村子里人都羡慕夏娇儿的运气，这也太好了吧，先是被封为助农师，后又被裴将军收为义女。很多人都是面上祝贺，心底里酸酸的，早知道裴将军这样缺义女，自家闺女也做菜送往边疆了。
    最难受的怕是要数司农官黑老头了，他一门心思地想和夏娇儿多交流交流，他的直觉告诉他，小姑娘还有很多新奇的东西没有说出来，他心里急的直痒痒，就像一个酒鬼闻到了酒香，却尝不到嘴里，那种抓耳挠腮哟……
    但天天找一个小姑娘讨论种地，会坏了人家姑娘的名声，别人会说闲话的。所以他想了个主意，把给小姑娘的赏赐，换成了官职，虽然只是一个不入流的小吏，在南平县却也不是谁都能当上的，一年五十石的俸禄呢。
    有了官职，小姑娘就是他的手下了，再种地下田，小姑娘应该跟在他后头的，帮他答疑解惑。谁知道自己的梦刚刚做了一会儿，小姑娘得了裴将军的青睐，摇身一变，成了四品官的义女，千金小姐，谁还敢去指使她？完了，自己的算盘落空了！
    夏娇儿也有自己发愁的事儿，裴将军破格收自己为义女，要说是因为几坛子泡菜，打死她都不相信，裴将军啥样的食物没有见过，这其中定和陈公子脱不了干系，既然已经认下了，这条大腿自己得好好抱着，谁会傻到把天上掉下的驴肉馅饼往外推。
    让她愁的是，裴将军统帅全军，想来得有三、四十岁，按照古人成亲的时间，怕是儿子都不小了，也就是说，自己不但有义父，还有义母和义兄弟义姐妹。尤其是义母，要和她老人家打好关系，这条腿才能长长久久地抱下去。
    她一边备着礼物，一边给义父回信，表达自己对他的敬仰之情，还有作为人家的半路闺女，也要自觉表达孝心。边疆苦寒，夏娇儿买了皮毛，为义父缝制了一双护膝，和一件护心的马甲。连同书信，一起加急送往边疆。捎带着还有陈公子的信，希望他能有良心的把他所知道的义父家中的人口性情一一告知。
    边疆的回信没有收到，夏娇儿又收到了一堆礼物，这次是义兄裴融亲自送来的，礼物可比义父送的使用切合心意多了，一看就是女人准备的，衣料，嫩黄的，粉蓝的，翠绿的，鲜红的……都是小姑娘最爱的颜色，还有鲜亮的首饰，京城的吃食等等。
    十七岁的裴融高大爽朗，果真出身武将家中，自来熟，一见到夏娇儿，半点儿不生疏，开口就喊妹妹，好像和夏娇儿多年未见的亲人一样。
    “娇儿妹妹，如果不是路途遥远，怕母亲身子受不了旅途劳累，她老人家就亲自来了，来看看妹妹。母亲只生了融兄弟三个，一直想要个女儿，我们三个也想要个妹妹。还是爹爹贴心，给认下来一个，母亲欢喜坏了。哈哈哈……”
    原来，裴将军给家中的妻子去了信，说明了原委。妻子真的想要一个女儿，可迟迟没有生出来。再有，丈夫在前线卖命，想多有几个实心的助手，她明白的，这不，一接到丈夫的信，她立即派来大儿子，来到南平县送礼，并让亲笔写信告诉义女，这回如果有闲，随着儿子一起回一趟京城，等丈夫有空时，夏娇儿回老家照临县，请家中族老一起相见。
    夏娇儿见裴夫人信中言辞恳切，像是个聪明人，和裴将军一条心，至少面上挑不出来理来。
    她留义兄裴融在小柳庄住了几日，找了水水作陪。水水听说是将军家人，一心仰慕，不知道该怎样陪。夏娇儿悄悄耳语几句。
    “行吗？”水水不信。
    “有啥不行？想想咱们，要是到了一个陌生的地方，想干什么？肯定是走遍当地，吃遍当地，玩遍当地。义兄久在京城，县城能入得了他的眼，这大青山里的野趣，没准就爱上了。”
    夏娇儿猜的很准，裴融在京中受母亲和先生的约束，十几岁的男孩子没有一个人不爱玩，他和水水年龄相当，跟着水水到山里，听着水水讲大青山一年四季好玩的去处，很快爱上了大青山，尤其喜欢到悬崖那里去攀岩，还打到了几只野鸡野兔。回去后有夏娇儿琢磨的各种小吃，虽然不精细，胜在新鲜，每天玩的不重样，吃的不重样，简直乐不思归。
    这当中裴将军和陈公子的信也到了，裴将军信中称夏娇儿为闺女，说不用担心京城家中，也许他的信不到，京城就有消息了。
    陈钧立的信中所说，和裴融一致，还没有裴融说的详细，比如，陈钧立不知道义母会武功，不知道义兄在家里会挨揍，不知道义父怕老婆……不知道裴融把这些说给别人，回家后会不会再次挨揍，夏娇儿有点儿心疼他。
    过了十几日，眼看时间不短了，裴融才不得不提出要回家。
    夏娇儿趁这几日，给京中的义母回了信，做了些独属于自己的吃食，腊肠。以及几坛子留着过年吃的泡菜。裴融来时满车，回去时候，仍是满车。
    大男孩挥手告别，依依不舍，对送行的夏娇儿和水水说：“如果你们有空，到京城来，家里有的是地方，我请你们好好玩。可不许不来，要不，我来捉你们。”
    水水的眼圈也红了，他很喜欢裴融，来自京城，没有一点儿架子。
    前有裴将军的礼物，南平县城里的人还是半信半疑，后有裴融专程从京城来认亲，在夏家住了十几日，这回南平县城的人知道裴将军这个亲是认真的，都开始重新打量夏娇儿的身份地位。
    这不，一大早，就有媒婆来登门，夏娇儿一看，果然媒婆都不是正经人，脸上涂的像鬼，一大把年纪，打扮得花枝招展的，脸上的粉一笑扑扑往下掉，露出黄色的大板牙，
    “夏娘子大喜！”
    夏氏认出来是集上的王媒婆。招呼她喝茶。
    “夏娘子，大喜啊，集上孙老爷家的公子，看上了咱家姑娘，那可是天大的富贵，良田，哎哟哟，一眼望不到头……”
    夏氏微笑着送了她出去。
    王媒婆仍不死心，扒着门框，“夏娘子，再想想，过了这个村，就没有这个点儿了……”
    草儿拉开姑姑，“啪嗒”关上了门。
    “姑姑，满集上谁不知道，孙老爷家抠的要命，他儿子的老婆死了两个了，呸！再来，咱们放大灰！”
    小福一听，看向威风凛凛的大灰。就是，这样的人家哪里配得上自家姑娘？
    大灰吐吐舌头，好像听懂了，它要为主子看好自家姑娘……