时子行刚刚离开。
随行官员们，就纷纷离开各自的帐篷。
叶学文则与余典相携而来。
门口的侍卫询问过太子之后。
才放两人进来。
两人行完礼。
叶学文躬身对太子道，“殿下，接下来便是千人宴，您可要参加？”
“千人宴？”太子疑惑。
“其实就是流水席，所有的百姓都可参加。”
叶学文解释道，“这是此地的传统，每一次河神祭完都会举行。”
“据说一开始，第一个办千人宴的是江南首富何家。”
“为的就是替当时的何老太爷积德，再加上河神祭时又是老爷子七十岁的生辰日，故而趁此机会办了这千人宴。”
“这也让何家的声望一夜间被推到顶峰，其他两家自然眼热，于是来年的河神祭后，便是陈钱两家争办这千人宴。”
“那一次是陈家胜了，接着第三年便轮到了钱家，只不过之后几年都是陈家了。”
“这也是让陈家在名声远胜何钱两家，不过今年是哪家，下官倒是没有打听到。”
“嗯。”
太子点点头，“千人宴，那个祭司可参加？”
“自然是要参加的。”
叶学文道，“他是整个河神祭的中心，无论是祭祀前，还是祭祀后，都须得他主持才行。”
“哦，好高的声望啊。”
太子一步步，走出帐篷，看向不远处。
哪怕是在人群里，依旧十分显眼的祭祀。
“百姓愚昧，他们认为祭祀可通神明，自然对他恭敬有加。”
他的语气带着轻讽。
眸底带着轻蔑。
说这话时，看向叶学文，“你们既为一方父母官，就这样听之任之？”
啪。
叶学文与余典诚惶诚恐的趴在地上。
对着太子磕了三个响头之后。
叶学文颤声道，“下官势单力薄，实是难以与祭司抗衡，哪怕下官知道他有些行为已触犯律典。”
“下官亦是，但那祭祀犯罪的证据，下官都有查证且保留，可以立时上呈给殿下。”
余典紧随其后，声音便是镇定许多。
只是，他微颤的身体，出卖了他的恐惧的心情。
“哦，你既有证据，为何没有一早就呈上来？”
太子走到余典跟前，沉声道，“余典，孤很失望。”
“臣惶恐，臣有罪，臣定将功补过，请殿下再给下官一个机会。”
“孤可以给你最后一次机会。”
太子沉默片刻，方道，“只不过要看你能不能抓住这次机会。”
“下官愚昧，还请殿下明示。”
余典趴在地上，忙道。
“放心，有的是你立功的机会。”
太子说着，看向叶学文，“你呢？可有什么要呈给孤的？”
“有，但不知道能不能定那祭司的罪，下官……”
“行了，既然有，那便与余典一起呈上来。”
太子打断了他的话，沉声道，“孤在御省山庄等你们。”
“是，臣等定在第一时间呈上，臣……”
“只有二个时辰。”
两人刚松了口气，却听太子道，“从现在起计时。”
“臣等告退，臣等现在就去取。”
两人一听，慌了，也乱了。
在太子点头，获得允许之后。
便以最快的速度，回去取他们所说的证据。
在他们离开之后。
太子才侧身看向苏辰。
“走吧，我们回去等着贵人临门。”
“好。”
苏辰应了，跟在太子身后，上了马车。
两人回了御省山庄。
而后换了身衣服，才由暗道回了素梅庄。
素梅庄内。
吴潜将替补的童男童女，以及他们的家人，已经安置妥当。
就在苏星救下的女童，以及她家人，暂时居住的院子隔壁。
等太子与苏辰到来。
在得知了太子的身份后。
三家人神情激动的，齐齐对着太子叩拜起来。
纷纷对着太子痛呼起来。
“求殿下救命，草民等活不下去了。”
“我就这一个孩子，若是失去，草民就真的不知道，活着还有什么意思了！”
“求殿下做主，那祭司以前就是个混不吝，以前谁看得起他？”
“可是谁能想到，那混蛋一转身竟成了祭祀大人，还，还有了生杀大权！”
“他就是想报复我们，真的，就是要报复我们，才会想要我们孩子的命啊！”
“已经有十余家人，被害得家破人亡，可他还不知足，还要继续下去。”
“我们真的活不下去了，那些人就是疯子啊，都疯了，居然相信，把孩子淹死在潜江里，就能保佑我等丰收，我等安居乐业！”
“求殿下救救我们，我们不想死，哪怕从此远离家乡，我也不想眼睁睁的看着孩子去死啊！”
他们是无助且绝望的。
他们亦是凄苦与悲凉的。
这些加在一起。
促使他们看到一点希望，便如飞蛾扑火般，紧紧抓住。
他们生怕自己所言，太子听不到，听不清。
便一次次，一声高过一声的说着。
难得的。
太子没有打断他们。
而是静静的听着。
直到他们说完。
苏辰站在太子身后。
看着他们痛哭。
看着年幼的，露出惊恐神情的孩子们。
她的心跟着抽痛起来。
无论那祭司以前是什么身份。
不管百姓所言是不是添油加醋。
也无论那祭司是不是出于报复的目的，才要祭祀这些孩子。
都改变不了。
他是个恶毒的，手段阴狠的，杀人犯的事实。
显然。
太子与她的想法是一样的。
他对着这三家人道，“孤会还你们一个公道。”