裴将军打完后，意味深长地看向陈钧立，“这样的家伙你有多少？不许私藏，拿出来分给其他营队一半儿。”
    陈钧立吃惊，这可是自己第一次看到，将军也太看得起他了，还分一半儿。
    “将军，好容易得了一把，赶紧拿来给你显摆了，你想要，就拿走，宝贝只这一个，不用劈成两半儿了。”
    将军眯起眼睛看着陈钧立，“真的只有这一把？你小子说了实话？”
    “将军，你若不信，给夏姑娘写信问问，那是您义女，想来不会骗您。”耗子急忙给陈钧立解围，他们几个现在的好日子，可是头儿给他们找来的。
    将军瞪了一会儿眼，忽然拍着陈钧立的肩膀哈哈大笑，“你小子真不禁逗，老子给您开玩笑。好了，今天老子要看看这个新家伙，顾不上你了，你叫什么？”
    耗子看将军看向自己，自己一个被遣回家的小兵，能得到将军的另眼相看，受宠若惊：“将军，小的原叫杨号儿，因为个头矮，跑得快，大伙都叫我耗子。”
    “耗子，嗯，好名字！是个有用的！交给你了，替老子好好招待咱的弟兄！喝不醉，你领二十军棍！”
    陈钧立立正领命：“是！将军！保证完成任务！”
    “退下吧。”
    陈钧立和耗子行礼退下。
    裴将军心事重重地回到了自己的营帐，他眉心拧成一团，忽而又展开，忽而又皱起，过了很长时间，他自言自语道：“这不行，这么好的东西，一把哪够？得多做一些，要是人手一把，给蛮夷们送份大礼，多爽！有了！不能光老子愁，得找卢青河那老小子！”
    想着，他一步跨到案几旁，唰唰唰写了起来，写好看了看，不行！揉成一团，又写了一张，又揉成了团……最后一张看看了看，还算满意，折起来，粗嗓门冲门外高喊：“卫兵！卫兵！”
    一个亲兵小跑进来，立正行礼。
    裴将军摆手：“别那么多事儿，把这封信，八百里加急，送给卢青河。”
    卫兵拿起信件像往常一样，打算去找人。
    只见裴将军看他没有明白自己的意思，快速吩咐道：“这回你亲自去，带一队人马，每人三匹马，马歇人不歇。要快！我给你说，卢青河那老小子要是顺顺当当地来，你一定好吃好喝地待着，他要是属驴，牵着不走拉着倒退，你就给我绑了那老小子！”
    卫兵惊愕，“将军，小的走了，你……我……”话未说完，裴将军生硬打断，
    “你什么你，我什么我？没了你小子，老子就不活了！快！要快！要是十天能把卢青河带回来，老子重重有奖！带不回来，老子军法处置！”
    眼看卫兵领命飞奔而去，裴将军那黑塔似的身躯，在屋里走来走去，黑脸膛因为激动发红，一会儿搓搓手，一会儿坐下，一会儿又站起来。他难掩心中的兴奋，暗自想着，等到这火器造好，一定一雪前耻，让那些蛮子们都知道大庆国民的厉害，要他们永远不敢来犯。不！要他们向我大庆俯首称臣，每年给我们纳贡！到时候多要几匹蛮子的马，还真别说，蛮子驯马不能不服……
    又想到了陈钧立说的小姑娘，自己的义女，忍不住咧开大嘴，黑黑的脸上竟有了一丝柔情，看起来十分违和。格老子！他得意地想：老唐说自己是糙人，天生没有闺女，天天在老子面前显摆。格老子！生不来闺女又咋的，老子眼光好，认下的义女比那些耍嘴皮子的人生下来的不是要强百倍？老子就是有福，气死那些老小子！不知道那孩子是不是和老唐家的闺女一样，白白嫩嫩的，娇娇弱弱的，看起来让人心疼，想来应该是，你听听名字：夏娇儿，好听的名字，比老唐家的什么淑兰强多了！可怜闺女一个人撑起一个家，还净想着给自己帮忙，以前的肉干、泡菜就算了，这回闺女可是给自己送了份大礼！
