这是什么？
为什么我会感到这样的威胁？
自尼凯亚协议伊始，再到被腐朽之神赐福；从对灵能与亚空间学说的唾弃，再到生命的升华、蜕变成为永恒的一部分……
太过长久的笃定和诸神的伟力，让莫塔里安从未想到，会有朝一日被人从属于神明的领域挑战。
而偏偏这个战场对他又是如此的陌生，无论是库嘎斯之流一直在研究的瘟疫，还是他自己所沉迷的数理命学，都没有涉足过这样接近神明本质的领域……
战斗还在继续，但莫塔里安却出现了罕见的缄默。
他在犹豫，他在动摇。
他自以为明智的选择，如今看来也没那么聪明；
而他认知中所谓世界的真相——那无所不能的诸神，也在加尔文触及到权柄这个层面时，瞬间变的不再真实。
原来，真有人能够挑战诸神。
原来，他自以为的绝对永恒也依旧是可以被打碎的泡影……
所以，他终究不是掌握真理的那个人？
所以，他其实是一个逃兵。
自以为聪明的抉择，在真正坚守信念的人眼里，也许只是一个小丑？
“我才是那个最坚韧的人，而你则是放弃了的那个。”
三万年前的血战历历在目，察合台可汗将他放逐之前所说的话竟真的成为真实。
狰狞的表情无可抑制的在恶魔原体的脸上蔓延，那是被自己兄弟戳破自尊后，时隔万年后又被践踏时的暴怒与癫狂！
这怎么可能？这怎能被他接受！
“……大人。”
“……我的大人！”
持续的呼唤声由远及近，将莫塔里安从冥思中唤醒，而迎接他睁开的双眼的则是重新被召回的后惊魂初定的军团领主们。
疹灾领主、猛毒领主、疫病主宰……
诸多得到纳垢赐福而走上不同道路的军团之子，正用他们缄默的目光注视着王座上的主人。
那是他们的血脉源头，也是他们的军团共主。
这是在纳垢的神选冠军泰丰斯掌权后的数千年里，自发的远离了莫塔里安与死亡守卫军团的混沌领主们，第一次收到军团之主的诏令。
而时光荏苒，即使是作为他们血脉源头的莫塔里安，也不免对这些子嗣感到陌生。
审视，还是怀疑？
他在苏醒的一时间，竟无法从这些混沌领主们的眼里读出他们的思想。
而那一张张已经与头盔融为一体的面孔，更是让他需要透过身上代表不同寓意的腐败罩袍，去直接观察他们的灵魂，才能与记忆中的军团战士一一对应。
“提丰……”
莫塔里安下意识的呼唤，而脚下的众人没有回应。
“哦，对了……”
莫塔里安恍然，终于想起了这个逆子已经陨落的事实。
“那么，格雷姆斯？”
莫塔里安随即想要开口，但随即又反应过来。那个一直忠于他、从巴巴鲁斯开始就站在他身后的子嗣其实死的更早。
他早在那场遥远的围城战中，就死在了泰拉的雄狮之门……
白疤，可汗。
灰骑士，加尔文。
莫塔里安下意识的摸了摸自己的脖子，旋即又自嘲般的失笑。
阴郁的表情和槽牙中的血腥味，让他恍惚间再次回到了那个与乔高里斯之主战斗的时候。
那闪电般凛冽的目光似乎就在眼前，而最终将他斩首的那柄名为白虎的弯刀，也在他的颈部依旧留下隐隐的幻痛！
而脑干中隐约的抽痛，却又提醒着他今夕已非往日，另一个陌生的兄弟，正在最没想到的方向，向他发起同样致命的挑战！
不会再失败了！至少这次不会！
“大人！”
来自脚下的声音，再次将他的思绪打断。
而这一次，莫塔里安总算是认出了那个声音的来源。
“扎达尔·克罗修斯？”
莫塔里安冷漠的双眼从来人的身上扫过，后者在感受到恶魔原体的目光后为之顿步。
就是这个家伙！在表现出才干后被莫塔里安欣赏，在泰拉之战中被他亲自赋予了指挥官的权利；
但也正是这个家伙！在自己被察合台放逐之后，第一时间就联系了泰丰斯，然后彻底倒向了那个逆子！
可现在呢？
生命终究短暂，唯有永恒才能笑到最后。
泰丰斯已经死了，连一点灵魂的碎屑和痕迹都没有被留下。
就连慈父想要复活他，都需要从时间的源头尝试重塑他的根基。可谁都知道，那种被“制造”出来的东西只是“他”的影子，根本不能与原本的灵魂相比……
而这个家伙，这个势力的家伙！居然又恬不知耻的再次找到了自己！
“哼！”莫塔里安的鼻腔吐出一道烟气，意义不明的声音更是让后者犹疑。
“大人！”
如今的第一大连在泰丰斯陨落后，继任的掌权者——灾疫领主扎达尔·克罗修斯，硬着头皮向莫塔里安轻唤。
他是军团的战帮领主中最后到场的那批，因为他和他的第一大连，并没有在这场战争中被莫塔里安召唤。
