经此一事，轻寒与曼妮的关系空前的亲密起来。曼妮在休整了一个月后，提出自己要去工作，太太和晴姨娘坚决反对，最后还是轻寒在老爷那里说了话，老爷才点头，说服了太太和晴姨娘。就这样，曼妮开始了自己梦寐以求的自由生活。

    曼妮的事也让轻寒看到了父亲的改变，看来父亲这个老顽固也在与时俱进，接受了不少新思想、新风尚。轻寒心里窃喜，觉得自己如果争取一下，也不是不可能的。

    轻寒有了想法，就开始行动了。

    七月，北平的酷热来袭，炎炎烈日炙烤着大地，马路两边浓郁的绿色根本挡不住让人心烦意乱的酷热，迎面而来的风都夹带着令人窒息的热浪。这样的季节，轻寒那颗平静了快三十年的心随着季节热烈起来。

    “妈的，这鬼天气。”

    令人窒息的热浪迎面而来，张言忍不住抱怨。轻寒看看远处，深有同感。

    “算了，别去了，让你家那个石头出去随便买点回来得了，这要命的天气。”

    “最近有事？”

    张言最近心情格外烦躁，不仅轻寒能感觉到，与张言熟悉的同事都有感觉。轻寒想问了好几天，总是用各种理由按住，别多管闲事。今儿也是太热，同时不想让张言的坏心情影响自己的好心情，随口就问了出来。

    张言叹口气说:“是，今年真是流年不利，破事不断，老爷子都快撑不住了。”

    张言想起家里的事，更是心烦意乱。从年前开始，自己家就跟撞了邪似得，不顺的厉害。印染厂的技工同时辞工不说，因为维修工的粗心，好几台机器主要部位的螺丝松了，夜间的工人打盹没注意，竟然染坏了一批布，刚好这批布是急货，里里外外赔光了一年的利润。百货大楼的库房失火，银楼让人做了套，骗走了价值不菲的首饰，琉璃厂的铺子里老掌柜竟然走眼用大价钱收了不值钱的赝品，一桩桩一件件，让张家人防不胜防，这要说没人故意使坏都没人信。张家人在北京城混了也不是一天两天，下了大力气去查，果然有了蛛丝马迹，原来都是王家人捣的鬼。张家人气的不轻，立马开始反击。同样是使阴招，王家有日本人撑腰，损失远比张家小。张家人心里憋屈，好好的生意做不成，每天都忙着玩那些阴损缺德的招，真是憋屈、无力、郁闷、气愤。此时，轻寒问起，张言忍不住竹筒倒豆子般倒出苦水，把自己家查到的一丝不落的说了出来。

    “唉，古人诚不欺我，宁得罪君子，不得罪小人。王家他妈的就是一地地道道的小人加无赖。”

    轻寒摇摇头说:“这王家人做事一贯没有底线，现在又巴上了日本人，做事就更加百无禁忌了。”

    “谁说不是呢，你说咱这皇城里怎么就蹦出这么个玩意儿，说他是臭虫都磕碜了臭虫。”

    “老爷子怎么想？”

    “能怎么想？老爷子说再等等，看他王家能蹦跶多高，实在不行就跟洋人合作，反正不能让王家占了便宜去。”

    轻寒抬抬眉头说:“洋人？老爷子想跟洋人打交道？”

    张言叹口气。

    “也是没办法的事，想当年洋人打到北京城，烧杀抢虐，禽兽不如。老爷子迟迟不动，就因为过不去那坎，但凡有点法子都不想走那一步。可王家靠上了日本人，我们张家绝不会也跟王家一般去贴日本人。咱不蒸馒头得争口气，日本人那边想都不想。可如今这北京城除了日本人，也就是洋人了，没得选啊。”

    “也是，老爷子一贯深谋远虑，哪里是王家能比的？”

    “但愿吧，可我这心里就是不得劲。”

    “是这天气闹的吧，走，听说东安市场那边洋人开了家冷饮店，吃一口那是透心凉，尝尝去。”

    到了楼下，轻寒叫上石头，三人坐着洋车去了东安市场。

    繁华的东安市场是如今的北平纳凉去暑的好去处，看戏听曲逛商铺，热闹繁华，新鲜玩意举不胜数。尤其是冰糕、冰棍、冰激凌，让七月的酷热清凉了不少。

    三人走进那间意大利冰糕点，凉意迎面，烦躁的心情瞬间消散了不少。轻寒替三人叫了冷藏糕点和经典款的冰糕，坐在高雅优美的店铺里，品尝着透心凉的冰糕，心情舒畅起来。

    这冰糕外表像上等羊脂玉一样洁白，内里嵌着些焦糖色的坚果碎儿，一小口一小口抿化在嘴里，滑得嘴巴打圈儿。

    张言叹口气:“真舒服。”

    “似腻还成爽，如凝又似飘。玉来盘底碎，雪向日冰消。”

    轻寒感慨之余脱口而出，张言啧啧感慨。

    “这文化人就是不一样，吃个冰糕都能吃出妙句来。”

