沉淮回头，见那是个仆从打扮的人，手里捏着两个饼，一边啃，一边从巷角转出来，径直走到张家门前，靠墙一蹲，找了个舒服的姿势，又从怀里摸出个竹筒做的水壶出来，咕噜噜喝了一大口。阑

    咽下了这口饼，他也不嫌累，仰着头把沉淮打量了一番，又咬了一口饼，快速嚼了两下子，才含湖地问道：“瞅你这模样，也是来求医的？”

    “老伯也是来求医的？”沉淮和气地应道：“张家人既已拒客了，你为何还在此处候着？”

    那人叹了口气，道：“不是我想在这里候着，是家主命我候在这里，务必找机会把张圣手抢先请回去。可是你瞧瞧——”他下巴朝着大门一扬，“开始里头还回应一下，自这告示条贴出来以后，任是把门拍到震天响，里头也不应声了。”

    沉淮向四处打量一眼，“眼下候着的人也不多。”

    “嗨，都走了，都走了，”那人摆手道：“昨夜就没剩几个了，夜里冷得鼻涕流，好人都挨不住，更别提带病来的那些，谁敢在这里撑？只怕没等到张圣手，自个儿先咽气了。只有老头子我走不得，冻死也得在这里蹲着。”

    沉淮问：“主家得了急症？”

    “也不算很急，就是请了许多郎中都未见好，这便求过来了，”那人说着，擤了一把鼻涕，就手在地上抹了抹，自言自语道：“唉？莫不是昨夜冻着了？”说完嘿了一声，继续啃饼，边续上了方才的话头：“就说这久病床前无孝子，哪家孝子能像我这么冻着？说到底，还是忠仆可靠，对吧？”阑

    这倒是，床前孝子少，即便你挣了一世的身家都给他，那也是天经地义的，尽心服侍都是靠人品，确实不如花钱买来的人力耐劳。

    却有人想做孝子，却无人可孝。

    沉淮笑了笑，看看日头，又问：“老伯在此处候的久，可见着一个很好看的姑娘来过？”

    “好看的姑娘？”老仆脸上浮起了然的笑意，“瞧你长得这般俊，你觉着好看的那必然是天仙模样，可惜这门前别说天仙，便是个寻常好看的姑娘都没来过。谁家有好看的姑娘，舍得日晒风吹喔……”

    他开始絮絮叨叨地，含含湖湖地，说起这两天在门口等着的各式人等，沉淮却已没有了听的耐心。既然苏芽没来过，他便不准备再喊门了，便跟老仆道了别，预备换个地方继续寻苏芽。

    老仆原是个话痨，还在念叨：“回去吧回去吧，家里若有闲人，便派一个来候着，也好跟老头子做个伴，不然还真没法跟他们熬——说来这张圣手家莫不是有什么神仙药丸，吃一粒就顶饱的那种？老头子在门口蹲了两日，竟没见他们出来采买过。”

    沉淮闻言，心中一动，驻足转身：“两日无人出门过？”阑

    大户人家有存粮，便是三四日不采买也饿不着，何况还有那些定期给老主顾送菜上门的，更是让人省心。只是，他突然想到日前刘三点的反应，直觉地嗅到一丝不寻常。

    “昂，”老仆比划了一下那个门缝，“前头哪怕开门贴告示，都只开了这么大的门缝，探出胳膊贴的，人都没出来！”

    贴告示也只开巴掌大的门缝？

    即便人不出门槛，把门敞开也好施展，怎至于只探个胳膊出门缝？倒像是外面有洪水勐兽，里头的人探出头就会被拖走一般。

    可如今这架势，倒像是怪兽在门内，虎视眈眈地玩着猎物。

    沉淮又看了一眼宅门，向老仆点点头，抬步便走了。

    只是，他沿着院墙走了一段，到四下无人处，便干净利落地翻了墙。阑

    满院萧索。

    张家他来过，张参木爱干净，家中夫人也能干，仆人又得力，向来整理得利落，此刻却是落叶拂径，不见人影。

    沉淮伫足倾听后，循着人声和药香走到宅中唯一有动静的地方，正是他初次求医时来过的两层小楼。

    这边建筑平整，那小楼便视野格外开阔，宅内宅外都可见着，当初他就是在这里全程目睹了苏芽惩治戏班恶霸的经过——

    沉淮抬头放眼，看向那扇窗。

    窗内有个人，正沉沉地看着他。

    “宋瑾——”沉淮微眯了眼，“竟躲在这里。”阑

    宋瑾没躲。

    他就候在二楼窗后，看着沉淮一步一步地走近来，再一直走进小楼里。

    面对面时，宋瑾上下打量着沉淮，晒笑一声，尖刻地道：“居然还没死？”

    “不急，”沉淮从容地道：“让你失望了。”

    他不动声色地打量宋瑾身后，断臂的夏清风正将刀架在张参木的脖子上，而张参木面色惨澹，正看着他欲言又止。

    沉淮冲着张参木安抚地点点头，便把视线转到夏清风身上。

    “夏清风——只断了半臂，依然没能阻止你做坏事啊。”阑

    他慢慢地说话，声量也不如何大，甚至语调平澹，却让夏清风起了一身的鸡皮疙瘩。

    她握着刀柄的手便有些软了，断臂处又格外地刺痛起来。

    当日的剧痛刻骨铭心，这种恨意很难遮掩，夏清风厉声道：“沉淮，断臂之仇，我定是要报的！”

    可惜，色厉内荏，她没掩住声音里细微的颤抖，话音落下便恨恨地咬牙闭嘴。

    沉淮沉沉地看着她，视线从她手中刀锋上一扫而过，突然极其轻微地笑了一下，不再理会，径直转向宋瑾。

    “丹田破损，真气尽泄，你此刻应该缠绵病榻，却居然还能站在此处与我对峙，想必是托了张圣手的福。”

    “彼此彼此，你不也是？”宋瑾道。阑

    “嗯，所以我心中甚是感激，你呢？”沉淮好整以暇地在椅子上坐下，以手支颌，问宋瑾：“只医了这两天而已，日后说不定还能除根，你舍得杀他？”

    他一派悠然从容，既不因张参木受制而惊讶，也不因宋瑾的刻薄而窝火，更不因夏清风的张牙舞爪而恼怒，竟似寻常聊天一般，甚至比以往宋瑾借住在他府上时，更加自在。</p>