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    那小厮只是略显吃惊，随即便点头应下了。

    相比之下，白启鸣可是大为惊讶疑惑。

    一方面，任谁都听得出莫迟雨是在挖苦嘲讽白启鸣，另一方面，这小厮却才十五六岁模样，个头矮小纤细，怎么看都不够资格与白启鸣比试，必输无疑。如此一来，倒像是莫迟雨自相矛盾。

    ……是想考验自己的眼力见？看自己是否会为了给他面子，甘愿假装输给一个小孩儿？若是自己没有这样做，莫迟雨又打算怎样对付自己？

    那小太监则显然没有丝毫烦恼。他跨步上前来，向白启鸣作了一揖。

    小太监看向他别在腰间的绣春刀。

    “您要使刀，还是不使？”小太监开口问他，声音很轻。尽管嗓音细脆，但底下却压着一丝沉醇。

    “我若是用刀，你用什么？”

    “我，”小太监朝两边看了看，“我可以借一把？”

    他既然这么说了，立刻就有巴结的人将自己的佩刀送上来。

    可这么一送，自然就再没得选，只好都用刀。

    白启鸣将自己那把保养得当的绣春刀从腰间抽出来，决定只用刀背。而那小太监却握着刀鞘处，将刀微微举起，似乎并不打算出鞘。

    白启鸣来不及抗议几句，那小太监已经鞠了一躬，随即举步朝他冲来。

    对方一动，白启鸣就意识到他确实是习武之人，速度非常之快，向他腰腹顶去的刀鞘迅疾无比，化作一道黑蛇影。

    白启鸣闪身躲过，用刀镡与其刀鞘相抵，顿时几声撞击咔嚓作响。

    少年并不与他僵持，在看到直刺转横袭不成后，立刻退开几步想要与他拉远距离。但白启鸣可不是初出茅庐的菜鸟，紧接着追上，矮身与他平齐，而手中的刀背朝他侧腰打去。然而，对方轻松闪过了，比他方才的闪躲更加轻巧，且不过两步便绕到了他的身后。

    若非他倾身及时，少年手里的刀鞘就将抵上他的后颈。

    ——对方是极其通晓如何运气而动的武人。

    接着又是几番对招下来，白启鸣连少年的衣角都还没蹭到过，不免有些心急起来。

    他可以在快速动作的间隙看清对方的脸。

    甚至也无需看到面容。少年的游刃有余清楚地展现在肢体和气息之中。

    他轻松地左右跳跃，简直轻盈如同鸟雀。

    白启鸣此前还没有遭遇过此等纠葛。

    毕竟，他的出身很好，天赋很好。他遭遇的则很少。

    绣春刀是锦衣卫的刀，是他最趁手的刀，只要——只要触碰到少年一次就好，一次就算定下胜负——

    少年跳起躲过他的刀刃，同时足尖在刀上一点，借力将他下压而身子腾空跃起。

    白启鸣迅速判明他的落地点，转身一轮手，挥下那口利刀。

    不对……

    不对，错了！反身使刀，刀背转而成了刀刃。

    然而收手已经来不及，他的速度太快，力量因手臂动作灌注而下。对方的反应也很快，但快不过他的突袭，少年的脚刚刚着地便猛地后倾身体，于是刀刃堪堪擦过少年的喉头，接着顺势而下从领口劈下，连同外衣和亵衣一并扯开、割断，直至腰带处，白启鸣才勉强将刀收拔回来。

    这可是十足尴尬的状况，少年也显得很是仓皇。

    白启鸣的眼睛眨了一瞬，下意识聚焦到被刀刃所刮开的地方，喉头有淡淡的血痕，往下则是胸口处——

    一张雪灰色的幕布在他眼前落下来，遮住了他的视野。

    掀起的劲风使他不自觉退后一步。

    再定睛看时，那小太监身上被一条斗篷拢住了，罩得严严实实。莫迟雨将手从少年肩上绕过，替他系上领口的绳子。

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    “白校尉确实好身手。”莫迟雨边把斗篷给那小太监拢严实了，一边抬起头冲他笑一笑。在一片吵闹的议论中，依然显得泰然自若。

    少年也向白启鸣低头行了个礼。脸色发红。

    莫迟雨转头对那小太监轻声说：“墨烟，回衙门去。”

    接着他又说了一句什么，白启鸣担心是不是要给自己记上一笔，屏息偷听。

    “换好衣服就不必再过来了。”莫迟雨说。

    “是，督主。”少年的眼睛亮起来，接着小心翼翼地问，“可以去揽月楼玩儿吗？”

    揽月楼是京城有名的官妓勾栏。

    莫迟雨眯了眯眼睛，最后点了头：“去吧。”

    于是少年拢着莫迟雨的斗篷，将手里那柄不曾出鞘的绣春刀物归原主，接着便高高兴兴地走掉了。除了面颊仍然有些泛红外，已经没有太多局促之意。

    在那之后，莫迟雨也没有再继续刁难白启鸣。他又点了几个人，接着与指挥同知简单交谈几句，便离开了锦衣卫衙门。

    事情似乎就这样结束了。

    莫迟雨果然同传闻所言一样，追随即位时未及弱冠之年的圣上，年纪轻轻便踏上高位，傲慢随性，难以捉摸；但又似乎并不如传闻那般可怕。

    看样子今天发生的事，白启鸣的冒犯种种，仅仅是给莫迟雨取了个乐子——不过白启鸣也是自找麻烦，因而无从抱怨。

    至于……

    那个少年。

    是叫做“墨烟”？

    “他”给白启鸣留下了更为深刻的印象。

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    揽月楼的盛景日夜如一。

    哪怕到了夜禁一更三点暮鼓敲响，尽管大门闭上了，楼内依然烛火通明。至五更三点晨钟时候，才稍微安静下来些。

    墨烟到那儿的时候是午时，有头有脸的人物多半还有公务在身，但前来喝酒吃饭的纨绔子弟倒也不少，仍然一副热热闹闹的样子。

    “哎呦，冯公子来了？还是来看扶柳吧？”一个着浓妆的丰满女人迎上来，“今儿不是初五吗，您竟有时间来光顾？”

    墨烟腼腆地笑了笑：“花夫人。”

    女人咯咯笑几声，挽了墨烟的手，把她往楼内引。

    花夫人不姓花，不过她手底下的女子的确各个人比花娇，所以此名算是得来有理。

    “下午刚好得了空，来看看扶柳姑娘。”墨烟解释道。

    “先在楼下坐坐吧，刚巧进了新酿酒，您先喝两杯。小月过会儿出来弹琴呢。”

    这么说，意思便是扶柳此刻正在待客。

    墨烟静静在大堂的一隅坐下。