    “哪里，班门弄斧而已。”

    三人一边吃冰糕，一边随意的聊天。轻寒随意掠过四周，年轻女孩的笑颜闯入轻寒的目光，心里一动，那个朝思暮想的身影浮上心头。轻寒想，如果带小丫头来这里，吃一口这滑爽冰凉的冰糕，那双漂亮的眼睛一定会弯弯的，像夜晚的月牙儿吧。

    轻寒侧目看一眼石头，石头正低头专心吃冰糕，憨厚的脸上满是惬意。轻寒心虚的收回目光，想着怎么才能带着槐花出来一趟，那丫头自小就喜欢琢磨各种美食，能来这里观摩体验一下，一定高兴。

    下午，轻寒回家时特意绕道去了银楼，细心挑选了一副精致的银制耳饰，小心的收好，踏着火红的晚霞，轻寒进了门，请过安后借口有些累，直接回了自己的院子。

    轻寒前脚离开，后脚太太就让翠儿吩咐厨房，大少爷最近忙的人都瘦了，天又热，让槐花精心些，只顾好大少爷，别的不用费心，自有人忙。

    槐花得了话，心下一喜，立马端了早就备好的绿豆汤去了大少爷的院子。

    “大少爷，快喝口绿豆汤去去暑气，一早就熬好吊在井水里冰着呢。”

    槐花穿着月白色的掐腰薄衫，简单大方，黑油油的大辫子搭在胸前，发梢依旧是红头绳，齐眉的刘海，更显得漂亮的大眼睛水光潋滟。

    在槐花殷切的目光里，轻寒笑着端起碗喝口绿豆汤。

    轻寒低头喝汤时，槐花就睁着漂亮的大眼睛一眼不眨的看着，一脸求表扬的可爱模样。

    今儿的绿豆汤果然格外的甜，甜的轻寒嘴里有些发腻。轻寒放下碗，仔细看一眼槐花的小耳朵，白白嫩嫩的小耳垂上只有耳朵眼，没有任何装饰品。轻寒从口袋里掏出精致小巧的盒子递给槐花。

    “给我的？”

    槐花惊喜的接过盒子，歪着头说:“大少爷，我能现在看看吗？”

    轻寒宠溺的点点头。

    “哇，好漂亮。”

    “戴上试试。”

    槐花熟练的从耳朵上取下鸡毛管子，戴上精致的小耳饰。一对银制的梅花，在白嫩的耳垂上绽放。

    “好看吗？”

    “好看。”

    槐花立马走到脸盆架子前，对着墙上的镜子左看右看，笑颜如花的小脸晃花了轻寒的眼。

    镜子里突然多了一张脸，那双黑黝黝的眼睛宠溺的看着镜子里的槐花，槐花瞬间红了脸。

    “喜欢吗？”

    轻寒低沉浑厚的声音在槐花身后响起。槐花从镜子里看着轻寒，槐花睁着水汪汪的大眼睛羞涩的低下头，微不可见的点点头，低声呢喃:“喜欢。”

    小女孩长大了，竟然知道害羞了。轻寒与槐花的距离很近，女孩子身上特有的幽香，比盛夏更加浓郁。轻寒心情激荡，柔声低语:“槐花，明儿……”

    “大哥……你在吗？”

    突如其来的声音让轻寒刚刚酝酿好的话憋了回去。声音到的同时，曼妮已经进来。轻寒甚至来不及走开一点，槐花更是惊的脸色苍白，手脚冰凉。

    曼妮一眼就看出两人的不对劲，眼珠子一转，一副了然于心的样子。挤眉弄眼的对着轻寒。

    “大哥，看来我来的不是时候啊。继续，我一会儿再来。”

    曼妮故意摆出往外走的样子，眼睛却在两人之间来回溜。轻寒笑着说:“来都来了，坐吧。”

    故作镇静的走过去，站在书桌边，一边与曼妮说话一边侧目看看槐花，槐花低头匆匆离去。

    曼妮一直看着槐花走出院子，回过头调侃的看着轻寒。轻寒的目光也一直追随着那道娇俏惊慌的背影，直到看不见才恋恋不舍的收回目光。

    “啧啧，人都走了。”

    “调皮。”

    “大哥，你喜欢槐花。”

    轻寒目光深幽的看着曼妮，低声说:“不行吗？”

    “行，当然行。”

    曼妮一副大咧咧的样子，走过去坐在雕花圆桌旁。

    “大哥，你已经到了而立之年，喜欢就要有所行动，青春苦短，生命匆匆，别瞻前顾后蹉跎了岁月。”

    “曼妮说的对，总要试一试的。”

    “这就对了，努力过才知道行不行，至少要有勇气争取一下。”

    曼妮走后，轻寒坐在窗前，在渐渐隐没的晚霞里，沉思了许久。这一夜，轻寒睡得格外香甜，梦中那个小丫头清脆悦耳的笑声整整响了一夜。