“进展如何了？”这天，王伷又一大早把荀质叫到跟前，向他询问大周海贸一事的调查情况。
    “大王，昨日我们确实查到了一些眉目，正在细查，如有结果定会第一时间向大王禀报。”荀质等人先是顺着大周送来那伙人的身份开始查起，这好不容易才追踪到了一点蛛丝马迹。
    “距离大周给孤的时间已经快过去半个月了，你们得抓紧点时间啊！”
    王伷这半个月过得真是如履薄冰，吃不下睡不好的，就怕惹得柴宗训不高兴，转头大周就陈兵边境，一举杀过来。
    荀质还有一句话没有明说，按照目前的线索查下去，无论最终的结果如何，此事都与高丽内部脱不了干系，到时候王伷恐怕还是要向大周天子请罪的。
    “大王放心，臣立刻就去办！”
    高丽东京（今韩国庆州）某处，几名贵族打扮的高丽人，正鬼鬼祟祟地等在海岸边的某处院落。没一会，远处海岸上就驶来了一艘船只。靠岸后，船上走下了几个非高丽打扮，身着甲胄之人。
    他们走进岸边那处院落后，等待在此的高丽人立马迎了上来。
    “将军，您可来了！”一名高丽贵族开口道，他看见来人后，神情颇为激动。
    “出什么事了？这么急着让我过来？”他们身上穿的铠甲明显异于高丽将领，又悄悄地从海路而来，身份、行迹属实可疑。
    “我们派去海上的人被大周军队抓了，他们还把人送到了高丽王面前，我们害怕此事迟早会暴露啊，这才急着请您过来相商。”
    “人被抓了？我不是嘱咐过你们要小心为上吗？不对！若是几船货物，大周根本不屑于出手，何至于闹到高丽王面前。说！究竟是怎么回事？”
    “这，最后这次，我们的人绑了一船的人，没想到这回时间过去得太久了，这船半路在海上也没遇到什么过路的船，有几个人就，就死了……”
    “愚蠢！若是按照我的法子来，你们还能拿下不少大周商船，得到的财物，足够此次之用了，真是成事不足败事有余！”
    这名高丽贵族被骂得头也不敢抬起来，只能弯腰低头一个劲地说抱歉。
    “将军，如今我们手里也存了不少财物了，不如尽早行事？我等只是害怕，若是真的被那高丽王查出了什么，告诉了大周天子，我们就没有这么容易下手了，很有可能在下手之间就被他们识破了我们的计划。”
    被唤作将军的人默不作声地思考了片刻，一把将手中的刀插进了地里。
    “你们果真有把握？本将军是无所谓，就怕你们到头来万事皆休。”
    “王伷父子如此折磨我们，我等早就忍受不下去了，就算没有将军你，我们也与王氏高丽势不两立！”
    另外一名高丽贵族愤愤不平地说道，他的眼里迸发出的恨意，点着了在场的每一个高丽人。众人皆摩拳擦掌，恨不得立刻就杀到开京，终结掉王氏的统治。
    “既然你们没有意见，我自然是同意的。这样吧，就按你们刚刚说的时间，等你们的高丽王拿不出任何证据，被大周问责之际，我们就一举杀进开京！”
    几名高丽贵族一听，瞬间眼神发亮，他们等了这么久，暗地里做了这么多事，不就是为了这一天的到来吗？
    约定好时间后，将军一行人便快速驾驶船只离开了高丽，几名高丽贵族直到船只的影子消失在了海平线上，才转头离去。
    时间又过去了三天，荀质等人这头，查来查去，还是在原地打转，他们只知这伙人是受人指使，奈何指使他们的人全都给的是假名假姓，一查下去，根本就查无此人。
    眼见时间越来越紧，使节又一次请见高丽王王伷。这次，使节还带上了王旦一同前往，他想着也该让使团中的年轻人见见世面。
    “不知使节再次求见孤，所为何事？”王伷恨不得躲着不见大周的人，只不过他没有这个胆子。现下高丽已经是有错在先了，若是王伷还敢躲着不见，指不定人家回去，会在柴宗训的面前怎么说高丽的坏话。
    “大王，外臣是来提醒大王，距离我朝陛下给出的时间，仅剩不到半个月了，不知高丽如今查到什么地步了？若是还没有进展，使团中有我大周监察院的人，大王不妨让他们加入到调查的队伍中去，兴许能帮高丽查出点线索。”
    此话一出，王伷要是听不出使节的言外之意，他就白当这个高丽王了。人家的意思很明显，你们高丽的人若都是吃干饭的，我们不介意让大周的人来查。
    “使节说笑了，孤每日都在盯着此事的进展，如今已经有些眉目了。大周使团来我高丽是作客，怎可让客人劳累去查案呢？如此，周边邻国该说我高丽不懂待客之道了。使节尽管安心等着，约定日期结束之前，孤必定会给大周一个答复。”
    “如此便好，我大周天子唯恐高丽王难以决断，这才派了我朝监察院最精干的人来，就是怕大王手下无人可用。既然如此，那我等便先告退了。”
    “使节慢走。”
    王伷送走大周的人后，一怒之下把自己已经闲置在一旁十余天的棋子扫落了一地，足以见得他确实是怒上心头，连自己最喜爱的物件都顾不上了。
    “去，让左右执政速来见孤。”
    直到走出高丽王宫，王旦才从刚刚两方对峙的局面中醒过神了。原来这就是大国之间的“外交”，看似风平浪静，实则无一刻不是刀光剑影。
    “如何？可看出了什么门道？”
    “两国相交，唯实力说话。高丽王不是怕我们，而是怕我们背后的大周。”
    王旦一语中的，使节不禁连连点头。
    “你小子也是个搞外事的好苗子，我原先是在财政部任职，方才调来外事部。我总觉得吏曹院是看上我吵架的功夫了，不然干嘛让我一个搞钱的跑去外事部。”
    使节的话，惹得王旦笑出了声。但他说的也是实话，没有三寸不烂之舌，与敏捷的思维，确实不适合干外事。如此一想，待回到大周，王旦如果想在外事部待下去，还得加强一下嘴上的功力。