童和尚用力拍了拍光溜溜的脑门，满脸懊丧。
    “老子只是不想留那条猪尾巴，这才出门扮做和尚。”
    “还以为这样，就能看起来慈眉善目一点。
    “没想到，佛门的名声，居然被这伙秃驴，败坏到如此地步。”
    他啐了一口：“真他娘的晦气！”
    “那，他们在这怀庆府的窝主是谁？”陈子灿问。
    “碾子胡同孙二姐家。”
    “他们说，每次过来，都是住在那里。”
    “这婆娘，虽不是他们一伙，也没沾手这买卖，但怀庆府里谁家姑娘漂亮，谁家媳妇儿风骚，都替他们打听的清清楚楚。”
    “人弄来，也是暂时关在那里。”
    扣儿问：“那，那她为虎，为虎那个什么，图的是个啥？”
    陈子灿冷笑道：“还能图啥？不就是那点儿银子？”
    童和尚点点头：“正是！”
    王鹤鸣对扣儿说：“为虎作伥。”
    “意思就是被老虎咬死的人，变成鬼后，反而帮着老虎引诱其他人来吃。”
    “扣儿，我叫你读书识字，你读了吗？”
    “啊？”
    扣儿瞪大眼睛，撅起了嘴：“哥哥，少爷他整天不着家，都没人教我。”
    王鹤鸣笑笑：“子灿也说了，这些拐子，之所以爱打女子和孩童的主意，是因为他们没见识，容易上当。”
    “女子行不得万里路，却可以读万卷书。”
    “如果写书的人，每人，都只写他们熟悉的那百里之地，你读上一百本，可不就相当于行了万里之路？”
    “这样，你就已经比他们的见识高出百倍了，你说这好不好？”
    扣儿捋着自己垂在胸前的小辫儿，低着头“嗯”了一声。
    王鹤鸣笑笑说：“读书识字，都是很有趣的事情。”
    “你认识一个字，就当是学会了一招武艺，读完一本书，就当是打败了一个坏蛋。”
    “扣儿这么聪明，肯定会变得很厉害的。”
    扣儿用力地点点头，“嗯”了一声。
    陈子灿暗暗感叹，这位生长南方的大才子，还真是把扣儿当成了亲人。
    下午未时刚过，怀庆府的城墙就已经遥遥在望。
    到了门洞，刘虎头和孙正义，已经在这里接着。
    将马车，引到了怀庆府最大的仙客来客栈。
    荷花这时已经醒来，但依旧是昏昏沉沉。
    扣儿扶着她走向客房，她紧紧抿着嘴，既没有哭闹，也没有挣扎，只是默默地跟在后面。
    进了屋，她脸色苍白，垂着头，在角落里跪下，一言不发。
    王鹤鸣看看陈子灿。
    陈子灿已经快步过去，将她拉起来，扶到椅子上坐着。
    轻声问：“头还晕吗？”
    “要不，先去床上躺着？”
    “想吃什么，你就说，唯一没放药的那张糖饼，叫你吃了，现在，你可再没吃的了……”
    陈子灿这是在告诉她，除了跟着他们，她，已经无路可走。
    荷花抬起眼，惊慌地瞥了他一下。
    又垂下头去，摇了摇头。
    陈子灿倒了杯茶递给她：“那两个在半道上接应你的，已经埋在树林里了。”
    荷花浑身一颤，仿佛想起了一个噩梦，眼泪簌簌地掉了下来。
    扣儿用手巾替她擦了擦：“姐姐，你别怕。”
    “少爷和哥哥都是好人，童三哥也是好人，他只杀坏人的！”
    荷花抬起头，泪眼婆娑地看着扣儿：“你，你还叫我姐姐？”
    “姐姐——，我，我不就是个坏人吗？”
    扣儿叫起来：“你怎么可能是坏人呢？”
    “少爷说了，姐姐只是被他们打怕了，被逼着做坏事，我们不怪你的……”
    “可是，可是，姐姐是真的做过坏事的，对不起——”
    荷花越想越难过，捂着脸大哭起来。
    等她哭得累了，陈子灿叹了口气：“哭有什么用？现在，你需要赎罪！”
    “碾子胡同孙二姐家，还有你们骗来的姑娘吗？”
    荷花使劲摇头：“没有的。”
    “这次，我们才刚来两天，转庵大师说，他只要最好的货色……”
    她忽然想到说错了话，赶忙住嘴。
    陈子灿背负双手，踱到她跟前：“所以，你们就盯上了扣儿？”
    荷花慌乱地摇着手：“不，不是的，不是我盯上的。”
    “是陈大业，他，他说这个小妹妹能卖个好价钱，还说，还说——”
    陈子灿凑近她，盯着她的眼睛，声音却显得遥远，空洞。
    “他还说了什么？”
    荷花似乎被他黑亮的眸子吸引了，脱口道：“他说，扣儿的哥哥，也是难得一见的好货色。”
    “有很多大人物，喜欢这个的……”
    陈子灿转过身，用拳头堵着嘴，似笑非笑地，看着满脸尴尬的王鹤鸣。
    “他们还说，像你这样鲜嫩的童子鸡，转庵大师才是最喜欢的。”
    “他庙里，养着十几个呢……”
    荷花接着说。
    “啊？”屋里的人同时盯着陈子灿，张大了嘴巴。
    陈子灿脸色青一阵白一阵，连忙挥挥手打断她：“荷花姑娘，咱们说点别的。”
    “既然没有姑娘，那么，孙二姐那里还有同伙没有？”
    荷花点点头：“还有一个叫卞吉的，是头领。”
    “他不常出去，一般，都是在家看着货。”
    陈子灿眯起了眼睛。
    “这人只要还活着，就还有人知道，你是个拐子，你就还有入狱的风险。”
    “荷花姑娘，你愿不愿意，帮我们把他引出来……”
    荷花一愣，迟疑着点了点头。
    “这个人，我想，就是拐你的那个吧？”
    “他不该死吗？”
    “只有他死了，你才能忘掉一切，放下一切，重新做回那朵出淤泥而不染的荷花，你原来，是叫荷花吧？”
    荷花眼睛里又涌上泪水，重重地“嗯”了一声。
    “我，我愿意！我以前小名儿，就叫荷花的。”
    陈子灿笑笑：“荷花姑娘，你放心，你的仇，我们会替你报。”
    “报的干干净净，好让你，也把这段过去，忘得干干净净。”
    “这位孙二姐，是干什么的？”
    荷花脸上，第一次露出感激的神色：“孙二姐是个寡妇。”
    “她家住在碾子胡同，无儿无女，就她一个人，靠着出赁院子里那几间屋子过活。”
    “那，她打过你吗？”
    荷花摇摇头，迟疑道：“去年冬天，他们第一次带我来这里。”
    “我看她像是个好人，就将自己的遭遇告诉了她，结果、结果……”
    荷花捂着嘴，又哭出声来。
    “结果，她告诉了卞吉是不是？”
    荷花点点头：“那次，我差点儿被打死。”
    “卞吉说，这次再给我最后一次机会，再敢不听使唤，就，就把我卖到窑子里去……”
    扣儿心疼地给她擦擦眼泪。
    陈子灿问：“那，你想怎么惩罚她？”
    “只要不太过分，我也帮你做到。”
    “然后，你帮我们，找到这条链上所有的恶人。”
    “好不好？”
    荷花怔怔地看着他：“我，我想让她也尝尝，被卖的滋味……”