临近黄昏，程江海这才放学返回了酒字巷，在巷口正好碰到了邻居江艳梅和陆广平俩夫妻。

    程江海很有礼貌地上前打了声招呼：“江姨、陆叔。”

    “江海放学啦。”

    “嗯，放学了！”程江海笑盈盈地点点头。

    陆广平上前来说道：“江海啊，给你爸说一声，你家的煤气罐灌好了，气站让你们拿过去换呢。”

    “哦，谢谢陆叔，我回头就去换。”

    程江海欣然地应着声，随即又问道：“呃，陆叔，那你家的呢？我顺便一起给你换回来吧，你的腿脚不是不好嘛。”

    自从夫妻二人唯一的儿子陆元硕就读了外市的高中，夫妻二人基本上指望不上，什么事情都得亲力亲为，很多时候一些重体力的活，二人实在是干不了，都是程江海主动上门帮忙。

    陆广平眯起眼打量了一番程江海，疑虑道：“嗯，你一个人行不行啊？”

    程江海十分肯定地点着头：“可以啊，前几次都是我去换的。”

    “那好吧，辛苦你了！”

    陆广平稍作思索便同意了下来，随后又想到了什么，上前一步说道：“对了，我看着好像是江河回来了，你也赶紧回吧。”

    “啊！我……我哥回来了。”

    程江海顿时面色变得煞白起来，像是一脚踩空掉进了冰窟窿里，腿肚儿不由自主地打起了颤儿。

    边上的江艳梅疑惑地问道：“怎么了江海？”

    “呃，没事，没事。那陆叔、江姨我走了。”

    程江海的话音里都带着些颤音，像是带着满怀心事，哆哆嗦嗦地向前行去。夫妻二人看着程江海走远，神色随即变得古怪起来，江艳梅感慨道：“你别说啊，江海这孩子变得是越来越懂事了。”

    陆广平眨了眨眼睛，甚是疑惑地道：“是啊，变得连我们都快认不出来的，这还是那个当年翻墙揭瓦、人见人厌的小坏蛋吗？”

    “哎！”

    江艳梅双目微沉，想想还瘫倒在床的李秀兰，深深地叹了一口气道：“要是能早点改过来就好了，也不至于闹成这个样子，这孩子这些年心里也是不好受啊。”

    “哎，可不是嘛！”陆广平跟着叹息道。

    哥哥回来的消息，如同一层厚厚的乌云猝然笼罩在程江海的头顶，紧接着头皮窜起一阵电流，毛发捯竖，似乎这稠密的乌云里随时都能劈下一道巨惶惶的闪电来。

    这种畏惧是深入骨髓的，程江河的拳头历来就是程江海的梦魇。

    程江海忐忑地站在家门口，听着里面的喧闹声，迟迟地迈不动发颤的双腿。尤其听到程江河的声音传来，背脊里沥沥拉拉流下一条冷河。正当百转焦急的时刻，程江水出来端菜，看着程江海楞在外面，很是疑惑地问道：“江海，你什么时候回来的？咋不进屋啊？”

    程江海拧巴着脸，讪讪地道：“呃，刚回来，刚回来。”

    程江水看着弟弟胆怯的样子，扭头冲门里看了看，随即便心知肚明起来，忍不住嗔怪道：“行了，进来吧！”

    被姐姐拉扯进了门，屋内的众人立刻变得鸦雀无声起来。程江海耷拉着脑袋，心虚不已地用余光看了看坐在饭桌前程江河，唯唯诺诺地打了声招呼：“哥！”

    几年没见，程江海倒是长得高大了不少，隐隐间还有着李秀兰的样貌，眼珠如同乌黑的玛瑙，黑发有丝绸般的光泽。外衣虽然有些破旧，但穿身上显得中规中矩，表面看上去，还真是个风流倜傥的人物。可一想起他曾经的罪孽，程江河忍不住火气上涌，狠狠地瞪了他一眼，面色有些不善起来。

    “咳咳！”眼见着程江河依旧挂着脸子，程江水心头有些气恼，咳嗽两声，带着浓浓的警告。

    程江河撇了撇嘴，无奈地应声道：“放学了？去洗手吃饭吧。”

    “哦！”程江海赶紧低下头去外屋洗手。程江水莲步轻移，坐在程江河的旁边，蛾眉倒蹙，凤眼圆睁地盯着他，其意不言自明。程江河讪讪地笑了笑，算是道了个歉，不敢再忤逆姐姐的意思。

