第56章 搜罗工匠,官军迟来
作者:灵灵吼   房穿明末,开局后门通北美最新章节     
    昨日马金梁等人在北街口五里外官道附近等待刘升,并没有出什么意外,后来被王老五、杨魁五找到,便回到了明港镇。

    昨夜都是在张家大宅歇息的。

    至于张遨等二十几个弓兵的家属,昨日也都被史进才带人一家家的接到了张家大宅。

    所以,不论这些弓兵心里怎么想的,有家属在手,刘升便可以用他们了。

    马金梁一见到刘升,便神色复杂地道:“刘老弟做的好大事啊。”

    刘升道:“破了个镇子而已,算不得什么大事。”

    马金梁不知道这话该怎么接了。

    他原以为刘升最多就是在天目山中当个逍遥自在的土匪,就算做大事,也得有机会才行。

    没想到说好来明港购物的,刘升却一转眼跟红娘子义军勾搭上,直接把明港镇给打了下来。

    心理又一番感叹后,他问:“刘老弟找俺和管家可是有事要吩咐?”

    刘升点头,“我想让马兄带着管家去拜访镇上大户,问他们要一份各家产业下的工匠名录,以及镇子上其他工匠的名录。

    另外,顺带问一问他们各家有多少屯粮,就说我们义军愿意出钱买。”

    马金梁听完,露出为难之色。

    “刘老弟,俺要是替你上门拜访这些大户,岂不是告诉他们,俺跟义军搅和在一起了?回头官府定俺一个从贼的罪名,俺可担待不起啊。”

    刘升闻言笑看着他,一时不说话。

    厅中侍立的王老五、史进才、张遨等人却都不善地看过来。

    这让马金梁感到很不安。

    旁边的马贵更不安。

    他凑到马金梁耳边低声道:“老爷,这是让您交投名状呢。”

    马金梁听了一呆,这才醒悟,他跟刘升本就搅和在一起了,又有把柄在刘升手中,且大水瓶寨就在刘家寨附近。

    只要将来刘升被官府认定为反贼,他想不被官府注意到很难。

    所以,刘升将拜访明港大户的任务交给他,其实是让他交投名状,好安心地“共谋大业”?

    看看刘升的笑容,再看看王老五等人手中的刀,马金梁做出了很从心的选择。

    “俺愿替刘老弟办这件事,不过这些大户都有护院,俺就怕他们不识好歹,不愿意配合啊。”

    刘升道:“我会让张遨、王老五带二十人陪马兄去办这件事。

    见了各大户家主后,马兄可以明确的告诉他们,如果他们给的名单和回复不能让我满意,我会亲自登门拜访。”

    说完,刘升对张遨道:“你去挑十个没受伤的弓兵,王老五去找杨和庆要十個义军步卒,一起去办这件事。

    张遨应该了解镇上大户的情况吧?路上可以跟马兄多说说。”

    “是!”

    王老五、张遨应声出了屋。

    不一会儿,两人就各自点了十名手下,陪着马金梁、马贵一起去办事。

    明港有大几千人,刘升想在这些人中找出工匠去问大户要名单是最容易的,因为很多工匠本就只为大户做事。

    有张遨这个明港弓兵什长,以及马金梁这个同为地主老爷的,还有管家马贵,那些大户就算想在这件事上敷衍也不容易。

    且大户们各交一份名录,即便有人想掩藏自家产业下的工匠,也可能被其他大户泄露,进而引来义军的打击。

    这只是他为了更好的搜集工匠做的一道保险,事实上,他并不认为大户们会为了保留工匠冒险触怒义军。

    ···

    下午,两点。

    明港南街口外。

    已经有两千难民转移到了此处,其中男女青壮便多达一千五百多!

    男女青壮多,是因为逃荒做出了残酷的筛选,使得难民中的青壮比例本就相当高。

    剩下的五百人中,也以孩童、少年(不足十六岁)居多,四十五岁以上的老人只占据了不到一成。

    至于难民谷那边,只剩不足千人,因为之前饿得太狠,身体太过虚弱,或者有病在身,还需要多修养一两天才能赶路。

    除了难民,南街口外还有大车二百辆、独轮车五百辆!

