“你……你什么意思？”小蘖怒道。
    “根据《慑天禁咒》中的记载，不论是任何类型的导魔师术法，只要使用，必然会直接且同时对精神与肉体产生影响。精神方面与祭司类似，均会产生疲惫感，动用的灵力越强，疲惫感越重，如果是某些超自然的能量，疲惫感会加倍，但可以通过强大的灵魂力量将其压制并消除。”
    “而在肉体方面，导魔师使用的阴影之力通常都只会对施术者的肉体产生极微弱的反噬类侵蚀效果，这种侵蚀效果对肉体来说虽然也会产生积少成多的效应，但从艾卡小姐你的身体来看，还远未到达这种情况，因此只有一种解释，就是这种本该对肉体产生的侵蚀效果影响到了你的精神。侵蚀效果对施术者的肉体影响虽然轻微，但对精神的侵蚀与打击，却是十分严重，甚至致命的……所以你才会出现这种身体体能并未受到太大影响，却直接晕倒的情况。”
    “你居然看过这本书？”不仅仅是克莱尔，艾卡也感到诧异，“那可是慑天教派的重要典籍，虽然有人抄录过，但在很多图书馆中都被设为限制类书籍甚至禁书，不允许随意翻看。”
    “但我确实是读到了。”斯摩尔说道，此时就连他自己都感到诧异，艾卡的这种情况确实是奇之又奇，“阴影能量对肉体的侵蚀作用既然可以直接且明显地影响你的精神，说明你的精神实际上并未与肉体完全贴合，也就是说，你的精神与意识乃至灵魂，此事都在一具原本并不属于你的肉体之中，我说的不错吧。”
    此话一出，克莱尔也大吃一惊，这种情况只有一种术法才能办到，而这种术法也曾经在圣公会的典籍中被提起过，属于禁忌的术法。
    移魂，神圣或阴影类十阶禁术，施术者可以将自己的灵魂从原本的肉体中被剥离，再转移到另外一具躯体之上。目标躯体只限于刚死不久的人，或者是活人。当施术者的灵魂进入目标躯体之后，其灵力也会被一并带入。
    而这一术法之所以被列为禁术，就是因为如果对方是一具活人躯体，当施术者的灵魂进入新的肉体之后，肉体原本的灵魂将会被施术者的灵魂同化，无法被恢复，即使前者再强，也顶多会在潜意识里有所影响而已。此外，目标躯体的整体年龄也会根据施术者原有的年龄，在现有的基础上进行变化。这种事关人伦的事情，很多人自然难以接受。
    “看起来你很适合成为导魔师，居然能够知道这么多。”艾卡无奈的一笑，说道，“不过，我问心无愧，做这件事情的时候绝对是光明磊落，而没有任何卑鄙行为的，而我之所以要将我的灵魂移到现在的这具躯体之上，也是因为一个最根本的原因——活下去。”
    “活下去？”克莱尔和斯摩尔一愣，不明所以，只有小蘖的反应不同，脸上露出一丝苦涩的表情，说道：“主人自己实际上也是不得已，但为了三个生命，他很早就做出了连许多长者都难以做出的抉择，而这也成为了主人一直都很受尊敬的最主要原因。”
    “我始终认为，每个看上去阳光的人，心中都有一段印象深刻的事情，而这件事情或者让他们悲伤，或者让他们快乐，或者是其他各种不同的感情，就算是已经过去数年乃至数十年，都不会让人忘记。”艾卡缓缓地说出这句话后，叹了一口气。
    ……
    三年前的暮色荒原。
    由于早在太古时期就已经受到腐化力量的深度侵蚀，因此，即使这片区域的大多数地区已经消灭了腐化，其某些影响依然长久地存在着。最明显的便是即使是正午时分，太阳光也黯淡到如同外界的黄昏甚至无云的月夜一般，而到了深夜，怪风掠过贫瘠的大地，发出一阵阵呼号，如同太古时期当地的死亡气息。除了少数夜行性生物，就连平日里凶猛异常的野兽也不敢在野外行走。
