太太笑了，柔声说:“他们哥俩总是亲密些。”

    “那也是大少爷心疼乾儿。”

    “乾儿是个懂事的。对了，我听轻寒说乾儿不喜欢现在的先生，可是想好了要跟哪位先生，或是去哪里？总不能不上学，乾儿是个好的，你可不能因为心疼，就耽误了乾儿，别说老爷不依，就是我也不依。”

    “这个倒是听乾儿说起过，奴婢也不懂，全凭太太和大少爷做主。”

    “我们说了也不行，这要看乾儿，反正是要换的，索性就由着乾儿的喜欢，挑个自己喜欢的。”

    “小孩子家家知道个什么，还是太太做主的好。”

    “不小了，转眼间都成大人了。再说咱们整日里待在后院里，哪里能懂外面那些事？这事还真不是咱女人做主的事，你去问问乾儿的意思，回头我跟老爷提一声。”

    “谢谢太太。”

    “谢什么，咱自个儿的孩子，都是好的，可不能让咱的短见识毁了孩子的前程。”

    “太太说的是，奴婢回去就问。”

    柳姨娘从太太屋里出来，心里高兴。连刺骨的冷风吹在脸上都不觉得，脚下轻松，快步回了自己的院子。

    轻寒在傍晚的时候走进了老爷的书房，老爷今日一早就出门，轻寒来的前一刻才回来。一杯茶都没喝完，就听见门外轻寒和耿二说话。

    “大少爷来了。”

    “耿叔，父亲可在？”

    “回少爷的话，老爷也才刚儿进门，奴才这就进去知会一声。”

    “进来吧。”

    耿二憨厚的一笑，替轻寒打起门帘。

    老爷慵懒的斜靠在榻上，眼角带着似有似无的笑意。

    “都准备好了？”

    “母亲和翠姨已经打点了几天，都齐整了。”

    “好好跟你母亲说几句话，这一走，怕是要哭一阵子。”

    “今日里过去了。”

    “祖母哪里可去过了？”

    “今日没去，昨儿陪祖母吃的早饭和午饭。”

    “西风和不散可看你去了？”

    “今儿一大早就过来了，跟不散说了好一阵子话，晴姨娘身子不爽利，西风不放心，早早儿的过去看姨娘了。”

    老爷目光一闪，嘴角带着有意思的笑容看着轻寒。

    “无觅越来越会说话了。”

    轻寒目光清明，与父亲对视着，轻声说:“父亲，母亲其实心很软，这么多年母亲从来没有跟谁真心计较过，气也不过是心里在乎父亲。”

    “哦，为父倒不知，什么时候无觅关心起女人们的事了？”

    “无觅这一走，怕是母亲心里会难受一阵子，无觅请父亲多去看看母亲。”

    老爷没有说话，嘴角依然噙着淡淡的笑，慵懒的看着轻寒。轻寒心里叹口气，迎着父亲戏谑的目光说:“儿子没有关心后院的事，只是就事论事，儿子的心思想必是瞒不过父亲的，父亲从来都是睿智的，哪里是儿子能比的。儿子不孝，临行前才觉得愧对祖母、父亲、及母亲，还望父亲原谅。等儿子学成回来，定加倍孝顺。儿子走后，家中诸事还是得父亲操心，儿子希望父亲不要操劳过度，身子要紧。”

    老爷抬抬眉，看看轻寒一本正经的样子，哈哈一笑说:“无觅现在真会说话，迂回战术用的得心应手，为父自诩为个中高手，如今看来，倒不如无觅，可谓青出于蓝而胜于蓝啊。”

    “儿子不敢。”

    “无觅有不敢的吗？不知道你祖父看见如今的无觅，会作何想法？”

    “儿子明白父亲的苦心，父亲当年那句话说的好:莲子心中苦，梨儿腹中酸。过刚则易折，祖父秉性过刚过直，虽有大志却难以实现抱负。如今儿子虽心中有丘壑，但依旧无法看透当今的世道。儿子年幼，所以愿籍此番远行学习，他日才好报效国家。”

    轻寒一口气说完，抬头再看父亲时，父亲身子坐的笔直，一脸严肃。父亲严肃时剑眉朗目，一脸英气。父亲目光幽深，沉沉的盯着轻寒。长叹一声说:“金人在上，圣人焉能不叹？金圣叹其人狂放不羁，能文善诗，清奇狂傲，最后却落得腰斩。为父极为喜欢读由他点评的书。读《西厢记》做深情的人；读《水浒传》做仗义的人；读《杜工部集》做悲天悯人之人；读《史记》做改天换命之人；读《离骚》做高洁之人；读《庄子》做逍遥之人。割头，痛事也；饮酒，快事也；割头而先饮酒，痛快痛快！如此狂放，前无古人后无来者，可惜，时也命也。”

