晚上，现在先找个旅馆住下吧。”诺兰丝说道，“我一会去叫一名医生来检查一下，他的身体还是很虚弱，需要调养。”
    “真是麻烦您两位了……”老管家神智还算清醒，对诺兰丝感激地说道。
    “姐姐，我们可不可以出去转一转？”克莱尔问道，“这两天一直在空舰上，我都快闷死了。”
    “只要你保证不会闹事就行。”诺兰丝说道，“而且要有人跟着你，我们可不敢让你一个人出去乱跑，要不然我们没法向大祭司大人交代。”
    “没事啊，我就让斯摩尔陪我就行了。”克莱尔说罢便亲昵地抱住了斯摩尔的胳膊，撒娇般地说道。这一举动让希尔伯娅的眼中闪过一抹不甘。其他人自然也是明白克莱尔的意思，诺兰丝说：“那你们就到处走走吧，记得晚上要来中央旅馆。”
    “放心啦！”克莱尔丢下这句话，便拉着斯摩尔向安斯利亚国最热闹的市场区走去。希尔伯娅咬了咬嘴唇，便也和克鲁德与怀斯特跟了上去。
    那个叫做希尔伯娅的看来非常喜欢斯摩尔，不过……小姐居然也会喜欢他……诺兰丝左手轻敲自己的脑门，有些苦恼地说想。哎，感情这种东西，可真是一发而不可收拾啊……
    在克莱尔的带领下，斯摩尔等人来到了安斯利亚城的市场区。因为现在还是白天，所以这里非常热闹。店铺之间，吆喝声此起彼伏，来自诺尔莫大平原各个其余甚至其他界域的各种商品都有陈列。斯摩尔看来看去，视线很快就集中在了一个穿着奇特的人身上。
    这个人身着非常厚的皮质外衣，头上戴有一个精巧的护目镜，胸口戴有一枚印章，上面印有两颗星星。而他的背后有一把做工非常精细且足有大半个人高的锤子，更让斯摩尔在意的，是跟在他身后的一只完全由金属组成的机甲。这部机甲很明显没有外人在操控，而是它自己在行走！
    “他们是凡界最有潜力的一种职业——机械技师。”克莱尔注意到斯摩尔的视线，便开口说道，“一个以机械制造为看家本领的奇特群体。他们当中的高阶成员，便是维持安斯利亚发展的中坚力量。”
    “但他们背后的锤子……难道也是生产用的？”虽然听到克莱尔这么说，但克鲁德依然觉得不对劲，难道那把硕大的锤子也是技师用来制作东西的？
    “那种巨锤名叫压力锤，外形看上去很像是用来锻造大型金属物品的工具，但并非用来制作物品，而是技师用来战斗的武器。”克莱尔说道，“技师因为经常进行各种粗重的劳动，就算他们不使用灵力，他们的臂力也明显比一般人要高出很多。因此这种巨大化的斧头或者锤子就成了他们最为趁手的武器。与一般的重型武器不同，技师所使用的巨斧与巨锤往往还有着一些其他的功效，至于具体的功效是什么，就只有制造并使用他们的人才知道了。”
    “原来如此……”克鲁德点了点头。
    “技术水平是衡量一个技师实力强弱的唯一标准，而根据这个标准，普通技师从高到低也分为一到五等。而斯摩尔刚才所看到的那名技师虽然衣着十分光鲜，但充其量也只能算是一名四等技师。这一点其实非常容易辨别，从他胸口的印章就能很明显的看出来。”
    斯摩尔本来还想说点什么，一阵喝骂声突然吸引了他的注意力。只见一个厨师打扮的人正将一个衣衫褴褛的老人推出自己的店门，嘴里还大声说道：“天天都来蹭吃蹭喝，今天还居然这么个态度，你个老家伙还要不要脸了！”
    “可是……我已经答应帮你做了一套厨具……你为什么还不让我……”
    “就这么一套厨具能顶你之前吃的所有饭吗？一顿都顶不了！”厨师说着说着便不耐烦了，一把便向老人推去，正在这时，一只手牢牢地抓住了他的衣领，随即狠狠一拽，厨师整个人便如同麻袋一样被扔到了一边。
    怀斯特看到这一幕，也是叹了口气，说道：“之前那位诺兰丝女士还说不让克莱尔随便闯祸，没想到她没闹事，斯摩尔却先闹起来了。”
    没错，将厨师扔到一边的人正是斯摩尔。虽然他与双方都不认识，但看到一位弱者在大庭广众之下被人欺负，而且听刚才的对话竟与自己之前所遇到的事情惊人的相似，自然是再也忍耐不住，便直接出手将老人救下。