    但在这片弥漫着绝望与无助，以及被其他区域的人们敬而远之的区域当中，也有着一座较为醒目的城市。索尔城，一座规模远远比不上艾鲁达尔王城的集落，便是暮色荒原当中几个大型聚居点之一。某天的中午，一个全身裹在灰色风衣中、略显瘦小的身影正走在街道上。
    “主人，你的身体已经不适合外出历练了，我们还是在这里落脚，让阿克蕾亚大人派人来将您接回去吧。”一个清脆的少女声音在瘦小身影的脑海中响起，有些担心地说道。
    “哼……看来太早修行导魔师术法的坏处终于是找上我了。”艾卡有些疲惫地坐在路边的一处，将自己的兜帽摘了下来。一张略显稚气，但目光深邃的少年脸庞露了出来，“不过，也该找个相对安静的地方休息一下了，不然这种压抑的气息还真不利于我恢复……”
    “大哥哥，你没事吧？看你脸色很不好呀。”
    一个如同风吹过铃铛般的童音传入艾卡隆的耳中。约摸有七八岁的小姑娘站在自己面前。小姑娘衣服虽然有些破旧，但洗得很干净，留着一头金红色的头发，一双大眼睛忽闪忽闪的，甚是可爱。右手挂着一个花篮，里面放着许多鲜艳的花朵。
    “在这样一个阴暗的世界中还有人卖花，真是难得呢。”少女的声音又响了起来。
    看了看小姑娘有些灰土的小脸，以及那满心期待的眼神，艾卡虽然身为导魔师，个性略显阴冷，但还是微笑地问道：“我没事，小妹妹，这个时间了，怎么还在街上？”
    “我刚刚忙完今天的工作，现在准备回家了。”风铃般的声音说道。
    “看起来你刚刚是在卖花吧，很漂亮的花呢。”艾卡看着眼前少女的大眼睛，脸上露出一丝难得出现的真诚笑容，问道：“小姑娘，你叫什么名字？”
    “妈妈说，不能随便告诉陌生人自己的名字。”小姑娘脆生生地说道。
    “我……”艾卡莞尔，旋即一想也对，自己本来就与其素不相识，直接问这种问题自己倒显得莽撞了。然而小姑娘接下来的话又让他呆住了：
    “妈妈还说，喜欢花的人都是好人，大哥哥就是好人，我的名字是莎拉。”
    我是个好人？艾卡苦笑一声，自己的父母从小就将自己抛弃，如果没有慑天教团的人碰巧路过，自己恐怕早就不知道被野外的哪条野狗给啃了。而在教团中长大的他，身边只有那些行事诡异的导魔师。为了能够生存，让自己变得更强，自己甚至都付出过出卖灵魂的代价，这样也能称之为好人？
    “大哥哥，你气色不太好啊。”
    看到莎拉询问的眼神，脸色苍白的艾卡微微一笑，摸了摸莎拉的头发，说道：“大哥哥没事，只是有点累。”
    “妈妈说遇到好人有困难的时候，要主动帮助他。”莎拉说道，“大哥哥如果不嫌弃，可以来我家里休息吗？你的脸色真的不太好呢。”
    “主人，要不就去吧，”脑海中的那个少女声音又响了起来，“我能感觉到她说的真的很诚恳，她是真心希望能够帮助您的。”
    能够遇到一份真心十分不容易，艾卡年龄虽然不大，经历的事情却不输给许多老于世故的人，再加上他导魔师的身份，看清对方的态度不是一件难事，于是点了点头，笑道：“那就麻烦莎拉妹妹带路吧。”
    ……
    “她们家很穷呢。”
