上文书咱们说道，蒋平徐良他们，带着房书安，都指挥使田况，花二郎等人儿，一道儿返回了秦州府衙。
    一路无话，一进了这府衙大门，就见北侠欧阳春，东方侠智化等老少英雄，就迎了出来，大家伙儿都听说了，细脖大头鬼房书安得胜归来，因此都觉着格外高兴。
    房书安，钟林和冯渊仨人儿一瞧，就见别离多日，府衙里头又来了不少的前辈高人，仨人儿不敢怠慢，赶忙紧走两步，前去一一见礼。
    这请来的人里头啊，咱们单说一下陶禄陶福安和邹瑞邹化昌，这两个老头儿年岁高迈，德高望重，他们也听说着房书安回来了，也跟着人群走出内堂，来在大院之中，一眼瞧见房书安进得门来，再一细看，怎么着，这个大脑袋似乎面有泪痕。
    两位老剑客就觉着有些不解，正想前去问个究竟，房书安也看着俩人儿了，老房赶忙抢步欺身，到了近前，诶呀，二位老祖宗，想不到咱还有见面之日，小孙孙给你们磕头了。
    二老一把拉住房书安，诶，别别别，房老爷，都是自家兄弟，何必这么客气呢？
    邹化昌就说，嗯？房老爷，我看你颜色不正啊，怎么着，遇着什么烦心事儿了？
    诶呀，老人家，我老房能有什么烦心事，我是听着各位老前辈都来了，心里边儿高兴，这是乐的。
    书说简短，众人彼此一阵寒暄之后，蒋四爷就把徐良，云瑞和房书安等人儿，叫在一处没人儿的地方，蒋四爷就说，诶呀，都说说吧，这事儿接下来该怎么办？
    徐良就说，呃嗯，蒋四叔，事到了如今，无论如何得先禀明包大人，瞒着盖着怕是不行了。
    谁说不是呢，只是按着书安所犯的这个罪啊，那是必死无疑了，但是多年的兄弟，咱总不能见死不救吧，因此在禀报大人之前，咱们先合计合计，大人倘若要按律法办事，咱做属下的该怎么办？
    云瑞低着头琢磨了半天就说，四大爷，我觉着书安根本就没做错，到了堂上，据理力争，包大人虽然执法严明，可也并非不讲道理。咱们把这个事儿的始末缘由，前前后后，一五一十的跟大人讲说清楚，我估摸着事情或许还有转圜的余地。
    嗨呀，良子，云瑞，我说你们怎么就不明白呢，事情现在很清楚，书安杀了甘大人，至于究竟怎么判，那是大人的事儿，我的意思呢，是假定大人现在就要斩了书安，那么咱应该怎么办？
    徐良和白云瑞闻听，都是直皱眉头，晃着脑袋思来想去，没什么办法。
    房书安听到这儿，一晃大脑袋，噫嗯，四爷爷，欠债还钱，杀人偿命，我当初宰那甘世英的时候，早都做好了准备了，只要能把大军带回秦州城，我这条小命又算的了什么呢？大家伙儿不必为我劳心费神了。
    呆着你的，书安呐，你给我好好儿记着，到了堂上，你可不兴这么说，你就得说，都是那甘世英咎由自取，你是为了大局着想，迫不得已才这么干的。听清楚没有？
    噫嗯，是了，四爷爷。
    嗯，唉，看来啊，咱也合计不出什么好的方法来，蒋四爷说着，忽然脑袋瓜儿一转，想起一件事儿，对了，书安，方才咱刚见面之时，我见着那田将军和花将军，看他二人，似乎对你颇为敬重，你估摸着他二人能给你作证吗？
    房书安眼珠子一转，噫嗯，应该没问题。他们俩人知道，我确实是迫不得已。而况且，我还在最后的关头救了田将军一命。
    徐良听到这儿，又补充了一下，呃嗯，蒋四叔，我觉着还可以让咱请来那些个前辈高人，也参与旁听，这万一要到了势不可解之时，也能站出来说上两句。
    嗯，也是一个法子，只是大人执法，向来排斥外人干预，你们也知道，有时候为了护法，大人甚至连圣旨也不放在眼里。但是呢，有总比没有强。咱就先这么安排。
    于是，这几人合计了半晌，计议已定。由白云瑞去找田况和花二郎，徐良去挑选几位方便在包大人面前说话的前辈高人。
    最后由蒋平去找包大人，把这些个事儿的前因后果，始末缘由，原原本本向包大人讲说了一遍。
    哪知包大人不听则可，及至听完了蒋平所说，当时那脑门子上青筋蹦起多高，这个......蒋平啊，此话当真？
    蒋平是蔫头耷拉脑，缩着脖子，呃，大人，当真！
    此话果然？
    果然。
    哇呀呀呀呀呀，包大人气的都在那儿叫唤起来了，好个胆大妄为的房书安呐，本按岂能容饶？来啊，王朝马汉。
    有！这俩元老级别的护卫立即躬身上前。
    你二人立即前去，将那房书安立拘锁带，押上堂来，本按要升堂问案。
    是！俩人儿呼喝一声，转身大步流星就去了。
    蒋四爷一瞧包大人这杀气腾腾的样儿，吓得小身板儿一缩，呃，大人，卑职还有下情回禀。
    讲！
    呃，是，大人，正如卑职方才所言，房书安擅杀甘大人，乃是情非得已，是为了大局着想，而况且书安夺得兵权之后，一举全歼西夏贼兵，立下特大的功勋，因此，卑职以为着，看在书安立有大功的份上，似乎可以从宽发落。不知大人以为......
