夜半子时，洛州。
一阵马蹄声震动，一群蒙面黑衣人由远及近，来到城门脚下。
已过宵禁时辰，城门前的吊桥高高升起，一条三丈宽的河道阻断进城之路。
城门守卫望着城下黑衣人，厉声问道：“来者何人。”
“要等时间嘉许，独等夜半子时。”
“可有信物？”
为首黑衣人眸光一凛，从怀中取出翠玉剑穗，丢向河对岸的守卫手中。
守卫确认过信物后，立即打开城门，放下吊桥，“进城！”
众黑衣人策马进城，踏风而来。
行至一处偏僻的废弃庭院前，这座庭院外表破旧，实则别有洞天。
单是门前的三个把守，便知武功高强，绝非寻常人家。
“嗖嗖嗖——”
三道冷箭齐发，直射中三个把守脖颈，一剑穿喉，应声倒地。
为首黑衣人收起弓箭，端坐马背之上，如山般挺拔的背脊没有丝毫晃动，尽显从容。
他抽出腰间长剑，剑锋寒光森然，却不及他眸中寒霜。
“杀！”
一声令下。
他那双黑眸，倏地染上嗜血的寒意，仿若死神在世，盛气凌人而又傲视天下。
黑衣人纷纷下马，直奔庭院袭去。
刀光剑影，血肉横飞。
不过半个时辰。
为首黑衣人掏出帕子，轻轻拭去手上沾染的血迹。
帕子上边绣着一枝垂柳，尽显柔美。
他将帕子叠好收入怀中，手持长剑，缓缓走出庭院，剑尖拖地，发出刺耳又心惊的声响。
“烧干净。”
“是。”
不久后，庭院浓烟滚滚，火光冲天。
在火光的映衬下，众黑衣人策马离去，消失在夜色之中。
…………
一轮新月划过角楼。
东宫之中，歌舞升平，酒色生香。
一位衣着露骨的宫女，媚眼如丝，娇声唤道：“太子爷，再喝一杯。”
“好好！”
太子千云湛头戴玉冠，身穿黄袍，醉卧在案前，接过雕花酒樽，一饮而尽。
听着丝竹管乐声，看着殿中婀娜多姿的舞姬，太子左拥右抱，陶醉其中。
舞姬一身绯红纱衣，纱衣下的肌肤若隐若现，赤足起舞，灵活如蛇，勾魂摄魄。
太子被迷得神魂颠倒，从玉盘中拿起一颗娇艳欲滴的荔枝，丢向舞姬。
“跳得好！今晚你留下。”
“是。”舞姬接住荔枝，一脸妩媚。
“丞相大人，您不能进去啊！”
殿外传来一阵骚动，宫殿大门忽然被人推开。
丝竹管乐声戛然而止。
一身穿官袍的老臣，冲进大殿，怒瞪着殿中的莺莺燕燕，“都给我退下！”
美人们花容失色，避之不及，纷纷退下。
太子兴致全无，理理衣衫，懒懒地坐直身子，“这么晚了，许丞相怎么来了？也不提前与本宫说一声。”
许丞相一脸威严，“微臣有急事求见太子。”
太子不以为然，有些埋怨道：“本宫还在思过，能有什么急事？”
许丞相极力隐忍着心中的怒意，“太子殿下还知道自己被皇上责令闭门思过，不知道的还以为东宫在庆祝什么喜事。这动静若是传入皇上耳中，不堪设想。”
“父皇许久不来东宫，宫中都是自己人，怎会传入父皇耳中？外祖父多虑了。”
太子撇了撇嘴，接着道：“更何况，本宫心生烦闷，借酒消愁，找些乐子消遣，有何不可？”
他想起西凉王又逃过一劫，便心烦意乱。
许丞相无奈摇头，“只怕微臣说完急报后，太子便无心消遣了。”
“什么事？”
许丞相面色凝重，“洛州昨夜遇袭，在洛州豢养的死士无一生还，尸骨无存。”
“什么？”
太子醉意全无，猛然起身，“这怎么可能？上百名死士全都死完了？”
许丞相点头叹气。
太子气得掀翻桌案，瓜果酒酿洒落一地。
“这是谁干的？竟然如此胆大包天！”
“千里奔袭洛州，如同出入无人之境，直捣黄龙，毁尸灭迹，最终抽身而退。”
许丞相脸色阴沉，“雷霆手段，干净利落，在千凤国之中还能有谁？”
“是皇叔？”太子瞳孔收缩，只觉不可思议。
许丞相点头，“只有西凉王了。”
太子仍不敢相信，“他好大的胆子，洛州可是咱的地盘，他怎么敢？”
“城门暗号、身份信物、废弃庭院，他了如指掌，无一纰漏。细思极恐啊！”许丞相眉头紧锁，如临大敌。
“皇叔向来云淡风轻，不问世事，自从兵权被收走后，更是闲散。他怎会对这些了如指掌？”
许丞相摇头，“云淡风轻，与世无争，只怕是假象。”
“难道说，皇叔早已起了异心？”
太子拂袖问道：“若真如此，当年才子山一战，他为何不反击？偏要等到凤月谷暗杀之后才动手，暗杀不过半个月，他便迫不及待反击，难道不怕暴露吗？”
“他此番行事张扬狂妄，本就不怕暴露。既是示威，更是宣战。”许丞相语气一顿，“今日的西凉王不可同日而语。”
太子扬言道：“本宫要去启奏父皇，参他一本！”
“太子！万万不可！”
“难道让本宫咽下这口恶气？”
太子怒不可遏，“洛州死士豢养多年，西凉王竟敢在外祖父的老家动手，实在欺人太甚，简直目中无人！”
“太子三思。西凉王敢这般行事，必然想好了万全之策。他此番千里奔袭洛州，区区几十人之力灭了上百名死士，说出去谁敢信？”
许丞相摆手劝道：“更何况，皇上本对豢养死士心有忌讳。你这次禁足，不正是因为暗杀王祥全家被罚的吗？
皇上嘴上不明说，心里却清楚的很。若你直言启奏皇上，西凉王奔袭洛州，剿灭死士，岂不是要替他邀功行赏？”
太子不甘心，“可是，藩王不得私自离开封地，罪同谋反。”
许丞相接着问：“太子手中可有证据，能证明此番奔袭洛州是西凉王做的？”
太子跌坐回榻上，只觉得四肢无力，“如此滴水不漏，实在可恶！”
“西凉王有勇有谋，难以对付，不容小觑。”许丞相眉头不展，“这次只能打碎牙齿往肚里咽。”