072【苍生何辜】
作者:上汤豆苗   九锡最新章节     
    早在欧知秋落网之时,陆沉便已将自己的推断告知詹徽,而府衙也很快实施举动,将广陵郊外的百姓强行迁回城内,同时行文晓谕各县,尽可能让百姓聚于城内。
    然而敌人来得太快,而且一些百姓并不愿意离开自己的家,再加上广陵境内人烟稠密,景军想要抓来这几千人裹挟攻城并不算很难。
    在景军骑兵的命令下,数千百姓在距离城门还有五六十丈时停下来,随即便见景军一骑策马来到城下。
    他拽着缰绳,骏马略显躁动地打着响鼻。
    “城上守军听着,限尔等一炷香之内打开城门弃械投降。若肯这样做,我军保证不擅杀城内百姓,若是不从——”
    他微微停顿,扬起手臂指着身后数千名百姓,冷笑道:“这些人一个不留!城破之后,十日不封刀!”
    城墙上一片肃穆。
    将士们扭头望着披甲肃立的段作章,闻讯匆匆赶来的知府詹徽亦是如此,眼中泛起一抹忧色。
    段作章神情漠然,一言不发。
    然而没人知道他的双手指甲已然刺进掌心。
    城下那人无比嚣张,又道:“想清楚——”
    风声呼啸,话音戛然而止。
    一支长箭破开空气,凌厉地射穿他的咽喉,随即仰面倒了下去。
    后面的百姓们一阵骚动,引得周遭的骑兵连声呵斥。
    一名弓手放下长弓,朝段作章垂首一礼,然后退下。
    段作章依旧面无表情,发出第一道命令:“弓手戒备。”
    “遵令!”
    回应声从近到远依次响起。
    守军将士严阵以待,大量弓手出现在墙垛后面。
    这个干脆又狠厉的回应显然也在秦淳的意料之中,他不紧不慢地接连下达几道命令。
    景朝骑兵从两翼包围百姓,驱使他们向城门前行,若有迟疑立刻便用刀背猛砸。
    大队景军步卒跟随在百姓身后,虎视眈眈地望着远方的城墙。
    附城云梯、飞梯、钩车和简易的攻城锥混杂在士卒队伍行列之中。
    数千百姓被迫慢慢接近广陵城,他们或许不懂圣人之言家国大义,却也知道城上的守军不可能答应敌人的条件。
    可是没人想死。
    谁都想活着。
    这段路程是如此漫长,又如此短暂。
    每往前走一步,死亡的恐惧就会清晰一分。
    终于有妇人克制不住,压着嗓子哭泣着,因为害怕旁边的景军手中的兵器,她们甚至不敢哭得太大声。
    沉默的人间,有风声隐隐,夹杂着呜咽之声。
    随风飘散。
    越来越多的百姓开始哭泣,因为恐惧,也因为绝望。
    渐成一片。
    在先前的几次攻城战中,景军都是依靠自身解决广陵城墙外围的防御设施,比如蒺藜带、护城濠和羊马墙,顶着守军的攻击强行让云梯靠近。
    这一次,他们要逼迫广陵百姓铺平前路,同时也是要用这些百姓让守军心生忌惮,防备那种可以造成大范围杀伤的奇火。
    城墙之上,气氛犹如凝滞,清风都无法吹动将士们几近僵硬的表情。
    广陵军将士大多非本地人,但整个淮州皆为一体,七拐八拐都能找出亲戚关系。
    纵然没有这方面的联系,他们也在广陵生活不少年,此刻望着城下瘦弱单薄手无寸铁的百姓,听着风中隐隐的哭声,没有人能做到心如止水。
    尤其是那些手执长弓的弓手们,很多人不得不深呼吸调整自己的情绪。
    陆沉眯眼望着城下,视线从始至终没有移开过,眼里浮现浓重的杀意。
    然而他却什么都做不了。
    这一刻他彻底明白前几天段作章那句话的意义。
    这就是战争。
    段作章当时便推测景军可能用这样毫无人性的手段,所以他已给守军将士打了预防针,而陆沉也去找过知府詹徽,争取让大多数人有个心理准备。
    但是无论怎样预想,当这一幕真正发生在眼前,又有几人可以无动于衷?
