他……朝我微笑了，还朝我招手……
    一时间，蒂拉的内心就被突然涌出的暖意填满了。雪白的脸“腾”的一下变得通红。斯摩尔身边的安娜和克莱尔察觉到异常，便不约而同地拍了一下斯摩尔的后背。后者一个踉跄，回头看到两人不善的目光，便尴尬地笑了笑，没再去理会蒂拉。
    看到斯摩尔尴尬离去的样子，蒂拉虽然心中感到酸溜溜的，但对方能够跟自己打招呼，说明这段友情依然可以继续。便回过头去继续摆弄自己装满了花篮的手推车。而在她回头的时候，原本已经经过的科洛丝却回过头来，狐疑地看了一眼蒂拉的背影。
    “关于她，你知道一点就可以——别惹她。”
    脑中回响着瑟丽丝说过的话，科洛丝收回了自己的目光。作为刺客，她自然知道眼前这个有着天蓝色长发的少女与斯摩尔的关系不一般。但当她想了解更多时，一向无话不说的刺客部队高层却选择了沉默。不过，出于对自己长辈前辈的信任，她便没再继续追查。
    如此这般，在数十分钟后，斯摩尔等人便跨越了传送门。当他们眼前的闪光消失后，展现在众人面前的，是一片地势崎岖的高原景象。在传送门的周围虽然有着茂盛的植被，但与其他界域的植物相比，它们的形状之扭曲，就如同原本不属于这个世界一般。而且，在黯淡了不少的阳光的照射下，从地面到植被，几乎都呈现出一种诡异的银灰色或灰黑色。
    “这里给我一种非常不舒服的感觉……”有些嫌恶地看了看周围的环境，克莱尔不满地说道。
    “这片界域我从来都没有来过，真不知道这里的人都怎么生活的。”安娜与克莱尔的反应差不多，但没有表现的那么明显。这里的天色虽然与紫月原始大森林差不多，但后者可不会给人死气沉沉的感觉。
    “你们放心，这里的环境虽然没有那么好，但至少从这里到最近的城市都不太可能有危险。”科洛丝说道。“可不要小看这里为了维持秩序而不惜一切的居民们。”
    由于传送大厅附近人多嘴杂，因此斯摩尔等人在走出了好一段距离后，才在一个隐蔽的盆地中将苍云取了出来。随即按照科洛丝所指的路线开始飞行。与之前相比，苍云的飞行高度虽然在查诺特的改进下有所提升，但因机体与引擎材料强度有些跟不上，所以无法达到当初前往死亡荒漠腹地时的那种速度，只能保持一个中等的功率在暮色荒原广阔的高原地形与林地上空航行。
    “看起来你对这里也很熟悉啊，”克莱尔坐在苍云的床边，看了一眼窗外不断后退的树冠，对科洛丝说道，“你们刺客部队是不是也经常来这个地方？”
    “我在接受刺客培训的时候，曾经跟血腥之匕大人来过这里几次，所以对这里的人多少有些了解。”科洛丝在克莱尔有些难以接受的目光中饮下了一大杯鲜红的液体，说道，“由于历史原因，暮色荒原至今仍然存在有许多危险性堪比其他界域大凶之地的区域，但因为一些组织的不懈努力，这些区域里的爪牙们才并未造成太大破坏……所以说，我们这次来暮色荒原，最需要注意的并非是提防那些堕落的腐化爪牙，而是尽量不要得罪维持该界域稳定的各方势力。”
    对此，在场的其他人都点了点头。克莱尔虽然没有明确表态，但所有人都能从她眼中看到掩饰不住的不屑。待到其他人都各自回到房间准备休息时，斯摩尔单独叫住了克莱尔，说道：“等到接触暮色荒原的原住民时，你可别再流露出刚刚那种情绪了。”
