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    诚如张瑜芳自己所言，他的确是一个喜爱热闹、厌恶安静的人。

    宴会在大船正中大厅举行，起先几乎全船有点身份的人都被请来，一同用毕晚餐后，则只留下一些年轻人，招上歌舞。

    实话说，白启鸣从未见过如此之多花枝招展的女子在人前尽施美貌。他十五六岁时跟随兄长路过花街柳巷时，也曾经对里面所流露的光景有所幻想、心驰神往。

    但如今他业已是成人，开始明白世间诸人诸事各有相合，而沉醉歌舞酒色显然并非他所欲求。

    诚然，那些女子歌舞、演奏时的技艺精巧无比，是日月累积的练习所致，每一分每一缕都值得赞扬与倾慕。然而她们每个人的神情都令他心惊——或是麻木以极，或是极尽谄媚，仿佛自己的所有举动只是为了博得坐在主位的那个男人的欢心，除此之外毫无价值。

    美则美矣，令人心倦。

    就如张瑜芳口中的热闹，闹则闹矣，却仅仅是声响交错、徒有其表。

    不过张瑜芳显然乐在其中，与他的几个朋友们不时讨论那些女子的歌舞技艺与容貌身姿。随时招上几个来斟酒夹菜。起先他不时要与白启鸣、墨烟搭话，但等到酒过三巡微醺后，就把这两个“新朋友”忘得差不多了，开始掷骰子、玩骨牌。

    白启鸣微微转头看向坐在他身旁的墨烟。

    墨烟专心致志地在吃一条炸鱼，边上已经有三幅完整的鱼骨。

    她将鱼肉从鱼骨上剔出，再将每一根细刺拔除并整齐摆放在一旁，最后挑去腹部内壁上的薄皮与油脂，讲究得不得了。

    等到那些用以佐酒的鱼吃完了，墨烟总算抬起头，开始观赏歌舞。

    起先她专注地望着那些飘飘衣袂，随后却被弹奏吸引，专注地看起了琵琶女娴熟跃动的手指。白启鸣有些好奇墨烟如何看待女人。当然，墨烟肯定是看过很多女人的，白启鸣丝毫不怀疑这一点。

    白启鸣真的很想开口问一问，但也担心二人还没有熟到这个份上。

    迄今为止，他所知道的墨烟的底线还只有一条：不能轻视莫迟雨。

    至于其他，还有待发现。

    过了不多久，白启鸣看出墨烟已经困了。墨烟朝他挪过来了一点：“我完全不知道该怎么退出这种无聊的宴会，何况他们根本没谈什么值得一听的话题，你看我们直接溜出去怎么样？”

    白启鸣这时才注意到墨烟身上的酒味。

    他伸手拿起墨烟那边的酒壶晃一晃，发现已经空了。

    他抬眼看向张瑜芳那一桌，发现张瑜芳自己竟然也已经趴在桌边睡着了，只留下他那几个狐朋狗友正在断断续续行着毫无章法的酒令。

    “我看我们是可以直接溜走。”白启鸣说。

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    甲板上凉风阵阵。

    墨烟看起来心情挺好，白启鸣猜测是因为晚上的主菜和下酒菜味道都不错，当然，也可能只是因为酒。

    “启鸣兄！”她跑到护栏旁，指着天空说，“今天月亮好圆！”

    “过两天就是中秋节。”启鸣笑起来。

    河风吹散了宴厅里浑浊的气息，他的心情也放松下来。

    “中秋……中秋要吃月饼。”

    “对。”他走到墨烟身边去，“往年大哥和大嫂都会回来，我们所有人给娘打下手，做月饼吃。”

    墨烟转回头看向他，眼睛亮亮的：“做什么馅？”

    “豆沙，红豆沙。当然更多做松仁、核桃、瓜子儿和酥油的。”

    墨烟眯了眯眼睛似乎在想象，笑着说：“我喜欢豆沙。从前母亲就是做豆沙馅的。师父不喜欢豆沙，但他会给我买豆沙。我跟督主后的第一年，我跑到厨房去眼巴巴盯着做饭师父，让他给我做了豆沙馅的……”

    “你中秋都和莫厂公一起过么？”

    墨烟点了点头，但说：“每年中秋节督主都是要进宫的。圣上会赏赐御膳房做的月饼，督主带回来分给我们吃。”

    “你不随他一起进宫？”

    墨烟皱了皱眉。微醺使她有了更多表情。

    “我不喜欢那座皇城。”

    白启鸣低声嘟囔“罪过罪过”，墨烟则继续道：“启鸣兄若是在南镇抚司，你也会经常进宫的。那儿是一个……是一个令人烦闷的地方。”

    宫廷里事务琐碎，每天都在为差不多的事情团团转，墨烟不喜欢那种氛围。

    皇宫已经是那么美、那么高的地方，里面却依然到处是眼泪，着实使人灰心丧气。

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    “冯公子……”

    忽然，一个细细的声音打断了二人的闲谈。

    墨烟回头时的动作快似一匹机警的狼，一瞬间就摒去了方才半醉半醒雾蒙蒙的样子。显然这个称呼代表着更加特殊的一层身份，同时也挑起白启鸣的一些模糊记忆。

    “您是……冯公子吧？”

    靠着阶梯的地方站着一个纤瘦的少女。

    她的打扮正与方才在宴厅里端菜侍酒的女孩们差不多。

    “你认识我？”墨烟的眼睛眨了眨，试图在月光的照映下看清她。然后墨烟似乎确实认出来了，“你是揽月楼的姑娘。”

    少女低了低头：“现在不是了。张公子看我可怜，买下了我。”

    说着，她总算迈着幼猫似的怯怯的步伐朝他们走近些。

    走近些后，她先向墨烟行礼，然后又向白启鸣行礼：“冯公子，白校尉。”

    白启鸣一愣：“你怎么——”

    墨烟打断了他，问那少女：“教坊司的姑娘不是说买就买的，你怎么会轻易被赎身？”

    “我并非官妓。只是揽月楼缺人时收下的。那时我和我的弟弟已经快要被饿死了，我爹不得不卖掉我。”少女解释道。

    “你是叫做……青桃，是吗？”

    女孩点点头，笑了：“冯公子竟还记得我的名字。”

    “你我也算有缘。”墨烟说，“当初我与白校尉替你解围，如今你也会知恩图报吗？”

    女孩疑惑地眨了眨那双水盈盈的眼睛，口中说：“自然不忘。”

    “那么便记住，别说出我和白校尉的身份。我们不过借此船去南京，不愿透露风声。”

    少女不假思索点了点头，随后犹犹豫豫地开口问：“是……可是张公子惹上什么坏事了？”

    “既是公务，不便相告。”墨烟生冷地回答，但声音还算温和。

    尽管如此，少女仍轻轻瑟缩了一下。

    她那副怯生生的样子总算让白启鸣彻底回忆起三人之间发生过的事。

    当时白启鸣阻止了一群纨绔子弟的胡搅蛮缠，仔细想来，对于身处事件中心的女孩儿来说的确令人印象深刻。不过白启鸣的注意力几乎全部放在了彼时尚不熟识的墨烟身上，以至于对其他事情并不关注。