当夜，被蚊子折磨醒的莫杵榆疲惫的起身，边上的三娃和莠儿睡得很香。
“都是狠人啊！”
莫杵榆实在没法把蚊子叫当摇篮曲，起身出了屋。
夏天的夜色很明媚。
莫杵榆抓挠着手臂上的瘙痒，打眼一望，夜色下的篱笆小院里，菜园歪柳，辘轳井口和三间土坯房。
中间是许氏住的主屋，左边是他们三小的小屋，还有一间看样子是柴房和灶房合并的。
莫杵榆到了井边，转动轱辘将水打上，倒入一旁的木盆里，又回屋拿了块麻布出来，沾水擦身。
冰凉的井水减轻了身上的瘙痒。
但莫杵榆肚子却不争气的叫了起来。
“睡吧，睡着了就不饿了。”
把剩水倒菜地里，莫杵榆回屋躺尸。
翌日，日上三竿。
当莫杵榆醒来时，感觉身上最后一滴油水让蚊子顺血掏空了，有点轻飘飘的眩晕感。
起身不见三娃，莠儿不在，主屋的许氏大概也到了孙家做活。
莫杵榆下了炕，活动活动，更感乏力。
走出门小屋，放眼一望，艳阳渲染下的院落白得有些刺眼。
适应后，看到篱笆外有条小道，小道对面有座石坡，依稀长着些草木，总体看较为荒凉。
“空气是真好。”
深吸一口气，疲乏稍减，莫杵榆挠着屁股去井边打水洗漱。
他含着一口水，来到菜园边一喷，低头看着破土不久的菜芽子，不施肥，两个月也吃不上。
再看另一边的鸡笼，空空荡荡。
索然无味来到厨房，先看到黑亮的土泥灶台，头上是蒙了厚厚一层烟灰的木梁，从烟灰色泽和蓬松状来看，最近做的菜光有烟了。
打开米缸，空空如也。
到瓶瓶罐罐的架子前翻找一阵，就找到一块石盐和一抓杂粮，就一抓，一抓就能抓完，还是皮包骨般的少年手掌。
“果然是狗尾巴草籽。”
昨天的杂粮饼他就吃出来了。
莫杵榆左右一看不见筛子，簸箕倒是有。
先做点填填肚子再说。
狗尾巴草籽是粟米祖宗，就是量少粒小。
生火对莫杵榆不是难事，火柴堆旁有备好的干艾蒿。
此物可做药，亦可当茶，还能做成引火的火绒，更妙的是能驱蚊！
抓把艾蒿重搓轻揉制成火绒，再拿一旁铁杵和燧石朝火绒敲出火星子，不多时火绒冒起青烟。
“还行，没生疏。”
莫杵榆捧起火绒轻呼慢吹，直至燃起明火。
引燃炉灶，接下来就是烧锅炒粟。
锅是半嵌在灶台上，莫杵榆这体格搬不动，便用葫芦瓢舀水，舀不出的用竹片刮干，再放入草籽。
待草籽香气溢出，接着如小爆米花般逐一爆开。
炒起爆米倒入簸箕，给锅里加了三瓢水，莫杵榆抓起簸箕到外面筛选片刻，总算获得一小碗喷香的爆草籽。
草籽就算爆了个头也不及普通粟米大。
磨点盐洒上，抖匀，刚尝一点莫杵榆就摇头。
“火候过了，盐也不好。”
吃下大半碗，嘴都干了，他回厨房将大锅里烧开的水盛出一碗晾着。
刚出来，见篱笆外一个瘦弱身影出现前门小道。
莠儿回来了。
小丫头都瘦成麻杆了，居然还有力气背着大背篓，三娃还蹲在里面，手里举着鱼篓，露出个脑袋冲他憨笑。
这家伙，老成跟憨傻是怎么做到无缝连接的？
“榆哥。”
莠儿见莫杵榆坐在屋檐下，喜滋滋的推开篱笆门，报喜似的道：“今天俺捡了四条鱼，三娃子还抓到一条鳝鱼呢。”
“我看看。”莫杵榆起身，先把三娃抱出来，再帮大丫头解下背篓。
大丫头兴高采烈的将三娃手里鱼篓捧起，献宝似的给莫杵榆：“榆哥你瞧。”
莫杵榆打开一瞅，里面一条尺许长的黄鳝，还有半斤重的鲤鱼和三条两指宽的鲚鱼。
鲚鱼又称刀鲚，俗名刀鱼。
这可是好东西，可惜死了。
看鱼眼应该死了不久，但水产死的跟活的区别巨大。