    “我……我就是受不了这里的气息……”克莱尔嘟哝道。斯摩尔看到她一脸委屈的样子，哭笑不得地揉了揉对方的脑袋，说道：“既然在圣公会工作，多少拿出来点平等观念嘛，更何况这里的人时刻都在为对抗堕落与腐化，很值得尊敬……”
    “好啦，大道理我都懂……”克莱尔摊了摊手，苦笑道，“可能我需要一个适应的过程吧，反正现在我真是受不了那些奇形怪状的存在……”
    见克莱尔的态度有所软化，斯摩尔便不再继续劝导。此时苍云的行进速度虽然较慢，但与之前死亡荒漠相比更加稳定。因此这一路也是相当太平。到了次日中午时分，苍云的视野中已经出现了一座规模较大的城市。为了安全起见，查诺特与之前一样将苍云停在了城市郊区外一个无人注意的土丘后面，并且将其沉降入地面，以防万一。
    “这座城市在整个暮色荒原中已经是很大的城市了，”远望着石质的城墙与城门，以及周围一些裹得严严实实的当地居民，科洛丝面色凝重的说道，“同时也是我们最有可能获得斯摩尔所需药材的地点之一——死魂城。”
    “怎么会用这样恶心的名字……”此时不仅是克莱尔，就连查诺特和斯摩尔都有些不适，哪个城市会用这种丧气的名字命名？
    “这我也没办法啊，人家就是这么命名的……”科洛丝见众人如此排斥这个城市的名字，苦笑道，“至于原因也很简单，因为这里是暮色荒原界域里最大的杀手组织——死魂堂的所在地。”说话间，斯摩尔等人已经逐渐接近了城门，他们能够清晰地看到，除了当地居民以及一些跟他们一样明显来自其他界域的商人意外，还有一些全副武装，明显没有正常人类外形的守卫，正在对即将入城的人进行盘查。
    “外来者，”一名将近两人高，有着八爪鱼一样的四肢的重甲守卫，在看到斯摩尔等人靠近时便主动走了上来，“你们很面生，是从哪里来这里的？为什么要进入死魂城？”
    在说话时，这名重甲守卫虽然用的是一般卫士询问的语气，但他那悬浮在空中的诡异四肢以及血红的双眼依然让克莱尔和查诺特等人感到一阵毛骨悚然。跟他们相比，科洛丝倒是显得跟没事人一样，上前说道：“我们是来这里购置物资的，请允许我们进入。”
    “我们这里哪里会有什么物资？”八爪鱼守卫用沙哑地声音说道，上下打量着科洛丝的着装。当他看到科洛丝紧身衣上那明显的匕首标志时，便问道：“你是刺客？”
    “我是血腥之匕的学生，特来参加死魂城的拍卖会。”科洛丝冷静地说道，说完便从自己的空间存储装置中取出两把阳明剑，递了过去。这下，八爪鱼守卫只是看了一眼后者，便回答道：“哼……了解了，你们可以进入。”
    “感谢您的通融。”科洛丝对其微鞠一躬后，便向身后的斯摩尔等人招了招手。几个人不敢逗留，立即就跟了上去。当经过八爪鱼守卫身边时，对方身上浓重的奇怪味道让安娜与克莱尔忍不住皱紧了眉头。所幸在进入城市后，他们看到的城内景象倒与一般的贸易集市没什么区别，作为死魂城的交易区域，这里其他界域的商人占了大多数，但像刚才那种全副武装的怪异守卫也有不少。
    “科洛丝，你说的拍卖会是什么？这里也有拍卖会？”待科洛丝带领着众人来到一家酒吧风格建筑中坐下时，斯摩尔问道。
    “死魂城作为暮色荒原本地居民最大记的聚居点之一，与艾鲁达尔王城一样经常会举办各种稀有物品的拍卖集会。在暮色荒原，这种集会是很受欢迎的，因为死魂堂作为举办方，是目前整个界域中珍藏最多，能力最强的非凤凰族组织。”
