吕叔平看了萧玉荷一眼，并没有回她话，而是扫视我们一圈，问道，“这些都是从哪儿听来的？可别是捕风捉影，平白污蔑了人家。”
    吕素一听这话，就不乐意了，立刻嘟嘴辩驳，“父亲，我和大哥还有二姐亲眼所见，难不成还会有假。”
    顿了顿，语气缓和了些，“虽说刘亭长也算是个好人，但一码归一码，而且婚姻大事，岂能儿戏。”
    时间凝固了一会。
    “若是有所误会了？”吕叔平仍不死心，“那刘亭长性格爽朗，我瞧着他与我脾气甚是合得来，且不像是奸邪之徒，更不像是那等之人。”
    吕泽的头摇个不停，生出无限感慨，“啧啧啧！果然母亲教导我和二弟说得对，摆不平姑娘，那就摆平未来岳父和岳母，效果说不定更为显着，这位刘亭长还是个妙人，才一面而已，就将父亲哄得团团转，不晓得日后真成翁婿，会是怎样一幅场景。”
    文谨玉被这话逗得掩唇一笑，却嗔怒地瞪了他一眼，训斥道，“你胡说八道些什么。”
    吕泽缩了缩脖子，不敢吱声。
    这也使得原本紧绷的氛围稍稍柔和下来。
    吕泽又忽然问道，“父亲，既然您对刘亭长颇为欣赏，那么在您心中，您觉得他究竟如何？”
    吕叔平脱口而出，“他自然是极好，谈吐风趣幽默，进退有度，且不拘泥世俗规矩。”
    我暗暗摇了摇头，这夸赞的话语信手拈来，父亲是怎么会对这刘亭长如此青睐有加？都搞不懂父亲到底站在哪一边，究竟谁才是他的儿女。
    “那刘亭长究竟给您灌了什么迷魂汤，竟能让您这般维护于他？连您的亲生儿女，您都不相信了。”吕素有些伤心，嘟起小嘴，满脸不高兴。
    “你怎知那刘亭长不会是装模作样骗取你的信任了？焉知他这不是城府？”萧玉荷凝眸望着吕叔平，冷哼道，“若真是这般，我宁愿雉儿不嫁，我也不能眼睁睁看着女儿跳火坑。”
    我看向母亲，只见她眉宇间笼罩着一抹散之不去的愁绪，为我之事在担虑。
    “这……”吕叔平愣了下。
    吕泽见状，为避免二人吵起来，提议道，“父亲，还是先弄清楚为妙，免得到时候悔之晚矣。”
    文谨玉连忙附和，“是呀，咱们可不能拿二妹的一辈子做赌注。”
    吕叔平沉默片刻，向我望来，“雉儿，父亲想听听你的想法。”
    他既问我意见，说明他心中对刘亭长已有所摇摆，至少不像先前那么坚持。
    我看了眼母亲，她朝我眨了眨眼睛，示意我开口。
    我稍稍斟酌，最终说道，“女儿觉得大哥说得对，先查明清楚，既不至于叫他蒙受不白之冤，也不……”
    我顿住，脸颊竟微微一热，其实他好似已有些走入了我的心底，只是我自己不愿意承认罢了。
    只听得母亲长长一叹，好似在说我不争气，不该这么妥协。
    “也不能委屈二妹。”吕长娥接过我的话，替我说完未尽之意。
    吕叔平点点头，又闭了闭眼，随后看着我，温和地说，“明日，我便让你大哥和二哥去详细打探下，胡县令那儿，父亲会去找他说明白。”
    “至于说辞，父亲已经想好了，婚姻之事讲究你情我愿，强扭的瓜向来不甜，也免得因为这件事，伤了两家的情谊，就不划算了，且小女粗鄙，实非良配，贵公子优秀，何愁觅不到好妻室。”
    吕叔平说完，冲我露出慈爱的笑容。
    我心中泛起丝丝涟漪，忍不住轻轻唤了声，“父亲。”
    “雉儿放心，无论如何，父亲绝不会让你受半点委屈。”吕叔平起身走向我，揉了揉我发顶，语气里尽是宠溺。
    萧玉荷也走过来，握着我的手说，“如若你父亲眼瞎，那刘亭长真不行，母亲和你父亲定会为你再择一良婿。”
    我重重地嗯了一声，眼眶微微一热，心里暖融融的，很舒服。
    “夫人，瞧你这话说的，我怎么我就眼瞎了呢？”吕叔平不悦地皱着眉，反驳了句。
    萧玉荷松开我的手，眯起双眸，瞥了他一眼，没再搭理他。
    吕叔平微叹一口气，又道，“所见不一定就是事实，就像……”
    说到这，望向吕长娥，眸光微闪，似在顾虑着什么，随后轻咳一声，没再继续说下去。
    听闻那句话，吕长娥脸色忽变，身子僵硬，眼眶渐红，似陷入痛苦的回忆中，她神色悲戚，泪水在眼中直打转，却倔强地没掉落下来。
    我连忙扶住她胳膊，低声安抚，“长姐，都过去了，都过去了。”
    吕长娥勉强挤出一丝笑容，抬手拍了拍我的手背，“没事，我只是累了。”
    随后，转眸看向吕叔平和萧玉荷，“父亲，母亲，我先回房休息了。”
    说着，轻轻扒开我的手，转身快步离去，没走几步，抬手捂着口鼻，我隐约听见压抑的低泣声传来，听着很是揪心。
    望着她瘦削的背影消失，以及越飘越虚无的低低哽咽之声，我心疼不已。
    萧玉荷拉下脸来，扫视一圈，严肃说道，“那些事那些话，哪怕一个字，以后你们也休要再提！”
    随后拉起我的手，拍了又拍，“我去看看你长姐，你也不要胡思乱想，有山必有路，有水必有渡，总会有办法解决，别怕，有母亲和你父亲在，还有你两个哥哥在，千万别怕。”
    说完，又叮嘱了两句，这才离开。
    我望着她匆忙的脚步，心情莫名沉重。
    忽听得狠狠一声脆响传来，屋内几人皆是一惊，纷纷循声望去，却见是父亲用力重重扇了他自己一耳光，脸颊清晰可见的五指印，嘴角渗血。
    我吓得呆住了。
    吕泽急忙奔至吕叔平身旁，扶着他，“父亲，您这是……”
    吕叔平沉吟着，忽地抬起另一只手，欲再次给自己几个耳刮子，却被吕泽及时阻止，且环抱住。
    他深深埋下头，泪水纵横，“父亲不该哪壶不开提哪壶，惹得长娥心中难受，惹得你母亲生气担忧，都是父亲的错。”
    我心头微颤，这是第二次见父亲如此失控，我连忙从袖中抽出手绢，早不是那人送我那块，那块已收在箱底。
    我上前一步，替他轻拭去嘴角血渍，柔声安慰，“父亲，您也不要太过自责，长姐的事与您无关。”
    吕叔平眼角湿润，摇了摇头，“怎能没有关？都怪父亲没能保护好她，才让她遭受了那么多委屈。”
    他情绪激动，挣开吕泽，向自己胸口捶去，恨极他自己。
    我咬着唇瓣，心里酸涩，正准备说些什么，却见父亲摆了摆手，随后迈步离去。
    “我不放心长娥，我也去看看她，你们都早些歇息吧。”
    父亲的声音幽幽传来，带着一丝疲惫。
    我们愣了一会，相互言语了几句后，皆散去。
    外面，微凉。
    我抬头，今夜，漆黑一片的夜空，零零散散的星辰黯淡无光，我心底五味杂陈，说不出的滋味。