新城商业街。
    颜直在魏征的带领下，巡视新城最繁华的地段。
    商业街中，人流如海，叫卖声，吆喝声不绝于耳，热闹非凡。
    颜直一行人穿着便装，并未引起旁人的注意。
    从南到北，颜直一路逛完商业街，阴沉着脸，全程未发一言。
    魏征恭敬地跟在身后，并未出言解释。
    颜直站在街道尽头，看着满街的外族面孔，心情复杂。
    商业街原本是他给予新城百姓的福利，以确保他们能富贵度日。
    但今日所见，商业街各店铺已经换了老板，全是陌生面孔。
    依据店面进出的客流来看，生意远胜之前十倍。
    这也难怪，新城百姓原本都是农户出身。
    虽然他硬塞了些新奇的经商理念，但还是比不过真正的商人。
    知晓会有人替代新城百姓这一日，但没想到会来得如此迅速。
    天下熙熙皆为利往，经济的迅猛发展，实非人力所能控制。
    “陛下放心，这些商铺依旧属于新城百姓。”
    “那些大食商人，只是暂时租借。”
    与颜直相处数年，魏征知晓颜直的脾气，在一旁解释道。
    “租借？”
    颜直冷哼一声，不满地看了眼魏征。
    “魏征，这些大食商人的狼子野心，朕不信你看不出来。”
    “说吧，你是怎么打算的？”
    听到颜直嗔怪的话语，魏征感觉回到初见颜直那段时日。
    面带微笑，并未正面回答，而是指着不远处新建的坊间。
    “陛下，去那处富贵坊看看便之。”
    李世民看了眼魏征所指的街坊，面带怒意，出声补充。
    “陛下，那里是大食商人修建的居所，也是租借。”
    说着看了眼魏征，冷哼一声。
    “乃是魏丞相特意划分给大食商人居住的地方。”
    颜直顺着魏征所指，看下那处欧式风格建筑的街坊。
    与边上一众中式风格的街坊相比，甚是怪异。
    回想原本那处街坊原先的面貌，颜直看了眼魏征，畅然一笑。
    “此处选的极好！”
    “倒是非常适合这些大食商人居住。”
    闻言，魏征站在一旁，笑而不语。
    李世民一脸问号，完全听不懂魏征和颜直的话。
    明明是三个人逛街，他倒是成了局外之人。
    “走吧，去看看原本的垃圾堆，如今改造成何等模样。”
    颜直朝着富贵坊的方向，大步向前，爽朗一笑。
    “朕倒是有些期待……哈哈……”
    魏征、李世民两人紧跟其后。
    一入坊间，坊间的大食商人瞬间认出了颜直。
    主要是作为商人，每日接触到新城纸币。
    新城纸币上颜直的模样，他们每天看了不下八百遍。
    这些大食商人，按照花重金学来的规矩，朝颜直行礼跪拜。
    动作整齐划一，极为标准，就连汉话都无任何口音。
    “草民，叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
    目光盯着跪了一地，穿着锦绣袍服的大食商人们，微微一愣。
    若不是他们那张外邦的脸，颜直差点以为这些都是新城百姓。
    颜直右手微抬，让地上这些大食商人起身。
    “陛下，这些全是孔颖达、颜师古两位大儒的教化之功。”
    见此场景，魏征站在一旁，淡淡一笑，出言解释。
    颜直微微颔首，继续向前。
    可还没走两步，一个挂满金饰的大食商人，笑着上前。
    手中捧着一盆金色花朵，向前一递。
    “伟大的皇帝陛下，这是我族最贵重的礼物。”
    “乃是上帝所赐，特献给陛下。”
    “愿陛下，能像这金色郁金香一般，永远耀眼夺目。”
    目光盯着眼前的郁金香，颜直有些错愕。
    前世虽见过郁金香，但像眼前这朵通体金黄，还从未见过。
    这朵郁金香瞧着不像真的，倒像是塑料做的一般。
    颜直忍不住用手触碰，通过触感，知晓眼前乃是真花。
    “陛下，别看这花小，这朵金色郁金香可是价值万金。”
    “听说，还是一年难出一朵的极品。”
    李世民看着眼前的金色郁金香，面带怒意，出言解释。
