面对二伯他们的异想天开，夏娇儿只能说呵呵，却也不以为意。他们非得那样做，是他们不对，干自己何事？
    夏氏则不同，她希望得到夏家族人的认同，回家后一直闷闷不乐，吃饭时候问夏娇儿，“毕竟是你大伯，咱们啥都不管不好吧？我知道你想说以前，以前的事儿过去了，咱们得往后看。将来恩霖长大了，总得有个帮手。等下你恩长哥要是去挖河了，咱们能搭把手的时候还是要去搭把手。”
    夏娇儿对娘的想法简直无语了，这是什么逻辑，难道你对他们好，他们就会对弟弟好。咋可能？想想也能理解，他娘生在这个家族观念大过天的时代，想让她和自己一样思想前卫，也很难。
    夏氏瞒着夏娇儿，悄悄去找了铁柱婶子，说了自己的想法。那晚夏娇儿娘俩走后，二伯就没有给铁柱婶子两口子好脸色，大家说了几句话散了。既然夏氏有这种想法，铁柱婶子想在二伯面前挣点儿面子，马上去和二伯说了。
    二伯坐在大伯家里，和小五几人一起商量。
    “大哥二哥，夏氏一个妇道人家，好拿捏。就是娇儿这个贱丫头心眼子忒多，还不懂一点儿礼，有她不如没她。”
    小五随口的一句气话，二伯可就多心了，他故作无奈，叹气道，“孩子再不懂事，也是咱们家的。不懂事咱们也不能拿她怎么样，她爹没有了，咱们要是管的宽了，让村里人认为咱们容不下一个孩子。就随她去吧。”说完，又摇摇头，“女大不由娘，她娘还没办法，别说咱们，管不了，管不了！”
    “也不能让她无法无天吧！”小五突然问，“那贱丫头好像十四岁了吧。”
    “嗯，马上十四岁，比二丫小两岁。”大伯娘接着说。
    “哎呦，可就十四岁了，也成大闺女了。大嫂，我记得恩平媳妇来家时候好像也是十四岁？”二伯问。
    “嗯，可不咋的。这么多年了，连个蛋……”
    “咳咳！”二伯的咳嗽声堵住了大伯娘的嘴。
    “要是娇儿这丫头嫁人了，咱们夏家就和睦多了。嗨！我也是瞎想，她连婆家都没有，提什么嫁人？”二伯自嘲地笑了笑，“净是瞎操心！”
    “二哥一说，我想起来了，娇儿没有婆家，咱们给她找个婆家不就行了？”小五自作聪明。
    “小五，你忘了，我娘家侄子王大牛的事儿，那丫头厉害着呢。我后来才知道，娇儿伙同那个陈公子，割了我那侄子一只耳朵。把大牛吓坏了，说啥也不愿和咱们结亲戚。”大伯娘提起王大牛想起了那只银镯子，恨得牙根痒痒。
    “大嫂，不是我说你，你给娇儿找的那个啥王大牛，也太不像样了，大了娇儿十来岁，都快当娇儿的爹了。这样吧，我给娇儿找个婆家，她保准满意。”
    小五一说人选，大伯娘心里不忿，贱丫头，这么俊俏的哥儿，真是便宜她了。
    傍晚，二伯亲自来到夏娇儿家，“弟妹，关于几家男人走后，你大哥的事儿，咱们还需要再商量商量，一会儿你再去一趟我家吧。”
    夏氏应下，夏娇儿怕她耳根子软，胡乱答应些什么，抱着恩霖，领着小福，一行四人来到了二伯家中。
    这次大家谈的很愉快，大伯娘虽然冷着脸，形势逼人，她也只好同意，几家的男人走后，由大小事儿，二伯娘，四伯娘，铁柱婶子，小五婶子和夏氏一起商量，这几个女人纷纷表态每天轮流去大伯娘家中坐坐，看看有没有要帮忙的地方。大伯娘的脸终于由阴转多云了，也愿意伸手逗一逗小恩霖。小家伙一点儿不认生，成了大家的宝贝，他大眼睛骨碌碌地转动，看看这，看看那，哪里都新奇。
    见此状二伯满脸欣慰，“说东说西，咱们都是一家人，有难处互相帮帮忙，搭把手。外人也不敢欺负咱们。”夏娇儿照一眼小福，小丫头是个透明人，只见她像只猫一样，悄无声息地缩在门口，夏娇儿冲她微笑了一下，她也咧咧嘴，意思姑娘不用担心她。
