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    腥凉的河水从白启鸣口鼻中汩汩流出。

    等到白启鸣再吐不出什么东西来，墨烟将耳朵贴在他的脊背上。

    起初她只能听到自己粗重杂乱的呼吸，为此她恨不得掐住自己的脖子。

    但渐渐的，她似乎听见了心脏跳动的声响，似乎感觉到了血液流动。她匆忙把哆嗦不已的手指按上白启鸣的脖子，胡乱寻找正确的脉搏位置。

    墨烟脸上浮现出近乎仓皇的神情，随即终于转变为破涕而笑。

    但很快她意识到这些还不足以证实白启鸣可以活下去。没准下一刻他的搏动就会停止，除非他睁开眼睛并与她交谈，不然一切仍是未知之数。

    白启鸣手脚冰凉，浑身潮湿。

    这是一个寒冷的秋日夜晚，四周无人，墨烟不知道自己还能怎么办，唯有抱着白启鸣坐在将行枯萎的干草地上。她头脑中一片空白，换做他人或许会求天求神，但墨烟一时之间想不出可能会愿意听她诉愿的神仙。

    她也冷得浑身发抖，可是白启鸣摸上去更冷，她只能努力揉搓白启鸣的脖颈、胸膛、手臂，做些聊胜于无的事。她将脖子上的青鲤玉佩解下来戴到白启鸣脖子上，希望所谓的护身符能够带给他一些幸运和福祉。

    她真的已经别无他法。

    白启鸣是一个待她很好的人，更是一个真正的好人，这样的人不该死，不该因为无聊的事情丢了性命。

    好人是何其难得。

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    白启鸣喉管痛痒，猛烈咳嗽许久。

    等到呼吸渐平，他感觉到自己被人抬高身体，得到了一个舒适的位置。于是他又沉沉睡去。不知道过去多久，体力似乎总算有所恢复，他的头脑清明起来。

    白启鸣模模糊糊睁开眼睛时，看到的是倾斜的月亮和黏连成一片光团的星辰。

    以及墨烟的脸。

    他眨了几次，眼前的光景渐渐清晰起来。

    他看到墨烟发髻凌乱，抹额也已不知到哪里去了。她的眼睛很亮，紧紧注视着他。

    “墨烟……”他的嗓子沙哑地可怕，说话时宛如撕裂般痛苦，但此刻不说话似乎更加痛苦，“老天爷，你这是怎……”

    “我要杀了他。”

    墨烟骤然开口，咬牙切齿地低声道。

    这句话实在没头没尾莫名其妙，着实吓到了白启鸣。

    “我要他偿命！”她又重复了一遍，怒容冷峻，一字一顿，“他没能杀掉我们，是他没有本事。而如果我要他的命，就必定会让他死。”

    “……墨烟？”白启鸣有些惊慌，“你在说的是张瑜芳？”

    这时他才意识到，原来自己躺在墨烟膝上，被她的双臂环住脖颈和腰腹。

    他稍稍有些反应过来，回忆起之前发生了什么。

    糊里糊涂大致想明白后，他的注意力回到墨烟身上，忽然笑了笑。那是安抚性的柔和的笑。但到底是笑而不是别的什么。

    墨烟惊愕地望着他。

    “何必这样说呢。你在发抖，墨烟，”他因为头痛和嘶哑而不得不断断续续地说话，“你很害怕。你只是很害怕……现在明明还不是生气的时候，你不因为我没死而高兴吗？”

    墨烟愣了愣。突然她的眼里滑下两行泪，她伸手胡乱去擦，不断点头。

    “我吓得眼前空白一片，”她抽噎着说，“我明明不怕水，也不怕被人杀。”

    “傻瓜，糊涂蛋，不懂事的臭小鬼，”这回白启鸣是真的发自肺腑地笑了，伸手去摸墨烟的脑袋，“怎么连自己到底在想什么都分辨不清楚？”

    他用手指拨开墨烟粗暴按在自己脸上乱抹的手掌，轻轻擦掉她的眼泪。

    她现在看上去是那样凶狠而浓烈，身上有不似凡人的美。

    但她也终于对他敞开了心扉，她的悲喜恨怨如同孩童般清澈。

    他堪堪意识到自己是从鬼门关走了一遭，而墨烟救了他。

    白启鸣注视着她，他的眼神令墨烟不解。

    片刻后，墨烟神色一变。她猛地偏开头，用手背挡住额际。

    他诧异于墨烟的反应，片刻后才有所顿悟，他缓缓坐起身：“那是伤疤……？”

    墨烟沉默许久，摇摇头。

    这不是一个适宜眼下去谈的话题。

    白启鸣忽然想起什么，翻动濡湿的衣物找寻一件东西。也是这时他看到了脖颈上有一块原不属于他的玉佩，雕刻一尾青鲤。

    墨烟听到他发出的窸窸窣窣声响，侧过头看向他。

    “我的荷包……”他嘀咕着。

    “你睡觉还带着荷包？”墨烟说，“我觉得他们没体贴到为我们准备行李。现在手边什么都没有，连文书都落在他们手上。”

    然而白启鸣还真的找到了那只荷包，就卡在他的腰带与衣服褶皱之间，显然原本是揣在怀里，但之前经历过一大堆混乱险情后已经大大挪动过了位置。

    他轻舒了一口气：“这是我娘亲手做的，用的是父亲从前当官时只在应酬时才会穿的一件衣服。”

    这些有别于此时此刻情形的事果然吸引了墨烟的注意。

    她放松了一些。

    “早知道我也不该把剑压在枕头底下，而应当直接带在身上。”

    她看着他打开荷包，从夹层里取出那片玉璧。

    他将玉璧举起，隔着月光细看。

    白启鸣夸张地叹息道：“我娘告诉我，以后我中意谁，就把这块玉送给谁定情——要是把这丢了，我可就娶不了媳妇儿了。”

    墨烟哼笑了一声，恢复了五成平日里游刃有余骄傲活泼的样子。

    “其实那时你不必把它还给我。”白启鸣轻声说。

    墨烟没听清或是听不懂，不解地望着他。

    白启鸣笑起来，摇摇头：“没事儿。”

    墨烟动手撕下自己的衣领布料，绕过额际扎紧，然后站起身。

    “身体还能动么？”

    白启鸣尝试着活动手脚，点点头。

    她朝他伸出手：“尽管连鞋都没有一双，但我想我们总能走出这片荒林的。我要找到张瑜芳的府上去，让他知道惹怒阎王是什么滋味儿。”

    “你们东厂的人说话都这么可怕？”

    白启鸣笑了笑，握住她的手，站起来。

    墨烟也笑着回答：“是的，都这么可怕。”

    -

    张瑜芳自从匆匆干完那件事之后，就慌得乱作一团。

    “少爷您放心！用迷香迷晕他们，又捆了手脚丢下水，定是不会有活路的！”

    “可是、可是……”

    贴身侍仆懂得他的心思，于是转而说：“他们是锦衣卫和东厂的爪牙，本就不是好人，您杀了他们小了说是为求自保，大了说是替天行道！”

    张瑜芳不是傻子，他也清楚自己是做了未经细思却无法回头的凶事。

    再害怕也已无用。

    “那封……”他忽然想起来，“你不是说他们带上船的《论语》中夹着一封官府文书吗，那里面写着什么？”

    谈起此事，仆人神情困惑，将信封从一堆行李中取出递给张瑜芳。

    张瑜芳嫌他动作磨蹭，抬起身一把夺过文书拆开。

    随后他也目瞪口呆。

    ——纸张上一片空白，没有半个字符。