    坐在卧室里的小床上，艾卡看了看周围的环境，自言自语道。而在所在卧室的外面，就是一片花田，里面种满了鲜艳的花朵，而在花田当中有一位中年妇女正在浇水，据莎拉说，她就是莎拉的母亲。由于中年产女，再加上生活压力太大，这名妇女已经显得很苍老了。
    “穷苦的家庭却有着一颗美丽的心。”随着一阵灵力波动，一个能量体出现在艾卡身边，“富裕且强大的慑天教派中，除了各位高阶人物尚且能维持教养之外，底层信徒虽心眼不坏，但也是心机重重，着实让人疏远。”
    “我又何尝不是如此？”艾卡又环视了一圈虽显破旧，却一尘不染的四周，苦笑一声，“为了保护自己，我拼命的修行，虽然现在略有小成，但也将自己的身体搞得千疮百孔……现在的我似乎已经成了一个脆弱的容器，阴影灵力正在不断膨胀，随时都会把我撑爆……小蘖，我这么个活法，是不是错了？”
    “主人您千万不要这么说。”小蘖听到艾卡这么说，急忙安慰道，“小蘖认为，只要是为了自己活下去，任何做法都可以理解，主人之所以这么拼命，小蘖也能感受到主人绝对不是为了名利，而是真真正正的为了生存。”
    “你能这么说，我很高兴。”艾卡轻轻牵住小蘖的手，略微有些感动地说道。
    “小蘖自小就跟主人一起生活，就连命都是主人救的，小蘖不会欺骗自己的主人。”听到艾卡的真心话，小蘖有些透明的脸顿时变成了乳白色，害羞地说道。
    ……
    “你们平时吃的只有这些吗？”
    看着简陋的饭桌上摆放的一些看上去更简陋的食物——黑面包，清咖啡等，艾卡感到有些窘迫，在慑天教派中长大的他虽然会时刻面临压力，但在饮食起居方面并没有人为难他。一个孩子的食物需求对慑天教团的压力就连沧海一粟都算不上。
    “很抱歉了，我们平时只有这些。”老妇带歉意地说道，“而且这里环境太差，粮食又很难生长，能有这些实际上就已经很好了。”
    “大哥哥，如果你不喜欢吃，我可以给你们去买，家里还有一些钱。”莎拉看到艾卡隆的脸色，便走到厨房里，拿出一个陶罐，艾卡隆看的分明，里面装了各种硬币，很明显都是莎拉一个人平时攒出来的，虽然总价值不高，可能也就几个金币，但对他来说，就算是买食物恐怕自己也吃不惯。
    哗啦！
    莎拉和她的母亲愣了，因为她们简直不敢相信自己的眼睛。这位莎拉从外边带来的陌生少年在叹了一口气之后，便从身上不知道什么地方拿出一个密封得严严实实的袋子，放在桌上。然后，莎拉的母亲将其打开，一枚闪烁着光芒的金币便从中漏了出来，掉在地上。
    “小妹妹，我虽然可以保证自己绝对不是坏人，但我实际上也没有你们想的那么好，”艾卡笑道，“但是我发现，你与你的母亲虽然穷苦，却是绝对的好人”
    “这……这……这位先生，您这是……什么意思？”莎拉的母亲支支吾吾地说道。
    “我没有什么别的意思，我只是觉得好人必须要有好报而已。”艾卡笑道，“对我来说是小钱，但对你们母子来说，这足以让你们开始一段新的生活。”
    ……
    “交出所有的钱财！”
    “求求你们，钱全部给你们，别伤害我的女儿！”
    “快走快走，这个小丫头片子没用了！”
    砰！
    “不——！”
    因为阴影能量的突然躁动，艾卡在吃完饭后便已经陷入了昏迷状态。然而莎拉母亲的一声尖叫把他唤醒了。喧闹声、惊呼声、痛苦声，还有淡淡的硝烟气味，使他迅速打起了精神，说道：“怎么回事？”
