王太太叹息一声说:“只打听出来是奉系那边的，他们的意思是想找木兰的姐夫再仔细打听打听。”

    老大媳妇脸色一变，看一眼太太，又看一眼大管家，嘴角牵出一丝苦笑，尴尬的说:“弟妹没了，耿家那边怕是心里不痛快，这会儿我们去求，怕是他们不愿意帮忙，我们何必自取其辱呢。”

    一直不曾吭声的大女儿想开口说话，大女婿赶紧拿起一个苹果递给她，用眼睛提醒她不要开口。大女儿虽心有不甘，但也没有说话，紧抿双唇。

    王家这一天就这样忐忑不安的过去了，王太太几乎一夜没闭眼，早上起床后一脸的青色。大奶奶也是一夜辗转反侧，一脸菜色，两人匆匆洗漱后在客厅相遇。

    “娘，我想了一夜，觉得还是托耿家帮着扫听扫听吧。”

    “怎么开口？”

    “事情过去几个月了，耿家不也没找过事吗？当时只有耿家的大少爷来了，昨晚我踅摸了一夜，耿家没闹事的原因怕是耿家大少爷压根就没告诉他们。这都一天了，爹他们一点消息都没有，我这心里怕啊，时间越长越不安全，这万一有个事，咱不得后悔死了。”

    “这，大女婿不是说人家只是为了求财，应该不会要命。”

    “娘啊，大妹夫又不是人家肚里的蛔虫，那些当兵的怎么想，谁知道啊。我这心里慌得很，那地方又不是什么舒服的地儿，多待一天，爹他们就多遭一天的罪啊。”

    “先等等吧，大管家一早就出去了。”

    “娘，大管家能找到也都是生意人，不是在政府做事的。”

    婆媳俩正说着，两个女儿又回来了。

    王太太看见女儿心里还是妥帖的，到底是亲生的，家里一出事都跟着焦急，昨儿半晚上才走的，今儿这会儿就急着回来了。

    王太太强撑着问:“可是吃了早饭。”

    “娘，吃过了。爹他们可是有消息？”

    王太太脸色沉沉的摇摇头。

    大管家从外面走进来，神色晦暗。跑了一早上，以前那些跟老爷和大少爷称兄道弟的朋友，没见着几个，北京城说大不大，说小不小，昨儿的事消息灵通的都知道了。知道的全都闭门不见，不知道虽然见了面，一听这事，恨不得躲得远远的，各种理由，各种花式拒绝。大管家强撑了一早上的笑脸这会儿都快僵了，脸上的焦急和艰涩越发明显。

    王太太一看大管家的脸色，心中一沉，紧张的问:“没找上人？”

    大管家无力的摇摇头。王太太强撑着说:“大管家辛苦了，快坐下歇会儿，咱再想办法。”

    大管家坐下喝口热茶，调整了一下颓废的心情，看了一眼太太，欲言又止。

    王太太叹口气说:“大管家有话直接说。”

    大管家犹豫着说:“也许日本人有办法？”

    王太太脸色霎时苍白，大儿媳却眼睛一亮。

    王太太低声说:“不是跟英国人做的吗？能不能找找英国人？”

    大管家叹口气说:“找了，那洋鬼子不但不帮忙，还叫嚣着让咱赔偿损失。”

    “什么？”

    王太太气的嘴唇哆嗦。大儿媳皱着眉头说:“那洋人没被抓起来？”

    大管家连头都没抬，王太太心里烦躁，翻了一眼大儿媳妇说:“整天啥心也不操，洋人那是享有特权的，政府和当兵的哪个能管的着洋人？”

    “那不是也……”

    大管家耐着性子说:“这事就是捉贼拿赃的事，洋鬼子没在现场。”

    大儿媳低下头想了想，还是顶着太太刀子似得目光说:“大管家说的对，要不就去找找青木。”

    大管家也是目光殷切的看着太太。王太太闭了一下眼睛说:“现在看来只能这样了，大管家，麻烦你下午跑一趟吧。”

    大管家心里一松，起身说:“我现在就去。”

    家里其他人也忙着点头，催促着大管家。王太太眼看着大管家急匆匆的背影，想要张嘴叫住他却最终也没开口。大管家的背影看不清楚了，王太太慢慢起身说:“我……”

    话没说完，王太太栽倒了。

    王太太在一片吵闹声中幽幽转醒，茫然的看一眼围在床边的女儿和儿媳妇。

    王太太低声说:“没事，昨晚没睡好，睡一觉就好了。”

    王太太说完闭上眼睛，听着纷踏的脚步声离开。王太太睁开眼睛，盯着房顶，泪珠顺着眼角滑落。

    “老爷，这样做不行，同义知道了怎么办？木兰毕竟是我们王家明媒正娶的媳妇……”

    “妇人之仁。”

