募兵，练兵。
    生产，收割。
    这是幽州。
    事不如意常八九。
    东平王原想就势往北打一波，怎奈何西昭义来回拉锯，牵扯不少精力。
    西昭义的核心是潞州，古称长平，对，正是白起拿下赵括的地方。此地是晋阳的东南大门，不容有失。所以李罕之一造反，晋军立刻南下围了城。东平郡王先是派了刚刚回归的张存敬去支援，与河阳来的丁会联兵，小胜一阵。然后晋将李嗣昭又来，这次晋兵人多，同时围了潞州与泽州，然后泽州守将自己跑了，泽州失陷。因泽州在潞州的南边，泽州一失，潞州就成孤城，此时潞州守将已换作贺德伦，就是与葛从周一起救魏州的那厮。贺将军勇归勇，可惜孤城难守，只好也走，半路还遭了李嗣昭的埋伏，损兵不少。
    正因西昭义来回来去打了半年多，晋兵、汴兵都折损不少，这才给了卢龙喘息之机。时间紧任务重，李老三呕心沥血抓生产，李老大则夙兴夜寐大练兵。夏收一过，看看李克用、朱全忠都有点精疲力竭，暂时没来找茬，留下射日军、毅勇军在幽州镇场子，李留后领着豹骑军、铁骑军、保定军、义从军回返营州，去组织元旦大趴体。
    做人不能忘本，营州，就是李大郎的本。
    今年盟会又在潢水岸边，点火堆，唱歌跳舞、做买卖。不可或缺的还有大酺，连夜不休，流水席可劲儿造。基本套路不变，只是牌面越搞越大，场面越整越恢弘。去年李崇文还只是营州小刺史，如今已是卢龙留后了，数万人在潢水岸边高歌狂欢，不畏寒风，劲头十足。
    为啥叫留后呢？有个道理。节度使死了或者下台，方镇自己选个头儿，装模做样表奏一番，有了天子敕旨再叫节度使，算是给大唐皇帝一个面子。通过进奏院，也就是卢龙镇驻京办，申请已经打上去了，李崇文之所以还是留后，就因为他的表章天子没批。
    托刘窟头的福，卢龙镇西边开罪了晋王，南边开罪了东平郡王，而这两位在朝中说话恰恰都有些分量。比如，当初刘仁恭的节度使就是晋王给办的，后来还加了个宰相衔，那是东平王帮的忙。当时刘哥主动向朱三哥靠拢，为这，还挨了晋王一顿骂。本来卢龙历史上就有污点，不招朝廷待见，刘大帅还把这两位挨个得罪，于是大李的表章送上去就没了下文，整整半年，名义上还没扶正呢。
    对，刘窟头干得好事还不止如此。去年拿下义昌，他为儿子大刘上表为节度使，朝廷就不批。那会儿老刘他横啊，叫嚣，旌节爷爷自己有，别给脸不要脸。打人不打脸，这是直接一巴掌抽天子脸上了，这还得了？全天下都知道当今天子是尊泥菩萨，但你不能这么明吧。
    好，如今刘大帅下课，人家把气撒到李崇文头上来了。
    跟着吃瓜落的还有好儿子刘守光。
    义昌留后，卢龙留后扶立，难兄难弟，也是名不正言不顺。
    真是前人屙屎后人闻，谁难受谁知道。
    当然这些道道李大自己不说，草原汉子们也闹不清。他们只看到大李还是李安抚时，就以万余雄兵震慑草原，柳城、燕城固若金汤，如今又在中原大败汴军，全取幽州。胡儿们也搞不清汴兵是谁，总之是在塞内能打大胜仗不假，这就尤其了不得。如今李大帅有卢龙一镇之力，这是何等威势？诸部酋豪看向李爸爸的目光只是更加谦恭，卑微。
    只要爸爸别要命，下手也不要太狠，其实什么姿势都能有。
    若能给点钱粮就更好了，给谁卖不是卖啊。
    旌旗我自有之，其实话没错。
    蓟城。
    北国草原篝火大会盟，幽州内外也是张灯结彩。
    托李三郎的福，大把抚恤盐发下，闹得今年盐价十分低廉，斗盐跌破百文，家家户户的饭菜都明显要比从前有味儿，算是一项德政。
    为甚说是一项德政呢？盐，铁，都是朝廷搜刮的利器。国朝初年，食盐听民自便，不课重税不专卖，一石盐零售也就一二百文，即一斗一二十文。安史之乱之后，中央缺钱，就搞起了傕盐。盐场出场批发价一石一百文的基础上，直接加价一贯，卖给批发商，再加上层层价码、掺沙子，吃到百姓嘴里，天知道要多少钱。正因官盐昂贵，催生了许多私盐贩子，其中最初着名的，比如，黄巢。我黄哥可不是啥穷酸，能跑长安考科举，还一去好几趟，这……
    又串台了。总之，吃了上百年的劣质加价盐，如今幽州的食盐零售价跌破斗盐百文，虽比国初斗盐一二十文还贵了几倍，对于普罗大众来说，却已经是极大的好处了。烧高香吧，大唐的官府，哪怕是有点追求的节度使，那确实还是有点子良心的，你……