    听到李世民的话，颜直瞪大眼睛，有些不敢置信。
    这玩意，价值万金，傻子才会买吧。
    “这位大人所言非虚，如此极品的金色郁金香，才配得上陛下。”
    “这金色郁金香的金光，不及伟大的皇帝陛下万分之一。”
    那双手捧着花盆的大食商人，顺着李世民的话，继续吹捧。
    “陛下，此人乃是今日献礼尤里的大公子，克里斯。”
    “如今正就读于新城学宫，乐善好施，十分好学。”
    魏征在一旁，向颜直介绍大食商人的身份。
    “新城各处新建的街道、石桥、学宫中建筑，都是此人出资建造。”
    目光扫过眼前众人，颜直心中了然。
    又看了眼魏征，总觉得今日魏征说话有些阴阳怪气。
    明明是夸赞之词，但魏征说话的语气，异常冰冷，十分违和。
    颜直并未理会眼前的克里斯，继续向前，巡视富贵坊。
    克里斯捧着花盆，紧跟在颜直身后，恭敬介绍着街坊的各处建筑。
    引经据典，出口成章，言语之中难掩文采斐然。
    颜直正视眼前的克里斯，微微一叹。
    不得不说，这些犹太人的文化水平，实非一般。
    能有如此文采，那浑身自带的优越感，即使卑躬屈膝，也难掩一二。
    看着眼前的克里斯，倒像是面对世家那些出彩的子弟一般。
    根据克里斯的介绍，颜直大概知晓飞机上看到的那六芒星图案的由来。
    通过建筑屋顶，组成的六芒星，想法倒是不错。
    但在圣新王朝的五星红旗之上，高举如此六芒星。
    颜直心中有些反感，不愿在此多待。
    最终在克里斯遗憾的神情中，颜直一行人离开富贵坊。
    走在熟悉的街道上，颜直不知不觉来到了刘婶子的豆腐摊。
    一进豆腐摊，颜直便自顾自坐下。
    “刘婶子，和往常一样。”
    刘婶子一见颜直，满脸欢喜，应和一声。
    “陛下稍等，马上弄好。”
    不到片刻，刘婶子便端着三份豆腐脑和卤牛肉上桌。
    “刘婶子，没你这般区别对待的。”
    魏征看了眼颜直和李世民盘中堆成小山一般的卤牛肉。
    再看了眼自己盘中，微微冒头的卤牛肉，打趣道。
    “虽说丽华马上与威武将军成婚，但成婚的证书可是得经过魏某。”
    威武将军是李元霸郑王岛之战后，因军功受封的封号。
    刘婶子听着，有些局促，回后厨又给魏征端了一旁牛肉。
    除了牛肉外，还有一盆紫色的花朵。
    “陛下大恩，老妇无以为报。”
    “这是老妇攒钱求来的神物，愿此物能给陛下带来福运。”
    刘婶子跪地叩拜，满脸感激。
    “刘婶子，不必如此。”
    颜直立马将刘婶子扶起。
    李世民也上手帮忙。
    刘婶子眼含热泪，朝几人行礼过后，便退到一旁。
    不愿打扰颜直等人，讨论大事。
    李世民吃着盘里的卤牛肉，擦拭嘴角后，看了眼桌上的紫色郁金香。
    “陛下可知，此物价格几何？”
    魏征也吃着盘中的卤牛肉，目光盯着颜直，期待颜直的反应。
    颜直微微摇头，总感觉今日李世民有些不对，似乎满心怨愤。
    李世民看了眼后厨忙碌的刘婶子，有些心疼。
    元霸天生痴傻，刘婶子能心甘情愿将贵族争抢的才女嫁给元霸。
    他心中感激，已将刘婶子当做亲人看待。
    断不能容外人欺辱，更何况是外邦蛮夷。
    “此物价值千金，有价无市。”
    “据那些大食商人所言，此物每日受八小时日照，十小时月照。”
    “吸取日月精华，乃是极其难得的极品。”
    如今时代，颜色难调，以紫色为贵。
    眼前这紫色郁金香，世家贵族争先抢购。
    新城百姓跟风购买，价格炒得极高。
    刘婶子花费毕生积蓄，还有元霸军功赏银。
    才刚刚够购买一盆，还是等了半月，才有幸得到一盆。
    得知此事后，他出面为刘婶子出头。
    明明是巨大的骗局，却被告知，此事合法合规，你情我愿，并无不妥。
    朝堂上下，十分默契，并无一人揭穿。
    就连寻常铁面无私的魏征，也放任此事。
