徐黄生揉了揉额头，缓和了缓和面容，说道：“小程啊，我这女儿真是被我们给惯坏了，你不要介意啊。”

    程江河稍稍坐直了身体，应声道：“我了解冬梅的，有时候有点小孩脾气，无伤大雅的。”

    徐黄生点了点头，沉默了片刻，声音平淡地将心中的疑问吐露了出来：“我听说你是主动申请去的乡镇学校的，按理说，你一个本科生，怎么安排都不会分到最差的乡镇中学去的，这其中有什么问题吗？”

    程江河温婉一笑，对于这些过往也没什么好隐瞒的，不遮不掩、坦坦荡荡地说个通透就好：“这倒没有，去西湖乡是我主观愿意的，当时只是想着能离市里近一点，方便回来照顾我妈。再差的地方对我来说都一样，哪里的学生不需要老师呢？”

    徐黄生低眉沉思了稍许，续而问道：“哦，那你对将来有什么打算？不会想着一直待在农村吧？”

    程江河沉吟了一下，然后坦率地道：“这倒不会，人往高处走是人之常情。我也是想通过自己的努力，一步一个台阶地去实现自己的人生目标！”

    徐黄生眼睛一亮，眉宇间带着几分殷切，好奇地追问道：“哦，人生目标？能具体说说吗？”

    程江河抿了抿嘴，语气平静、无波无澜：“我的目标啊？那当然当一名成功的老师，桃李芬芳不说，想着能通过自己的工作成效让每一个孩子都学会做梦，学会用知识改变自己命运……我这么说您可能会觉得有点夸夸其谈，可我就是这么想的。”

    听着程江河一番颇为慷慨独白，作为宦海浮沉多年的徐黄生却觉得有些虚无缥缈。

    理想化的东西说出来都是空中楼阁，实际上却是一无是处。

    他脸色稍显凝重，不着痕迹地敲打道：“嗯，年轻人有点追求是好事，但还是要务实啊。”

    程江河虽说不是心智城府都特别过硬的那种人，但对于徐黄生的弦外之音还是能听出来的，他微微一笑，直白地道：“当然，我也不排除想让自己生活变得更美好。”

    这话能听得出来，程江河也并非死板教条的夫子，至少能听明白自己话中的隐喻。

    念及此处，徐黄生稍作认可地点了点头，话语一转问道：“我听冬梅说，你母亲一直瘫痪在床，病情没有好转吗？”

    程江河脸色平静，其实心里也明白，这恐怕是徐黄生关注了另一个侧重点，这也没什么好遮遮掩掩的，坦诚相对便好：“已经四年多了，她这病需要奇迹。这些年一直都是我姐在身边照顾，我之所以选择西湖乡任教，也是想尽点自己的力量，不能让姐姐一个人背负所有的重担。”

    徐黄生蹙眉思索了稍许，唏嘘地道：“是啊，家里有这么个情况，你们也很难啊。”

    程江河倒是没当面透露出什么愁色来，脸颊上一如既往的平静，只是语气中带着一丝难以磨灭的意志：“再难也会坚持下去的，我们从来就没想过要放弃。”

    徐黄生低头摩挲着手指，暗自思量了一番措辞，试探地道：“嗯，你应该也知道的，冬梅去西湖是个临时的事情，我是想让她多积累点基层业务的经验，过不了多久还是要调回市里来。”

    “嗯，冬梅给我说过的。”

    徐黄生抿了抿嘴，提示道：“所以啊，即便是为自己，你也要考虑考虑，西湖中学并非久留之地。”

    “嗯，叔，这个我明白的！”程江河面色一肃，随即微微点头应声道。

    徐黄生的意思已经很明了，这是在暗示程江河必须早日跳出乡镇中学这个毫无发展的空间。不管是依靠自己努力亦或是借助对方的人脉，徐黄生是绝对不愿自己的女儿长期扎根在乡村的，更何况还有顾及到自己的脸面，乡镇老师的身份怎么说都有点难登大雅之堂。

    做父亲的心可以理解，可程江河内心底里与生俱来的那份孤傲，又怎会选择借助裙带关系去实现自己的人生目标呢。虽有捷径，但也讲究个君子有所为有所不为。

    这并非他顽固不化，而是如果失去了这份为人处世的精气神，程江河也就不再是原来的程江河了。

    二人这边谈着话，另一边的徐冬梅装模作样地母亲身边打着下手。整个人却是屏息凝气、心弦紧绷，将耳朵竖起老高，极力探听着二人的对话。徐母看着女儿心不在焉的样子，撇了撇嘴，说道：“怎么，不放心啊？”

    “哪有！”徐冬梅赶紧装出一副若无其事的样子。

    徐母指着桌上乱做一团的糟粕，嘲弄道：“还嘴硬，你看看，菜都给我择成什么了！”