    不行，再给夫人去封信，让她对那孩子再好些。裴将军恨不得夏娇儿是他失散多年的亲闺女，但这是不可能的，他和夫人聚少离多，生三个孩子时候家里丫鬟婆子一大堆，裴家家风严谨，男子年过三十无后方能纳妾，他常年在边疆，后院里干干净净，没有什么乱七八糟的人。
    夏娇儿那边一切都在按部就班，年前，竟然又收到了来自裴家的礼物，这次义兄没有来，是义母托人送来的。满满两大车，看着礼物，更是让夏娇儿受宠若惊，从头到脚，吃的用的，衣服鞋子，布料钗环，胭脂水粉，头油唇脂，应有尽有，就连适合娘亲这样中年妇人的布料首饰，恩霖这样小孩子喜欢的拨浪鼓九连环之类的都送来了。
    还有一封义母的亲笔信，字迹不同于其他女子的簪花小楷的秀气，而是非常大气有力，看起来义母是个爽朗的女子。
    信上义母述说了对夏娇儿的思念，希望她能去京城家中住上一段时日，让母亲也能享受有女儿的快乐。现在天冷，路上难行，等开了春，让裴融来接她上京城。因为有了她，义母在京城和好友说话时候都挺直了腰背，再也不会有人笑话她生不出闺女，一辈子活该被几个皮小子气……等等等等。
    夏娇儿扶额，难道义女在家中的地位都是这样的高吗？可以高过亲生儿子？这么多的东西，让她可怎么回礼？自家能送的东西，上次义兄来时都送了，还有什么能对得起义母的一片心？夏娇儿愁得要命，头发都快揪秃了。
    夏氏也发愁，如果不是娇儿真的是从自己肚子里爬出来的，她都怀疑裴家才是娇儿的本家，自己只是个养母。
    村里人看着成车拉到夏家的礼物，想象着明晃晃的好东西堆满了屋子，心里酸得很，谁说生闺女没有用，看看夏家，不都是娇儿那闺女带来的福气，认了个好义母，人家疼爱得眼珠子一样。很多人看拴柱家和小五家的笑话，要是去年不作得厉害，是不是也能分一点儿？
    拴柱家自从二丫没有了音信，拴柱躺在床上，他媳妇自己的日子难熬，早已不蹦跶了。小五有次想去找事，被铁牛一巴掌扇过去，脚下没有根儿似的，转了个圈，倒在了地上，眼冒金星，过一会儿从嘴里吐出来了两颗牙，吓得哭都没有敢出声，也躲在自家的屋里，再不敢来娇儿家门前晃了。
    “千里送鹅毛，礼轻情意重”，目前只能以此劝慰自己了。
    夏娇儿急中生智，决定借用后世的东西，来表现自己的孝心。她先想到了可以挂在脖子里的手套、没有脚后跟的拖鞋，义母家中人人有份儿。新奇归新奇，就是觉得和义母的礼品相比，太少了，拿不出手。到了京城，旁人会不会笑话义父义母，这是什么样的义女，净送些不值钱的物件。
    绞尽脑汁，给义母添上了几个包包，有日常出门的，随意轻便，可背了挎，超能盛东西；还有待客参加宴会的，博人眼球，只能是小手包，上面盘虬卧龙的枝干上，几朵红梅花（义兄说义母性子与京中其他女子不同，不喜欢那些高雅的兰花啥的，喜欢红艳艳的梅花，夸它能在严寒中开的鲜艳，很是难得），拎在手里，既能装点儿小私用品，又是衣服的点缀，很雅致。每样做了两个，义母可以送人。
    至于义兄，没有男孩子不喜欢枪，哪怕是粗糙的简陋的仿品，夏娇儿求老吴哥几个再赶做三把。老吴他们答应了，这玩意儿实在是难造，马上到了春节了，几个人日夜不停，也只做出来了两把，因为最擅长的耗子留在了军中，来信说头儿留他在那里过年。