    此外，塞北牛、羊大批供给，不论是活畜还是腌肉，肉价也比历年稍显低廉。还有海量的腌海鱼、腌海菜在城中抛售，百姓们又多了一种选择。李留后上台不加税，不拉丁，也无大灾，收成尚可，民人家中稍有余粮，城里斗米三四十文，也就是一石三四百文，不论城里还是乡里，日子就还过得，还能向前看。
    郑二都快忘了上次在幽州过年是什么时候，好像从大顺二年开始，就没在显忠坊过年。这次他倒是在，只是这老宅说是“家”却有点名不副实，房子没错，人不对，家眷都在柳城呢。很冷清。最后郑哥一咬牙一跺脚，还是跑军营里，跟大头兵们一起热闹。
    大群武夫围坐着吃喝，今天老牛情绪比较激动。自打听说二哥又要蹬了自己，牛夫人万分难过。那感觉，就似个被夫家嫌弃的小媳妇，别提多委屈。于是，这半年多，操练起步军那叫一个狠，若非牛哥本身就很凶残，身边又有诸多帮凶，撩阴脚、打闷棍他肯定少不了。
    对于老郑总想不带自己玩这种错误思想，牛犇将军看法很大，平时不好说，今夜借着酒劲儿闹脾气，道：“头儿，你看我哪不顺眼你说，我改，我改还不成么。”说着手背往眼角一抹，眼泪就下来，“俺老牛不易啊，遇上你这么个好上官俺不易呀。”哭得十分真诚，话也非常动听。
    姜擦多了，哎呀，难受!
    这事儿闹的，郑将军也很自责，怎么就把事情搞暴露了呢，最后还没办成你说。慌忙赌天立誓，道：“老牛，是俺不对，赔礼了。”自罚一碗酒，道，“此后绝不再犯。啊，都是自家好兄弟。原谅洒家一回。”牛犇哪敢真要屠子赔罪，眯眼跟了一碗，道：“郑哥且宽心。你总觉着俺拖你后腿。不不能。别人不说，就咱这三千步军，拉出来绝不比汴兵怂。对上汴兵，有一人怂了，你斩我头。”
    郑哥儿确实是怕步兵拖后腿，但牛哥都这样说了，还能怎样。而且这厮确实卖力，看看他手下那些兵，自己都觉不落忍。小周、小王也跟他抱怨牛哥最近比较变态。郑老板道：“你，我是很满意，要么我能找李头说，给你独立一个营头么。俺只是带惯了骑军，来去如风，啊。”说着翻起一只手掌，做迎风招展状。
    大寨主边上帮腔，比着三根指头，道：“这厮，哭啥。步军三个都，听你调遣，人称小都头。你看俺毅勇都，才四百骑。咳。”前营继承了毅勇都的旧名，扩建了二百，大寨主作为新鲜出炉的毅勇都指挥使，明显是在这里显摆。
    郭屠子难得说句话，道：“头儿。遇上汴兵不怕。何必与他硬碰，我军马多腿长，避实击虚才是上策。牛将军手下弟兄不差，我看了操练，对上汴兵当不落下风。”老郭的右营与张铁匠的左营如今并做了一都，对于这位副指挥使的仗义执言，小都头牛犇很是承情，连连拱手。
    郑屠子无意继续这个话题，道：“三郎说，今岁未必好过。遣人去汴州，年前回来讲，结果不妙。东平王面上同意继续买卖，只是汴兵调动频繁，似有北上之意。说，汴州最近东、西、南皆无事，就盯着北边了。与河东一直在打，此次到底是增援泽、潞，还是奔了这边来，尚无定论。不可懈怠啊。新兵训了三个月，远远不够，过完上元节，还要用心。”
    要说这次募兵不是很顺利。
    从原来留守幽州的老武夫中，以及换回、救回的燕兵中，只挑出一小部分堪用的。大多都是兵油子，尤其魏州一场惨败不得了，很多人不是长进了而是被打废了。只好弃之不用，得从良家子中招新丁。卢龙镇内投军热情是有，良家子积习少，不会搞事，但缺点是技艺不大娴熟。而且，新丁主要都集中在步军，所以，牛犇吹牛逼不比汴兵差，郑将军是绝不敢信。只是李大不同意他的全骑兵梦想，也就只能如此。
    毅勇军如此，其他各部也差不多。
    豹骑军从幽州补充了一部分，从保定军、舅子军、义从军抽了部分，算是凑齐了四千还不影响战斗力。但射日都的步兵也得从幽燕儿郎中出，部分老兵，部分新丁，还得苦练。至于在塞北看场子的卢龙军、怀远军、靖塞军，也要扩编，也都头疼。保定军、义从军抽走了人难道不要补，人从哪来，不都得在山北各部各砦划拉么。争去吧，二哥不操这份心。
