朱由检默然，黄立极这番话极为中肯，都是老成谋国之言，他心中也知道黄立极为什么请辞，现在黄立极想竭力稳住朝堂，可现在各辅臣之间分帮结派已经非常明显，所有人都把矛头指向黄立极，黄立极每天如坐针毡，因而萌生退意，这很好理解。

    其实现今的局面来说，黄立极不应该致仕，十一位辅臣，按能力说，只有韩爌能与黄立极比肩，其他诸人如钱龙锡、李标做尚书勉为其难，当辅臣已经高配，周道登、刘鸿训等连个尚书都未必做得好，来宗道、张瑞图、杨景辰是典型的小人，不能重用，朱由检本着不能让东林大权独揽的想法，不想让韩爌骤登高位。有黄立极顶着，朝政还算平衡，一旦韩爌出任首辅，朝政权柄会全面倒向东林。黄立极这一请辞，顿时让朱由检犯难。

    “石笥先回去，朕再好好想想”，朱由检没有立刻答应黄立极。

    黄立极第一次听皇帝喊他表字，心下感动，眼眶微湿，起身告辞。

    朱由检权衡利弊，反复在李国普、韩爌与施凤来三人之间斟酌，无论让谁出任首辅都有朱由检不满意的地方。首先否定掉了韩爌，这位在原来历史上一回朝就鼓动钱龙锡对阉党追责，然后把朝堂扫除一空，一旦他出任首辅，党争立起，李国普一直游走在东林和阉党之间，实际上是最不符合首辅人选的，施凤来也确实如黄立极所说，最多当个次辅。

    朱由检又考虑到调孙承宗回来，思来想去，也是不行，孙承宗在辽东的意义远大于在朝堂，如果说宁远之战，关宁集团算是初步形成，那么经过宁锦大捷，辽东将门的军阀集团已经成型，趁着朝廷威信还在，自己强行调走祖大寿，又调吴襄镇守大同，已经引起关宁集团的警惕，现在没有孙承宗坐镇，辽东很快就会乱起来，而且有孙承宗在，袁崇焕也不会贸然跑去杀毛文龙。在中央军事力量没有超过辽东的时候，孙承宗，包括袁可立都不能轻动。

    算了算去，偌大一个朝堂一旦黄立极去位，竟然没有一个能补缺的，真是悲哀。

    选首辅这种事儿是没人可以商量的，朱由检只能自己选，好在黄立极不是立刻就走，他还可以再考虑一下，于是放下心神，拿起奏折来看。

    第一本奏折就让他郁闷不已，这本折子是汉中府来的，瑞王封到汉中，赏封地八千顷，汉中地不够了，请从河南、四川分配土地的，下意识地他就想批个不准，这个也不行，以前已经御批过的，现在又不给地，这不是打自己脸吗？

    于是让王承恩把施凤来和杨景辰又叫回来，施凤来是天天盯着内廷风吹草动的，刚才黄立极故意留下也不知道跟皇帝说了什么，现在皇帝叫自己和杨景辰是什么意思，一路上思索再三，觉得应该与刚才自己提议启用宗室有关，临去之前对杨景辰嘀咕道：“载甫，某估计陛下还是因为启用宗室的事情，你且拿上《宗藩事例》”。

    又回到乾清宫东暖阁，朱由检让王承恩把汉中府的奏疏递了过去，“两位爱卿看看这个。”

    施凤来一目十行扫过，递给杨景辰，心说果然，嘴上却道：“陛下若是不批，难免有人说陛下不顾亲亲之谊。”

    “国朝用度艰难，亲藩用度几近奢华，朕也是拿不出地来了，”朱由检喟然。

    施凤来与杨景辰对视了一眼，“臣过来的时候带上了世宗嘉靖时期勘定的《宗藩事例》，或许可寻些办法。”

    “哦”，朱由检来了兴趣，“拿来给朕。”

    朱由检从王承恩手里接过《宗藩事例》，开始一条条的看起来。《宗藩事例》并不多，朱由检很快就找到他想要的，嘉靖版《宗藩事例》规定皇帝可以适量裁定宗藩土地定额，并决定有权向宗藩的土地、房屋、耕牛、盐引等征税，还规定了最高可以征税额为正税六成。

    朱由检兴致勃勃地问道：“如今各藩缴税吗？”

    这个问题倒是不难回答，杨景辰是比较知情的，当即回答：“启禀陛下，宗藩是缴税的，但不足额，主要是从嘉靖以来，朝廷发给宗室的俸禄时有时无，即使是亲王，最多的也只能拿二成左右的俸禄，旁支远脉拿得更少，所以朝廷征税也只能迁就着，或者少征或者不征，现今大明唯有潞王、福王、瑞王、惠王是神宗新封，当时国用尚可，所封土地和赏赐也多。”

    朱由检点头：“福王朕是知道的，皇爷爷当时给了他四万顷良田，赏赐无算，几乎耗尽国库，福藩可照章纳税了？”