    这些都是红娘子给镇民们分发粮食后,用粮食从镇上征购的。

    明港属于南北交通要道,距离淮河仅二十里,所以正常年景交通运输十分繁忙。因此,镇上百姓有许多都从事与运输相关的工作。

    虽然因为连年天灾、兵祸,明港运输业凋敝,但百姓家的大车、小车却大都保留着。

    一辆大车在平原官道行驶,最多可以载重1500斤。

    如今官道多不平整,再考虑到最后一段路要进天目山,所以刘升安排每辆大车载1000斤,五个麻袋,约等于五石粮食。

    (前文红娘子一车十石不对,已经改成五石了。)

    独轮车每辆载重极限是200斤,便只载一石粮食。

    也即是说,只依靠大车、独轮车运粮,一趟仅能运送一千五百石。

    于是,在文宥等人给难民们编队时,刘升将红娘子拉到一边。

    “算上我后来从镇上其余大户家购买的粮食,之前我们掌握的粮食恰好接近一万石。

    上午给镇民们分粮,分出去近七百石。你向各家征购车辆、骡马驴等,出手大方,又用去了大概一千石。”

    听到这里,红娘子忍不住打断刘升的话,解释道:“不是俺出手大方,而是现今明港的牲口就很贵——俺总不能强抢吧?”

    其实如今明港还能喂得起牲口的,都不算小家小户,大都勉强能评个中产,所以刘升认为,义军就算不强征,低价强购也是可以的。

    不过如今粮食多的都未必能全运走,刘升也就不计较红娘子的大方了。

    他道:“行,算我口误。我想说的是,只依靠车辆运粮,我们一趟只能运送一千五百石,剩余粮食得五六趟才能运完。

    明港距离大水瓶寨有八十里地,一趟起码也得走一天的时间,再来明港又得半天。

    再算上押运的人休息半天,我们至少需要十二天才能把粮食都运走。

    而我们预估的官军来明港的最快时间是三天——你有什么想法?”

    红娘子听完,皱着柳眉微微沉思,便道:“粮食很重要,俺们不能丢——俺还不知道你所说的宝地靠不靠谱呢。”

    之前说的是刘升先带红娘子去天目山考察下那“宝地”,可随着刘升在一系列事件中,表现得让红娘子、杨和庆等更加认可、钦佩,红娘子便决定,直接带义军及难民进天目山。

    因为他们在明港得了这么多粮食,肯定会成为官军剿灭的目标,藏入天目山中暂避风头本就是红娘子的选择之一。

    即便刘升所说的“宝地”不靠谱,她也可以带着队伍穿过天目山,进入南阳府,乃至北上开封府。

    这还不违背她最初带着队伍一路流动北上的想法。

    所以,考察刘升口中的“宝地”完全可以等和队伍一起进了天目山中再进行。

    刘升也想把这批粮食都运走。

    北美那边虽然气候比这边好,野生食物来援不少,可想要弄到养活几千人的粮食却也不容易。

    因此,听了红娘子的话他便道:“把所有肯跟我们走的难民、明港百姓都编入运粮队,让他们量力携带部分粮食。

    第一次迁徙的难民两千、明港镇百姓约一千,即便除去老弱和孩童,人力也能背运个五百石粮食。

    这样,我们第一批就能运送两千石。剩余的六千三百石,往返四次就能运完。”

    “那也需要八天呀,”红娘子紧皱着柳眉,“不如从第二次开始,将粮食先转运去高庄。”

    “高庄?”

    红娘子解释道:“俺半个月前带难民劫了邢集,虽然当时难民失控,可后来还是被俺收拢了八百多人,如今由张三哥带着,藏在高庄那边。”

    “高庄在哪儿?”

    红娘子微微诧异,没想到刘升竟然不识这一带的村庄,随即道:“就在明港与邢集的中间,官道南边一两里处,离明港只有二十几里。”

    二十几里?

    那车辆运输一天差不多能往返两趟,正好两天可以把明港剩下的粮食都转运走。

    这么一算,刘升便点头,“好,那就从第二趟开始,将粮食先转运去高庄。”

    ···

    七天后。

    上午八点多。

    刘升驻马在明港三里外的一土丘上,用望远镜观察着镇子中的动静。

    五日前,将粮食都从明港转运到高庄去后,刘升为了提防官兵来剿,就派王老五、史进才等骑手,分两伍轮番在明港镇外监视。

    昨晚王老五跟他汇报,说日落前有约莫四五百官兵进了明港镇。

    刘升虽然知道大明内地官兵搞夜袭的可能性不大,可谨慎之下,还是加强了高庄的警戒,小心防备了一夜。

    结果屁事没发生。

    所以,今天一早,他就带着几骑来此观察,想要利用望远镜提前探知那些官兵的动向。

    如果官兵要往高庄方向搜索,他便带几十个骑手吸引官兵往别处去,为最后一批粮食的运送争取时间。

    可他从早上五点观察到八点,才看到一些官兵出现在街口附近。

    却不像是要进行军事行动,反而三五成群地进了商铺,像是在逛街,又或者是勒索商户?

    看到几个官兵从商铺出来,手中多了个装米的小布袋,刘升既觉可笑,又感无语。

    “这些就是州城过来的官兵?”他问史进才等人。

    “应该是吧。”史进才也不确定。