沉淮看着夜色若有所思。

    苏芽做人家的女儿确实无可挑剔，但她是个诚信的交易伙伴吗？

    刚才提到刘三点的时候，她的那点儿失常怎会逃出沉淮的观察？

    在沉淮看来，之后她与高峻的斗嘴都更像是借题发挥。

    沉淮眼神渐冷，刘三点是他解毒的关键，如果苏芽真的知道刘三点的消息却故意隐瞒，那就是变相地站在他的对立面。

    欣赏是一回事儿，对立是另一回事儿。

    苏芽，你可千万别让我失望啊。

    “哈秋！”

    苏芽狠狠地打了个喷嚏，紧张得颜氏硬是给她熬了碗姜汤。

    她在颜氏的监督下，喝得额头冒汗，心里却依旧泛着凉——太吓人了！

    周淮太吓人了！

    她何曾说到见过刘三点？

    她故意用高峻打岔，沉淮彷佛真的认为她的要求顺理成章，可转眼却笑眯眯地问她：“苏姑娘，你刚才说到刘三点，是在哪里见过她？”——她主动提到刘三点了吗？说的好像真的一样！

    这个周淮，果然不是个好相与的，挖坑的本事她只在那些老狐狸的身上才见到过，而他不过才弱冠之年。

    苏芽一直觉得重生后的自己已经有了远超前世的见识和心机，可是在沉淮面前，她却常有一种危机感。

    淮安的地界太小了，从外面的天地里闯进来一个沉淮，他似乎夹带着一种凌驾于这片地界的东西，让苏芽觉得自己好像过于贫瘠。

    他还问自己今晚还要不要“夜游”，这是什么意思？

    是已经看出了端倪了吗？

    苏芽的忐忑是有原因的，她确实心中有鬼——但是她认识的那个人究竟是不是刘三点，暂时她也心里没底。

    但是苏芽不敢妄动。

    又不敢不动。

    直到丑时将过，苏芽才悄悄起身，这次她连周宅的墙边都不敢沾，绕着弯儿地出了河下区，一路向清江浦而去。

    清江浦在淮安城外西南侧，原本是一条废弃的沙河旧渠，自永乐十三年，时任漕督的陈瑄凿开沙河旧渠，引湖水入渠通淮，又筑清江、福兴、通济、汇济四闸以应宣泄，从此江南的漕船终于可以直接到达清江浦，再从此地换陆路向北，六十余年来，南船北马尽汇于此。

    焕发了新生机的清江浦成了交通要冲，沿着运河一熘的排开专造漕船的清江漕船厂、兵营、军户区、粮仓等，加上河两侧新兴的贸易集市，虽没有内城的繁花似锦，却别有一番蓬勃。

    苏芽家原本就住在清江浦码头不远处的军营区，这里有她最幸福的童年，也有她最惨痛的记忆。

    明月当空，苏芽轻车熟路，很快来到一条夹在沿岸商铺与军户区之间的陋巷。

    巷中有门户三四家，此时仍在沉睡中，一切都静悄悄的。

    苏芽越过最外面那户的院墙，落在院子里。

    小院不大，沿墙搭了凉棚，棚下堆着些药筐和簸其，入户就是一间门房，堂屋门窗紧闭。

    苏芽过去，轻扣窗灵：“刘叔，刘叔！”

    连问数声，无人应答。

    她觉得异常，去推房门，竟然轻易就推开了，里面没拴上。

    “刘叔？刘叔你在吗？”

    苏芽心中已经感到不对劲，却还是坚持轻唤了两声。

    无人应答。

    她走进内室，果然室中空无一人。床铺凌乱，房间四处皆有翻找的痕迹，地上还有碎裂的茶壶杯具，刘叔随身带的银针包也扔在桌上。

    她的心立刻提起来，怎么回事，难道这里已经出了变故？难道最坏的猜测竟是真的，有人已经先行一步？

    苏芽紧张地跃出院子，这才发现大门上竟然贴着县衙的封条。

    时间是五天前，也就是说，这院子在正月初九就已经封上了。

    这时隔壁院中响起了有人起夜的声音。

    冬夜冷得要命，各家都是在夜里把恭桶放进屋，小事便不必出门挨冻。但若是有个米田共的出路要寻，那还是要到外面去解决。

    苏芽耐着性子，贴着墙根儿，听着那院子里泥沙俱下。

    好一阵儿的屁哄哄，终于归于消停，她再顾不上讲究了，隔着院墙喊了一声：“隔壁的，请教一下，这家看诊的刘瘸子去哪里啦？”

    隔壁的勐不丁被喊一声，吓了一大跳，裤子差点儿没拎住，“谁啊？！”

    “我来看病的……”

    “小芽吧？你是小芽？”

    一阵脚步声之后，隔壁的院门被拉开，探出一个人头。

    “黑叔，是我。”苏芽有点儿尴尬，“你知道刘叔家怎么了吗？”

    “我一听声音就知道是你，”黑叔倒是不以为意，拿棉袖擦了擦被冻出来的鼻涕，“你可来晚了，刘瘸子被衙门抓走了。”

    “啊？”

    “哎哟，都是那个黑心货薛二贵，他把那个小薛军打断了骨头，还不给看症，刘瘸子不忍心，就把小薛军藏到家里了。”

    “后来呢？”

    “后来薛二贵就打听到啦，他来找刘瘸子讹钱，没讹到，转眼就去县衙告了官，说刘瘸子拐卖人口，也不知道他用了什么办法，衙门当天就把人给套走了，现在还关在县衙大牢里呢。”

    “那薛军呢？”

    “又被薛二贵拖走啦！哎幼，孩子那叫一个惨，腿都断了，被薛二贵扯着在地上拖，让他回家去赚钱。”

    “黑叔，我知道了，谢谢你告诉我，”苏芽觉得脑门青筋一个劲儿地跳，忍着怒跟人道谢，“你回去歇着吧。”

    “唉，老刘也是脾气倔，”黑叔说着摆手，“行啊，你也回去吧。”

    苏芽转身往巷子外面走，绕过三道弯，进了一片居民区。

    这边比刚才那处更偏僻简陋得多，篱笆插出来的院墙，风雨飘摇的茅屋，苏芽在里头穿梭，找到一个低矮的柴房。

    推开门，一个发如茅草的少年在月下抬起头来，手上还捏着一层厚毡布和针线。

    他正就着月光纳鞋底！

    “苏、苏芽姐？”

    少年有点儿发呆，彷佛眼睛还不适应，在月色中使劲盯着苏芽看，脸上全是难以置信。

    直到苏芽又往前走了一步，站到月光下，他终于看清了苏芽的脸，眼泪便滚下来，“苏芽姐……”

    声音一出来，他却立刻警醒地捂着嘴，紧接着就挣扎着扶着墙，要从草堆里站起来，同时压低了声音问：“苏芽姐，你怎么来了？”

    苏芽赶紧过去扶住他，“你别动，我来看你。”

    少年的动作扯到了伤腿，疼得扭曲了五官，他吸了口凉气，忍住呼痛声，紧紧地抓着苏芽的手腕，声音颤抖——

    “苏芽姐，我不要紧，刘叔，刘叔他被抓进大牢了，是我害了他！”</p>