    “可我，我总觉得着心里慌慌的。老爷，那个日本人不就喜欢小脚吗，咱去给他找一个，咱有钱，可着满北京城找，多的是小脚的妇人。木兰她……”

    “青木说了，他只要木兰，只这一次，下不为例。”

    “可是，老爷你不是说青木也不是什么好东西吗？贪婪猥琐，这样的人怎么能……”

    “好了，不就一个女人吗？”

    “可她，可她是王家明媒正娶的媳妇啊……”

    “以后给同义再娶一个清白的姑娘就行。”

    “那木兰，木兰怎么办？同义是真心喜欢木兰的。”

    “既是王家明媒正娶的，只要乖乖听话，她的位置就不会动，该给的尊荣王家会给。”

    “老爷……”

    “好了明儿约人去打牌吧。”

    往事历历在目，刀子似得割着王太太的心。王太太低语:“这都是报应，报应啊。老爷，你看到了吗？这回去求青木，不定还会生出多少事呢？”

    青木那张猥琐贪婪的丑陋面孔，魔障般在王太太眼前挥之不去，疯狂的笑着，张着血盆大口。王太太痛苦的哭出了声，压抑的哭声传到楼下，客厅里的几人隐隐约约听着。

    大管家备了礼急匆匆来到青木家里。

    青木穿着传统的和服，倨傲的看着大管家，甚至没有请客人入座。等听明白了大管家的来意后，青木幸灾乐祸的笑出了声。

    “哈哈，当初我就跟王德昌说过，我们大日本帝国的红丸品质和价格更适合他做，可王德昌偏说更信服缅甸、印度的货，这下好了，没有我们大日本帝国的保驾护航，想赚钱绝不可能，这回就让他知道一下厉害。”

    青木的话呕的大管家想吐血，但为了老爷和大少爷，大管家强压住心头的恼怒，卑躬屈膝的请求青木看在以往合作的情分上，无论如何帮个忙。青木拿乔的厉害，一副高高在上的模样，小眯缝眼里冒着精光，那副嘴脸明晃晃的张扬着施舍。

    大管家也看出来青木是在故意拿乔，可短处在人家手里捏着，只能谄媚的笑着，好话一箩筐一箩筐的说。

    最后青木倒是答应了，可青木也来了个狮子大张口，张口就要五万大洋。大管家不敢直接答应，笑着说回家跟太太商量一下。青木不耐烦的挥挥手说:“尽快，晚了来不及可别说我不帮忙。”

    大管家急匆匆赶回家，王太太听到消息急忙起身下楼，听到青木肯帮忙，忙双手合十。还没来得及念一句阿弥陀佛，大管家的下一句话，差点让王太太跳起来。

    “什么，他要五万？”

    “是，而且说晚了来不及别怪他。”

    “这头狼，他怎么敢？”

    太太气得浑身颤抖，喘着粗气。大儿媳听到消息也急忙过来，看见太太的模样，吓了一跳。

    “娘，怎么了？青木没答应？”

    说着话眼睛瞧向大管家。大管家苦笑一下说:“答应倒是答应了，可他要五万大洋。”

    “什么？五万大洋？”

    大管家惆怅的点点头。

    “那就给他，先救人要紧。”

    大管家无力的说:“拿不出这么多现大洋。”

    “那就拿铺子抵。”

    “他要现钱。”

    王太太悲怆的哭了，哽咽的说:“他这是要逼死我们啊。”

    几个女人哭做一团，没一个能拿出主意的。大管家叹口气说:“太太，想办法凑大洋吧，晚了怕出事啊。”

    大女儿试探着说:“才一天，要不在等等？”

    小女儿皱着眉头说:“那青木简直是明抢，咱不能这么轻易的答应他，弄不好就是他搞得事，没听他想让爹要他的货吗？他这是趁火打劫。娘，铺子和厂子千万不能给他，给了他家里以后怎么办？”

    大儿媳哭着说:“那可是你亲爹和亲大哥啊，你就忍心让他们在那里面遭罪？”

    王太太也神色复杂的看了一眼小女儿。小女儿的婆家家境一般，只有一间祖传的小酒馆，不如王家这大富大贵的排场。当初小女儿自己看上的，哭着闹着要嫁过去。嫁过去又受不了婆家一般人家的生活，人啊由俭入奢易，由奢入俭难。小女儿哭哭啼啼回来，都是自己身上掉下来的肉，兄弟姐妹也不难缠，不能自个儿过着豪华奢侈的日子，自己的妹妹却清苦度日。所以现如今小女儿两口子实际上是靠着王家生活，小女婿在公司里挂着经理的职位，整日里风风光光的。所以，小女儿那话一出，王家人心里不能不多想。

    王太太心里也有些堵。小女儿自知自己说错了话，紧着解释。

    “我不是……我的意思是再托耿家具体打听一下，问清楚了再做决定总没错。”