“有的吃就不错了。”心想着，就听莠儿叫道：“憨娃，你吃啥？”
她见三娃端起凳子上的碗，抓出一些棕白的小粒粒就拍进嘴里。
“爆草米。”三娃说后又评头论足道：“有点过火候，手艺退步了。”
“草米？是俺采来那些吗？”莠儿看着不像，过去手抓了一点放嘴里，顿时两眼放光道：“嗯嗯好吃，香香咸咸的，额……榆哥，你不会是用了盐吧？”
“一点。”
莫杵榆转身进厨房，拿出铁片似的薄刀片，再打盆水开始处理鱼。
一见莫杵榆的举动，莠儿忙道：“俺来俺来，呀，榆哥你咋用这么多水啊？”
莠儿没注意到榆哥娴熟的剖鱼手法，就心疼水去了。
跑到水缸边，一看她辛苦打的半缸水见了底，丫头抱头发出一声尖叫。
“别嚷，回头我给你装满。”
莠儿气鼓鼓的提桶走出来：“不用。”
“那我给你做吃的，犒劳你。”
莠儿头也不回道：“榆哥哪懂做吃的，放着等俺来做。”
她这话说完，莫杵榆已经将鲤鱼处理干净。
等莠儿打水回来一瞅，惊讶道：“真剖好啦？你啥时候学的啊榆哥？”
“神仙点化。”三娃提醒。
“真的呀？”莠儿回头一脸惊奇。
三娃憨笑：“是咧是咧，俺都听到了，榆哥要咋做？”
莫杵榆不假思索道：“烤。”
没调料，鱼还是死的，蒸煎都不好。
“我去挖点姜葱。”三娃爬进许氏屋中，不一会儿拿出把小锄头往屋后爬去。
莫杵榆没到过屋后，不知道后面还种了不少东西，他手脚麻利的处理好鱼，就进厨房捣腾炭火。
家里没火炭，莫杵榆就用先前烧剩柴火。
没多久，三娃拿了些姜葱回来清洗。
莫杵榆把洗干净的拿去拍剁，简单腌制一下，再去削几根竹签。
莠儿没闲情看榆哥忙里忙外，提桶在井口和厨房来回奔走。
打水可是力气活，别的不说，提二三十斤的水桶往八十公分高的缸里倒，莫杵榆觉得他这体格，三桶就得歇菜。
莠儿体格还不如他，却足足倒了十桶，又来回奔走，转动辘轳又是力气活，理应累得满头大汗，她却只是冒了点虚汗。
莫杵榆皱眉。
这不是体力好，是体寒、阳虚，再这样透支劳作，用不了几年开始受病痛折磨，再营养跟不上，能活过三十就是祖坟冒青烟了。
“坐下休息，鱼马上烤好。”莫杵榆劝道。
“不累。”莠儿还打算再打两桶。
莫杵榆神色一厉：“我是你哥吗？”
“啊？榆哥怎问这话？”莠儿不解的看向榆哥。
“是就听我的，让你休息你就休息，活又干不完，老这么绷紧着嫌命长啊。”
看到如此严厉的榆哥，莠儿不敢造次，乖乖的“哦”了一声，拉张小板凳坐在莫杵榆对面，看他熟练的烤鱼。
初时还没啥，但那鱼越烤越焦黄，气味也越发香浓，莠儿开始不停的咽口水。
“别急，做什么事都需要耐心，三娃，姜汁捣好了没有。”
“来咯来咯。”三娃抓着竹筒从厨房爬出来，递给莫杵榆。
莫杵榆看了一眼捣在筒里的生姜碎末，指尖沾点一尝，感受片刻拿过空陶碗，倒出姜汁却不往烤鱼身上浇。
野生鱼腥不腥看水质，但这死了的，水质再好也白搭。
刷点姜汁反复烤，留下姜末回头洗黄鳝，等晚上炖来吃。
不多时，一条半斤鲤鱼就烤好了。
“拿去，大功臣。”莫杵榆把烤鱼递给莠儿。
“可是榆哥……”
话没说完，就见莫杵榆表情又变得严肃起来，立刻不敢多言。
也不知怎地，今天的榆哥格外不同！
以前也会生气，可就算是近乎癫狂的发怒，也没能让莠儿感到害怕，只有伤心。
此刻榆哥，虽然很平静，但好像为威严，很高大！
她怯怯的接过竹签，盯着焦香金黄的鲤鱼，狠狠咽口唾沫，张嘴一咬。
鱼肉入口，莠儿整个人都不好了，小身板轻微颤抖，仿若抓狂！