    轻寒看着父亲，几年来，轻寒每跟父亲长谈一次，就会看到一个陌生全新的父亲。父亲心里大概也住着一个金圣叹吧。

    此时的父亲一脸忧伤，倒有些悲天悯人的感觉。之前轻寒一直以为父亲喜欢的是纳兰容若，那些风华雪月的句子，终会成为愁多成病，此愁知向谁说之人。虽偶有感慨，也都是诸如人生几何？总不如休惹、情条恨叶。最多也不过是对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多而已。从来不知父亲也是胸中有丘壑，只是对世道没有信心。

    “父亲大才，为何要如此隐忍不露？”

    “大才？如你祖父般，披甲迎战尚不能救国救民于水火之中，就凭为父一阶书生，岂能成事？革命闹了那么多年，死了那么多人，革命成功了，可国家依然如此，纷乱如麻，连皇城里的百姓都是食不果腹衣不遮体，其他地方可想而知。革命来革命去，现在紫禁城里马上要有新主子了。我真闹不明白，这世道是怎么了？洋人跑到北京城肆虐了一番，把好好儿的皇城毁的不成样子，革命成功后，不是应该先把洋人赶出去，收复失地吗？为什么自己先打起来了？说来说去，我是看透了，都是为了一己之私，拿老百姓开涮呢。你要走，也好，留在这北京城，能有什么好？去了好好学习，把洋人的本事都学回来，现下不是倡导旧学为体，新学为用吗。此新学既是学习夷人之技，学好了也许将来能完成你祖父的心愿，光宗耀祖。为父知道你有学习经世之才的大志，所以为父随你心愿，送你出国留洋，家里的这些事无觅还是少牵挂吧，没得乱了心境。”

    “父亲的教诲儿子莫不敢忘，定当努力学习，以图将来报效国家，成为栋梁，以告慰列祖列宗。”

    “好，无觅大志，为父心悦。”

    父亲起身走到书柜前，打开柜子从里面拿出一个小盒子。打开盒子，拿出一枚玉佩。父亲用手摩挲着一下，然后拿起来递给轻寒。

    “无觅，这是祖传的玉佩，今日为父把它交给你。记住，人在玉佩在，此玉佩只传耿家的嫡子嫡孙。”

    轻寒双手小心翼翼的接过，放在手心里仔细观看。入手冰凉细腻，浑体通透，翠绿欲滴，由五只蝙蝠组成，精致细腻，浑然天成，灵气逼人。由于年代久远，如今看上去古香古色，古朴大方。

    轻寒轻声问:“为什么是五只蝙蝠？”

    父亲轻声回答:“五只蝙蝠是为五福，五福:一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考纹命。攸好德，意思是所好者德；考纹命即指善终不横夭。耿家几代均是行武出身，其中多半战死沙场，此物算是老祖宗的愿望吧。愿耿家代代香火不断。无觅收好，随身携带，为父唯你一嫡子。这也是你祖父之愿望，原本是要在你成亲后再交给你，如今看来不行了。无觅此去经年，为父不敢断定未来之事，只好现在交给你，好好收着吧。”

    “是，父亲，儿子记住了。”

    “去吧，我累了。”

    父亲挥挥手，斜靠在榻上，有那么一瞬间，轻寒觉得父亲老了，竟有些颓败沧桑的感觉。父亲闭上眼睛，呼吸清清浅浅。轻寒轻手轻脚给父亲搭上毯子，慢慢退出房间。

    隔间的耿二走出来，轻寒手指放在嘴边“嘘”了一下。

    低声说:“父亲累了。”

    “可是睡着了？”

    “嗯，我给父亲搭了毯子。”

    民国四年的冬天，耿轻寒离开家的那一天，大雪纷飞。雪是从半夜开始下的，一大早起来，大片大片的雪花飞扬，满视野都是银装素裹。

    耿府的大门外，一架马车静静的等着。太太噙着泪，强忍着离伤，不停的柔声嘱咐着轻寒，木兰直接哭的稀里哗啦的。西风和不散也是眼睛红红，站在一边，听着太太絮絮叨叨的嘱咐。晴姨娘破天荒没有说话，跟柳姨娘默默的站在一边。让轻寒惊诧的是曼妮，曼妮爽朗的笑着，英气十足。拍着轻寒的肩头说:“一路保重。”

    轻寒在此后的多年里一直记得曼妮此时的模样，让人耳目一新，眼前一亮。

    老爷没有送轻寒，老爷一大早就出门了，说是访友去了。

    太太是在车子要走的时候才发现老爷不在。

    “老爷呢？”

    管家赶紧上前，低着头小声说:“天没亮老爷就出门了，说是跟朋友约好的。”

    太太冷笑一声说:“好，好的很。”

    马车起步的一瞬间，轻寒看见母亲倒在翠姨的怀里。那一瞬间，离愁蓄满了轻寒的心。就这样，在呵气成冰的日子里，轻寒告别了亲人，离开了家。