听见外面孩子们“哒哒”的脚步声越来越远，柳夫人才走进去坐在圆凳上。她端起茶壶要倒水，才发下里面只有发干的茶叶，不知放了多久。

    “我去让人上茶。”萧夫人转身就要出去。

    “你回来，没那么渴。”柳夫人声音冷淡，“过来坐。”

    萧夫人想说什么，触及柳夫人的眼神，安静坐下了。

    “我就是……刚刚才喝，没和两口呢。”萧夫人率先打破沉默。

    柳夫人伸手拿酒壶，萧夫人拦了一下，柳夫人收回手，忍不住笑了。

    “以前的你可不是这样的。”柳夫人叹息道，“这几年你在京城的日子想必不大好。”

    闻言，萧夫人抬手抹了下眼角，言不由衷笑道：“没有的事，我好得很。”

    “你我之间有什么好隐瞒的？我会笑话你不成？”柳夫人起身坐到萧夫人身边，握住她的手道，“原本我也不想说什么的。你才回来时也不像如今这般，如今真是过了。”

    “我……我……”萧夫人突然以帕掩面，“我心里不痛快。”

    “我知道。”柳夫人伸手去揽她。

    萧夫人擦擦眼泪直身端坐，嘁道：“你知道什么呀。”

    “好好好，我不知道。”这是敷衍的安抚。

    “我们不是情同姐妹吗？为什么你什么都不知道？”这是认真的控诉。

    “……”柳夫人啧了声，道，“好好说话，否则别怪我无情。”

    萧夫人破涕为笑：“你怎么突然像姐姐了。”

    柳夫人闻言微笑，拿起茶壶想倒水，掂到茶壶的重量，失笑放下来，道：“你这样不如到我那去吧。”

    “你跟你家小九儿不和谐了？”萧夫人尴尬地转移话题。

    柳夫人啐她：“好好的突然扯我家老爷干什么？”

    “好了，说说吧。你什么都不说我也只能干着急，你看看你家秦儿还有没有一点孩子的样儿了。”柳夫人轻轻拍着她的手说道。

    萧夫人低垂着头，过了好一会才说道：“才去京城的日子也算愉快。后来，他们萧家的人才亮出了真正的目的。”

    说到这里萧夫人突然冷笑了下：“也难怪突然叫我们回去。萧仲平猝死，也就是萧伯康那个负心汉的弟弟。”

    萧家祖上有功，后来改朝换代又是最早站队的一批人，依旧保留了侯爷的名。萧秦的爹本应是承袭萧家这一代的侯爷之位。奈何他是前夫人生的，现在的萧老夫人是萧老侯爷的续弦。俗话说有了后娘就有后爹，萧伯康从小就过得连下人都不如，后来萧老侯爷离世，他直接就被撵了出来，侯爷的位置自然是续弦生的儿子萧仲平的了。

    “说是撵了出来，其实是逃出来的，要不然命都不知道还有没有。”萧夫人说到这里其实是同情萧老爷的，“本来大家井水不犯河水，我们过我们的，他们过他们的。可是萧仲平竟然猝死了，才出生没多久的小儿子得了风寒没留住。真是坏事做净，就是可怜报应到孩子身上。”

    柳夫人适时引导道：“那这与你们上京有什么关系。”

    “呵！那续弦手段狠辣，萧老侯爷的后院可谓是干净得很，唯一成年的庶子也在游学中失了音讯，现在儿子孙子都不在了，那侯爷之位就没人继承要被收回了，这时候想起了萧伯康。”萧夫人恨声道，“真后悔那时候没有劝住老爷，如果我们没有去京城……”

    “后来呢？”柳夫人说着挥手让端茶过来的秋菊先出去。秋菊把茶放下，躬身退出去后，柳夫人自己动手给萧夫人斟了盏茶。

    萧夫人接过茶抿了口，稍微缓解了情绪道：“我们刚到时那边对我们说不上热情，但也过得去，他们还把萧伯康亲娘的嫁妆送过来了。等到后来我们才知道叫我们回去的原因，原来是萧家族里的人叫我们回去的。那狠毒的续弦开始时是不知道的，她原本是打算挑个听话的孩子过继给萧仲平的。只是不知道族里的人使了什么法子叫那毒妇松了口，承认萧伯康嫡长子的身份。”

    说到这里，萧夫人捂紧了胸口：“那续弦有个条件，就是让萧伯康娶她娘家侄女。天杀的狼心狗肺的，竟然答应了。”

    “休妻再娶？”柳夫人大惊失色。。

    萧夫人吸吸鼻子道：“开始时倒没有。他说可以以平妻之礼迎她侄女进门。”

    柳夫人气得捏紧茶盏：“你同意了？”

    “当然没有！”萧夫人拂袖道，“我留了自己写的和离书带着秦儿回来了。”

    “糊涂！”柳夫人恨铁不成钢，“你走了，那些人不是更无法无天。后来呢？”

    “后来，呵！”萧夫人看着被拿远的酒壶，眼神缥缈道，“嘴上说得情真意切，还不是签了字。”

    萧夫人说着从怀里拿出一张纸，随手扔到桌子上，说：

    “前段时间寄回来的。”

    柳夫人一看，果然是和离书。

    “事到如今，你虽也有错，但也不怪你，收着这个以后好好过。”柳夫人细心折好，又取下自己的荷包，把和离书放进去。

    “你弄这个做甚，给我撕了它。”

    萧夫人伸手要抢荷包，柳夫人闻言收回手，转而自己收起来。

    “你若要撕了，不如放我这，照样可以当做不存在。或者，你是舍不得和离了？”

    萧夫人摇头：“我只是见它心烦。一看见它，我就想起那人可恶的嘴脸。”

    “那不正好，我拿回去给你烧了，更干净。”

    萧夫人无奈，扭过头假装不在意。

    柳夫人收好荷包道：“八月节将至，你和秦儿与我们一道热热闹闹的过吧。”

    “让秦儿过去就行了。”萧夫人漫不经心道。

    “哎，哪有这样的道理。”柳夫人起身拉她出去，道，“就这么说定了。走，去看看孩子们。”

    萧夫人不肯起身。

    “你看看你，笑一笑，这么多天了，别哭丧着脸了。”柳夫人皱眉生气道，“你家秦儿变得这样老成，我看着都心疼。你把他带回来，没了爹疼，你又不管他。当他是孤儿吗？”

    “我……”

    “我什么我，跟我走。”

    这次萧夫人很轻易就被柳夫人拉起来了。趁萧夫人不注意，柳夫人拿起桌上的酒壶摇了摇，果然空了大半。她心下怨萧夫人不知节制，却也能理解她，故而只是又把酒壶放回去。

    “萧哥哥，你怎么了？”小柳儿扯着萧秦的袖子问。

    萧秦心里难受，不想搭理她。

    “萧哥哥，你看，好大的蚂蚁！”

    萧秦抬起头一看，小柳儿不知道什么时候跑到花坛边上了。他犹豫一会，走过去一看，

    果然是只大蚂蚁。

    “这可能是只大将军哦！”小柳儿兴冲冲地。

    萧秦按捺住好奇心，不以为然地说：“嘁。大将军怎么会在我家院子里。”

    小柳儿抬起头，疑惑道：“那大将军应该在哪里呢？”

    “战场上！”

    小柳儿比划道：“可是这是只蚂蚁呀！大蚂蚁，蚂蚁中的大将军，不行吗？”