云霞彩照，天光明媚，清风徐来。

    宵禁结束，晋阳城门开启，城中行人渐渐多了起来。

    有清闲之士大清早来到万行寺打算上柱香，却见寺门紧闭，寺前广场外围摆放着一大圈木凳枯枝将香客拒于广场外。

    广场中另置有数张高桌，上方贴着告示称闭寺三日，广场前或有瘟邪，请百姓切勿靠近云云。

    便是张陵所遁身其中的刺槐树也被滚到一旁利用起来阻隔外人。

    可以说万行寺在觉心的主持下把能做的都做了。

    偏生有个无赖见广场上无人看守，便翻身进入来到高桌前将一张告示给揭走了。

    晋阳城中，无人不知，万行寺中哪怕流落出一个字来，都是能辟邪镇宅的。

    眼见这无赖将告示揭走，众多围观的百姓不甘示弱，纷纷挤入广场，抢走了余下的几张告示。

    有人哪怕只抢得一角，但凡见到纸上有个笔划便高兴得好似捡到银子一般。

    殊不知抢下来的不是护身符，而是催命符。

    一刻钟后，万行寺前只余一片狼藉的细碎枝叶。

    连那些长凳高桌都已被人哄抢一空。

    却说这群愚民之中有个念梅的丫鬟，原本是奉主家之命赶早来寺中求道平安符的。

    未想万行寺竟要闭寺三日，她一时焦虑不已，生恐今日差事办不成，回府挨顿训诫事小，就怕家主邪病熬不过这三日。

    见有无赖起了头，揭走一张告示。

    这念梅倒也机灵，连忙效仿那无赖冲破围拦，即便如此，她也只抢得半张皱巴巴的红纸。

    好在上面有十余个大字，念梅虽不识字，却也心中安稳许多，只求万行寺这法贴果如外界所传一般灵验，让老爷的邪病赶紧好起来。

    她拿着红纸回到城中一处寻常屋宅，叩了叩门。

    有個老妈子将她接了进去，询问道：“念梅，大人让你去万行寺求道平安符，你怎地这么早便回来了？”

    以老妈子的经验，清早前往万行寺求平安符，下午能求到回府已算不错，这念梅才去了半个时辰，难不成是哪个老法师与他有缘，特地先应了她所求？

    念梅却趾高气昂地回道：“王妈，你是不知道，今日万行寺不知为何，竟封锁了寺前空地，还贴出告示要闭寺三日。”

    “好在我还算机灵，当机立断，冲破封锁，这才抢得半张法贴回来。”

    “老爷前夜在南府撞了邪，回来便病倒，哪里等得起三日？”

    “今日且看我将这张万行寺的法贴贴在老爷房门前，定能趋吉避凶，让老爷早日痊愈。”

    说着，念梅还从怀里将那半张告示取出来，在王妈面前展开让她好生夸赞了自己一番，这才去往后宅。

    后宅正屋之中，一个中年男子面色腊黄卧倒在床，身边还有个十六七岁的绝美少女正在给他喂药。

    中年男子喝了口药，忍不住叹道：“唉，阿喜，我的儿，为父这两年给你寻了几门亲事你都不肯嫁，如今都蹉跎到十七了，若是为父一病不起，你可怎么办噢？”

    阿喜却道：“孩儿早就劝爹你不要和南三复往来，此人并非益友，爹就是不听。前日若不曾去南府，哪里会惹来这病邪？”

    中年男子又叹道：“为父何尝不知南三复为人，只是我在此为官两年半，家财散尽未得寸进，今年便是京查之年，若再得个下考，为父罢官去职近在眼前。”

    “南家晋阳世家也，此时除了依附南家，为父还有何法可想？”

    阿喜低下头沉默片刻道：“父亲若是为官清正，又岂会被人查处罚没家产？”

    中年男子摇了摇头，并不以阿喜之言为忤，他只道：“儿啊，你不懂官场，哪有世人皆醉你独醒的道理？只看上峰要不要查你！为父就是懂得这个道理太迟了，才落得今日这般下场。”

    阿喜忍不住落泪道：“早知如此，还不如待在金陵老家，娘也不至于客死他乡，两年了还未能下葬！”

    中年男子也以手拭眼道：“罢了罢了，罢了官也好，正好带你娘一道回金陵故土，落叶归根。”

    这时，见念梅喜孜孜地迈进后宅，父女二人连忙收住泪水。

    念梅邀功一般将先前话述又对王氏父女说了一遍。

    阿喜从她手上接过所谓地法贴看了一眼，不免气笑道：“你这丫头，抢来半张告示也敢大言不惭称是法贴！”

    念梅却道：“唉，小姐，伱不知道这半张告示多难抢，婢子为了这半张告示可是被人趁乱占了不少便宜。”

    “再说了，不都是万行寺的高僧写的字么，那平安符能驱邪，这法贴如何驱不得？”

    阿喜无奈，只得任她将这半张红纸贴在了后宅门前。

    到得中午，念梅不住打喷嚏，发起高烧来。

    阿喜以为她清早受了凉，忙让王妈去街上请回春堂的周大夫来帮阿喜瞧病。

    孰料王妈出门一趟，归来不仅没请来周大夫，还带回一大堆坏消息。

    “小姐，街面上都在传万行寺出了个邪僧，专门奸淫妇女，老天都看不过眼，降下神罚将寺中那株刺槐树给劈死了！”

    “又说万行寺已成了魔窟，凡是寺中流出的物件都带着邪气，城中已有无数人家沾染了邪气，这一早上就病死了几百号人！”

    “那周大夫，一早上送走了五六个老太君，自己都吓得病倒在床不能起身了！”

    “我瞧着念梅那丫头，那丫头……”

    王妈说着说着已吓得自己都说不下去。

    二人忙赶到后宅将念梅早上贴上的‘法贴’撕下来烧掉，转过头来，王妈竟也面色发红烧了起来。

    府中四人倒下了三个，只余阿喜一个娇滴滴的官家小姐不知如何是好。

    好在她还知道父亲的病最重要，问过王妈煎药之法后，自己来到伙房升火升了半天才终于升起，熬药又熬了小半天，结果倒药时一个不慎又将自己右手给烫伤了。

    好阿喜，也是性子坚韧，愣是忍着滚烫的药罐将汤药都倒了出来。

    放下药罐，她右手已是红了一大片。

    她含着泪，忍着伤痛端着汤药来到后宅，叫了半天未能将熟睡中的父亲叫醒，再探他鼻息，早已死去多时。