清明，微雨。
    青莲峰的断崖前，玉衡从卫勉手中接过一沓纸钱，撩起衣摆跪在地上，将纸钱一张张点燃烧着。
    眼泪打在衣襟上，玉衡默不作声，隐隐发抖的肩暴露了他的软弱，卫勉不忍再看，别过身去。
    玉衡带着鼻音道：“卫勉，我想自己待一会。”
    卫勉会意，去别处等他。
    这是玉衡第二次来祭拜竹卿，他自知有愧，不配去唐家人为竹卿设立的衣冠冢前祭奠，只能来竹卿跳崖的崖边，为她烧些钱。
    “阿卿，半年过去了，你始终都不愿意来我梦里看看我，你还怨我是不是。”
    竹卿过世半年，他从来没梦到过她。
    即便他想她想的发疯，一宿一宿睡不着觉，渴望能在梦里再见竹卿一面，一次都没有如愿过。
    有时候他神思恍惚，就跑到余英巷去，抱着竹卿的衣裳入眠，才难得的睡个好觉。
    他曾想放了润禾的身契，给润禾自由，润禾却道她不信竹卿已经死了，想留在这儿等她回来，万一竹卿回家却发现人走院空该多么伤心，又道她可以不要月钱，自己替人浆洗缝补也能过日子，只求玉衡别舍弃这院子。
    玉衡感叹她的忠心，照旧发月钱给她，顺便让她继续照顾着竹卿的花狸。
    “阿卿，我…没有勇气陪你一起死，母亲没了，我不能再不孝…”玉衡说罢，又烧了几张纸钱。
    “阿卿，早知会如此，我宁愿你当初嫁与萧景梧，起码你还能好好活着。”
    “阿卿，我真后悔…”
    一字一句，如泣如诉。
    玉衡烧完最后一张纸钱，看着纸钱化为灰烬燃尽最后一丝光亮，正要离开，忽然一股风不知从何处吹来，吹散纸灰复又平静。
    一丝痕迹也无。
    仿佛这纸钱从未烧过一样。
    玉衡哀叹，和卫勉一同离开。
    骑马缓缓下山，玉衡回头瞥了眼玉镜门未尽数烧毁的房屋一角，对卫勉道：“青池在牢里的日常起居可有人时常照应？”
    卫勉道：“按您的吩咐，没有用刑，饮食衣裳都是打点过的，不会出现纰漏。”卫勉又道：“多亏您事先安排得当，才保住竹卿师父的性命。”
    玉衡握紧了缰绳，听不出一丝欢喜：“那又如何，这本是为了应付上面想出的办法，才让人顶替了青池想蒙混过去，谁能想到会被她亲耳听到她师父的死讯，我又不能当场跟她解释。”
    玉衡眼底雾蒙蒙的潮湿：“不过是竹篮打水一场空而已。”
    他知道青池对竹卿来说不止是师父那么简单，才想出狸猫换太子的法子，让他的人当场报岑山和青池已死，随便找个尸体就可蒙混过去。
    岑山是主犯非死不可，可青池，并没有参与进岑山的那些勾当中，兼之又是竹卿的养父，他不能不手下留情。
    可还没来得及把这些告诉竹卿，她就一刀捅向了自己。
    玉衡摸着胸前的伤口，每逢雨天就会发痒微有痛感，他曾怪过竹卿狠心，那么干脆利落的要杀自己为她师父报仇，好似对他没有任何情意一般。
    可亡母因自己而死，原因亦是竹卿给他的致命一刀，得知母亲过世，他也曾有几次恨过竹卿。
    再深究下去，源头还是他自己。
    正是有因有果，报应不爽。
    郁郁想着，一抬头，二十几步外的坎上一树花团锦簇夺人眼球。此时清明，杏花开的正好，引了不少蜜蜂前去采蜜，叶子翠绿欲滴，被雨水洗刷的更加干净。
    玉衡一眼就认出来，这是竹卿当年带他摘过杏子的那棵老杏树。
    杏树犹在，佳人已逝。
    勒马在杏树下停住，痴痴的看了许久，回忆万千，玉衡终受不住，策马离开。
    回到城中找了家酒馆歇脚，玉衡犹豫不决道：“今日清明，唐家会去祭拜她吧，我是否要去唐家…”
    卫勉答的吞吞吐吐：“唐大人知道竹卿是因您而死，怕是不太想见您，前几次叫人送过去的东西都原封不动的退回来了…”
    找了二十年刚找到的女儿，还没和家人多吃几次饭，多做几件衣裳，就被未婚夫害的香消玉殒。
    偏偏这个未婚夫还是他们得罪不起的人物，既然惹不起，躲还是能躲的。
    唐颐再三叮嘱了白氏，不许收王府给的任何东西，最好连见也不要见。
    竹卿杳无音讯的那十几天，唐家上上下下派人找过多回，直到玉衡昏迷转醒能出门后才亲自上门和唐颐说清楚了事情的原委。
    唐颐连玉衡被捅一刀的事都忽略过去，只明明白白的听见竹卿跳崖葬身水底，而后险些中风，告病多日没有上朝。
    唐时砚则客客气气不容拒绝的送玉衡出去，并委婉明示以后不要再登唐家门，两家还能维持表面的平静。
    后来几次为表歉意送了许多东西过去，都是天南海北收集的稀有珍品，唐家一次都没收。
    “您还是回去吧，今日休沐，两位唐大人都在家，该是不会见您的。”
    又不是上门讨打，虽然唐家一屋子的家丁也打不过他们两个人，但实在没必要犯人家忌讳。
    “听闻唐家有个庶女排行第四，还没有许人家。”玉衡抿了口筛干净的绿蚁酒，突然说了这么一句。
    卫勉张大了嘴，不可置信，他这位上司怎么起了这念头。
    “听闻唐四小姐今年芳龄不过十三，跟您差了有十岁，您娶她怕是…得等个四五年吧，唐大人定不会允准…再说等您三年孝期一过，王爷必不会答允您再拖延婚事，要为您重新相看高门千金的…”卫勉急忙劝阻玉衡这不着调的想法，把其中利害说给玉衡听，姐姐亡故尸骨未寒又要娶妹妹，旁人可说不出什么好话来。
    玉衡无言盯着卫勉，仰头将酒杯的残酒尽数吞下，才平声静气道：“我何时说过要娶四小姐？”
    “那您是…”卫勉松了口气，玉衡总算没疯，会想出把妹妹当做姐姐替身这种鬼把戏来。
    玉衡把玩着手中酒杯，缓缓道：“我对不住竹卿，害唐家失了女儿，来日她说亲，我会暗中帮她找户好人家。”
    “您这是爱屋及乌。”
    玉衡看着继续筛酒的卫勉，告诫道：“明日要上值，我刚入羽林军不久，不能醉酒误事，今日就别再喝了。”
    卫勉颔首。
    武官守孝只需三个月便可起复，玉衡有功官升一级，已然是羽林军副统领，担起了守卫皇城宫宇的要职。