冰冷的马鞭隔着衣衫触碰，也依旧让人忍不住浑身颤抖。
    明明没有和他接触，可给她的感觉却和被他握住了腰的感觉差不多，冰冷粗糙，让人无法视若无睹。
    薛明月下意识拽紧了手里的缰绳。
    “吁律——”
    红马不满地嘶鸣了声，立刻不安分地晃动了起来。
    就在这时，谢琅的嗓音又响了起来：“坐稳。”
    直到手中的缰绳被他抢走，身后莫名多了具滚热的宽厚身躯薛明月才从僵硬中回过神来，接着便听见头顶传来他的声音：“莫要走神，这是西域那边的烈马，生性难驯，一时的温顺只是表象。”
    “我先带你跑上两圈。”
    说着，他便双腿夹紧马腹，红马嗖地一下便窜了出去。
    这会儿的速度与薛明月慢慢骑的速度截然不同，快得彷如一阵抓不住的风。
    薛明月听着身后胸腔里有律沉稳的心跳声，呼吸莫名紊乱，只觉得耳朵都有些发麻。混乱的脑子被迎面而来的风吹了吹，才勉强得了几分清醒。
    她眨眨眼，刚才他说什么……小红是西域烈马？
    怪不得只有在喂它吃草料还有豆饼的时候才表现得很积极，其他时候看起来都很消极怠工的样子，尤其是载着她在演武场慢慢溜达的时候。
    “不过，你能挑中这匹马，倒是很出乎我的意料。”
    谢琅含笑的嗓音在她耳边响起。
    薛明月这会儿已经慢慢恢复冷静，忍不住偏头问道：“为什么？”
    “送给你挑的这些马都是我提前选过的，太过烈性的马都筛下去了，我以为你会更喜欢里面的那匹白马，很多人都说它很好看。”
    见到她骑小红马溜达的时候，谢琅还有些遗憾。
    薛明月捏了捏有些发热的耳尖，想起了马圈里那匹看起来好似仙马般一尘不染的白马，瓮瓮地哦了声：“我喜欢，但不适合。”
    他有些意外：“怎么不合适？”
    温热的鼻息洒在她的耳后根，后面那块白皙的皮肤倏地烧了起来。
    薛明月紧紧抿起了唇，想要伸手捂住耳朵，但又觉得不合适，克制着没去碰热度蔓延的耳朵，有些幽怨地道：“它不吃我喂的草料。”
    谢琅愣了下：“？”
    马圈里的马儿性子都不一样。
    薛明月打眼就瞧上了那匹通体雪白的马，于是就拿着精心配置的草料去接近它，结果小白马性子十分高傲，不仅没吃她的草料，还扭头就走。
    她自然不服，就想要驯服它。
    但刚追上去，这匹枣红色的马儿就挤过来把她手里的草料吃光了。
    薛明月尝试着接近了几回小白马，可它就是对她爱搭不理，连吃她手中的草料都很敷衍的样子。她待人都不曾有这样的耐心，越想越气，索性扭头找了别的马。
    蓦地，身后落下声含混的低笑。
    从喉咙里发出的闷笑，清楚地从胸膛传进了她的耳朵里。
    听起来满是促狭的意味。
    薛明月忍不住恼羞成怒，大声道：“你笑什么笑！我会骑马，你不用再带着我绕圈了，我要下去！”
    “其实小白马愿意吃你的草料，就已经是很喜欢你了。”
    “你不用骗我。”
    “我骗你做什么？”谢琅眉眼微挑，笑道：“我当时也一眼就挑中它了，但你知道我刚靠近就被它吐了口水，可见它究竟有多不喜欢我，更别说吃我喂的草料了。”
    “养马的老头说它就是这副讨人厌的性子。”
    “……”薛明月狐疑地转头瞥他。
    其实，她有一瞬觉得小白马和谢琅这人怪像的，但又说不出哪儿像。
    原来是讨人厌的样子很像。
    薛明月揉揉耳朵，唇角微撇，冷哼道：“反正我已经相中这匹小红马了，你快放我下去，不要耽误我和它培养感情。”
    谢琅厚着脸皮道：“那我也要和你培养感情。”
    她冷酷道：“我不要。”
    “你再不放我下去，我就要跳马了。”
    要不是他突然出现在她身后，小红马怎么会惊马，她才不要和他共骑。
    见她这副油盐不进的模样，谢琅眼神微暗，顶了下后槽牙，抬手在她脑袋上胡乱揉了一通，无奈地道：“成，你说什么就是什么。”
    薛明月顶着乱糟糟的头发。
    那双清澈的杏眸里满是控诉地盯着他，咬牙切齿地道：“麻烦以后离我三丈远。”
    “那不行，哪有夫妻相隔这么远的。”
    “滚！”
    …
    不出半个月，严成明一案涉嫌官员全部逮捕完。
    朝堂里光是六部的官员就少了小半，更别说翰林院那边还有不少涉嫌科举舞弊的，被揪出来之后全都关进了大狱，担任过主考官的基本判的都是死刑。
    礼部和吏部这回更是损失惨重，从上到下被清理了一遍。
    静安茶楼彻底被封，表面上的东家林家三爷，也就是林氏的三哥，同样也被逮捕入狱，而在都察院任右佥都御史的林家大爷受到牵连，被贬为云南道监察御史。
    由正四品贬为正七品，还是由林老爷子出面才将两个儿子的性命保住。
    而薛徐君受到林家的牵连，也由礼部侍郎降职为礼部郎中。
    皇帝脸色虽然也不好看，但却对将这两件事办得漂亮的四皇子萧驰格外和颜悦色，甚至让他去拟填补六部的官员名单，任谁都能看得出来，皇帝对他赏识有加。
    二皇子萧铎这些日子心情犹如阴云密布，眼神冷戾狠毒，府里的瓷器被他砸了个稀碎。
    那些被清理掉的官员，全都是他的人！
    只这一回，就把他精心培养安插在六部多年的棋子几乎拔除了十之六七！
    倒是他小瞧老四了。
    没想到他这人虽愚钝，可背靠的秦国公府却不是善茬，竟然连他安插得极为隐秘的棋子居然也能揪出来。他们必然也觊觎着储君的位置！
    这朝堂局势，向来不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。
    那些未站队的墙头草恐怕都要去投靠萧驰了。
    金銮殿上。
    年近半百的皇帝神情照样威严。
    目光锐利，沉声道：“科举舞弊一事老四办得很不错，朕果然没有看错你。这两日，在秋猎之前你便将各部填官名单交上来。”
    “朕与百官于围场秋猎之时，便由你代朕监国。”
    这话一出，整个殿内瞬间哗然一片。