    徐冬梅面露尴尬，随即凑上脑袋问道：“妈，你说他们都在说什么呢？”

    “想知道啊，那自个上边上听啊？”

    徐母白了白眼，眼看着女儿心神不定的可怜模样，温和地宽心道：“哎呀，行了，小程第一次上家来，你爸也不会说什么的！”

    徐冬梅眨了眨眼，询问道：“妈，你觉得江河咋样？”

    “看面相啊挺忠厚老实的，可他家里的情况就有点……”徐母淡淡地抿了抿嘴，摇晃着脑袋，带着几分惆怅叹息道：“哎！冬梅啊，你说回头你们的事要是成了，他那个植物人的妈，你想过咋办没？你能照顾得了吗？”

    徐冬梅愣了愣，显然是没有认真考虑过这一层，毫不在意地道：“我照顾不了病人，大不了我拿钱出来请个保姆不就行了嘛，这有什么难的。”

    听着女儿没心没肺的话，徐母忧愁地说道：“你可别把事情想得简单咯。你过去是给人当媳妇的，自个的婆婆请外人来照顾，人江河能同意？”

    徐冬梅闪过一丝恍惚，随之眼神变得有些郁闷起来：“那可咋办？让我照顾那样的病人，我哪会啊！”

    徐母瞪了一眼，劝说道：“所以啊，谈对象这事你可要想清楚了。”

    看着母亲言辞凿凿中带着稍许的劝退之意，徐冬梅昂起白皙的脖颈，气咻咻地道：“哼！你别想腐化我的决心，反正我不管，我就认准江河了，其他的等以后再说吧。”

    徐母面色微僵，续而无力地叹息道：“哎，你啊，不听老人言吃亏在眼前，我们是拿你没办法了。哎呀别捣乱了，去吧，叫他们来吃饭了。”

    徐冬梅欢快地答应了一声，随即招呼二人来到餐桌。有着徐冬梅这个负责搅浑水的总监在身侧，徐黄生再没多说什么，既不定调也不排斥，一顿饭吃的算是稳稳当当。

    从徐冬梅家里出来，二人趁着夜色在路灯下慢悠悠地走着。程江河心头一片的平静，怎奈边上的徐冬梅依旧保持着兴奋的状态，卿卿我我地搂着程江河的臂膀，一副小鸟依人的甜蜜画卷。

    “江河，你觉得我爸妈怎么样啊？”

    程江河恳切地点点头：“哦，都挺好的。”

    “呵呵，我就说嘛！”

    徐冬梅宜喜宜嗔起来，随即兴致勃勃地说道：“这下好了！现在我们就畅通无阻啦。江河，我们是不是就可以想一想结婚的事情了？”

    被徐冬梅的想一出是一出的快节奏打乱了手脚，程江河拧巴着脸，纠结地说道：“冬梅，你爸也说过了，你在西湖乡待不了多久就要回市里的，而我暂时不可能离开。匆匆忙忙结完了婚，不就又面临着两地分离的情况么，要不再等等看？”

    “我不！”

    徐冬梅刁蛮地跺了跺脚，可看着程江河脸色有些阴沉，赶紧又收敛了一下，情真意切地说道：“大不了我也待在西湖，丽丽和于明不就这样，我也想体验体验丽丽所说的那种田园幸福是啥感觉。”

    程江河愣了愣，错愕道：“你真能这么想？陪我待在西湖乡？”

    徐冬梅扬了扬柳眉，嫣然一笑，肯定地说道：“当然啦，这叫嫁鸡随鸡嫁狗随狗啊，你走到哪我就跟到哪。”

    程江河心里明白，虽有着徐黄生的要求及暗示，在不借助对方人脉关系的前提下，想要在短期内从乡镇中学里跳脱出来，基本上是不可能的。这样一来，结婚的事宜恐怕是要无限往后延迟了。

    可没想到徐冬梅根本就不在乎自己目前所处的窘境，即便是要面对艰苦的生活环境，也要执意相伴相随，这份情谊不管是不是出自一时的冲动，都显得弥足珍贵，程江河欣慰地看着身边的佳人：“冬梅，谢谢你能体谅我！”

    徐冬梅欣喜地抬起头来，含情凝睇的双眸里带着耀眼夺目的星光：“这么说，你是答应我们俩结婚了？”

    程江河笑容畅然，由衷地感慨道：“呵呵，有妻如此，夫复何求呢！”

    “江河……”

    随着一声娇呼，徐冬梅猛然扑进程江河的怀里，紧紧依偎在了一起。晕黄的路灯将二人的投影拉成了一条紧密的长线，再也不分彼此。