“你们自由了。”劳伦斯打开了囚车，将几车奴隶都放了出来。
    然而奴隶们的脸上只有平静和麻木，他们平静的走出囚车，麻木的站好队，安静地等待命令，好像这位骑士大人所说的自由只是他一时兴起开的玩笑。他们的反应让劳伦斯不由得想到了一个前世的词汇——猪猡。
    其实也不怪这些奴隶反应如此平淡，对于他们来说，所谓的自由只是自己换了个新主人而已。他们早已习惯了每天享受一点拳脚和皮鞭；在辛苦劳作了一天后，把混着木屑和口水煮出的稀粥舔的干干净净。也许哪天因为无意犯了一点小错，或者仅仅是被主人看着不顺眼就拖出去折磨致死，也不是什么让人大惊小怪的事。这一切，他们都已经习惯了。
    习惯了认清自己奴隶的身份、也习惯了过着猪狗不如的生活。因为那些没习惯的奴隶，早就成了一具具干瘪的尸体。每个奴隶都在成为正式的商品前，被心狠手辣的训奴人磨灭了反抗的意志和获得自由的想法。因为只有这样，他们才能作为一件合格的商品被换成物资或是金币。
    “给他们发块面包都比自由的口号来得实在。”罗恩凑到劳伦斯身边小声说道：“自由是个很好的幌子，叫人占了好处，又挑不出什么毛病，而吃了亏，也不能怪谁。但你未免也太高估他们对自由的认知了。”
    罗恩显然以前见过这种情况，在他眼里，合格的奴隶就是这样，他不咸不淡地对劳伦斯说道：“你作为一个骑士老爷，当然可以大手一挥用赋予他们自由的名义彰显自己的仁慈，或者把这些激动人心的故事写进骑士小说。但他们除了跟着你之外，没有别的选择。”罗恩罕见的说了不少话：“他们头上的奴隶烙印就是低人一等的标志。不管在哪里，抓获一个逃奴都能从老爷们手里换几枚银币。如果你丢下他们，那在荒郊野岭中成为野兽的口粮就是他们最好的命运了。如果你怕麻烦的话还是把他们转手卖出去比较好，假如你不怕他们原来的主人找到你的话。”
    “所以你们要把烂摊子扔给我？然后拍拍屁股走人？我现在自身难保！”劳伦斯意识到罗恩在利用自己的同情心给他擦屁股，年轻的骑士一把扯下不透气的兽皮头套，露出一张汗津津的，怒气冲冲的脸。
    “我可没这么想。”罗恩苦笑着耸了耸肩，“事实上我们和你一样无家可归，某种程度上甚至更糟——至少你没被通缉，也还保留着象征性的荣誉。”
    “什么意思？”劳伦斯能察觉到罗恩的语气中带着一种无可奈何的自嘲。
    “奥拉夫！”菲丽丝不由自主地尖叫起来，她跪倒在地上，眼中噙着泪水，紧紧将一个骨瘦嶙峋的孩子搂在怀里。那男孩大概十来岁左右，披着一件粗糙的亚麻长衫，浑身散发出一阵冰冷的寒意。他低着头，一头脏乱的黑发披在脸上，遮住了他的眼睛。
    “抱歉，兰斯的骑士。我们曾经是塞连的贵族，虽然不再是了。”罗恩看了看情绪失控的菲丽丝，叹了口气，从口袋里掏出一个干瘪的钱袋：“希望你能理解，因为那场年代久远的战争，许多兰斯人都对塞连人抱有强烈的敌意。我知道你是个善良、正直的骑士，但我们不确定你会不会和那些上了年纪的兰斯人一样，对我们落井下石。抱歉…这是你的酬金，一共五枚金币，多出来的就算是补偿吧。”
    “亏我还把你们当朋友！”劳伦斯看都不看钱袋，他指着不知所措的奴隶们咒骂道：“在你看来我的誓言还不如狗屎值钱！看看这帮可怜人！你让我怎么处理他们？我信任你们，愿意赌上被通缉的风险帮助你们，而你们就用五枚金币来侮辱我？这就是你们塞连人的感谢？早知道是这样我就该…”
    他的话噎在喉咙里说不下去了，菲丽丝的哭声如同一段有节奏的、缓慢而哀怨的咒语，顷刻间熄灭了他的怒火。是的，换个角度考虑的话他们没做错什么，劳伦斯也没损失什么，他只是讨厌被人欺骗而已。想到这他便心烦意乱地深吸一口气，冷漠地问道：“接下来你们要去哪？回到塞连吗？”
    “不，我们已经回不去了，塞连的每座城市门前都贴着我们的通缉令。”罗恩说道：“按照原先的计划，我们打算前往兰斯西境，奥兰多公爵治下的自由之城，在那里没人会在意我们的身份。只要我们不得罪公爵，就连兰斯的王室成员也别想将我们引渡回国。”
    “你们犯了什么罪才会被通缉？”
    “叛国、谋杀、行贿…罪名多得数不过来，对于那些得势的贵族来说，他们想把什么罪名插在失势的对头身上都行。只要能保证我们无法钻某个行省法律的空子活下去。”
    “哼，真没想到塞连人也会醉心于争权夺利。”劳伦斯虽然嘴巴不饶人，但他的气已经消了大半。
    “是啊，我也对此感到不解。我们的战士在极北边境与兽人打仗，人民在饱受饥饿和寒冷的折磨，但他们依然在内斗，或许他们的荣誉感早就被泡进狗屎里了。”
    “这有点不公平，”劳伦斯沉默了一会平淡地说：“我的意思是对狗和某些兰斯贵族来说。”
    罗恩盯着劳伦斯看了一会，在领悟这个玩笑中表达的含义后，他眼神里严肃而沉重的色彩被些许笑意打破。
    “是的，也许你说得对。”罗恩向劳伦斯伸出右手，“朋友，我们要去西境，一起走吗？”
    希望这不会违反兰斯骑士的礼仪…罗恩默默祈祷。
    “好吧，那就走吧，在奴隶主带大批人来找咱们算账之前。”劳伦斯终于伸出自己戴着钢铁护臂的手，“我不叫朋友，我有名字——亚当·劳伦斯，曾经的兰斯贵族，王室成员的守护者。虽然不再是了。”
    “啊，我知道，侯爵。”罗恩认出了这个姓氏，“亚当家族没有封地，只有一所建在兰斯王都内的庄园，是吧？”
    “是啊，你似乎很了解兰斯的信息。对于敌视兰斯的塞连人来说，这并不常见。”劳伦斯挑了挑眉毛。
    “到了西境你会后悔的，那里离你的家很远。”罗恩眨眨眼，没有对劳伦斯言不由衷的揶揄做出答复。
    “谢谢你提醒我，但你们离乡更远。据我所知塞连在兰斯北部，从王都骑马出发至少要走两周。”劳伦斯转过身去，冲不知所措的奴隶们大喊道：“分出一些人坐在前面驾驶马车，其余人先进笼子里待着，我们准备出发！”