傅明诀足足挨了三十杖，雪白的背上交错着青青紫紫的伤痕，溢出丝丝鲜血，看得人触目惊心。
殿内光线昏暗，只有孙院使一人在里面为傅明诀处理伤口。
傅云绰含怒望着坐在龙椅上的傅修昀，道：“小七在华氏手中受了那么多苦，留她至今，已是仁慈，陛下又何必为此惩罚小七？”
“这些年，小七为陛下尽心尽力，收复南疆，北平鞑靼，外人皆说他手段狠辣，无情无义，小七到底有没有情义，陛下难道不知吗？”
面对长公主的质问，傅修昀只沉默地扶着额头，神色晦暗不明。
不是不知，只是想得到更多。
傅修昀想要傅明诀一直忠诚于他，想要子凛永远都是那个会遵循他旨意的子凛。
傅云绰目光落到幔帐之后那道身影上，嗓音酸涩：“陛下，小七虽不是母后亲生，但这些年本宫早就把他当成亲弟弟了。”
“在本宫心里，你和小七一样，本宫不想看到你们心生嫌隙。”
傅修昀垂头不语，不知他心里在想什么。
半晌后，才听到他道：“阿姊，其实朕心里一直有个疑问，明明朕才是你的亲弟弟，为何你却对他那么好？”
他问这话时，像极了孩童因为长辈之间的偏爱而争风吃醋。
一代帝王，看似高高在上，权力无边，实则却是高处不胜寒，也渴望有人关心，有人维护。
傅云绰眸光逐渐变得黯然，二人之间的距离不过几步之遥，可在傅修昀问出这句话时，他们却仿佛相隔千里。
她张了张唇，望着身影略显颓废的傅修昀，说不出一句话。
正在此时，殿外突然传来太监尖锐的通传声：
“太后娘娘到——”
两人收拢思绪，起身迎了上去。
傅修昀道：“母后，您怎么来了？”
太后面色凝重，看向他的眼神中带了几分责备：“哀家不来，陛下就打算一直瞒着？”
“母后，您误会了，儿臣没有那个意思。”
这个解释稍显苍白，他本来是打算等找到华氏以后再禀明太后的，谁想半路会杀出个长公主，将华氏给处死了。
太后轻哼了哼，转而看向傅云绰，难得没有发难责问，只是问：“华氏真的还活着？”
“是，”傅云绰道，“不过现在已经死了，是儿臣亲手杀的。”
太后深深看了她一眼，沉着脸问：“他呢？”
这是在问傅明诀。
傅云绰心神一凛，上前扶住太后的手臂，道：“母后，小七已经受过罚了，您就别再为难他了。”
太后不悦道：“哀家何时说过要罚他？”
她听到华氏未死的消息时，确实震撼，她气傅明诀违背先帝旨意囚禁华氏多年，也气傅修昀因为一时之意利用朝臣设计傅明诀，从而做出有损皇家颜面之事。
傅修昀接话道：“子凛在里面，孙院使正在给他上药。”
若不是因为长公主来得及时，傅明诀这一回非得躺个三两月不成。
太后闻言，抬脚往里面走去，看到面无血色的傅明诀时，她眼神复杂，百种情绪交织，却唯独没有愤怒。
傅明诀换了一身崭新的玄衣，浓重的墨色衬得他本就苍白的肌肤更加雪白。
“儿臣参见母后。”
太后听见他这句“母后”眼神闪了闪，心中不知作何想，道：“这么多年，你一直将你母妃关在王府是吗？”
“是。”傅明诀垂着眼眸，语气淡漠。
得到他肯定的回答，太后紧绷的身子倏然松下来，转身背着对他，转而换上一副怒容：“傅子凛，你糊涂！”
“儿臣知错，请母后息怒。”他跪得挺直，面色一如既往的冷漠，没有半分知错之色。
太后又气又恼，指着他愤怒道：“哀家还真是小瞧你了，居然在哀家眼皮子底下，将你母妃关了这么多年！哀家是不是该夸你一句好本事？”
傅明诀抿唇不语，一副任凭处置的模样。
外头的傅云绰见情况不妙，疾步走进来劝道：“母后息怒，小七他已经知道错了，您骂两句也就算了。”
太后瞪了她一眼：“你惯会护着他！”
傅云绰道：“华氏本就该死，小七惦念她的生恩，才让她活到今日，却不想被人传成是囚禁生母的恶行，依儿臣看就该将那些胡说八道的人抓起来严惩。”
被这话戳中的傅修昀面上闪过一抹尴尬。
分明是傅明诀囚禁华氏在先，可到了长公主口中，却变成了傅明诀心怀感恩，不忍看着华氏被处死，才将人秘密藏在王府。
太后不依不饶道：“华氏纵然该死，但先帝当年已下令将她杖毙，而她却活到了今日，这岂不是让先帝遭天下人非议？”
关于这点，傅云绰心中也是疑惑，她亲眼见过华氏的惨状，像牲畜一样被关在笼子里，虽然震惊，但并不同情。
傅明诀当时尚年幼，如果不是先帝从中帮忙，他又怎能隐瞒这么多年？
答案可想而知。
太后看向傅明诀，厉色道：“哀家问你，此事先帝是否知道？”
傅明诀面色平静，幽黑的眼眸如古潭无波，忽而弯了弯唇，轻声说：“知道，是儿臣求父皇这么做的。”
“你......”太后满脸错愕，看傅明诀的那眼神就好像在看一个怪物。
一个八岁的孩子，竟能生出这等恶念？！
而更可笑的是，向来仁慈宽厚的先帝居然会答应他这种恐怖、无理的要求。
这一切，究竟谁是恶因，谁又是恶果？
......
暮色的天空缓缓垂下，笼住金碧辉煌的宫殿，将它染上一层夜色。
太后拖着沉重的身子出了承明殿，见到一直等在外面的凌幼瑶时，并未有太多表现，淡淡扫了她一眼，便离开了。
凌幼瑶望着太后远去的身影，心中疑惑，今天的太后好像有些不一样......
“既然来了，为何不进去？”傅云绰拢着红色的宫装从里面出来。
凌幼瑶福了福身，道：“殿下，王爷他......还好吗？”
其实太后来时，她就在了，只是殿内气氛沉重，她不便进去，以免傅修昀见着她，又会生气。