    百姓们已经进入守军弓手的攻击范围之内。
    段作章脸色铁青,嘴唇翕动。
    正常情况下,守军此时应该发起攻击阻截,避免敌人毫无阻碍地接近城墙,但是让守军无差别击杀这些身不由己的百姓,这样的命令委实难以决断。
    所有人都知道该怎么做,可是人心皆会有不忍二字。
    校尉刘统钊双手扒着墙垛,泛红的双眼死死盯着下面的百姓,忽然用尽全身力气嘶吼道:“你们不要再往前走了!!”
    随即便有第二个、第三个、很多人这样喊着。
    “不要往前走了!”
    “不要往前走了!”
    “不要往前走了!”
    可是不走又能如何?
    百姓们听到这些声音后确实停下来,然而等待他们的便是冰寒的刀光。
    一些景军骑兵挥动长刀,在呵斥驱使没有效果时,毫不迟疑地对着身边瘦弱的百姓当头砍下。
    鲜血飞溅,登时便有十余人死去。
    恐慌在队伍中疯狂扩散,大人和小孩的哭声混杂在一起,在景军狰狞且残忍的的逼迫中继续向前。
    与之形成鲜明对比的是,这些景军老卒满面从容淡然之色,甚至还有人面带笑容,显然早就习惯了这种肆意屠戮平民的行径。
    看到这一幕的陆沉终于微闭双眼。
    旁边传来林溪干涩的声音:“这种事在北地并不罕见。去年我带着席大哥他们伏杀默山科,并非因为他是庆聿恭的心腹,而是此人以虐杀北地百姓为乐,死在他手里的年轻女子便有数十人。”
    陆沉睁开眼转头望去,林溪迎着他的目光,不禁心中一颤。
    她从未见过这位师弟如此愤怒。
    陆沉一字字道:“杀得好。”
    林溪微微摇头,低声道:“只是略尽绵薄之力而已,眼下又该怎么办呢?”
    她心里骤然生出浓重的无力感。
    面对城下的局面,再高明的武功又能如何?
    陆沉默然不语,目光越过林溪,看向城楼前方肃立的段作章,随即缓步走了过去。
    这一路,他看见的是一张张年轻的面庞,他们脸上满是愤怒,又有几分悲伤。
    仿佛有一团火,在所有人心中燃烧着。
    城下的百姓越来越近,而在他们侧方和后面就是景军的攻城部队。
    便在这时,队伍忽然再度停下,紧接着一名妇人踉跄两步跪倒在地,纵然如此她依旧拼尽全力揽着大概六七岁的孩子。
    她昂着头,朝着段作章等人所在的方向,绝望又凄厉地喊道:“大将军,求求您救救我们的孩子!”
    女童小脸煞白,天真无邪的眸子看向不远处那些凶神恶煞一般的大人,又扭头望向高耸坚固的城墙。
    城上城下陷入一片死寂。
    一名年轻的校尉双目赤红,朝着远方的景军本阵厉声怒吼道:“狗日的景朝畜生杂种们,有本事来跟你爷爷拼命啊!”
    无人回应。
    景军骑兵和步卒冷眼望着他,不屑且鄙夷。
    段作章抬起右臂,那校尉强忍着愤怒退下。
    他看着城下的百姓们,那一张张惊惧的脸几乎清晰可见。
    他双手按在墙垛上,缓慢而又艰难地说道:“乡亲们,城门若开,城内百姓必然无法幸免。段某身负守城之责,不敢也不能下达开门的命令。段某不敢祈求大家的原谅,只能在此立下血誓,此生不再有他念,哪怕客死他乡身首异处,也要杀尽北面之敌,为你们报仇雪恨!”
    无数道声音在城墙上炸响,汇成一股洪流:“血债血偿!”
    段作章深吸一口气,怒吼道:“临战!”
    所有将士齐声回应:“临战!”
    数百张强弓在墙垛后竖起,弓弦张开如满月,对准着城下所有人,将百姓和景军同时包括在内。
    “放箭”二字已经在段作章口中盘旋。
    此时,天边忽有延绵不断的闷雷声,从遥远的南方滚滚传来。