    住嘴！包大人一声大喝。
    蒋四爷吓得就是一哆嗦，不敢再说话了。
    蒋平啊，你们跟随本府多年，难道不知，本府素来以维护律法为己任？本府此一番来在秦州府，宁可无功返回，而不乱法度，也不愿意要这肆意妄为而取得的胜利。律法的公平和枉法得来的胜利，孰轻孰重，难道还用的着本府再说吗？蒋平，我这一番苦心，你可能明白？
    蒋平闻听包大人这一番话，浑身就打了一个激灵，心说啊呀，惭愧啊惭愧，枉我蒋泽长跟随大人多年，竟然还是不能摆脱江湖绿林道那一套想法，总以为按着良心来做，那不就得了吗？今儿听包大人这番话，分明就是说，只要不乱法度，那么战败了也可以接受。但是，要是为了胜利而去肆意违法，那么即使胜了，那也是败了。总而言之，言而总之，律法最大！
    蒋平翻来倒去这么一琢磨，他心里边就凉了半截儿，平心而论，蒋平是认同包大人这一套的，但是如此一来，细脖大头鬼房书安，那是必死无疑了，就算是当今天子下了圣旨，估计也保不住书安了。
    他正这么想着呢，就听包大人又说，蒋平，随本府前去升堂。
    蒋四爷一咬后槽牙，心说书安呐，事到了如今，我就是豁出命去，也是无可奈何，你可千万不要怪我。
    书说简短，包大人身着官服，转屏风升坐秦州府衙公堂，两边厢站定王朝马汉，李贵娄青，董平薛霸等一干带刀护卫。
    蒋平站在包大人近前，徐良，白云瑞和钟林等一干小弟兄，有的在外边，有的在里头。
    这时候，房书安早被带上大堂，跪倒在公案之下。
    就见包大人黑脸蛋子沉沉着，啪一拍惊堂木，下跪何人？
    回大人的话，罪民房书安！
    口称罪民，所犯何罪？
    犯了杀人大罪！
    所杀何人，因何杀人？
    卑职，呃，罪民擅自斩杀了秦州知府甘世英，皆因战场之上，形势难料，时也势也，不得已而为之。
    啪啊，包大人又是一拍惊堂木，房书安呐，你好大的胆子，甘大人即便获罪，也理当由吾皇下旨，吏部和刑部共同参详办理，几时能由你一个小小的带刀护卫，前来执法？
    呃，这......房书安是张口结舌。
    你看房书安在私下里，或者在其他场合，那是口若悬河，能把死人说活了，但是，到了公堂之上，在包大人面前，干脆就搭不上这个话茬儿。
    就听包大人嗓音都有些颤抖，继续说道，房书安，依据大宋律法，伤人者刑，杀人者死，你还有何说？
    再看房书安，脑门子上那汗当时就下来了，升堂之前肚子里准备的那些个词儿，好像一瞬间全没了，瞪着眼睛，张着嘴巴，不知道说些什么好。而且实打实的说，房书安也不太想分辩，那显着自个儿畏刀避剑，贪生怕死。
    可蒋四爷，方才已经在包大人面前吃了个瘪，这时候也不敢说话了，因为四爷知道，就凭自个儿这两下子，说了也没用，只能让包大人更加动怒。
    眼见着包大人就要下了判词，一旁的玉面小达摩白云瑞终于站不住了，其实云瑞早都跃跃欲试好几次了，这时候，小达摩一瞧，不行，再不出面替书安分辩，怕是就没机会了。
    因此，白云瑞闪身走出队列，来到大堂当间儿，噗通就跪倒在地，大人，卑职有下情回禀。
    包大人一瞧，心中冷笑，心说云瑞啊云瑞，你好不知趣，你能说出个什么，不还是和蒋平一个样儿吗？
    但是，既然有人上前，那可能就是个证人，不能不准，因此包大人喝问一声，白云瑞，你有何说，当堂讲来！
    是，大人，房书安擅杀大臣，确有罪责，但是，其间的种种根由，他为什么要杀人，现有在场的证人，可做见证，请大人容许证人上堂。
    包大人就是一愣，噢？还有证人？想着便传下命令：传证人上堂。
    两班衙役呼喝一声，传证人上堂！