    一屋子人都说“是”，二伯的大儿媳妇恩山家的，给屋里的人送糖茶喝，看来二伯这次真的下了血本。二嫂子一趟两碗，眼见要跑好几趟，夏氏示意闺女，“娇儿，帮你二嫂子端茶去。”夏娇儿起身，跟在二嫂子身后。二伯家的院子很大，堂屋三间，东边两间归恩山住，西边两间准备给二儿子恩河娶媳妇用，厨房是一间独立的房子，在院子的西南角。
    “谢谢娇儿妹子，小心点儿烫。”二嫂子端起两碗茶水，出了厨房，门很窄，屋里只有一盏豆大的灯，十分昏暗。二嫂子出门，夏娇儿进去，她刚刚端起两碗，好烫，小手恐怕烧红了，夏娇儿放下茶碗，吹吹自己的手。
    “娇儿妹子，哥哥来替你吹。”一个邪恶的声音响起，随之而来，一个男人从后面抱住了她，“救命——呜——”夏娇儿被男人捂住了嘴，“娇儿妹子，让哥哥看看，手可烧到了，心疼死哥哥了。”男人似乎有备而来，从裤袋里摸出块儿破布塞到了夏娇儿嘴里。夏娇儿却发不出一点儿声音，只能拼命地挣扎。
    她在想，怎样才能摆脱，两手被男人双剪绕在背后，一点儿力气使不上。男人腾出另一只手，扭着夏娇儿的下巴，“娇儿妹子，你看看哥哥，我相信，你只要看见哥哥一回，保管天天做梦梦见我。”
    夏娇儿抬头看看，的确，男人长得高大挺拔，一双桃花眼，诉说不尽的风流。
    男人看夏娇儿看着自己发呆，得意极了，“娇儿妹子，让哥哥先疼疼你。”说着，嘟着一张嘴，做撒娇状，往夏娇儿嘴边凑过来，夏娇儿左右摇晃，拼命挣扎，眼泪都快出来了，她趁男人不注意，朝着男人脚上使出全身力气去跺，男人“哎呀”一声，“有性子，我喜欢——”
    “啪”，男人慢慢地松开了夏娇儿，夏娇儿还没有回过神，
    “姑娘，快跑！”是小福，她手里拿着一根木棒，狠狠地表情还未收回。
    “哎呀，娇儿妹妹，这是怎么了？”恩山媳妇适时出现，看见夏娇儿出来，她急了，赶紧往厨房去。
    夏娇儿不理她，稍微整了整衣衫，回到堂屋，抱起恩霖，对着夏氏失望地说，“你也知道，是不是？”
    “这是怎么了？”夏氏看娇儿的头发散了，也惊呆了，“娇儿，咋回事儿？不是去和你二嫂子说体己话了吗？”
    “娘知道什么呀？娇儿到底是咋啦？你说话呀。”
    “婶子，这是我娘家兄弟。”恩山媳妇拉过来一个年轻人，“见过妹妹一面，心里爱慕妹妹，我想着他们小年轻人一起说说话，有意思了再来提亲。”
    夏氏一看，站在恩山媳妇身边的年轻人面如满月，身姿挺拔，心中的气少了一半儿。
    “老大家的，你咋能不和长辈说一声，这样岂不是吓坏了你妹妹吗？”二伯娘怒气冲冲地吼自家媳妇。
    “婶子，娇儿妹妹，怨我年轻不经事儿，我给婶子和妹妹赔不是。”恩山媳妇郑重地施礼道歉，夏氏倒不好意思了，“没事儿，就是你应该提前给你妹妹说一声，好叫她知道。”
    “就是啊，还是太年轻，办事儿不老道，不过说开了就好了。”二伯娘说。
    “怨我，都怨我！”恩山媳妇推了一下年轻人，“去给婶子说句话，你不知道，安家婶子是最最和善的人。”
    年轻人当真来到夏氏面前，红着脸，规规矩矩地拱手问安。
    “恩山家的，虽说这个是你弟弟，但你既然嫁到我们夏家来，就当以我们夏家为重。”二伯低沉着嗓子，愠怒道。
    恩山媳妇赶紧点头，“爹，你说的对。”
    “既然你弟弟和咱家娇儿互相喜欢，你家准备出多少聘礼，少了我可不依。”二伯一副像着自家人的样子，看得夏氏很感动，二哥办事就是比大哥强的多。