可当整个死亡守卫军团被召集，在莫塔里安的命令下向现实宇宙中赶赴时，作为第一大连的新任领主，他又唯恐自己被孤立继而被颠覆。
但在泰拉围城的战争中倒向泰丰斯的行为，又让他不愿再去觐见莫塔里安。
于是自战争伊始，他和他的第一大连就一直游荡在军团的主力舰队附近。
然而眼下的战争已经进入白炽。
成建制出现的舰队和同样成百上千的帝国军团，乃至大批不同战团的阿斯塔特连队，都让他知道，这是真正的大战。
而在这种背景下，第一大连原有的小型混编舰队，若是继续维持与主力军团的若即若离，那将是十分危险的行为。
也许是一次大舰队的航向改变，也许是一次敌人跳帮打击的信息通告迟滞。
无论怎样，未被划入战场序列的第一大连，都可能在这种忽视下，遭受到敌人出乎预料的打击。
而考虑到前任和自己在莫塔里安心里的印象，扎达尔几乎可以断定，一旦战事危急，第一大连将得不到任何期待中的支援。
扎达尔不是泰丰斯，没有那种与生俱来的狂热和野心。
他无法像泰丰斯一样，犹如赌徒般将第一大连在没有军团的支持下投入战争。尤其是当灰骑士军团出现以后，舰队广播中不断传来的损失更是让他下定决心。
他要去见莫塔里安，哪怕等来的可能是被呵斥、惩罚的结局。
但那也比被无视要好，因为在这种战场上没有军团的支持，就等于将自己置于战争的血肉磨坊之下。
至于说更坏的结局……扎达尔不是没有想过，但以他对原体的了解而言，莫塔里安与所有原体最大的不同之处，就在于他对待子嗣那近乎纵容的宽容……
“大人。”扎达尔对着莫塔里安说道，而换来的是他的冷漠审视。
“……”
空气中的氛围变得安静，没有任何一个混沌领主敢在腐朽之神显圣后，冒着被恶魔原体憎恶的风险为扎达尔开脱。
长久的漠视让扎达尔更加忐忑，但他终究还是等到了莫塔里安的回应。
“你去那里！”莫塔里安抬起手，指着全息投影中红点最密集的地方。
那里正是佩斯玛前线最危险、最焦灼的战场，但在扎达尔的耳中，这道旨意却无疑是原体对他的宽恕。
现实中的战争仍在继续，亚空间中另一个战场也同时进行。
尽管在时间与空间的尺度上，二者之间有着巨大到凡人无法理解的差异。
但战争中执子的双方也同样不属凡俗，他们同样非人的意志和灵魂也都有足够的意志，在一副足够复杂的棋局之外再次开辟新的战场。
现实里，死亡守卫的攻势仍在继续，扎达尔麾下的第一大连在进入佩斯玛战区后，当即改变了战争的节奏。
这个药剂师出身，并在与白色疤痕的惨烈决战中崛起的混沌领主，选择了最符合他，也最符合死亡军团的攻击方式。
烈焰可以融化钢铁，但不能阻止病疫。
鲜血也能换取生命，却不能遏制那无孔不入的感染。
常规战术下的佩斯玛防线，用自己的悍勇抵挡住了死亡军团的攻势。
然而敌人在屡次的意图受阻之后，接管了战区指挥权的灾疫领主——扎达尔·克罗修斯，用他最擅长的方式，向他的敌人宣告自己的到来。
死亡守卫的舰队一改之前的犹豫，在整个舰队的掩护下，将数艘装甲尤为厚重的战舰向佩斯玛的近地轨道挺近。
这些被脓疮与增生组织包裹着，连本来面目都无法看清的亚空间生命，就那样悍然的顶着防空炮火的拦截，径直绕开太空武器平台，向着佩斯玛的大气层抵近！
“坏了！”负责防御的塔罗斯已经到达了佩斯玛轨道上的防御枢纽，并且亲自下场指挥并参与了之前的抵抗。
但刚刚带着硝烟返回指挥枢纽的他，在看到死亡守卫军团的这波攻势时，也不禁在瞬间的面色难堪后，脱口说出这句不合时宜的话。
此时指挥大厅的屏幕里，正是轨道防空阵列的火力在经过调整后，向着这支小型舰队倾泻的画面。
但一波又一波的炮火，在它们身躯上留下触目惊心的伤痕！
可这却无法阻止它们一边承受着创伤挺进，一边犹如活物般扭动着，将身上满是脓疮的碎片向佩斯玛投送！
瘟疫！感染！
再然后就是腐化！和前者被扩大化后进一步从亚空间中掀起的魔潮！
尽管轨道拦截系统已经全力以赴，而佩斯玛的大气层也能在引力捕获碎片的过程将之燃烧掉绝大部分。
但常识告诉塔罗斯，任何事情在扯上亚空间邪神之后都不能以常理视之，哪怕只有一个碎片能成功落地，那佩斯玛本土人民将要面对的恐怕就是成千上万的尸山血海！
“立即通知泰坦！这里……可能需要净化部队！”
塔罗斯对身旁的灰骑士联络官说道，后者面色凝重的点了点头，然后在众目睽睽之下闭上了双眼……