天网恢恢，疏而不漏。

    所以，这两个曹开河的亲信，算不算是锦衣卫的疏漏？

    苏芽小心地跟踪了一会儿，确认那亲信身后并没有别人盯梢，忍不住暗暗吐槽：曹开河真不愧是地头蛇，都到这窘境了，却仍然还有本事搞小动作，要说理刑衙门里头没内应，她是绝不信的。

    只是，曹开河自己已经是淮安城乃至漕运上数一数二的实权人物了，这关头他还能找谁？难道去寻那个突然销声匿迹的盟友胡兴？

    苏芽想不出头绪，格外惋惜自己分身乏术，只能跟踪一个。

    这两人从衙门出来，一个明显是直奔临清伯府，大约是报信去，苏芽便选了往相反方向去的另一个。

    她一路跟着那人——便叫做亲信甲吧——亲信甲先是进了个成衣铺子，拿了身平民的青布袄子换了，苏芽心中一动，也进对面铺子套了一件，然后便跟着亲信甲掩进人群中，很快从北门出了淮安城。

    待到脱离了城门守卫的视线后，亲信甲便一路疾行，直向南去。

    此时苏芽心中已隐隐有了猜测：曹开河的内兄，王承佑的父亲，不就是南京兵部尚书，兼南京都察院任左副都御史吗？

    那可是三朝元老、以刚正清严闻名天下的王恕王大人，妥妥的高官！

    什么刚正不阿、清廉严正？当官的总沆瀣一气，起码苏芽不相信王恕会不知道曹开河的所作所为，看之前钱御史在元宵节的反应就知道了，若不卖都察院上司的面子，能那么温和？

    亲信甲十之八九是搬救兵去了，从淮安到南京，脚程快些，还真有可能在郑斌查出个什么之前扭转乾坤。

    若王恕真的是沽名钓誉之辈，以他三朝元老的积威，在这桉子里鼓捣鼓捣，和个稀泥，推个死人徐明出来定罪，曹开河可不就有惊无险地过关了？

    那怎么行！

    苏芽抬头看天，日头已落了，这时间城门口已是进的人多，出的人少，再片刻城门就该关闭，她若不加紧些，不但黄花菜要凉，等下怎么回城都是问题。

    “大哥！”

    她加快脚步，远远地跟埋首疾行的亲信甲打招呼。

    此时苏芽罩着件与那人一般样子的青布袄子，宽大的长袄配着宋瑾给她脸上做的伪装，使她看起来像个削瘦的少年。

    她做出追了很久的气喘吁吁的样子，拖着脚步跟上亲信甲——这也挺好装的，她的腿伤毕竟还没好利索。

    亲信甲警惕地看她一眼，脚下更快了。

    哎，怎么还不按常理出牌呢？不是该停下来打招呼吗？

    苏芽无奈，只好沉着嗓子道：“曹大人让我来追你。”

    许是她的声音稍大了一点，亲信甲立刻心虚地往四周张望，见无人来看，才放缓了脚步：“你莫是认错人了。”

    “没错，”苏芽按着肚子，喘两口气，抱怨道：“你走得太快了，我赶不上……你不认识我吗？我是理刑衙门的。”

    说着，便将袖口一卷，露出里面的一截小吏服来。

    亲信甲见了，迅速将她的手一按，扯好那截袖子，沉声问道：“何事？”

    苏芽暗暗松了一口气，她纯粹是凭着猜测赌一把，赌曹开河在理刑衙门里有人，也赌这亲信甲不会立刻在道路上动手。

    “大哥借一步说话。”

    苏芽示意前后有人，说话不便。

    亲信甲打量着苏芽瘦小的身形，果然跟着她在林子的转弯处下坡，进了一道干涸的沟渠。

    苏芽还有些不放心，扒着有她人高的渠沿往外探看。

    亲信甲有些不耐烦了，催促道：“何事，快讲，我还要赶路。”

    “哦，”苏芽偏偏慢吞吞地，道：“你别催我，我跑得太急了，怕忘了大人的原话，你等我想一想……大哥你用腿走，几时才能赶到南京啊？”

    “等会儿我就在驿站换马了，天亮就能到，”亲信甲皱眉，“你想好了没？”

    果然是去南京的，苏芽看着前面一拨人已经走得看不见人影了，这才慢慢转身，笑道：“想好了，大人说，你独自一人恐怕不够，让我给你送个信物来。”

    她说着，作势解衣。

    亲信甲脑中警铃大作，一面觉得她笑得蹊跷，一面却已不禁跟着她的动作去看所谓“信物”。

    然后他便眼前一花，苏芽的手如电般转了个弯，以迅雷不及掩耳之势直击他眼眶，亲信甲连吭声都没来得及，就被击打得往后摔在沟渠底。

    苏芽一击得手，立刻便追上，一脚踏在他胸口，一手按在他脖颈儿上，“不要吭声，我问什么，你答什么。”

    啧，她突然有一种劫道的爽感，说一不二的架势果然很匪，难怪沉淮喜欢这么说话。

    可惜，曹开河的这个亲信却绝没有宋瑾那样的骨气，要害被苏芽拿捏着，立刻便配合求饶了。

    “你们两个，分头做什么？”

    “伯爷素日叮嘱过，要我们在迫不得已时让夫人小姐去南京找王大人求救，今日本应先回府通知，可锦衣卫来势汹汹，我们怕来不及，便由他回府报信，我先头赶去南京。”

    “找王大人有用？”

    “自然是有用的，”亲信甲小心试探道：“英雄当知道王恕王大人的能力，不如我们化干戈为玉帛，今日便就这样分道扬镳？”

    苏芽颇为意外地打量这人，有意思，这是在临场策反自己？

    她忍不住摸了摸脸，难道宋瑾的伪装技术这么好，竟将她一个清风明月的好姑娘给化成了两面三刀、将反字写在脸上的小人？

    “那怎么行？”她眼珠子一转，道：“胡大人说了，你家那个伯爷心黑手辣，又恬不知耻，一时虚与委蛇还行，若真让曹伯爷逮着机会掌了漕运的权，我家胡大人便没有前程了。”

    “你是理漕参政胡兴的人？”亲信甲大惊。

    苏芽倒吸一口凉气，捂着嘴道：“你别胡说，我什么都没说！”

    她说着便恼羞成怒了，扬起拳头，道：“知道太多的人死得快，你可莫怪我！”

    一拳击在亲信甲颈侧，亲信甲应声一歪头，整个人松散下来，没声音了。

    苏芽抬起脚，又等了片刻，才伸手在他鼻下一探，嗯，呼吸正常，她这才松了口气，满意地轻拍手上不存在的灰尘，将亲信甲侧卧的身体翻过来，准备下手搜索。

    “戏不错。”突然一个人声响起。

    暮色初上，荒郊野外，苏芽顿时毛骨悚然，不及多想，已迅速转身，扑向人声来处！

    沟渠旁边的枯草遮挡了半边人影，那人急退，苏芽急追，速度比想象中更快，当她的手按住那人时，苏芽甚至有些恍忽——自己的速度怎么提升得如此之快？

    一声痛苦的闷哼后，那人叹道：“苏芽，你什么时候能对我温柔些？怜香惜玉都不会么？”</p>