“怎么回事？”

    “周，周总兵，你来的正好，他，他杀了张部堂。”

    这边的动静，终于引得周遇吉带人过来查看。

    “什么？”

    听陈演一说，周遇吉往地上一瞧，见果然是兵部尚书张缙彦的尸体也是一惊。

    “大，大都督，属下也不知道他是兵部尚书，属下见他要逃就，就…”

    老卒吓得赶紧跪在地上解释。

    “鞑子上来了。”

    一声吆喝传来，周遇吉也没时间再管，冲着老卒道：“你先去御敌，此事与你无关，我自会上报陛下！”

    “谢督都！”老卒这才捡起刀爬了起来。

    陈演刚要再说，一名汉兵竟然翻过墙垛跳了上来，老卒眼疾手快，当即就是一刀，将其砍翻，鲜血溅的陈演满脸都是，吓得惊叫一声，后退一步直接跌坐在地。

    “给我杀！陛下有令，临阵脱逃者杀无赦！”

    周遇吉也抽出长刀，边走边吆喝，还有意无意的看了地上的陈演一眼。

    后者顿时被盯的从惊恐中清醒过来，颤颤巍巍的爬起再次抱起石块，来到墙垛旁，将其扔下去，也没管砸不砸得到人。

    他宁愿被鞑子用箭射死，或者自个儿跳下去摔死，也绝不能让小兵当作逃兵砍杀。

    其实只要不逃，还是没人会管这些文官士子的，无论是周遇吉还是朱慈烺，都没指望靠他们守城。

    无非就是让他们呆在城头体验一下，至于不幸被箭支火铳射中，那就只能自认倒霉，毕竟这大明哪天不死人？

    “真是奇了怪？”

    城外观战的多铎眉头都皱成了川字。

    “王爷怎么啦？”

    “你看城头的明军，有些明明就是新卒，连乌合之众都算不上，可有些又镇定自若，敢打敢杀，一看就是精锐老卒。”多铎指着城头满脸疑惑。

    “咦，还真是这么回事儿，王爷，那还要不要让勇士们亲自去登城？”

    “不用了，下令收兵吧！”

    多铎摇了摇头，一脸失望的道。

    他又不傻。

    那些乌合之众都算不上的新兵只有少数，大多都是敢打敢杀精锐老卒，这种情况勇士们爬上去也讨不到便宜。

    何况十几架云梯都已被点燃，再攻下去，只会徒增伤亡。

    随着多铎下令，尚可喜也松了口气，攻城的汉八旗们立即就开始撤退。

    当真是雷声大雨点小，气势十足而来，刚将梯子搭上城头，还未来得及向两翼展开，就直接哑火了。

    但依然丢下了一两千具尸体，也就兵部尚书被杀，导致防守那一段城墙的老卒分心看戏，才让一名汉奸兵爬上城头，其他地方连墙垛都没摸到，就被石头滚木砸了下去。

    鞑子撤退后，周遇吉和八千老卒都是跳脚大骂。

    因为鞑子撤的太快了，再稍微等一会儿，几百锅大粪就烧开了，搞得现在都不知该怎么办，浇也不是，不浇也不是。

    “赢啦！”

    “鞑子退了！”

    文官士子们则是欢呼不已。

    许多监生心中甚至还带着成就感，但更多的却是绝后余生的惊惧。

    不多时，兵部尚书被当做逃兵杀了的事儿，就在城头上传开了。

    老卒们也知道了这些家伙的身份，本还打算让他们去处理那些烧开的金汁，现在却是打死也不敢。

    而文官士子们，是又愤怒又后怕，都在心中打定了主意，如果鞑子再进攻，即便自杀也不能逃。

    因为大家都清楚，这件事一旦传开，张缙彦绝对会成为大明最丢人的一个兵部尚书，必定会遭千万人耻笑，遗臭万年，其家族都将抬不起头。

    好在众人在城头忐忑的等待了一天，鞑子都未再发起进攻，而陛下也恩准他们回家，所有人顿时感激涕零。

    ………

    “周爱卿，今夜袭营可有把握？”

    城头上，望着已经收兵回营的鞑子大军，朱慈烺目光灼灼的道。

    “回陛下，鞑子此时警惕心已降至最低，夜间骑兵优势也将荡然无存，正是一举大破敌军的大好时机。”

    周遇吉信心十足的道。

    他的信心完全来自于手下六万将士。

    一个月来这六万人，日日操练，每日三顿，又都是上过战场的老兵，加上军饷和田地许诺，如今早已脱胎换骨。

    “好！”

    “这多铎不知死活，今夜就让他知道猖狂的代价，朕的一万御林军也参战，今夜定要杀他个人仰马翻！”

    朱慈烺一捏拳头，然后狠狠的砸在墙垛上。

    “还有，传朕的旨意，朕会从此次夜袭的将士中，挑选百名表现最优越者，不限身份，不限年龄，收为弟子，亲自教导他们军事谋略！”

    “嘶！”

    周遇吉和身旁的一众将士倒吸口冷气。

    陛下竟然要收弟子，还要亲自教导，这还了得？

    用屁股都想得到，这一百人将来还不个个做将军，封侯拜相？

    这一刻，只要听到朱慈烺刚才话的人，几乎眼睛都红了，呼吸也变得粗重起来。

    而随着旨意传达下去后，全军都沸腾了。

    个个跟打了鸡血似的，哪怕再胆小，再没大志的人，也都打算拼一把。

    黑夜很快就来临。

    城中的七万人一分为二，其中三万由英国公暂时带领，三更时从西直门出城，向敌人西侧发起进攻。

    另外三万人由周遇吉带领，到时直接从北门杀出，直击敌军大营正面。

    而东城外的几万勋贵，也要参战，到时朝敌营的东面发起进攻，来个三面夹击。

    多铎大营的位置，就是当初闯贼北大营的位置，红娘子驻扎的地方，离北面城墙也就七八里。

    可谓是嚣张之极，全然不将城里城外的十余万明军放在眼中。

    这也和一来朱慈烺就示敌以弱让勋贵野战，后面十多日也一直龟缩不出。

    加上长期以来对明军的不屑，让多铎认为明军不可能有胆子主动出城野战，更何况还是夜战。

    此刻多铎正抱着从顺义县收刮来的两名美妇，在帐中发泄着郁闷。

    毕竟忙了这么多天，花了这么多心思，最后却发现自己像个傻子一样，要说心中没有怒火那是绝不可能的。

    而且黄昏时刻，多尔衮再次传来了军令。

    这次措辞格外的严厉，让他也不敢再逗留，决定明日一早就回三河大营。