，从鬼灭开始的天灾

    她说的四座都市，分别是首都贺班斯：人称大圣殿的圣王国信仰中心──神殿就座落此地，同时也是政治的中心。

    利蒙：位于首都西方的港湾城市。

    要塞都市卡林夏：离长城──要塞线──距离最近，由于亚人类进犯时首当其冲，因此拥有最厚的城墙。

    然后是普拉托：地处卡林夏与贺班斯之间的都市。

    换言之，位于北侧的大都市，全被亚达巴沃率领的亚人类军压制了。

    收容所四周有墙壁环绕，由于没有任何人能潜入，因此没人目击到实际上发生了什么。然而有风声说那里的看守是亚人类，据尽量靠近观察内部情形的人所言，听得见痛苦呻吟与哀嚎随风传来。

    而更重要的是，统治者亚达巴沃身为恶魔，怎么想都不可能慈悲对待人类俘虏。

    说得确实没错，蕾梅迪奥丝说得很对，但是──

    宁亚无法抹除心中浮现的另一种情感。

    宁亚恨不得能把团长的话原封不动还给她，但是身为圣王国出身的随从，自然不可能说出这种话来。

    宁亚语塞了。

    宁亚不过是圣王国的平民，没有贵族地位也没有权力，连圣骑士都不是，只是个随从。身分如此低微的宁亚，哪有办法做出什么能吸引王国贵族的提议。这么一来，她只能说──

    这只是精神论。然而这答案似乎不能令蕾梅迪奥丝满意。

    蕾梅迪奥丝话正说到一半，古斯塔沃打断了她。

    蕾梅迪奥丝对宁亚甩甩手，好像在赶人。意思大概是吧。

    宁亚虽疲惫不堪，内心仍大声叫好，因欢喜而全身颤抖，打算离开房间。然而，刚才还站在她这边的救星，就在这一瞬间成了最恶劣的敌人。

    古斯塔沃的发言，让宁亚一时之间眼前一片昏黑。区区随从凭什么参与那种讨论？

    蕾梅迪奥丝看向副官，那视线跟刚才看宁亚时判若两人，其中充满了亲昵之情，让人不禁困惑什么时候换了一个人。

    与亚达巴沃的一连串战斗中，死了许多圣骑士与随从，但还有好几名圣骑士存活下来。即使如此，宁亚仍被选为使节团的一分子，理由正是如此。

    圣骑士在战斗中能表现出优异能力，但其他地方与一般市民无异。换言之，他们需要一名身怀斥候技术之人随行，以在移动时躲避敌人耳目，察觉远方敌人踪迹，并借此从包围网中脱身。

    一般来说，这种时候就轮到冒险者或猎兵出场，然而他们很多人战死沙场，存活下来的则都逃往南境或国外了。因此国内没有经验丰富之人，所以才会找上她。

    她本身比起父亲虽然相差甚远，但跟只受过圣骑士训练的人相比，自认感觉相当敏锐。她真的很高兴这项能力能用来为国效劳，只是这份心情一路上也磨耗了不少，如今甚至有点怨恨自己被选上。

    总算解脱了。宁亚怀着这种心情退下，古斯塔沃随后跟来。走出房间后，他小声对宁亚说：

    宁亚停下脚步，回过头来，问了一个至今一直不解的疑问：

    这宁亚知道，但那又怎么样呢？

    宁亚也是一样。

    宁亚的父母亲恐怕已不在人世，而在现在的圣王国，这种境遇早就不稀奇了。但她不可能这样说。

    这算什么啊。宁亚在心中自言自语。

    换句话说，宁亚被怪罪是因为她没参加那场战役。

    太没道理了。

    宁亚他们这些随从也有半数奔赴那座都市，许多人因此战死。宁亚没被选为那半数人员，只不过是运气好，不是宁亚自己选择的结果。

    古斯塔沃眼神悲痛地看着自己。

    怒火窜过宁亚的全身上下，让她巴不得能怒骂对方。她承认那个女人本事大，但是直到一行人平安抵达王国为止，宁亚也做了努力。她戒备亚人类的警戒网，夜营时比任何人都小心。使节团能平安抵达目的地，是多亏宁亚的力量。既然如此，在这次旅途结束前，宁亚不认为自己的价值比那女人低。