    杨景辰看了眼施凤来，见施凤来微微摇头，硬着头皮说出实情：“据臣所知，福王是没交过税的。”

    朱由检拿眼看王承恩吩咐道：“王伴去查一下。”

    然后又转向他二人，“朕看这《宗藩事例》第六条，藩王进京之费，应自备财源，不予核销，朕还有印象，今年年初三王进京，只车马脚夫一项就所费六万，还跑去户部核销，这是怎么回事儿？为什么这钱要朝廷出？”

    这件事儿施凤来是知道的，三王进京所费何止六万，这还不是先皇要体现亲亲之谊，心说就算是你当信王的时候，光出宫，先皇二话不说就给了几万两银子，这种事儿完全看站在谁的立场上。

    施凤来面露尴尬，“这事儿是先皇御批的，臣不敢置喙。”

    朱由检悻悻然：“过往不究，你们回去在内阁出个照会给洛阳府、汉中府、荆州府，对了还有卫辉府，从明年起福王、瑞王、惠王、潞王依《宗藩事例》缴纳赋税，按正税缴纳。”

    施凤来嗫嗫嚅嚅地说道：“陛下，这等皇家事，臣和内阁不好做主。”

    朱由检佯怒，“这点小事都办不了，你这次辅当得也太轻松了。”

    施凤来的性子本来就首鼠两端，没有担当，内阁下照会是容易，但是这四王不得恨死他，最好是皇帝出中旨，可皇帝发怒，他也就只有唯唯诺诺地答应。

    一旁的杨景辰也是把头缩在脖子里，不敢吭声，别的王爷还好，福王和潞王真的是谁都不敢惹啊。

    朱由检见两个人这种态度，心下是真有点烦，这就是大明的辅臣，一点担当都没有，什么事情都要自己这个皇帝出面，那要他们有什么用。原本还考虑施凤来当首辅的心思立刻就绝了。

    “一会儿等王承恩回来，朕自会拟中旨，要求各亲藩按时缴纳赋税，你内阁该做什么，不用朕多说了吧。”朱由检这是准备撵人了。

    施凤来马上应承：“臣理会得，待臣回去就拟照会发往各州府。”

    朱由检挥挥手，两人识趣地离开东暖阁。

    待出了东暖阁，杨景辰已经出了一身汗，他入阁时间不长，加上从他入仕就一直待在詹事府供职，魏忠贤用他是因为他是会试第二，颇有才学，但是胆色，那是一点没有，虽然已经做到内阁辅臣的地步，还是难免紧张，出了东暖阁才算出了口气，心里还是不托底，便问施凤来：“施阁老，真要发这照会？”

    施凤来瞟了杨景辰一眼，心里对他的评价更低了，“你还要抗旨不成。”

    施凤来没再理杨景辰，心想这次回去发了照会，搞不好四王会联名弹劾他，不行，这事儿还得跟黄立极通通气。

    回到值房，他直接找到黄立极，“首揆，刚刚陛下翻阅了《宗藩事例》，要内阁下照会给地方，要征福王、潞王、瑞王和惠王的税，按正税征纳，您看这事儿怎么处置。”

    黄立极心说，施凤来找自己的绝对不会是什么好事儿，这种事儿跑来让自己出头，这不是来坑人吗？

    黄立极淡淡地回复施凤来：“刚才老夫留下是向陛下请辞的，老夫老了，内阁事重，施阁老是次辅要多费心了。”

    施凤来心下忽悠一下，“首揆身体康健，怎能言老，内阁缺不了首揆啊。”

    黄立极悠闲地捧起一份公文，“辽东催饷的折子，没完没了啊，施阁老将来的担子重了。”

    施凤来显然听出了黄立极话里的意思，想当首辅，就得担起这份重任。可他还不死心，又问：“那这照会。”

    黄立极已经没心思再管这些琐事，“既然陛下委任施阁老，那听陛下的意思就是了。”

    施凤来得了黄立极的回复，心下有底，告辞说道：“如此甚好，某这就去办。”

    黄立极却没立刻放他走，“施阁老，陛下前些天找老夫谈过，觉得朝堂官员惰于任事，想恢复考成法，不知道施阁老的意见如何？”

    施凤来心思极快，趁着黄立极在位，考成法这种大范围得罪人的事儿，一定是能推就推，“陛下既然有心澄清吏治，我等身为辅臣定当竭尽全力辅佐，只是兹事体大，恐朝廷上下有所非议，首揆要做好准备才是。”

    黄立极原也没想他能接什么重任，这几句话早在他意料之中。不过毕竟共事多年，心想自己走之前还是提点一两句吧，“身为辅臣，必当用于任事，否则上愧皇恩，下愧朝堂，魏珰在时，政令出自于内，陛下登基气象已変，再不能像以前一样，能担的责任就得担起来，施阁老说是也不是啊。”