    “主人，您现在不能乱动……”小蘖看到了屋外的一切，但心知艾卡此时的身体情况，一时之间竟然支支吾吾地无法开口。
    “你不说我自己看！”被不安笼罩的艾卡咆哮道。身形一闪，直接打破窗户来到了大街上。眼前的一幕让他瞬间呆住了。
    街上站满了人，三个男人站在莎拉母亲面前，其中一人手中拿着一些他刚刚送给莎拉一家的金币，还有一人手中拿着一把劣质的手铳，枪口还在冒着青烟；莎拉的母亲正跪在地上捂着脸，放声痛哭；而在双方的中间，莎拉金红色的头发，让艾卡全身的血液瞬间疯狂的涌动起来……
    莎拉毫无生气地躺在地上，双眼无神地望着黑色的天空，胸口似乎被某种东西打出了一个巨大的血口，深红色的血液此时已经淌了一地。而那个拿着手铳的男人也是满脸错愕，半晌才满脸惊恐地说道：“这……这……我不是故意的……手铳自己……走火了……”
    “呃啊——！”
    这一声冲天的怒吼把所有人都吓了一大跳，都不由得看向一旁的艾卡。这个原本俊秀的少年的脸上此时却变得无比狰狞，双眼甚至爆发出强烈的紫色光芒，全身更是散发出一股让人无比恐惧的黑暗气息。
    “这……这是导魔师！他是慑天教团的人！”不知道是谁突然喊了一嗓子，顿时，四周一片哗然。
    “做得好……做得好啊……”
    听到艾卡说这句话，其他围观的人虽然依旧心存恐惧，却比刚才要好得多了。显然他们眼前的这个导魔师的目标只是那三个劫匪而已。
    “我……我们……”
    由于巨大的恐惧，三个人的双腿已经不听使唤了，而实际上就算是他们能够逃跑，面对着已经内心充斥着狂怒的艾卡也是丝毫无用。艾卡双手十指突然张开，在面前抬起作十字状，两条手臂随即爆发出一阵阵的能量波动。
    “主人，您不能再使用阴影能量了，会遭受反噬的……”
    小蘖的阻止此时已经没有用了，艾卡双手向前猛伸，无数道紫黑色的能量箭矢从他的背后飞出，射向三名劫匪。劫匪们大骇之下，就连惨叫声都还没有发出，便被全部扎成了刺猬。随即，所有的黑色能量箭矢爆炸了，将三个人的尸体炸的血肉横飞。由于一切发生得太快，在场的所有人在看到这一幕时，甚至忘记了尖叫与逃跑。
    艾卡垂下双手，胸口突然一阵剧痛，不由得哇的一声喷出一口黑血，小蘖急忙搀扶住他，斥道：“您身体明明已经很虚弱了，为什么还要强行使用群魔箭？”
    “死有余辜……”艾卡略微有些困难地说道，接下来他没有再理会小蘖，走到莎拉的母亲面前，缓缓地跪下，说道：“非常抱歉，我也没想到这些金币居然会让您的女儿……”
    “现在……说这些有什么用！”莎拉的母亲泣道，“要没有这些钱，我女儿也不会就这么没了！”
    “对不起……我确实是一番好意，但是莎拉她……”
    “你走！我不想看到你们！”由于悲愤，莎拉的母亲失去了理智，抱着莎拉的尸体痛哭起来，艾卡隆一时语塞，却也无法上前安慰，就这样僵持了大概几分钟之后，一直低着头的艾卡听到莎拉的母亲突然停止了哭泣，抬起头来看时，却发现后者因为过于悲伤，已经哭晕过去了。
    “请各位将他们抬回家里，我愿意酬谢各位。”见此情景，艾卡看向周围依然面露惊慌的人们，有气无力地说道。大概是刚才那三个人太不得人心，或者慑于艾卡的实力，亦或是报酬使然，围观人群里走出几个人，与艾卡一起将莎拉的母亲以及她的尸体抬回家中。