    等到程江海犹犹豫豫地坐到了饭桌上，程家安这才举起了酒杯，家规依旧，必须由着他这个一家之主先行说话：“嗯，江海也放学了，这下咱们这个家算是真正到齐了。来，我们喝一杯，算是庆祝咱们江河大学毕业回家，也预祝江河将来能找到个好工作。来，干杯！”

    举杯对影自酌，一杯是苦，两杯是殇。以往的程家安其实并没有什么酒瘾，只是多年的苦闷纠缠，烟酒不离只是聊以慰藉罢了。

    众人举杯共饮后，何亦安独自拿起酒杯来，或许是将心事深深地掩藏了起来，从表面上看过去一片的淡然，轻声道：“江河，这一杯我敬你，祝贺你学成归来。”

    “谢谢姐夫！”

    放下酒杯，何亦安思索了稍许，询问道：“下步的工作有眉目了吗？是不是要办些什么手续啊？”

    “嗯，回头我就去教育局做个备案，然后等着他们通知，具体能分到哪个学校就不清楚了。”

    另一边的程家安稍稍直了直身子，期许地问道：“能留在市里吗？”

    程江河面色一暗，纠结地道：“爸，估计留市里的名额会很少，大家肯定都是打破头往里钻呢，咱家没背景没后台的，我估计悬。”

    听了这话，其他人倒没什么，何亦安却是红了红脸，惭愧地道：“对不起啊江河，你姐夫也没啥本事，就待在个小档案馆里，没啥人脉路子的，这次还真是帮不了你了。”

    何亦安这番言论与其说是实话实说，倒不如说是在自怨自艾。他心里很明白，程江河一直以来都拿自己当作榜样。自己的初衷也是想撑起一片天地，让亲人们能因自己而受惠。可现实的悲催早已让他没有了那份心气，榜样标杆现如今变成提不起的麻绳豆腐，实在是愧对无颜。边上的程江水听到这些落寞的话语，脸上不由地浮现出一阵哀伤。

    一无所知的程江河倒是没有察觉到何亦安的不妥，信心十足地说道：“姐夫，没事的，咱不都说了嘛，咱们程家的孩子从来都是靠自己不靠别人的。”

    何亦安自嘲地笑了笑，面容凄凄：“是啊，是啊！”

    这时候程江海突然拿起身边的汽水瓶，颤颤巍巍地站了起来，捧着双手，恭恭敬敬的样子，只是眼神不敢直勾勾地盯着程江河，低眉顺眼地道：“哥，我……我也敬你！”

    程江海有点突兀的举动，顿时令一众人发起愣来，一个个嘴巴张得大大的，眼睛一眨都不眨地看向哥俩。程江河紧蹙着眉头，盯着程江海良久，扭过头再看看程江水投来期待的眼神，顿时心软了下来。

    “咳咳，以后不许再胡闹了。”说着程江河拿起酒杯轻轻地与程江海触碰了一下，然后一饮而尽。

    哥哥这一简单动作，在程江海心里却翻起了阵阵的巨浪，也许从今天开始，哥哥就会慢慢地接受自己。先不祈求什么原谅不原谅，有了这个和谐的开端，已经足够让程江海欣喜若狂了。

    “嗯，我知道了！”程江海恳切地点了点头，然后转头向程江水说道：“姐，你们先吃吧。刚才陆叔说家里的煤气罐灌好了，让我去换呢。”

    程江水轻蹙了一下柳眉：“可你还没吃完呢。”

    “我怕去晚了气站要下班呢，还有陆叔家的也要换呢。”程江海急乎乎的应着声，心情的舒畅彰显无疑。

    “哦，那你赶紧去，回头我给你留点饭。”

    “那你的自行车我用一下。”程江海点头道，转过身去，讪讪地冲着程江河道：“呃，哥，我……我先去了……”

    程江河皱着眉头，用十分不确定的口吻说道：“你行不行啊？”

    “行，肯定行的！”程江海言辞凿凿地应声道。

    程江水微微笑了笑，说道：“你让他去吧，家里现在的重活累活现在都是江海干着呢，力气可比我大多了。”

    程江河诧异地打量了一番程江海，犹豫不决地道：“那……那你去吧。”

    看着程江海兴冲冲地奔出了门，程江水浅浅一笑，地向程江河说道：“看吧，江海是长大了吧，说了你还不信。”

    程江河将信将疑地问道：“你们真放心他去换煤气罐啊！”

    程家安砸吧砸吧嘴，安然地道：“这江海能行，我放心着呢，以后啊你就知道了。”

    “哦哦哦！”程江河点了点头。