第二十三章 店铺易手
作者:王烟臣   大明鹤来堂佚案录最新章节     
    过得一个旬日,屋外雨雪霏霏。
    王恒与小才闲在家中烤火取暖,忽闻门房来报魏先生来访,急忙请了西厅奉茶。
    魏先生的样子稍有狼狈,裘衣上飘洒着雪珠,牛皮履沾满了泥泞。
    两下里分了宾主落座,王才忙叫小丫鬟去将魏先生的裘衣烘干。
    王恒奇道:“先生可是有甚么要紧事吩咐?让书院的听差过来传个话就是了,我同小才便过去同仁塔院,还劳您亲自走一趟。”
    “是有一件事,今日趁着书院休沐,赶早过来找你们。”魏先生搓着手道:“何秀才拜托我,他说天后宫旁金家书画坊一直没开门,前几天看见开张了,一问竟是换了东家,再问小金掌柜他们的事儿,伙计都说不知道,何秀才记得小金掌柜似乎住在青石井坊,问了几个讯找到金家宅子,却是铁将军把门,街坊说金家已经搬走了。何秀才心下难安,想起店铺转让必定要在县衙户房留档,请咱们去县衙里问问,可有公差知道小金掌柜的下落。”
    王恒心中一震,小金掌柜被衙门无罪释放,坊间传闻都是怜惜他无端被牵连身陷囹圄,金家名誉并未受损,为何要搬离县城里的老宅?
    金家书画坊位于天后宫附近,是县城里数一数二的繁华街区,这地方的铺子都是经营几代的老铺,轻易不会转让,之前小金掌柜关在县衙大牢里的时候,应该也需要不时打点,才能在里面少吃苦头,当时金家都没有转让铺子,怎么可能无罪释放了反而要卖铺子?
    王恒转身朝小才眨眨眼,道:“去户房打探消息的活儿,最适合小才了。”
    王宅就在县衙后街,小才披上蓑衣戴着斗笠出门,等他回来,小丫鬟泡茶的一铫水还没煮开。
    小才神神叨叨地说:“你们猜户房的顾二叔怎么说?”
    王恒拆台道:“那,我不猜了,你憋着吧。”
    魏先生笑道:“别卖关子,快说快说。”
    “顾二叔讲,老金家是县里数得着的富户,面上一点也不显,不知道的人,还真以为他们靠开店做经纪挣一口饭吃。”王才一边放雨具,一边就讲了起来:“我过去一说来意,顾二叔就把契约书找出来了,顾二叔说他当时也很惊讶,金家书画坊这个地段,极少有铺子出让,老金家经营好几代,又是县里是数得着的富户,不知怎么要卖铺子,而且不止是卖铺子,还有城关上好的水田两百亩也立契卖了。”
    魏先生跳起来:“乖乖,兰溪县地僻山多,上好的水田有钱也无处买,这怎么舍得卖。”
    “契书上的日子是几号?”王恒问道。
    “十月二十一日。”王才道
    魏先生疑窦丛生道:“啊,十月二十一日,这日子可真是很巧,记得咱们从高隆村回到县城是十月二十日,何家当日去县衙撤诉,小金掌柜无罪释放,次日就去办理契书。”
    “似乎可以理解为契书要父子画押,所以小金掌柜当堂释放次日去衙门办理交易文书,可是,既然小金掌柜已经放出来了,他们为何还要卖铺子卖地,并且连老宅都搬离了?”王恒不解道。
    魏先生又问:“契书上写的买主是谁?”
    王才道:“都是永康县人缪大安。”
    “缪大安。”这是个陌生的名字。
    “怪不得何秀才甚么也问不到,外县人打听起来就更难了。”王恒道。
    天后宫附近的店铺价昂,要出手很不容易,城关的水田交易,更是需要乡里签字画押,根本不是能在短期办成的事情,这事儿透着玄乎。
    虽说大家的好奇心都被勾起来了,但他们毕竟不认识小金掌柜,也没道理管得太宽。
    喝了几盏茶,雨夹雪渐渐止住。
    魏先生望了望屋外,披上裘衣告辞:“辰光尚早,我把问来的消息给何秀才回个话,赶着今天休息,明儿一忙起来就顾不上他了。”
    王才给王恒使个眼色:“公子爷,咱们左右无事,不妨也上天后宫那一带逛逛,跟先生同路走一段。”
    王恒连连点头,魏先生知道两名弟子好奇贪玩,天光既已放晴,那是必然在家困不住了。
    兰溪县城不大,魏先生来的时候是步行,现在去状元坊何家当然还是安步当车,去状元坊要经过天后宫,所以三人同路谈谈说说。
    县衙后街一路向西穿过两条弄堂,就到了天后宫,天后宫再朝南二三里路,即是状元坊。
    因上午是雨雪天气,天后宫附近比往常冷落不少。
    冷不防一架暖轿停在三人身后,却是何秀才在招呼他们:“魏兄,两位王兄。”
    原来何秀才今日去县学拜会教谕,也算是去销了病假。县学的生员月月都要考评,评定等第,轻慢不得。
    “啊呀,正打算找你,可赶上了,咱们刚去衙门问了金家书画坊转让的事,来回复你。”魏先生很高兴。
    “哦,这么快。”何秀才扫视了一下两旁,道:“大街上不方便说话,朝前三五丈,有家茶肆的干丝做得极好,咱们去尝尝。”
    茶肆小小的门脸,门户看似很败落,踏进店门却别有洞天,瓦屋纸窗,青瓷杯盏,空气中更是充满了暖暖的茶香,令人十分舒坦,因还未到午后,室内并没有别的茶客。
    这会子雨过天青,也不很寒冷,王恒推开窗闼望望野眼,惊奇地发现茶肆的斜对面就是金家书画坊:“对过就是金家书画坊?”
    何秀才扫了一眼彼处,道:“老牌匾是县里名家沈师南的手笔,求来不易,新东家想来是舍不得更换这金字招牌。”
    魏先生甫一坐定,便将王才去县衙户房打探来的消息一五一十告诉了何秀才。
    “缪大安,这个名字从未听说过。”何秀才半晌道,他心里不畅快,却也无可奈何,人有些怔怔得,眼朝斜对过望着想心事。
    忽然一道熟悉的身影走出对过铺子,从门前老槐树上解下马缰绳,恭恭敬敬递给客人,何秀才一愣,这不就是原先铺子里的伙计小喜。
    不由得几步跨出了茶肆的户槛,迟疑地朝对面张看,那伙计恭送了客人,抬头看见了何秀才,三步两步过来,满面春风行礼道:“何家大爷,您大安了。”