    ……
    “她怎么样了？”
    在城里一个条件还不错的旅店房间里，艾卡看着刚刚从莎拉家结束监视回来的小蘖，问道。由于害怕莎拉母亲的情绪再次失控，他们在将莎拉的母亲及其尸体抬回家中安放好后便离开了那里，另寻附近的住处。虽然艾卡隆此时的情况不容乐观，但对莎拉母女的愧疚还是让他对小蘖下了命令，时不时地就要去莎拉家暗中观察，直到慑天教团的其他导魔师来到。
    “莎拉的母亲已经醒了，但只是坐在莎拉身边，没有什么大动作。”小蘖无奈地说道，同时流露出明显的不情愿。作为灵魂侍女，她能清楚地观察到艾卡隆体内能量的流动已经变得极为紊乱，一旦出事，自己也不可能存活下来，放在平常，她说什么都不可能离开艾卡身边。
    “这种关系我不懂，但我们也要去感受到这种悲伤。”艾卡自然能看出小蘖的不情愿，甚至厌恶，于是说道。“虽然自己可以选择拥抱黑暗，却决不能让自己的心也随之堕入其中，这可是导魔师作为人的底线，希望你牢记。”
    小蘖表情复杂地看了一眼艾卡，没有多说什么。作为灵魂侍女，她与艾卡幼年的生活不仅不顺利，甚至没有感受过任何家庭的温暖。尤其是对她来说，自己之所以还能活下来完全是艾卡的功劳。因此，只要艾卡能够活着，其他任何人的亲情友情爱情，对她来说都是不值得去理解的。
    “等我状态稳定一些，你再去她家看一看，”无视了小蘖那复杂的眼神，艾卡说道，“虽然凶手已死，但我毕竟有所牵涉，导魔师如果不对莎拉这件事采取措施，容易成为其他势力的把柄。”
    “遵命。”
    ……
    “这……怎么会变成这样？到底是什么时候的事情？”
    在莎拉的家中，面对着已经冰冷的莎拉母亲的尸体，艾卡强忍着愤怒，对小蘖发出了询问。”我不是说过，当我稳定一些以后你再过来看着她吗？为什么没有来！”
    “主人，您一小时前突然吐血不止，我怎么敢随意离开您身边！”小蘖此时也是一副六神无主的样子，她能很明显地看出，跟几天前刚到索尔城相比，艾卡的面色变得更加苍白，而嘴角尚未擦净的黑色血迹更加能说明其身体问题。
    “我自己的身体我知道能撑多久，真要是出了问题你的行动也会受到限制，所以这不是理由。”虽然语气和缓，但小蘖完全不敢动弹。“因为自身原因，让毫无干系的无辜者丧命，你不知道这是所有修行者最不能容忍的吗？”
    小蘖心知艾卡此时正在气头上，也不敢有丝毫反驳，只能低头站在一边。而面对着莎拉母子尸体的艾卡也无计可施，导魔师虽然精通各种医药学知识，但也不能起死回生。而实际情况也不再容许艾卡继续感伤了，因为此时，一阵钻心的疼痛突然在他的体内爆发出来，不禁又让他吐了一大口血，剧烈的头疼也让他失去了平衡，坐倒在地。当他用手扶着额头时，发现刚刚摸过脸的手，以及衣袖上，全是黑色的血迹。
    “主人，您的耳朵和眼睛……”小蘖惊恐地说道，然而话没说完，她的意识也是一阵模糊，原本就透明的身体影像此时也出现波动。这一下可是真的把她吓得不轻，要知道，灵魂侍女虽然有很强的实力，其维持灵魂的基础也与主人的束缚力息息相关，尽管小蘖并非那种被当作纯粹工具，没有自我意识的灵魂侍女，但其本质一致，出现这种情况的原因只有一种，那就是艾卡体内的能量已经到了彻底失衡的边缘，就连能够维持小蘖灵体稳定的能力都受到了影响。