    由于之前在艾鲁达尔王城内的拍卖行收获颇丰，因此听了科洛丝的叙述后，斯摩尔立即就对这里的拍卖行感起了兴趣。
    “至于死魂堂，在暮色荒原可以说是大名鼎鼎，据说这个杀手兼赏金猎人组织成立于中古时期，成员都是受到腐化污染却仍保留了自身完整意识的本地原住民，对腐化刻骨的仇恨让他们一直在暗中活跃于各大界域的腐化区域，除一般的赏金猎人委托外，专门猎杀那些危害一方的腐兽与凶兽，由于近些年来，腐化似乎有所抬头，间接影响了暮色荒原，所以他们一直活跃在灭杀腐化的最前沿……可以说，包括大天使要塞的驻军在内恐怕都没有比他们更懂腐化。”
    “原来你们是同行，难怪刚刚那个守卫会认识你。”查诺特笑道。
    “严格来说，我们刺客部队其实要比他们低一等。”科洛丝这句话让包括克莱尔在内的所有人都为之一惊，“就比如刚刚向我们问话的人，实际上是死魂堂星级杀手‘傲慢’的直属部队。如果真要论辈分，即使是血腥之匕大人，在他面前最多也就是平级。”
    “啊？”斯摩尔大吃一惊，心说这个死魂堂的底气未免也太大了。
    “要说死魂堂众多杀手中的顶尖强者，莫过于‘七星杀手’，其名号分别为死亡、憎恨、罪恶、亵渎、傲慢、愤怒、纠缠。”科洛丝继续介绍道，“这七位都是从与腐兽及各种凶兽的尸山血海中走出来的顶级高手，尤其是名号为‘死亡’的那一位，更是从中古时期就已经存在的神秘人，即使是刺客部队当初的成立者，见到他恐怕都需要行晚辈礼……”
    对于科洛丝的这番说辞，斯摩尔虽然同样惊讶，但这段时间以来他已经见过好几个实力恐怖到自己几乎毫无招架之力的存在了。死魂堂虽然凶名远扬，但毕竟自己没有亲眼见到，所以也就没有太大的反应，只是问道：“那凤凰族跟他们比呢？”
    “这个嘛……”科洛丝突然微微一笑，说道，“死魂堂虽然在暮色荒原势力极大，但凤凰山城的凤凰族相传起源于太古时期。即使没有那么早，凤凰族那蕴含强大生命力的特殊火属性灵力——凤凰之火，对任何形式的腐化均有极强的克制效果，再加上两者的目的与使命一致，死魂堂就算是再强横，面对凤凰族的成员也只有服软和恭敬的份儿……”
    “原来如此……”斯摩尔脑海中不由得浮现出了凰灵的身影，也不知道她怎么样了……
    “几位客人，好面生啊……”
    斯摩尔等人正在谈话，酒吧的老板静静地飘了过来，用殷勤地语气说道——之所以说殷勤的语气，实在是因为他的脸已经看不到了，原本应该是脸的位置此时只有一堆黑色的触须。“请问你们想吃点或者喝点什么？”
    克莱尔极其嫌恶地看了一眼酒吧老板，便转过头去不再看他。查诺特与安娜虽然好一些，却也是面露难色，不知该说什么好，毕竟在他们看来，这个酒吧连老板都这个模样，还能提供什么美食？
    对于他们三个人的反应，斯摩尔也只能是苦笑，对老板说道：“如果你们酒吧有的话，可以给我来一杯丛林鸟。”
    “这位新客人，您很懂行嘛，”听到这种鸡尾酒的名字，酒吧老板的声音立即就兴奋起来，“那位先生最喜欢用这种鸡尾酒招待中意的客人，您既然知道这个名字，肯定是喝过的吧！”
    “呃……我是喝过……”斯摩尔被酒吧老板突然的殷勤弄的有点局促，支支吾吾地说道。
