侯方域腿一软，跪倒在地，惊恐万状。
    “别，别杀我，这都是我父亲所为，与我无关啊！”
    “真、真的——”
    “我年前去了南京，父亲他不知从哪里打听到，我从江南带回来的妾室，居然是秦淮名妓李香君。”
    “于是，于是将她赶出家门，关在离家十几里的柴草园中……”
    “真的，真的不是我打的啊——”
    阏逢沉声问道：“那，她现下如何？”
    侯方域低着头：“她一个人在，在打姬园里住了一冬，寒气侵入脏腑，咳嗽不止。”
    “已经，已经成了肺痨……”
    “啊？”
    几个人齐声惊呼。
    在没有抗生素的时代，肺痨无论在哪里，都是不治之症。
    秦淮八艳，各个芳华绝代，色艺双全。
    她们结交来往的，多是名重一时的东林士人。
    当故国离黍，生灵涂炭之际，她们纤弱的身体里，却有着让男儿汗颜的脊梁和勇气。
    李香君、柳如是、董小宛、陈圆圆、顾横波……无不如此。
    而她们托付终身的才子文豪，却多屈膝变节，两面三刀，令人不齿。
    花容并玉质，侠骨共冰心。
    乱世佳人，命运多舛，一至于斯！
    想见冰天雪地，寒风怒号，凄清冷寂的柴房里，一灯如豆，斯人憔悴。
    旖旎的春天已经成了回忆，盛夏的热情也已消逝。
    早已不用的纨扇，沾染了灰尘，被弃置在丢了钥匙的箱子里。
    多情的公子，依旧夜夜笙歌，挥金如土，奔走在熙来攘往的长安道上。
    不是为名，就是为利。
    他的诗文，应该依旧磊落拔群，清高脱俗吧？
    不知这些世间最美的花，又会装点哪位姑娘今夜的梦境！
    但她们永远不会想到，生长这鲜花一般文字的，其实是臭秽不堪的粪土。
    还有尸骨……
    他还记得纨扇上那点点桃花吗？
    那时的血，早已经变冷。
    但桃花依旧盛开，他依旧需要用它装饰自己的多情。
    那个叫李香君的姑娘，将自己的名字和热血，变成这位风流才子胸前最华丽的勋章……
    “公子当为大明守节，勿事异族，妾亦当为公子守节，彼此不负……”
    以桃花纨扇定情的那夜，自己的殷殷叮嘱，他早就忘了吧？
    他功名心犹热，我风尘血已冷，愿，再无来生！
    桃花扇点桃花雪，桃花命度桃花劫。
    窗外雪舞冰封，白如纨扇，换上我旧日的石榴裙，殷红似血，就如同十六岁时，与你从未相见！
    “谁人一掬新亭泪，独对桃花忆李香？”阏逢幽幽地叹息一声。
    屋子里长久的沉默被打破，所有人都从思绪里清醒过来。
    不约而同地，发出一声轻叹。
    阏逢一把将瘫坐在地上的侯方域提起来，冷厉的眼神紧紧盯着他：“候尚书呢？”
    “在——在……”
    候方域指向卧房。
    阏逢哼了一声，将他丢在地上，走向房门。
    “恶客来访，候司徒依旧做元龙高卧，真的是泰山崩于前而色不变，佩服！”
    边说，边一把推开房门。
    却见屋内陈设华贵，并不见人影，一张黄花梨雕花大床，足足占了小半间屋子。
    阏逢撩开纱帐，看着那一大团高高隆起，微微颤抖的被子。
    五指轻拂，被角就掀了起来。
    只听见一阵莺啼般的惊呼，一颗白发苍苍的脑袋，正缩在两个身穿亵衣，看起来只有十五六岁的女孩怀里。
    “一树梨花压海棠，候尚书好兴致！”阏逢回头就走。
    衣袖一抖，被子又重新盖上：“候恂，我给你一柱香时间。”
    “再不出来，我就连你，带这间藏污纳秽的屋子，一道放把火烧了！”
    回到正屋，侯方域一动都不敢动，还在地上跪坐着。
    阏逢?他一眼，对跟着他的二弟道：“旃蒙，你精通医术，能否连夜赶往归德府，探看一下李香病情？”
    “若是……”
    “那就找个干净的地方，好好葬了她！”
    斟酌了一下，又说：“如果，她还没有病入膏肓，烦你用心调治，带她去她想去的地方……”
    旃蒙点点头：“我也正有此意。”
    “放心吧，只要不是太晚，我总有法子，替她护住性命！”
    说完，向陈子灿点点头，大步出门去了。
    不一会儿，老态龙钟的候恂，被一个花骨朵般的侍妾，搀扶着来到堂屋。
    走到大剌剌坐在椅子上的阏逢面前，弯下腰。
    头也不敢抬，口中含含糊糊地道：“大王，不知您深夜到此，所为何事？”
    “但有所命，小老儿无不遵从！”
    阏逢微笑道：“候尚书，候公子，二位不在归德府家里好好呆着，来这挨着鲁地的卫辉府别院，又是所为何事？”
    候恂一愣，声音更加含糊：“禀大王，小老儿来此，是为督促庄户们耕作……”
    “呵呵，哈哈——”
    阏逢大笑：“这候家堡区区几百亩麦田，也值得执掌户部七八年的候尚书，放下歌舞不赏，美人不偎，带着这位求官若渴的贤公子，亲自前来盯着？”
    “我问你，张存仁来此，又是所为何事？”
    “莫非，也是来帮你盯着春耕？”
    候恂浑身一震，手指一紧，死死抓住侍妾的纤细小臂。
    那女孩眉头微皱，露出痛楚之色，却紧咬嘴唇，不敢发出声音。
    他嗫嚅道：“张，张大人他……”
    声音越来越小，几乎微不可辨。
    “抬起头说话！”
    阏逢道：“候尚书不是一直号称风骨棱棱吗？”
    “当年在先皇驾前，为争权夺利，你敢跟阉党狗斗，今日面对我一介布衣，何以怯懦如鸡？”
    候恂抬起头，满是皱纹的脸上带着乞怜之色。
    他指指自己的干瘪的嘴：“小老儿发秃齿落，神智昏沉，实在是……”
    “实在是想不起，前天来拜访你的张存仁到底是谁了？”
    阏逢冷笑：“那我就提点你这位东林大将一下。”
    “张存仁，顺治六年被清庭任命为兵部尚书，并兼直隶、鲁、豫三省总督。”
    “负责统一调度中原诸军，剿杀各地义军。”
    “这么样一个位列八座的高官，大明的降将，攻过大顺，灭过南明，您候尚书想起来了没有？”
    候恂张着嘴，“啊，啊——”了两声，满脸迷惑，含糊以对。
    陈子灿笑道：“我终于知道，候公子何以如此无耻了。”
    “哦？”着雍抱着胳膊，应了一声。
    “他老子都没有齿，他怎敢有齿？”
    “候公子家风，果然深得东林三味。”