嘴唇间的鱼皮焦脆且浓郁喷香，在贝齿一咬下，鲜嫩多汁的鱼肉推搡着焦香的鱼皮一下挤入口腔，鲜滑弹嫩与粗糙香脆在齿舌间不断相磨翻滚，所有味蕾在这一刻仿佛绽放了，似一双双小手拽住鱼肉，不舍它离去，可汁水流入咽喉带来的饥饿感很快就占据了上风，不住地咽下了第一口。
莫杵榆与三娃看着莠儿风卷残云，八秒，鱼身光了，她是一根刺也没吐啊！
不仅没吐，那些吃不了的大刺这丫头显然不肯放过！
“打住。”莫杵榆忙叫住她。
发现她不为所动，莫杵榆抓住她的手腕，夺过鱼骨道：“这东西不能乱吃。”
“好，好好吃，能吃的……榆哥给俺嘛！”
莠儿可怜巴巴的小黑脸把莫杵榆看得一阵无语又心疼。
想想这东西也富含钙质，却依然不还她，只将鱼骨架在炭火上道：“烤焦了才容易嚼碎，咽下也不担心扎喉咙。”
莠儿不敢多言，盯着炭火上滋滋冒油珠的鱼骨，不住舔舐油滋滋的小嘴。
莫杵榆边烤边道：“鱼头得这样吃，将颊骨取下，放嘴里慢慢咀嚼，吃鱼尾更要小心，这刺多……”
“嗯嗯。”莠儿小脑袋前后摇晃，留着口水盯着越来越香的烤鱼骨。
莫杵榆给鱼头淋上一点姜汁，再抓点磨好的细盐洒上，烤了烤，待姜汁的刺鼻味裹挟腥气散发出来，又过了片刻才收手，递给丫头。
莠儿虽然急切，但这次很听话，学着细品。
“这么腥的东西也能吃得下。”三娃嘀咕一句，然后催促莫杵榆把刀鱼也烤了吧。
刀鱼体小，肉质却肥美鲜香，烤时控火难度比鲤鱼大，一不小心就会糊。
吹毛求疵的莫杵榆不会被饥饿打败，他会处理好每一种食材，却把三娃和意犹未尽的莠儿馋坏了。
待刀鱼烤好，莫杵榆一手一串递给两人。
三娃不客气，莠儿却犹豫了。
她想吃，超想吃，但刚吃过一条最大的，此刻只好意思咽唾沫。
“俺不要了，留给娘吃。”
“娘晚上才回来，那时咱炖鳝鱼给她补身子，这鱼烤后留不得。”
塞给大丫头后，莫杵榆便慢慢细品自己的刀鱼。
野生刀鱼他没吃过，此时一尝大失所望。
不是肉质不好，就是太好了，只是刀鱼或许因为死掉的原因，土腥味比养殖的重很多，用对待养殖鱼的技法应付这鱼明显不足。
莠儿和三娃吃得很香，挑不出毛病，对味道十分敏锐的莫杵榆，会将任何一点瑕疵无限放大，自然挑剔。
吃完鱼身的三娃把鱼骨放炭火上烤，嘴里还讽刺道：“看姐儿吃鱼是享受，看你吃鱼像便秘。”
莫杵榆把失望的表情一收，快速吃完鱼身，也放到炭火上烤。
莠儿看到哥弟俩举动，想到刚才香脆的鱼骨，也笑眯眯的有样学样，专注的翻烤鱼骨，眼里的欢愉仿佛要溢出来。
莫杵榆一见，顿觉三娃说的有理，莠儿确实能给人一种莫大的享受，特别是小黑脸洋溢出的浓浓幸福，厨师见后，会心生一种没白学厨的自豪感。
莫杵榆却不忍直视。
一条鱼而已，他还处理得十分糟糕，大丫头越感到幸福，他越感到不自在。
三娃显然了解莫杵榆，等大丫头吃完鱼骨，他厚脸皮求姐儿打碗水。
“喝了水嘴里就没味了。”莠儿还想继续回味。
“俺渴嘛！好姐姐。”三娃撒娇。
拿他没辙，莠儿利索起身进了厨房。
三娃瞬间严肃脸，对莫杵榆出言安慰：“你又不是厨子，在乎这些干啥。”
莫杵榆道：“你知道不少啊！”
三娃又是那句解释：“你说梦话了。”
“以前不是，后来是了。”莫杵榆慢慢咀嚼鱼骨道：“我喜欢做菜，做菜时不心浮气躁。”
三娃憨笑:“请你吃了鱼，回头给我做碗面补偿。”
“梦里吃去。”莫杵榆一口咬掉鱼头，起身开始收拾。