    “爹，你放心，咱们村里最高的聘礼出到了五两银子。我弟弟既然喜欢娇儿妹妹，家里说了，万不能委屈了娇儿妹妹，聘礼出八两，再加两身衣料。让婶子看看还有啥没有想到的？”夏氏哪里还会想到要添什么，嘴巴张了几张，啥也没有说出来。
    二伯娘，大伯娘、小五婶子，几个人都笑嘻嘻的，商量着啥时候喝喜酒。
    等等，这是几个意思，一会儿的工夫，自己的终身大事可就定下了？
    “我不同意！”夏娇儿的话如同一块石头扔进了开水锅，“砰”的一声，炸开了。
    “娇儿妹妹这是害羞。我当年和你恩山哥哥见面时候，还不如妹妹呢，羞得几天不敢抬头。”恩山媳妇扯东扯西，插科打诨，就是不接夏娇儿的话茬儿。
    夏氏呢，自顾着感动。夏娇儿照着自己身旁二伯家的屋门“咚咚”踹了两脚，惊得一群人都看着她，“我再说一遍，我不同意！我不同意！”
    “父母之命，媒妁之言。你不同意也没有用！反了你了！”小五叔最先耐不住性子，“刚刚在厨房里，你们都那啥了，你一个姑娘家，谁还要你？咋的，你不同意是想沉塘还是想绞了头发当姑子？”小五叔威胁道。
    夏氏傻了，好好的咋又扯到自家娇儿身上了？
    “婶子，娇儿妹妹小，耍耍小性子也是有的。你看，这事儿自然听你的。”恩山媳妇打定了主意，一定要促成这门亲事。
    “这……”夏氏也迷糊了，看看年轻人，看看娇儿。
    “娇儿娘，别这呀那呀了，到时候传出去，好说不好听。”二伯娘劝说道。
    “你们真的愿意出八两聘礼？你愿意待我家娇儿好？一辈子好？”夏氏看着恩山媳妇和年轻人。
    俩人点头如捣蒜。
    “娘，你没有听见我说话吗？我不同意！”夏娇儿愤怒了。
    “娇儿，娘不会害你。你别犟了，女孩子早晚要嫁人。你二嫂子家人不错。”夏氏也急了，如果不定下来，明天他们把事情一说，娇儿恐怕再想找个好人家就不易了。
    夏娇儿看和娘说不清道理，车轱辘话来回说，愤然离去，小福在后头紧跟。
    年轻人看恩山媳妇的眼色，打个灯笼，“娇儿妹妹，我送……”
    “滚！”夏娇儿头也不回。
    走到墙外，冷风一激，夏娇儿明白过来，除了自己和娘蒙在鼓里，怕是他们早就预谋好了。恩山嫂子的娘家弟弟真的像说的那样好？绝对不会！不行，不能坐以待毙！该怎么办呢？怎么办呢？夏娇儿的心里像烧火，她第一次想拿刀杀人，杀了那个下流的男人。余下的几个呢？又不知道该杀了谁，好似人人都该杀，又有点儿亏。她觉得自己好似蒙眼进了一个圈子，不管是走是坐都被人一棍接着一棍地打，打的透骨疼，却不知道是哪个方向打的。
    小福小跑跟着夏娇儿，隔着浓浓的夜色她能听到姑娘在呼哧呼哧地喘气，姑娘今天被气坏了。平日里，在小福眼中，姑娘像神一样，没有姑娘解决不了的难题。今天的事儿，姑娘会咋办？她不知道。哥哥常说她是个傻的，她也好想变聪明，这样，她就能保护哥哥，保护姑娘了。
    走进自己家，夏娇儿闩上门，倚在大门上，浑身的力气都被抽干了，她蹲坐在地上，“呜呜”地哭起来。
    小福彻底傻眼了，姑娘哭了，姑娘得难为成啥样啊。姑娘要是嫁人了，自己去哪里？她开始为自己发愁起来。
    “啪啪啪”是夏氏回来了，夏娇儿擦擦眼泪，二话不说，倒头睡了。小福去开了门。夏氏喊夏娇儿几声，夏娇儿装着睡着，一言不发。主人不和，小福十分不安，前半夜，她翻来覆去，想了很久，她很想替姑娘分忧，又不知道该怎么办？思虑再三，终于，她做出一个大胆的决定：她要去柳家集上，找哥哥。