    “你是什么人！居然当街打人！”厨师看到自己当街出丑，恼羞成怒地说道。
    而与之相对，斯摩尔的话语中也不带一丝热度：“就算这位老人家欠你的钱，将他直接推倒，恐怕也会比你刚才摔的那一下重很多吧.……”
    “别生气，听话。”克莱尔走到斯摩尔身后，柔声说道。斯摩尔原本还想继续给这个厨师一点教训，听到克莱尔这一句话，当即就没了脾气。而克莱尔也随即向厨师问道：“这位先生，麻烦你将事情原原本本的说一遍，如果真有什么事情，我们也许可以帮你解决？”
    “解决？你要能解决我就告诉你好了，反正这事也是我在理！”也许是因为刚才斯摩尔扔他的时候用上了力，这位厨师虽然怒视着斯摩尔，但也是心存惧怕，不敢太过张扬。“这个老头从一周前开始就一直在我们这里吃白食，一开始我看他可怜，也没想着要跟他一般见识。昨天他也不知道是怎么了，说要给我一套上好的餐具当做补偿。”
    “上好的厨具？”斯摩尔眉头一皱。
    “我的饭店规模不大，也没有什么好的厨具，听他这么说当时我也很高兴，可今天他来的时候送的都是些什么东西！”说完便拿过饭店门边放着的一个大口袋，将里面的东西全部抖在地上。只见有w两口炒锅、一口煮锅、两把炒勺、一套包好的刀，以及一个黑色的小盒子。所有的厨具都显得十分肮脏，斯摩尔因为自己曾经就在铁匠铺中工作，对金属自然是非常了解。便蹲下身仔细查看起来，他打开那个小盒子时，里面是一些粗糙的黑色磨砂晶体。
    “允许他吃白食，却侮辱我的智商，你看看这些厨具究竟有多么差，还不如我自己用的钢制厨具好！”厨师看到斯摩尔这样便知道他肯定是懂这一行的，便更加得意地说道。而怀斯特等人看到这些厨具之后，也认同厨师的看法。这些厨具从外表看实在是有点脏，上面就好像是蒙了一层土一般，在受到光照时既没有反光，正反与内外两面的表面也不均匀，而是一种斑驳的黑绿相交的杂色。如此的外观，的确不像是一套好的厨具。
    “你还真是个笨蛋。”斯摩尔略微有些轻蔑的声音突然响了起来。这让原本想等待确认结果的厨师一惊，而怀斯特等人也是始料未及，也是一愣，至于那名衣衫褴褛的老人，眼中却流露出一丝令人难以察觉的赞赏。
    “你、你居然说我是笨蛋！”厨师回过神来的事，就是要撸起袖子揍斯摩尔。然而拳头刚刚挥出去，斯摩尔的手就已经将他的拳头随意地拨开，说道：“说你笨蛋还算轻的，没想到你居然如此的不识货……这些厨具如果真的送给你，别说七天的饭，七十天的饭都还不足以买下这一套餐具中的一件，你懂吗？”
    围观的人一听都炸开了锅，任何一件餐具的价值都比七十天的饭钱还高？
    “真没想到这么好的金属材料在这里居然没有人认识。”此时斯摩尔的气势已经将周围的其他人尽数压倒，沉浸在自己对金属的理解之中。“首先是这三口锅与两把炒勺，使用的是诺尔莫大平原东部沃尔山脉腹地中非常稀有的幻彩铁，如果没有足够的光照，它们看上去确实只是一口破旧的烂锅，但一旦经过火烤或者强烈的光照，便会散发出夺目的光芒——这也说明，你根本连用都没用过——同时在炒菜时，幻彩铁从不出现粘锅这样的情况，清洗起来也比常用的钢制厨具好很多。”
    “这一套刀具虽然不是使用幻彩铁所打造，但也用了许多非常名贵的材料……用墨竹制成，专门用于切软物且可以保证其不受金属影响的竹刀；用铁母与坚冰沙制成，可保证所切食材不会受到热气影响的切肉刀；用薄片形状的精金叠压而成，可迅速剔骨去筋的剔骨刀；以及直接使用黑铁片打磨而成，可以轻松剁大骨的剁骨刀，而制造这些刀具所要花费的时间更是难以想象，光是黑铁片，恐怕在场的所有人都知道制作难度有多么的大吧！”
