“官爷说笑了，火镇长安排的事情，老朽全力配合就是。”村长恭维道。
    村长更是人精，见招拆招，还不忘试探一下，是不是镇长安排下来的事情。
    “多谢村长配合工作，我们这些下人，只是奉命行事，有不周之处，还望村长大人海涵。”头儿继续说道。
    说话间便可听出来，这位也是高手，知道村长想问什么，便含蓄说出为何而来。
    “官爷先用茶，老朽去去便来。”村长寒暄过后，走出议事厅。
    他看到院子外面，人基本到齐，便唤年轻人去请官爷。
    此时，院子外都是每家每户的代表，由于人多，议事厅坐不下，便在村长家门口等。
    村长家院子外，摆了许多工具，有车，有麻袋，有秤，还有笔墨纸砚一应俱全。
    “收税的来了吧？”
    “我估摸着是”。
    “哎，这是要逼死人的节奏。”
    众人闲来无事，七嘴八舌聊天。
    “乡亲们，安静，官爷有话要说。”村长看着村民大声喊道。
    村民们见村长发话，都停下闲聊，望向村长，有人正搀扶头儿走了过来。
    “这人上次都烧成那样儿，居然没死？”村民小声议论。
    “还真是，都能扶着走路啦！”
    “估计也是皮外伤，人家可是修士”。
    “说的也是。”
    “今日要能烧死他该多好，就不用交税了，呵呵呵！”
    “小点儿声，你不要命啦？”
    头儿在众人的搀扶下站稳，清了清嗓子，道：“各位父老乡亲，本官此次前来，是奉镇长火志勇火大人之命，专为收税一事，希望各位好好配合工作，不要造成不必要的麻烦。”
    “乡亲们，一切听从官爷安排。”村长表态，全听从官家人的话。
    “开始吧。”头儿看了看手下跟班儿道。
    “乡亲们，我挨家挨户念喽。”跟班儿拿出纸笔。
    “火狗儿，一两纹银。”
    “火剑，一两纹银”
    ….
    “各位，所有人的税金宣读完毕，没有银子的，交粮食也可以，一两纹银换十石米，开始吧！”跟班道。
    两个时辰后。
    火牛爹看着大伙儿陆续交完，自己拿不出钱来，家里也没有粮食，着急上火，来回踱步，担心起来。
    好在还有几户人家和火牛家一样，交不出银两，也交不出粮食，这几家人不约而同站在一起，等着村长大人想办法。
    “回大人，还有八户抗税，钱和粮都没有交”。跟班向头儿汇报工作情况。
    “村长大人，百户村民，有近十分之一不交，您这可是抗税啊，是犯法的事儿！其他村子没有没有你们村这种情况，您这是给镇长大人抹黑呀，怎么解决？”头儿并没有向农户逼，直接请出来镇长名号压村长。
    “官爷，咱们断崖村是枯木镇最穷的村，镇长大人是清楚的，这几户是我们村的贫困户，他们实在没粮可交，怎会抗税不交嘛！新粮马上下来，请官爷高抬贵手，缓些日子如何？”村长大人不慌不忙回答道。
    “那怎么行，本官回去交不了差，这乌纱帽可不保啊，今日务必收齐，时间还早，我们等着便是。”头儿摆出一副不达目的誓不罢休的样子。
    村长看这架势，今日收不齐是肯定不会走的，在原地思索解决问题的法子，始终没有头绪。
    “村长大人，镇长已经给村民想好两全之策，不知村长大人感不感兴趣？”头儿卖关子道。
    “只要今日不交粮，老朽愿闻其详。”村长捋了捋胡子道。
    “镇长大人准备组建巡逻队的预备队，需要人手，想要储备一批人才，年龄在八岁到十五之间都行，特训培养，烦请村长斟酌。”头儿给出一个解决方案。
    “官爷，预备队有月钱吗？”
    “当然有，不仅可以免税，还有月钱领，苗子好的直接推荐到烈焰城，发展好的话，说不准能混个一官半职。”头儿解释道。
    “官爷移步回屋，给老朽一炷香时间，可否？”村长请求道。
    “不碍事，本官刚好活动活动筋骨。”头儿撑了撑腰回答道。
    村长来到几位村民面前，把头儿的话复述一遍，讲了预备队的好处。
    火牛爹举双手赞成，还有四户也都同意。
    只剩三家，赞成是是赞成，遗憾的是，家里没有符合条件的孩子。
    村长处理完此事，回去向头儿汇报，道：“官爷，八户同意五户，其余三户也同意，只是没有符合条件的孩子，还请官爷手下留情，宽限些日子可否？”
    “不行，不交者当抗税者论，按我朝律法，抗税不交者收监服役。”头儿始终不松口。
    “官爷，此三户都已过古稀之人，哪还经得起牢狱之苦，还请官爷行行好，过些日子收成下来倘如不交，我想办法替他们交齐，您看可否？”村长看三家人可怜，向头儿保证道。
    “既然村长大人再三说情，本官也是通情达理之人，就依村长所言，缓些日子，还望村长大人说话算话。”头儿卖村长一个面子，一脸开心道。
    “不过还有一事需要村长大人费心，今日收粮太多，我们又准备不周，村长大人可否明日替我送来。”头儿请村长帮忙道。
    “官爷请放心，老朽明日便亲自送到镇长大人府上。”村长拱了拱手回道。
    “那放火之人可否查清楚啊？本官头回来你断崖村办差，就落一身残废，日后传出去，本官还怎么抬头做人？”
    “回大人，这个…这个…老朽还在查，挨家挨户走访，都没有作案动机，况且那日大人所燃之火，应该修士所为，断崖村民没有修士，便不好追查，还望大人明察。”
    “罢了罢了，追查紧了，便说本官强人所难，今日多有叨扰村长大人，这几个孩子，我便一同带走，就此别过”。头儿说几句客套话后，离开断崖村，直奔枯木镇而去。
    众人散去，三户老人家，向村长大人千恩万谢后，步履蹒跚回家。
    众人回家路上，许多人好奇，火剑怎么会有钱交税，人们七嘴八舌在背后碎声议论纷纷。
    火剑与水仙听的清清楚楚，于是水仙便想出一个万全之策。
    “他爹，上次去枯木镇，我看到有几个店面出售，咱们要不要去看一看？桑大人留下的银子太多，放家里也不安全，不如到镇上买成房产吃租，如何？”
    “那些银两桑大人给馒头准备的，动不得。”火剑不同意。
    “好几百两银子，万一被贼人抢了去，该如何是好？”水仙担心道。
    “万一桑大人要钱，我们去哪儿弄去？”火剑还是不同意。