宋南放慢脚步，脑袋上多出一条东西，哪怕它不重，也会觉得自己被封印了……
    管家低笑一声，缓缓跟在他身后，看着小伯爵略显呆滞的步伐，笑容更甚，不过……他一瞥身后小巷中探出的几颗脑袋，扯了扯白色手套——要是没有毫无自知之明的老鼠来干涉他们就好。
    宋南心情愉悦，一边摸着黑猫，一边漫无目的地走在街道上。
    身体轻松不少，连带着他看向周围的神色也明朗许多，注意到许多原本忽略的细节。
    比如：道路两侧的人民无一敢接近他们；比如水果摊后的老板时不时望向他们后方那个小巷的惶恐眼神；比如前方巷子中传来的锁链晃动的声音和少女闷响的求救声……
    宋南顿住，停下脚步，凝视小巷的位置，踟蹰不定。
    去？还是不去？
    去，说不定巷内是那只精灵，救下之后询问她是从哪里沾染的黑暗气息，能提前知晓黑暗祭坛的信息；不去，不用担心自身安危，但寻找黑暗祭坛会麻烦一点。
    宋南低头沉思，指尖轻轻摩挲黑猫的小脑袋。
    “伯爵。”管家俯身，恭敬行礼，“身后有几只老鼠，需要现在处理掉吗？”
    宋南偏头，同他对视，随即扫视周围虎视眈眈的人，心中打了个咯噔，有些可怜巴巴地抓住他的手：“要去多久？”
    管家愣怔，覆上他的手，微微一笑：“五分钟，期间加布切尔会保护你的。”
    他说着，望向宋南怀里优哉悠哉打着哈欠的黑猫：“你保护好伯爵，要是伯爵出了什么事，唯你是问。”
    管家露出一个和煦的笑容，将胸前玫瑰放入他前胸的口袋，转身朝后方走去。
    他本不想离开伯爵身边的，但暗中的老鼠实在太过恼人，而且还有一些藏得更深的老鼠，若要引出他们，不得不减弱伯爵身边的防御，最好让他看起来没有丝毫反抗的余力。
    宋南抿紧下唇，察觉到什么，缓步往他相反的方向走去，走的时候不动声色向右边靠了靠，那里离那个巷口近一些。
    加布切尔猫眼抬了抬，懒懒地乜了眼巷口，轻轻甩动毛绒尾巴。
    宋南慢悠悠走到小巷口，果然，里面发出轻微的动静，像是刻意引起的声音，吸引他的注意。
    他停下脚步，如那人所愿偏头望去，随后，看到一条如玉般白皙、但缠有灰色锁链的胳膊伸来，一把抓住他。
    宋南浑身一震，瞪大眼，眼睁睁看着一只精灵扑进怀里，将他撞到地上。
    “嘶……”
    他眼眶氤氲雾气，臀部剧烈疼痛，铁定红了，也不知有没有挫伤骨头……
    宋南眉头紧蹙，加布切尔在精灵撞来的瞬间便从他怀中跃下，轻巧站在地面，优雅走到他身边。
    精灵少女没料到他这么不经推，不由皱了皱眉头，起身，又搀扶他起身，拉着他就要往前跑，可身后的少年走了几步便大口喘气，皱着眉头含着的泪的样子看起来比她还要弱不禁风。
    她暗自咬牙，心中一横，松开宋南，默念一声“对不起”，径直跑向远处，很快便消失不见。
    宋南颦眉，揉揉疼痛的位置，见那精灵肇事逃逸，还未等怒气上升，后脖领就传来强烈的作用力，紧接着，口鼻覆上粗糙的大手，整个人朝后倒去，被不知名的人拉进巷子里。
    “人类？挺漂亮的，但不值钱。”
    “别看他是人类，身边可有个相当厉害的仆人，身份肯定不简单。”
    “先关起来，看看那帮人要不要……他们不是缺祭品吗？不要精灵，不要普通人类……这个应该入得了他们的眼。”
    “喵~”
    “猫？这个毛色……一起带走。”
    ————
    宋南眼部缠上一条黑色布条，堪堪遮掩视线。布条质地粗糙，磨得他脸颊难受，遮光效果也不是很好，光照射过来，依旧能看到一些轮廓。
    两个人端着油灯走进房间，昏暗灯光照亮房间，扫到铁笼中衣服脏兮但面容依旧白皙精致的少年。
    “大人，他就是新到的货，是个贵族少爷，我们的人花了好大功夫才甩开他的仆人……您看……”
    “砰！”
    对话戛然而止，一个黑影忽然凑近铁笼，遮掩光线。
    宋南眼前一片漆黑，不适地往旁挪了挪，却听见铁笼打开的声音，而后，冰凉的触感袭上脸颊，低沉的笑意轻飘飘传来，擦过耳际，带来阵阵酥麻。
    “伯爵，您狼狈的样子也很可爱~”
    宋南身体僵硬，不自觉往回挪了些许，缩进他怀里。
    管家轻笑一声，温柔抱起他，挑动黑色发丝，并未看到想看到的东西，语气立即阴沉下来：“他们拿走了我送您的东西。”
    宋南顿了顿，随后意识到那些商贩在把他关进笼子里的时候，顺带把他身上一切值钱的东西抢走了，包括他袖口那枚管家专门为他制作的刻有玫瑰花印的袖扣。
    管家眉头紧蹙，深呼吸一口气，放下宋南，捏碎桎梏住他的锁链，伸手揉了揉他的脑袋：“伯爵，我果然还是无法忍受他们的行为。我去处理一下，您走出巷子后，进入对面的巷子，那里有几个鬼鬼祟祟的人，说不定对您接下来的行动有帮助。”
    宋南愣怔，抬手扯掉眼睑上的布条，却发现管家已消失不见，而房间内应该存在的尸体，也逐渐碎裂开来，淡淡黑雾萦绕他们周身，像是啃食一般一点一点消融着他们的身体。
    “喵~”
    加布切尔从外面走进，围着他走了一圈后轻轻跃起，落在他肩头，趴下，尾巴于他颈间环成一周，像个毛绒围脖。
    它伸出猫舌舔舐小爪子，又蹭了蹭他的脖颈，娇娇软软地叫了一声：“喵~”
    宋南鼻尖耸动，从它身上嗅到了一股淡淡的血腥味，不过那股味道很快便消散开来，重新变成一股和管家身上同样的沁鼻冷香。
    宋南抬手揉揉它的脑袋，迈步朝外走去。
    几分钟后，他走进管家说的小巷中，居高临下睨看地上被麻绳捆住的三个披着黑色斗篷的男人，他们旁边，一个身着纹有血红不详边饰黑袍的男人倚靠在墙上，注意到他的视线，抬起漆黑蕴着一丝猩红的眼眸，同他对视。
    只见男人咧起嘴角，手臂肌肉鼓起，一把挣开身上的麻绳，起身扑向他，口中兴奋喃喃：“找到了！”