花茶楼生意红火，一大早，柴房婆婆和小满被委派到前院帮忙打扫。

    从后院到前院的几步路，婆婆很久没踏出来了，一时间很高兴。

    “瞧瞧咱们糊的灯笼，有的都烧破了，摘下来全换新的。”

    小满有气无力提着一把苕帚，受重伤还得干活这就是骡马的日子。

    小满费力伸胳膊刮地，每一下都觉得天旋地转，立即要昏死过去了。

    “哎呦喂，真是大小姐啊，出工不出力！”老鸨尖着嗓子喊。

    小满咬住嘴唇使劲挥了两下扫帚，竟被惯力带得倒在地上。

    “装样给谁看？里里外外豁力赚钱养你个吃闲饭的？”

    “老板娘，小孩子不敢睡懒觉就跟着出来了。”婆婆转头冲小满，“不会干活别干了。”

    小满从地上爬起来，用力挥苕帚扫起昨夜繁华留下的灰。

    她不再是娇贵的大小姐了，卖力气换一口干净饭吃不寒碜。

    “动一动，活血化淤……”婆婆喃喃念叨。

    扫完院子，把用过的花灯摘下来，看到芙蓉之前要得满月灯上提着一首词。

    “明月空中挂，夜夜照归人，但愿良辰日，送卿回故居。”这难道是祝福她早日脱身回家？眼泪片刻间便落了下来，滴在黄纸上洇出的重色似描绘的花纹。

    抱灯笼回后院仔细打量发现提诗的字很漂亮，难道芙蓉识得字读过书？

    小满心生出几分敬畏，花茶楼里的姐姐卧虎藏龙，都有几分能耐。

    “别往前面去了，嫌咱们干不好就不给她干了。”婆婆还在为方才小满挨骂抱不平。

    为了那首诗，小满想藏起灯笼。

    “你以后机灵点，骡子越用越勤，活儿越干越多，出力不讨好。”

    小满一时没全然听懂，浑身酸疼躺到稻草堆上，“吟诗作对也不是谁都行的。”

    “哼……女子无才便是德，什么时候女子也能考功名了，读书认字才有用。”

    “女子考功名……”小满心想，若是那样，无有家也不会败了，老太太和老太爷一定想尽办法让她读书，若能皇榜高中，无有家就有救了。

    小满心里想得美，扑哧笑出来。

    婆婆又嗔怪，“脑瓜里整天琢磨些什么。一会儿哭一会儿笑的。”

    “我寻思高中探花郎，带红花骑高马游街。”

    “为什么是探花？”

    “您没有在戏文里听过，长得俊的才会被特意点成探花。探花自风流……”

    婆婆咧嘴笑起来，“懂得倒不少，我只听过女驸马没听过女探花。”

    偌大的家以前就没有人刻苦读书钻营仕途么，都是些纨绔子弟败家玩意。小满忍不住哼出声来。

    “你哼什么？探花能安排个什么大官啊，搏一个花瓶的名头，读书有什么用。”

    “还瞧不上探花了，但凡家里能有个榜上有名的人，哪至于到今天。能做一番事业却不做的男儿最可恨！”

    “当家没那么容易，让你张罗没准败的更快。”

    “我要是得正统教育，家里的金库早找出来了，生意早发扬光大了。”小满负气躺下。

    ……