走到门口的王仙长停住脚步，转头看了看那幅画，也叹了口气。
    “好吧，师兄既然不怪你，今日，我便接受你一餐供养。
    就算结个善缘，对你也终究有些好处！”
    汤东亭惊魂甫定，大喜过望。
    转身，又对着他磕了几个头，爬起身，用袖子抹了抹脸，小心翼翼地在前面引路。
    汤东亭一个土豪出身，这些年打点上下，结交官府，在卫辉府，混得是风生水起。
    本就是个八面玲珑，长袖善舞的人物。
    在席上，他陪着小心，曲意奉承。
    酒是好酒，菜是好菜，话是好话，王仙长面色渐霁，小道童也赞不绝口。
    他殷勤地劝了几杯酒，看到眼酣耳热后，气氛渐渐地热烈起来。
    心里，才暗暗松了口气。
    又喝了两杯，他看着王仙长脸色，试探着问道：“仙长，您说豫北将有大疫，要在咱们这里炼药救人，不知，是个什么情形？”
    “可有用的着鄙人的地方？”
    “我也想为仙长出把力，稍赎前衍……”
    王仙长看了他一眼，沉吟不语。
    小道童像是喝多了些，脸上已经有了几分酒意。
    接口道：“既然找到了师伯，要回了葫芦，我们在这里，也待不了多久，回头，就要上京去……”
    汤东亭忙问：“鄙人正想着怎么赎罪，仙长何不多盘桓几日，上京做什么？”
    小道童叹口气：“师傅说，七月间这场大疫，已经迫在眉睫。”
    “眼看着生灵涂炭，我们方外人正当多行善举，广种福田。”
    “所以，这次下山，一是要取回葫芦。”
    “二，是要去京师买些药材，好早日开炉炼药。”
    汤东亭忙道：“不知是什么疫病，很厉害吗？”
    王仙长点点头，表情悲悯，微叹一声，端起酒杯一饮而尽。
    小道童皱了皱眉：“汤员外，天机不可泄露。”
    “我师傅都说了，死者枕籍，人民百不存一，你说厉不厉害？”
    “你家里多少口人？”
    “自己算算，能活下来几个？”
    汤东亭怔了一下，瞬间面无人色，百不存一？
    那，不就是死绝了嘛！
    自己，自己能侥幸活下去吗……
    他颤声问道：“仙，仙长，你能为小人算算……”
    王仙长瞪了小道童一眼，声音有些严厉：“多嘴！”
    小道童一个激灵，连忙向师傅谢罪。
    王仙长看向汤东亭，眼中都是慈悲。
    “汤员外，你这些年，怕是结了不少孽缘吧？”
    “一饮一啄，莫非前定，怨不了别人的……”
    汤东亭大惊失色，推开椅子，就要跪下。
    王仙长却托住他的手臂：“汤员外，不需如此，以后多行善事，未必就不能改命。”
    汤东亭脸颊哆嗦着：“仙长，求你给小人指条明路，善事，我愿意做。”
    “以后，再也不敢伤天害理，我，我汤东亭对天发誓……”
    小道童不耐烦地道：“发誓管什么用？”
    “现在都四月初了，离七月还有几天呀？你早干嘛去了？”
    汤东亭顿时愣住，是啊，自己还有三个月的命。
    汤家还有三个月，就要满门灭绝，这，还来得及吗？
    王仙长瞥了一眼小道童，微嗔道：“你学道百余年，还是这么不开窍！”
    “但凡人有一念善心，必有福报，分什么早晚？”
    “连佛门中，都劝人放下屠刀立地成佛，你这么说，不是要断了汤员外的向善之心吗？”
    “罪莫大焉！”
    小道童嘟囔道：“他今日对师傅都起了恶念，这滔天的罪恶，什么功德还赎得回来？”
    “除非，除非他能将这百万生灵都救了……”
    汤东亭越听越怕，汗透重衣。
    直到小道童说完最后一句，他才发觉一线生机。
    就像是溺水之人，忽然摸到了一根救命稻草，他连忙跪下，以头触地。
    “仙长，小人愿意为拯救这豫北百姓，竭尽全力，请仙长成全！”
    王仙长又喝了杯酒，沉默不语。
    小道童拉他起来，但汤东亭挣扎着伏在脚下，不肯起身。
    过了半晌，王仙长无奈道：“也罢，我师兄叨扰你多年，我也受了你一饭供养，那就给你一次机会。”
    “这药材，你布施了吧！”
    汤东亭大喜，连忙道：“仙长，需要什么药材，你尽管吩咐，我这就叫人采买！”
    小道童一脸不屑：“哪有这么容易！”
    “我师傅配制的，是起死回生的仙家灵药。”
    “所需要的药材，极其难得，比如九叶的灵芝，千年的老参……”
    “所以才要进京采买，你肉眼凡胎，不识药性，莫要被人骗了，钱不打紧，耽误了事情，才是要命！”
    “啊？”
    汤东亭一听，心里哇凉。
    这忒么什么药啊，都是只闻其名，从来没见过的东西，这可怎么是好！
    王仙长徐徐道：“这些东西虽然难得，但京师辐凑之地，还是找的到的。”
    “我将药材收集齐全，还要回到此处，开炉炼丹。汤员外——”
    “小人在！”
    汤东亭回过神来，抹了把冷汗，连忙答应。
    “我去以后，你打扫一间静室，准备一尊铜鼎，将我这七宝葫芦，合着丹母供在其中，温养药性。”
    “每日三炷檀香，虔诚礼拜，不可断绝。”
    “这些，都要你亲自去做，不可假手外人。”
    “否则，功德散失，不要怪我，切记，切记！”
    王仙长说完，转头对小道童道：“徒儿，把咱们的七宝葫芦，还有那颗丹母，一并交给汤员外。”
    汤东亭一时半会儿，脑子有些转不过弯来。
    傻傻地看着小道童“哎”了一声，袍袖一拂，那个让他魂牵梦绕的红葫芦，凭空出现在掌中。
    另一只手凭空一招，掌心，多了一颗药香浓郁，晶莹如雪的丹药。
    小道童似乎有些犹豫。
    望着师傅：“师傅，真的给他吗？这丹母，可是只有这一颗……”
    王仙长笑了笑：“汤员外既然痛改前非，咱们怎能说话不算数的！”
    他扶起有些失神的汤东亭：“汤员外，这葫芦也就罢了，就算弄丢了，我也找得回来。”
    “这颗丹药，却是非常珍贵，只此一颗。”
    “最后成丹之时，需要用它点化药性，千万不可有失，记住了吗？”
    汤东亭连连点头，那小道童，把红彤彤的宝葫芦，还有那颗丹药递给他。
    好像还有些不放心，叮嘱道：“有了这颗丹母，我师傅就能炼成灵药，拯救百万生民。”
    “若将它化入水中，喝下去也可让人起死回生，你可一定要看好了……”
    汤东亭右手紧紧抱着红葫芦，左手攥着丹药，眉开眼笑，幸福的快要晕过去了。
    一边用力点头，一边躬身答应。
    感觉，就算眼前堆着金山银海，也没有这两样东西宝贵。