    思及此，李世民瞪了一眼边上吃得正香的魏征。
    “听说，魏丞相家中，有数十多相同品质的郁金香。”
    魏征并未理会，继续吃着盘中的卤牛肉。
    听完李世民这一通解释，颜直心中愤怒不已。
    这套推销骗人的话术，颜直前世就听过不少。
    况且，前世听过一花灭一国的故事。
    一个商队，用一盆花球，收刮一国的财富，导致灭国。
    想不到，此事竟也发生在新城。
    这些犹太人，竟敢在他眼皮底下收刮新城百姓。
    前世颜直身为普通人，无力对抗那些奸商。
    但如今，身居九五之尊之位，世间之主。
    碰到这种情况，定要这些犹太人身死族灭。
    但看了一眼边上一脸淡然的魏征，颜直心中疑惑。
    按魏征的性子，不会放任这样的事情发生。
    冷静下来后，颜直带着责怪，开口询问。
    “魏征，这是怎么一回事？”
    魏征放下筷子，擦拭嘴角后，才不慌不满开口。
    “陛下，那些大食商人，虽行事毫无下限，但确实合法合规。”
    “那些高价的郁金香，都已交税。”
    “陛下征战在外，军事、民生开销，都是一笔巨款。”
    话落，魏征话音一顿，看向颜直，并未继续说下去。
    听了魏征的解释，颜直大概知晓魏征的用意，微微一叹。
    新城初见之时，为了积蓄财富，发展经济，建筑坚城。
    有出台商税之法，凡超过千两之上的商品，皆视为奢侈品。
    交易过后，需缴纳一半的商税。
    新城便是靠对外售卖高价的商品，这才一步步发展到今天。
    当时出征波斯帝国，前路不明，准备打一场硬仗。
    物资准备的十分丰厚，算是花费举国之力备战。
    魏征此举，确实无可厚非。
    但帮着外人收刮新城百姓，颜直心中不喜。
    “陛下放心，那些财富，那些大食商人带不走的。”
    魏征见颜直脸色不对，继续出声解释。
    想到今早那数十箱新城纸币，颜直实在无法指责魏征。
    “陛下，那些大食商人，生性狡诈，断不能留在新城。”
    “否则，轻则祸害百姓，重则危害国家社稷。”
    李世民注意到颜直似乎不愿追究此事，便出言提醒。
    自从平定江南世家内乱，回归新城后。
    他便每日在新城学宫旁听王通讲学，并和长孙无垢一起探讨学问。
    如今的他，除了武力过人之外，谋略自认不输一般士子。
    如今三姐贵为皇后，他要提升自己，守护三姐和曦儿。
    颜直诧异了看了眼李世民，满意地点点头。
    思索片刻，这才缓缓开口。
    “魏征，将犹太一族迁至倭岛一事，尽快落实。”
    “告诉新城中的大食商人，只要愿意前往，都可前去倭岛定居。”
    说着，颜直看了眼桌上的郁金香，勾唇一笑。
    “开往倭国的船票，按照每人十盆紫色郁金香的价格来算。”
    “具体细节，拟个详细的章程给朕。”
    此话一出，魏征松了一口气，起身朝颜直一礼。
    “微臣尊旨！”
    “陛下放心，微臣定不会让我圣新王朝受损。”
    魏征跟着颜直多年，知晓颜直的脾气和做事风格。
    新城之地，雁过拔毛，兽走留皮。
    若不是看在这些大食商人表面做的诸多好事上，定不会让他们善终。
    如今圣新王朝初立，外邦领地诸多。
    为了社稷稳固，需要稳住这些外邦蛮夷。
    处理犹太一族，得顾及这些外邦蛮夷。
    李世民见颜直有了定论，便不再多言，安静吃着盘中的卤牛肉。
    之后，颜直询问魏征新城的境况。
    除了犹太一族入驻新城之外，并无其他大事。
    吃完豆腐脑和卤牛肉，颜直告别刘婶子，准备离去。
    就在这时，一个宫装妇人骑着快马，来到颜直面前。
    妇人翻身下马，满脸欣喜，古怪地看了颜直一眼，出声禀报。
    “陛下，大皇子已经无恙。”
    “皇后娘娘在宫中等候陛下，有要事需要陛下同意。”
    李世民一眼认出妇人是三姐身边的亲兵，开心附和。
    “陛下，曦儿无恙了……无恙了……”