“他就是任里长。”

    任四郎站在高启强旁边小声提醒道。

    中年人仔细打量他，好一阵才认出来这个脸色红润的光头小孩是自己村子里出去的孩子。

    “任四郎，你带他们来干什么？”

    任四郎没有回话，躲到了高启强身后。

    “任里长，我们此次前来不是为了抢劫，也不杀人，就是跟你谈一桩买卖。”高启强开口道，示意身后的人都退出去，留下他一个人站在屋子里。

    任里长看着高启强蒙面的样子，完全无法分辨他是什么人，更想不出他们之间会有什么买卖。

    不过只要不杀人，什么都好说。

    “好汉这边请，我们里屋谈。”任里长指着堂屋侧边的房间，率先走了进去。

    高启强跟进去之后发现这是一间专门用来待客的房间，里面放了一张木质圆桌，周围一圈圆凳。

    圆桌的两条桌腿是修复过的，加固的木腿还没有上色，显然是近前被破坏过。

    “请坐。”

    任里长拿起桌上的茶壶给高启强倒茶。

    “好汉，你也看到了，家里三番五次的被抢，已经被抢的一干二净，实在是没有什么可孝敬的了。”

    “您要是看上什么，只管拿去，小老儿绝对不阻拦。”

    ‘任里长也坐。’高启强接过茶杯，示意两人坐下来谈。

    “唉。”任里长颤颤巍巍的坐下，显得高启强是主，他才是客人一样。

    “我就不绕弯子了，我们看上了岛上的两处高低，想从任里长这里买下来。”高启强道。

    “那两处荒地什么都种不了，要来没用的。”任里长眼神闪烁，鼓起勇气回道。

    “我们要这两块地不是为了种地，你开个价吧。”高启强端起茶碗喝了一口。

    “祖宗积攒下来的产业，后人哪敢售卖，否则死了都无颜面对祖先啊。”任里长一边回话，眼睛一边偷看高启强的反应。

    高启强将手中茶碗放下。

    “那我开个价吧。”

    伸手在茶碗里蘸了一下，然后在桌面上写了个壹。

    “这是...，一两？”任里长眼睛大睁，这不明抢吗：“那两处高地合起来可是有一千多亩。”

    “一亩一两。”高启强补充道。

    “不行，不行，一亩一两，不可能。这年头旱地一亩都值五两银，这个价格根本可能。”任里长摇头拒绝。

    “你那是去年的价格，现在出去打听打听，白洋淀周围的水田，一亩二两都有人卖。”

    “那都是败家子，当不得数。”

    “你刚才不是说这两块地种不了田吗？”

    “种不了田，还能种草、种树，祖宗家业不能败啊。”

    ......

    两人来回交锋数个会合，任里长看高启强是“讲道理”的人，说话越来越硬气。

    最后高启强不耐烦了，朝着外面喊道。

    “哲！”

    “在。”

    “带人进来。”

    “明白！”

    等候在屋外的一众‘水贼’直接冲了进来，将聚集在堂屋里的任里长家人拉到院子里，一人一把刀架在他们脖子上。

    任里长被吓的腿直哆嗦。

    “就按你说得来，两处高低一两银。”高启强取出一张早就写好的契约，上面就交易人和交易金额空着。

    “签字画押吧。”

    任里长看着高启强，嘴唇颤抖，仿佛在说：‘你要来这套，刚才还跟我在这掰扯什么？’

    “愣着干啥？”

    “唉。”任里长不再反驳，接过水贼准备好的毛笔、油印，在出卖人的位置写下自己的名字，摁了手印。

    高启强则在买受人的位置写下了“东君”两个字。

    “现在知道怕了？”

    “小老儿刚才糊涂了，既然东君需要这两块地，小老儿自当主动奉上，岂能谈钱。”任里长舔着脸笑道。

    他不知道东君是谁，还以为就是面前的蒙面凶汉。

    “东君岂会为了钱欺负你这种人？一两银是行价，之前既然说了，就会给你，瞧把你吓的。”高启强笑着拍了拍他的肩膀，在契约售卖价格的位置上写上了一两银一亩。

    “走吧，去看地，看完地就给你钱。”高启强示意手下收起刀，然后拉着任里长出门。

    峰回路转，任里长终于知道该如何取舍，看地的时候非常配合。

    经过测量，两处小山包连通山下的一些荒地，总占地面积有八百二十亩，比任里长刚才说的一千多亩少了两成多。

    这老东西找着缝就钻，一点都不老实。

    “再去看看你家的地。”

    “啊？”任里长还待再问，可看到高启强凶神恶煞的眼神，把疑问又咽回了肚子：“好。”

    有任四郎帮忙，任里长不敢有隐瞒，凡是他家的田地，都被高启强派人测了一遍。

    “好家伙，你家的地占了任家寨全部耕地的一半还多，这任家寨里有一半人都是你家的佃户吧？”

    “没那么多。”任里长小心翼翼的回道。

    “好了，我们来算账吧。”高启强随手从田边折了一根硬草，开始在地上写写画画。

    “你家的田地总共有一千一百亩，其中五百亩是旱田。”

    “今年官税每亩300文，旱田收七成210文，你家总共需纳税237两五钱。”

    算得太快了，任里长有些跟不上。

    无奈，高启强只能让人给他从家里拿个算盘过来。

    噼里啪啦中，任里长最后计算出来的钱数和高启强给出的数字一模一样，看高启强的眼神变得非常惊讶。

    这地上鬼画符一样的字符，是如何让他快速完成如此复杂的计算的？

    “刚才实测两处高地面积八百二十亩，需支付你八百二十两银，八百二十减去二百三十七两五钱，就是五百八十二两五钱，给你凑个整，算五百八十三。”

    “嗯？”任里长糊涂了，这两个账怎么能算到一块去？

    “哲，给任里长付钱，出收据。”

    “好嘞。”

    白哲从腰间的挎包里取出一摞纸张，从中抽出一张开始在上面填数。

    快速写完之后，又从挎包里取出三块石质印章，先后盖在纸张上，最后将纸张一分为二，把其中一半递给任里长。

    “这是？”

    “完税收据，有骑缝章验真伪，放心收着。”高启强回道。

    之前几人在营地里商议出来的结果是由于智海负责在水泽里“收税”，后来经过讨论之后又觉得不妥，于智海可以糊弄普通人，但对于地主来说，他们可不会认于智海。

    所以最终对收税方法进行了细分，先由高启强扮演水贼，把各个村庄里的地主、大户这些硬骨头给啃下来，然后由于智海清扫其他小户。

    地主和大户先吃了黄连，想着要吃亏大家一起吃，自然就不会站出来帮那些小户，于智海收起税来会顺利许多。