他的声音太弱，徐远没听确切，便立刻俯身附耳，“公子，你说什么？”

    旁边突然横起一只胳膊肘，把徐远撞开了，“快让开！”

    张参木满头的汗，手中已换了一根银针，挤到刚才被徐远占着的位置，扶住沉淮的头，针尖儿快如弹丝，逐一挑在他的眉心、人中、承浆和两耳尖，最后一针扎上百会穴时，沉淮闷哼一声，双手忽而握起，又立刻无力地垂落在榻边。

    “公子？！”徐远惊得跳起来，“张圣手！”

    “莫慌！”张参木沉声喝道，手下却有些迟疑地探出去，去探沉淮的呼吸。

    徐远的心瞬间拔凉。

    这个动作，明显是不确定的意思，张圣手的心底也发虚。

    咣当！

    房门被人从外面重重地推开，守在门外的苏芽冲进来，看见眼前状态，脸色瞬间苍白，颤声问道：“他怎么样？”

    张参木缩回手，跺脚道：“速去寻毒医刘三点，我只能救急，无法救命。”

    “我这就去！”苏芽闻言，立刻转身就走。

    可她刚迈出门口，却被徐远喊住。

    “我去接，”徐远道：“城内外戒严，你进出不便，恐怕误事。”

    是了，淮安城频发危机，此时是真的守得像一只铁桶一般，莫说进出了，便是只出不进，恐怕都要颇费时间。

    苏芽对此心知肚明，于是竭力镇定，将颜氏和刘三点的所在告诉徐远。

    “你放心，我定将令堂和刘先生平安接来，”徐远心思缜密，临走特地叮嘱了一句，“公子这里，便托付给你。若有什么不对付，便尽可拿出公子的身份来，那些官兵最是顾虑这个。”

    “好。”苏芽点头应下。

    “……若再有不妥，你便当打则打，当杀则杀，这个底气总可以有的。”徐远又补了一句。

    “会有什么不妥？”苏芽问道。

    “曹开河，”徐远沉声回答，“白马湖的确切消息很快就会传回来，他若垂死挣扎，或者会生麻烦。”

    苏芽懂了，却并未推脱，：“知道了。”

    临走前，徐远又回头往室内看了一眼，苏芽已经不再顾虑男女之防，站到了床边，微弯了腰去探看，几缕散乱的头发垂落在沉淮的肩上，仅是一个微微发抖的背影，就已透出了十分的紧张和挂念。

    徐远移开目光，眉间挤出的川字又深几层，也许苏芽对沉淮的心意是深的，是可靠的，但是，他却没有办法给苏芽选择。

    刚才，沉淮在昏迷前说的话，至少有半句他是听见了的——

    “送苏芽走……走……”当时沉淮的目光已有些涣散了，可这几个字，却是清楚的。

    然而徐远在听见的瞬间，就决定不会遵从这个吩咐。

    同样是多年陪伴，徐远却比高峻更了解沉淮，所以他很清楚：白马湖畔，沉淮不准苏芽单独离开，是顾虑湖上的战斗未散，苏芽的手有伤、人力竭，单独行动有危险。刚才沉淮却又让他送苏芽离开，却是因为沉淮在张参木的极力挽救之下，仍然自觉命悬一线，撑不过去了。

    徐远心中仿佛塞进了秤砣——沉淮和张参木，一个是医者一个是伤者，却都摆出了同一个态度，那柄悬了数月的尖刀，恐怕就要在今夜落下了。

    生死关头，沉淮毫不犹豫地选择了护苏芽。

    那么，在这般危急之下，他也只能选择一个。

    “公子，若要罚我，便撑过这一关。”徐远的目光阴沉且坚定，再不迟疑，转身冲进黎明前最深的黑暗里。

    于此同时，有两拨人马正在往张参木家赶。

    车马急匆匆地掠过，车轮在青石板路上碾压，停歇不久的雨水淤积在石板上，又被一双又一双鞋靴践踏出水花。

    “国公此番恩情，曹某都记着了，”曹开河坐在马车里，形容憔悴不少，对着同车人唏嘘道：“没想到，曹某一世豪情，如今……”

    话音都吞进唏嘘里，未尽之意引得对面人微微动容，“曹大人不必担心，稍后将沉淮接走，总有解释的机会。”

    “这段时日，曹某举步维艰，多有疏漏，幸有国公愿意为曹某出面。”曹开河抬手抹了一把疲惫的脸，看起来果然很艰难。

    对面人点点头，缓了一下，才道：“……倒也算是我该做的，曹大人不必见外。”

    曹开河脸上只有感激，又忧心道：“可是，此番误会大了，沉淮身边那两个随从，武力高强，未必肯接受我们的好意。若待会儿他们执意阻拦……”

    “哎，那小小庭院，诸多不便，自然是应该换个更适合养伤的地方，”对面人随意地挥了挥手，“沉淮素有不羁之名，想来身边人也不是死板的，这个面子总要卖给本公。”

    原来，此人竟是初到淮安没几日的徐国公。

    曹开河将话垫实了，便不再多言。

    自李正惨死开始，他的生机就重新出现了，徐国公的到来无疑是为他带来了这翻身仗中新的筹码。

    然而，沉淮的命如此之大，居然未死！

    不仅未死，还不知怎么弄的，竟将邱奈成给引去了白马湖上，这一去，就将他曹开河苦心经营的半数精锐都葬送了！

    曹开河心中愤恨无以言表，若说徐国公是转机，那沉淮就是杀机。

    万幸，这杀机也快完蛋了，今夜若不能趁他病，要他命，那自己这漕运总兵便是白当了！

    曹开河心里想着，抬手又搓了一把脸，将脸上的不甘搓得丝毫不见痕迹，只留下满面的隐忍委屈，是百口莫辩、委曲求全的无可奈何，让不知情的人倍感唏嘘。

    于是，当他们站在张参木的家中时，一个微不足道的小小苏芽便显得分外没有立场了。

    苏芽拦在床前，看着面含怒色的徐国公，搞不清楚这个人明明见过了那么多的世面，却为何肯甘心被曹开河利用。

    难道就为了曹青媛的美色？

    徐国公冯毓，这位曹开河的便宜女婿，当朝世袭公爵，穿着一身暗金的袍子，隐隐闪光的金丝光泽流转，衬得他一张看不大出来年岁的脸还有些好看，浑身透着养尊处优的雍容气质。

    怎么看，都有一种死了数任老婆、深谙采阴补阳之道的娴熟感。

    “回国公爷，沉大人毒发危急，留在这里确实用药方便些，”张参木早年在太医院任过职，因而与徐国公有几分熟悉，便硬着头皮解释道：“实不宜急着移动……”

    “荒唐！”徐国公拂然不悦，“你往日在京中，也是将人都带回府里才能医治的？此处如此简陋，若沉大人有个不妥，你都能负责吗？”

    张参木张了张口，这情况能一样吗？

    冯毓不管他还要说什么，已是指挥了人道：“来呀，都小心点儿，将沉大人抬去马车上。”

    几个随从上前，推开张参木和小药童，就要向昏迷不醒的沉淮伸手。</p>