    当然最惨的其实是各州县兵。为了打魏博，刘仁恭将许多州兵、县兵抽调一空然后一波送掉，现在许多州县十分空虚。李大郎给了每州二千人的名额招兵，实际基本都没招满。卢龙就这么点人，还要留精壮种地啊，州兵也募，牙兵也募，那州兵待遇没有牙兵好，当然就更难。
    李老三准备捡田括户。也就是清丈土地、查隐户。卢龙有许多内迁的胡儿，占着大唐的地，但许多都不在户籍上。还有一些土豪，隐匿人口。从前的节度使都没心情管理这些，如今新的李大帅上任，大帅弟弟就准备把这些事情办起来。如果说，刘仁恭还算干了什么好事，就是这次送了一波老油条，镇里倒是真没么成型的阻力。现在唯一的顾虑是汴兵北上，所以李老三还在摸底做准备，没有正式下手。不过，以老郑对李家哥俩的认识，早晚的事。
    张舅哥道：“还是兵少。刘窟头这厮，送了太多。”
    谁说不是呢，但事情得两头看。刘窟头不送人头，他们也进不来呀。
    没法说。
    李大为啥急吼吼回塞北，那不就是摇人去了。也很难！如何平衡塞北与关内的兵力，如何平衡唐儿与胡儿，都是烦心事。唯一比原来强点是手头宽裕些。光化元年的仗打在外面，后半年是河东、汴州在南边掐，暂时没有闹到镇里来，夏秋没耽搁收成，抚恤也多用不要钱的盐顶了大半，仓里的钱粮尚算宽裕。
    盐田，真是印钞机、活救星。拿错台本了，此时还没有钞票。
    有钱粮，拳头又大，李留后在塞北办事就很好说话。
    有人还得有马，据说塞外几个牧监，除了种马、母马和马驹子，一股脑都搬空了。李三郎在西山那边圈了块地，将军中南下的许多马匹拉过去放牧养膘。如果上半年不打起来，不耽误配种，到明年还能下一波。但如果打得大，牧监的马都拉上去干活，那就难说了。
    但这些都是远水不解近渴。
    如今李三郎为了马又开始发愁，专门派人在塞外大肆购买，许多部落已卖无可卖，据说迭剌部那帮孙子都给卖了上千匹马来。好在归顺的熟蕃部落这两年日子不错，自己生养加上出去抢，都有些家底，估计这次也得被大李一扫而空。然后，这帮家伙今年估计又要出去抢。养，毕竟不如抢得快。如今这帮胡儿都学精了，看唐朝爸爸要什么，要人去弄人，要马就去弄马，干得很有心得。
    部落的日子眼看一天天富裕起来，真是越来越好。
    其实二哥曾提出把这帮胡儿多弄来些帮忙打仗，哪怕做辅兵伺候人也行呢，但是李崇武对此很谨慎。说少量当仆从军可以，乖顺的打乱建制当兵吃粮也没问题，可是成建制、成部落放开了造，李三郎决不同意。说进来容易管不住，流毒过甚，说他不能做民族的罪人。胡儿们好抢而且没轻没重，这点郑哥晓得，至于说得其他许多门门道道，比如怎么就成了民族罪人，老屠子就听了个晕晕当当，大部分记都没记住。
    卢八将军桌子一拍，叫道：“还要到外镇打。不能打进来，全弄烂了。”李三郎给的二百具装甲骑最终都便宜了这厮，比较符合卢八风格是一回事，主要是二哥发现自己确实比较困难。马甲一上身，马爷就得垮，连人带甲三百斤开外，什么马也扛不住，一个突击都跑不下来，硬跑，就暴毙了。反正卢八比较猛，又是亲家，便宜他了。于是，卢将军手下二百具装、二百甲骑，四百精锐，真是兵强马壮气焰比较嚣张，总惦记着去中原亮个相，要在人前走两步。
    四百杆大马槊，就问谁敢不服。
    大寨主道：“莫慌，有义昌顶在前面么。汴兵若来，沧、德首当其冲。若河东来，止那几条路，我军也去堵山口，正好牛哥能上。”讲的牛将军十分受用。老马匪吞口酒，压着嗓子道，“留后这招绝。将刘二顶前面，人还屁颠屁颠，不让干都不成，嘿嘿。”自打那日在南皮城头后，二哥就再没见过小刘，说实话，有点想念。听说这厮在沧州日夜整军精武，非常卖力。
    “豹骑军四千，射日都、我军各四千二，铁枪都、舅子军、保定军共四千，义从军就算还是一万，二万六，估计也就这些。够打一路。”张铁匠做了个总结陈词。确实不能再多，还得留人震慑草原，不能都调进来。
    不管怎么说，卢龙，如今是他们的天下喽。
    “不说这些。”郑二挥挥手，高叫，“郑全忠！”
    “在。”
    “人到了么？”
    “就到就到。”郑全忠一边应着一边往外跑，大过年的摆罗汉局怎成，他早就让教坊司的姐儿们赶紧过来。这都啥时候来，还不到？难道要逼得将军们强抢良家妇女么。
    真是岂有此理。
    ……