    “我就知道，错不了。”酒吧老板笑道，“小店虽然没有大城市酒吧那样的规模，但也有几种高档饮品可选，这丛林鸟就是其中最好的一种……说起来，这都要感谢当初那位先生的传授。”
    听到这里，克莱尔等人都用狐疑的眼神看向斯摩尔，他们都没想到斯摩尔居然会与这种酒吧的饮品有着奇怪的联系。
    “呃……你说的那位先生该不会就是……”斯摩尔试探性地问道，“是不是戴着高帽，有着很长的银白色头发的……”
    “没错，就是他！”酒吧老板连连点头，“哎呀呀，在下居然能够见到那位先生亲自接待过的客人，这可真是我的荣幸呢——啊，不好意思……”说到这里，他突然有些尴尬地把头转向科洛丝，“非常抱歉，我一兴奋起来就把您各位给忘了……请问您需要什么？”
    “没事，我们不在意的。”科洛丝同样没有任何顾忌，语气轻松地说道，“给我来一杯血腥特饮即可。”说完，科洛丝不等老板诧异，就摘下面罩，露出了自己的面容与漆黑的獠牙。
    “啊，您原来是……”酒吧老板显然没想到科洛丝的实际身份，不禁一愣。后者倒也没有让其继续惊讶下去，随口说道：“尽快为我们送来吧，我的另外三位朋友一人一杯咖啡即可。”
    “好的，请稍候！”酒吧老板回过神来，便对科洛丝与斯摩尔两人行了个礼，随即快速退下，整个过程都没有看克莱尔等人一眼。
    “斯摩尔你该不会跟这种类型的家伙有私下接触吧……”看到酒吧老板退下，克莱尔捅了捅斯摩尔的胳膊，疑惑地问道，“有的话我可不饶你……”
    从克莱尔脸上的神色来看，斯摩尔断定克莱尔绝对没有在开玩笑。便只能简略地说了一下自己曾经去过的咖啡厅。心说这座咖啡厅既然能在内城开业，并且档次不低，名气应该不小。但克莱尔与科洛丝的反应却是一脸疑惑。甚至是面面相觑，显然都不知道这家咖啡厅的存在。
    “算了，不过就是一家咖啡厅，没什么值得注意的。”虽然不认识，但一想到斯摩尔去过的店在艾鲁达尔王城内城营业，克莱尔自然也就放下了心。“刚刚科洛丝说这里会举行拍卖会，那斯摩尔一定想去看看吧。”
    “当然要去。”斯摩尔点了点头，说道。毕竟他是为了凑齐修行升灵法需要的药材而来。既然如此，作为死魂城乃至整个暮色荒原界域都很有名气的拍卖会，自然更容易看到这种稀有药材出售。
    几分钟后，酒吧老板便将科洛丝与斯摩尔等人点的饮品送了上来。当斯摩尔将熟悉的橘黄色液体一饮而尽时，心说果然是那位高个男子的杰作，味道没有哪怕一丝一毫的变化。而其他人包括科洛丝在内都未在意其中味道如何。克莱尔一开始甚至还有些犹豫，直到斯摩尔对她点了点头，这才不情愿地一口一口喝下。
    在付完款后，科洛丝便向酒吧老板询问了拍卖行的具体位置。并且得知最新的拍卖即将在一小时后开始。并且由于科洛丝与斯摩尔两人留给了老板很好的第一印象，因此老板透露了一个很重要的消息：此次拍卖活动的买家中，很可能有七星杀手的直属亲信。
    “有他们的亲信吗……那倒是不错，”科洛丝微微一笑，说道。“看来这次的拍卖肯定会有非常不错的东西，不然这些位高权重的家伙才不会那么轻易出现。”随后摸了摸自己的空间存储装置，这个动作让斯摩尔不禁有些在意，心说科洛丝你究竟还有什么其他的企图？不过，在到达拍卖行时，这种疑惑就被解开了。