    然而宁亚硬是吞下了满腹怒火。

    就算为了在圣王国受苦受难的人民也好，现在必须忍耐。若是她们俩之中少了一个，结果无法拯救更多人民脱离煎熬，那才叫做愚蠢。

    况且只要回国，就能功成身退了。既然如此，只要再忍耐一阵子就好。

    宁亚面带笑容点头。

    宁亚回房间一趟后，没过多少时间，苍蔷薇一行人便来到旅馆。

    宁亚也跟圣骑士一起在墙边立正不动，等待贵宾。

    不久房门打开，一行人走进房里。

    宁亚并非追星族，不过看到声名远传圣王国的成员登场，她心里有点兴奋。这几位同性伟人登上了自己无法到达的巅峰，宁亚个人有很多问题想请教她们。说归说，她当然不可能上前攀谈。

    宁亚听过关于她们的名字或相貌等传闻，不过像这样亲眼见到，发现与听说想像的形象有很大部分乖离。

    站在前头的是苍蔷薇小队领队，是位脖子挂着水神圣印的神官。她的名字是拉裘丝．亚尔贝因．蒂尔．艾因卓，正是那把知名魔剑的主人。

    连同性都看得入迷的端正五官，不像是只有战斗天才能够当上的最高阶冒险者。若是穿起礼服，一定是位平民出身的宁亚梦想的中的公主殿下。

    叫嚷的是有如厚重墙壁的女战士──格格兰。

    盗贼的神情迅速变得锐利。

    她讲话口气平淡不带情感，一点可爱的感觉都没有。

    拉裘丝语带责备地叫了那人的名字。

    此人就是魔力系魔法吟唱者伊维尔哀，戴着面具，能够灵活运用强大魔法，据说从不摘下面具。身体极其娇小──有传闻猜测她可能是体型矮小的异种族。

    唉──拉裘丝叹口气后，伊维尔哀呈现出适合以形容的氛围继续说：

    伊维尔哀比出的手势，蕾梅迪奥丝与古斯塔沃站起来，走进隔壁的──卧室。

    格格兰指着放在桌子中央的水壶与杯子，向宁亚问道。

    怎么是问我？宁亚心中一阵慌乱，回答：声音没有发抖，她都想称赞自己态度完美得体了。

    格格兰替大家倒好水时，蕾梅迪奥丝与古斯塔沃回来了。

    哦？宁亚心里讶异。她不懂连住宿费都舍不得花的蕾梅迪奥丝，为什么不同意交换。大概是古斯塔沃的建议，但宁亚不明白他为何劝团长这样做。

    古斯塔沃将一只小皮袋递到桌上。

    伊维尔哀下巴一扬，指示盗贼之一。其中一人迅速伸手来拿皮袋，轻轻往上一抛。然后她再次抓住皮袋，并对伊维尔哀点点头。

    大概是以拿起来往上抛，然后落在手中的触感，确定里面装了规定的金额吧。

    伊维尔哀从桌旁的写字桌上拿来纸笔，动作流畅地开始画图。但半晌之后完成的画像，说得再怎么客气也只像是小孩涂鸦。蕾梅迪奥丝话说到一半，还没讲完，双胞胎之一已经把画像收走，不等别人阻止就将它撕成两半。

    伊维尔哀气急败坏，不过双胞胎中的另一名趁机拿起笔，重拿一张纸高速绘图，将完成品塞到她面前。戴面具的魔法吟唱者不甘心地发出低沉呻吟。大概是因为老实说，她跟人家画的根本不能比。