江上。
一行人迎着舒适的江风缓缓乘着船沿北边的新野行进着。
途中，饶是刘备都不由冷汗直流，夸赞着：“还好阿弋临危不乱，让我等迅速撤出襄阳，要不然，今日怕是要命丧蔡瑁屠刀下了。”
“唉。没想到啊，刘荆州尚未病逝，蔡瑁就敢如此肆意妄为。”
伊籍亦一阵后怕的回应着。
赵云则颇为警惕的观察四方，纵是脱离了危险，也不敢有所大意。
霍弋神色自若，回应道，“依弋之见，怕是刘荆州死讯不日间就会传出来了……”
“啊？怎会如此，依籍先前观之，虽说景升兄气色不佳，但应该也能挺一段时日吧？”
“难道说，蔡瑁想要弑主？”
刘备神色陡然一变，脱口而出。
“并不是没有这种可能。”
霍弋依然面色冷静，缓缓说道：“以蔡氏在襄阳的权势，若荆州病危，拥立刘琮继位轻而易举。”
“如今我等安然脱离，蔡瑁也定然担忧使君将这事快马报与江夏长公子令其领军奔丧，争夺荆州牧。”
“为了夜长梦多，蔡瑁难保不会对使君施以毒手。”
一番话缓缓道落，从旁二人听却，也都纷纷点了点头以示附和。
“阿弋言之有理！”
“这么说景升兄，怕是要遭此厄运了。”
刘备目光紧紧眺望着襄阳的方向，面露伤悲之色道。
“对了。使君，先前弋北上时曾建议您征召周边士民做好南下的准备，不知可否妥当？”
分析完这事，霍弋迅速切入正题，正色相问着。
刘表死不死，对于他而言，关系不大。
虽然近两月的相处，他也的确有些敬佩这位长者。
就凭他病魔缠身，还忍着处理政务。
又在荆州大力开垦田地，兴办教育，时常与众名士讲经论道。
但霍弋此番提前北上目的就只有一个，那就是提前为刘皇叔布局，避免继续如原史上那般遭受当阳之败。
不仅如此，他还要谋划让刘备裹挟百姓南下。
乱世人口便是资源，这都是日后起家的根本。
原史上的携民渡江是刘备仓促撤退，一路上又被各处的百姓裹挟导致日行十余里，方才有了长坂坡的大败。
“已经安排妥当，新野附近诸县的百姓都动员了起来。”
听罢，刘备方才从伤感中醒转过来，出言道，“新野周遭士民大部分皆是从关中、徐州等北方州郡逃难而来。”
“现在曹贼凶神恶煞，大肆屠戮无辜的名声早已传遍荆州大地，备提及曹军欲南下，众人皆愿意退却。”
刘备如实将情况告知。
霍弋听罢，沉吟半响道，“弋前番已经提前差人修书于家父，想来他就快要到达了。”
说罢，他笑看着刘备道，“使君先前疑惑弋为何信誓旦旦说有护送百姓南下之法吗？”
“弋的底气，就来源于家父。”
霍弋此刻满面笑容，高声说道。
他先前所说的雪中送炭就是此策。
要是能让刘皇叔安然带百姓南下，这还不是大功一件？
进升之资自然就有了。
“原来阿弋早在北上时就已经思索好对策，备不及也！”
听闻眼前这位少年早已将自己的退路都安排了妥当，刘备再度是肃然起敬，拱手拜服道。
“使君言重了，这都是家父一力所为，弋不过是动了动嘴皮子，算不得什么。”
这话一出，顿时让身旁的刘备，伊籍越发钦佩。
皆是觉得这少年不骄不躁，不争功的品性颇为不错。
船只一路前行很快便过了樊城，转道淯水北上。
伊籍这时忽是想起了什么，看向霍弋道：“阿弋，先前在后堂刘荆州托付荆州与使君时，我观你暗暗给使君使眼色。”
“为何不顺势取荆州之地？”
“哈哈～”
闻言，霍弋大笑一番，说道：“即便没有弋使眼色，使君也断然不会接的。”
“此是为何？”
伊籍一脸狐疑，从旁的刘备面露严肃，解释着，“想当初备居徐州时，陶使君之所以能让备提领徐州，鉴因陈元龙及子仲率州人相迎。”
“但目下时局不同，襄阳城内危机四伏，到处是蔡氏耳目，那蔡瑁又恨不得除备而后快！”
“我若权摄荆州，怕是会被反噬。”
此言落下，一旁的霍弋连连点头附和，接话道：“弋先前北上为使君所谋划的是撤至江南，与长公子合军接援江左孙氏，依靠水网密布的江南来避南下的曹军锋芒。”
“伊伯父或许会疑惑弋为何早在两月前就如此谋划，概因蔡氏一旦拥立刘琮，他势必会以家族利益为重，举州归曹。”
“若不早做准备，怕是会遭受大败。”
一番分析下来，如今的霍弋早已没有人质疑他的话语
刘备，伊籍都纷纷点头。
时至傍晚，日落之时，一抹夕阳挂在天空西边，周边浮现着红彤彤的彩霞，甚是美观。
刘备一行也到达新野江边的渡口。
细细望却，岸边早有多人伫立。
为首之人正是羽扇纶巾的诸葛亮，左右两侧分别是一红脸汉子盛气凌人，另一人则是黑如炭头，浑身威势不减。
如此突出的特征，霍弋自然知晓这便是老刘的二位生死兄弟关二爷与张三爷了。
“细作探听到襄阳全城戒严，亮特率众人与江边相迎，不知主公此行可遇危险乎？”
待刘备领着数人踏上码头，诸葛亮面怀担忧的拱手问道。
“此行多亏了阿弋急中生智提前窥破了蔡瑁的诡计方才逃此一劫。”
“若不然，备今日恐性命难保！”
说罢，刘备十分亲密的将霍弋拉到众人身前，既是浮现惊险又颇为庆幸的表情说道。
“哦？是你小子救了我兄长？”
听闻这话，一旁的张飞满怀大笑的走到其身旁，重重拍了霍弋的肩膀几下。
好家伙？张飞是何人，那特么可是万人敌啊！
虽然霍弋也自忖有些勇力，但还是感受到了传来的疼痛感，戏谑道，“张将军，你这力道在拍下去，弋怕是没有死在蔡瑁刀剑下，怕是要折在你这了。”
“哈哈哈～”
霍弋小小的玩笑话，也算是化解了张飞的尴尬，直逗得众人直乐。
一旁的关羽面如重枣，红红的脸颊不苟言笑，但捻了捻下颚的长须，丹凤眼中也浮现着些许喜色。
虽然并未言语，却已经认可了霍弋。