赵前带了二十名亲卫，一路打着灯笼火把，奔驰在永兴府到安远县的官道上。
    他是奉命提前回去给家里报信的。
    晚上的夜路可不好走，没有路灯不说，连月亮都没有。
    赵前带人骑马跑了一宿，傍天亮的时候才跑到赵家庄子。
    庄子上的大管事赵福得到消息，赶紧从热被窝里面爬了出来。
    穿上棉袄、棉裤，戴上大棉帽子，身上还套了一个大皮袄。穿着大棉鞋。踢里踏拉的跑到了大门口。
    赵福走到门楼上面，站在上面往下瞅。
    赵家庄子已经修建的和一个城池差不多少了，或者说它就是一个小型的城池。
    它的占地面积两平方公里，和安远县城差不多大小。
    除了庄子的城墙稍微矮了点，其他的护城河、吊桥、城门楼、城门洞一应俱全。
    在这里担任防守任务的是赵家的两千名家丁，赵长西是他们的统领。平时的日常事务归赵福管理。
    赵福站在门楼上仔细的瞅了瞅，此时天还没大亮呢，根本看不清下面的人长什么样。
    “赵前兄弟，是你吗？你把火把灯笼举起来，让老哥我看一看！”
    赵前和亲卫们都把火把举的高高的，赵福手里拿了一个望远镜，再往下一看，嗯！没错，这一张张大脸都是自己家的人。
    “快开门，让他们进来。”
    赵福下了门楼，“赵前兄弟，你们怎么这个时辰回来了呢？大少爷呢？”
    “大少爷今天白天才能往回来，估计得傍晚的时候能到家，让我提前回来给老爷、太太和大少奶奶报个信，怕惊着他们。”
    赵福连连点头：“应该的，应该的，小心点好。
    赵前兄弟，老哥我让大厨房给你们做点热汤面条，再放点大肥肉，热汤热水的，吃了暖暖身子，睡一会儿。
    老爷、太太和大少奶奶那边得一会儿才能起来呢。”
    赵前拱拱手，“多谢老哥哥了，我们在路上跑了一宿，都快冻僵僵了。”
    话音未落，“来了！来了！”
    一个胖大的厨娘带着几个粗使的丫头，抬着两大桶热汤面条和一盆大肥肉，走了进来。
    二十一个大小伙子，端着大碗，吃得滋溜滋溜的，不一会儿就把两大桶面条和一大盆肥肉吃得干干净净的。
    赵福把他们安排到两个火炕烧的滋滋热的大房间里面，脱鞋上炕，大被一蒙。
    热热的火炕把四肢百骸里面的寒气，都给驱赶出来了，赵前他们一觉睡到了日上三竿。
    赵福过来了，“赵前兄弟，起来吧，我已经告诉老爷、太太，说你回来了，你赶紧去报信吧！”
    赵前从被窝里面爬出来，收拾利索就跟着赵福走了。
    到了赵三成两口子居住的屋门前，赵福进去禀报，“老爷、太太，赵前来了。”
    赵三成点了一下头：“叫他进来吧。”
    赵福走出来，“赵前兄弟，老爷叫你进去呐！”
    赵前赶紧把自己从头到脚又捯饬了一下，规规矩矩的进去跪倒磕头：“小人赵前拜见老爷、太太！”
    “起来吧，坐着说，你这次回来有什么事情？”
    赵前小心翼翼的把屁股放在凳子上，“回老爷的话，是大少爷派小人回来给老爷、太太报个信，大少爷今天傍晚前后就到家了。”
    张小花乐得直拍手：“我大儿子可算是要回来了！这孩子头几天还来信说不回来过年了呢！他媳妇儿都有点上火了。赵前，大少爷他怎么又要回来了呢？”
    “回太太的话，事情提前办完了，大少爷说等他回来亲自跟您解释。”
    “嗐！解释什么，这有什么好解释的，能回来过年就得了呗！行了，你也骑马跑一宿了，回家去吧。”
    赵前站起来，恭恭敬敬的行礼：“小人告退。”
    然后倒退着出了房门。
    这个麻烦劲要是赵长东看见了，得头疼。什么时候老赵家的规矩这么大了！
    但是，所有的人的想法，都和赵长东不一样。他们不但不嫌麻烦，反而认为这才是赵家应该有的样子。
    老爷、太太就应该是这个样子，严肃、端庄、有气派。下人就应该规规矩矩的守本分。像赵长东那样嘻嘻哈哈的才是不正经。
    在等级制度森严的封建社会，所有的人都在维护它的规矩。包括赵前他们这样的奴仆。
    他们在维护当权者的利益的同时，也是在维护自己有可能获得的地位和利益。
    他们如果不维护这个层次分明的等级、规矩，等将来他们做官了，有出息了，别人也不会拿他们当回事儿。那他们的努力不白费了？优越感体现在哪里？
    赵长东深恶痛绝的跪拜礼仪，在他们的眼里那是荣耀，不是谁都有资格给老爷、太太磕头的！
    多少人为了能有资格进皇宫，给皇上磕头，抛头颅洒热血的。其中的甘苦不是赵长东这样的小白能体会的。
    赵前回到刚才睡觉的房间里面，那些小伙子们也都起来了。
    赵前拍拍手：“兄弟们，收拾完了就到仓库去领二斤牛肉，然后就回家过年去吧！”
    小伙子们乐的嗷嗷叫，牛肉可是不常见，这下他们家过年可以包牛肉大饺子啦！
    他们过年的福利已经发完了，这二斤牛肉是赵长东给他们昨天晚上，跑夜路的额外奖励。
    小伙子们都拎着牛肉跑回家了。
    赵前也拎着二斤牛肉回家了，他们家在赵家庄子里面有一个单独的院子，是一个二进的宅子。
    他弟弟赵提篮看见他回来了，急忙走过来把牛肉接过去了，然后冲着屋里大喊：“爹、娘！我哥回来了！”
    赵前的爹娘听到声音，跑了出来，“你咋回来了呢？不是说过年不回来吗？”
    赵前走过去，把他爹娘往屋里推，“进屋说，进屋说，这死冷寒天的跑出来干什么？”
    “冷什么，身上这不都穿着大棉袄吗？出来一会儿不要紧。”
    进了屋子，都上炕头坐着，屁股底下热乎乎的。
    炕上铺着席子，炕梢放着炕柜，炕柜上面是一个被褥垛子。家里收拾的干净利索。
    赵前的爹娘都穿着棉袄棉裤，外面是棉布做的外套。头梳的溜板正，脸也洗的干干净净的，面色红润，再也不是一家人光着屁股趴在稻草堆里的模样了。