    “而这个小盒子中的黑色晶体，是与黑铁共存于黑铁矿脉中的衍生物——黑曜晶所打磨而成的特殊打火石。这种晶石的储量虽然较大，但硬度很高，且难以获得高纯度样本，因此用到它的人也并不多。然而这一盒打火石中的黑曜晶的颜色是黑中透青，其纯度已经达到九成以上，有着非常好的发火效果，制造出一块这样的打火石有多么困难，更何况是一盒！”
    “所以，综上所述，说你是个不识货的笨蛋，已经是很客气的了！”
    前面曾经说过，虽然斯摩尔在之前的脑筋并不好使，但毕竟是勤能补拙，老师傅与伙计们平日经常交流的金属常识与铸造方法都被他深深地记在脑海中，而现在他体内的禁药已经被基本排出，这些一直尘封于他大脑中的知识便瞬间排上了用场，最终让斯摩尔完成这一次详细的描述。而这，也是斯摩尔第一次完全独立地运用自己所学的所有知识。
    当斯摩尔的声音停止之后，周围所有的人都用一种不可思议的眼神看着他，克莱尔、克鲁德、怀斯特、希尔伯娅则完全是一副目瞪口呆的样子，厨师的眼神由原先的愤怒变得迷茫起来，而那位老人的眼中则是不断地放出精光，脸上明显露出了一抹欣慰的神色。
    “你……你真的是……是斯摩尔？”希尔伯娅努力地将自己的心神稳定下来，小心翼翼地问道，刚才的斯摩尔带给她的震撼，实在是太大太大了……
    “我怎么不是？”与克莱尔等人的震撼相比，斯摩尔则是一脸无所谓的样子，淡然说道，“我是在铁匠铺中长大的，这点事情我还能不知道？”
    希尔伯娅并不了解斯摩尔的过去，但怀斯特和克鲁德立即就明白过来了。他们两人从小也认识老铁匠，对他的手艺也是非常肯定，而斯摩尔今天所展示出来的，简直是得了前者的真传啊！真没想到，这个原本看上去有点傻乎乎的家伙，认真起来居然那么强！
    “这位老板，刚才差点被你推倒的那位老先生欠了你多少钱？”克莱尔走上前来，对依然有些发呆的厨师说道。
    “三个金币……”厨师木然地说道。
    “区区三个金币就这么嚣张，也懒得和你计较。”克莱尔从自己的衣服内侧口袋中取出一个钱袋，从里面拿出十枚金币，直接扔到厨师的手中，说道，“这样这位老先生的钱就还清了，厨具收回，不用你找了！”
    “等一下……我们可不可以买这套厨具？”围观者当中有一个人怯怯地说道。随后，又有其他人纷纷附和。斯摩尔将其重新装回口袋，递到老人手中，说道：“老先生，您这套作品确实十分出彩，怎么处理还是要由您说了算。”
    “多谢了小家伙，帮我解了围，哈哈！”
    让斯摩尔有些无语的是，老人原本满脸的凄苦居然消失的无影无踪，变得眉开眼笑，反而更像是一个混迹于街市的老滑头一般。但斯摩尔在看到他将口袋接过去时，那双手上突出的骨节、烫伤留下的伤疤与层层老茧来看，他的身份绝对不会有假。
    “这是我应该做的。”想到这里，斯摩尔便礼貌地回答道。
    “小家伙，看你年龄不大，居然也知道这几种稀有金属的来龙去脉。”老人上下打量着斯摩尔，有些诧异地说道，“看起来你也是有非常优秀的传授啊……”
    “老先生过奖了。”斯摩尔的语气有些落寞，“我的师傅为人非常好，可惜在不久之前去世了。”
    老人一听，原本笑眯眯的表情突然就消失无踪：“去世？”
    “难道老先生认识我师傅？”听了老人的话，斯摩尔有些怀疑地问道。
    “你想到哪里去了，我哪里会认识你师傅……”老人笑道，“不过小家伙，你有这样的见识，日后肯定会有一番很大的作为，作为一个糟老头子，我看好你，哈哈！”
    说完这句话，老人便扯开嗓子，公开叫卖起自己的这套厨具。顿时许多人都争相涌上前来报价，将斯摩尔等人直接挤了出去。看到老人如此市井的作风，克莱尔等人莞尔。怀斯特有些哭笑不得地说道：“看来这里已经没我们的事情了，咱们还是赶紧走吧。
    在斯摩尔等人走远时，人群中原本还在叫卖的老人突然朝他的方向看了一眼。
    “去世了？真没想到……”